夜过三更,天气更冷。 一列巡逻士兵过后,一行人抬着一架轿子悄悄地来到了长孙府。 片刻后,王曲与长孙无忌,褚遂良相对而坐。 王曲听了褚遂良的讲述,遗憾地拍了下大腿。 “陈竹如果要入内阁,倒是更容易废了他,他这样的半大小子,哪里懂得治国之道,到时候必然错误百出,我等轻易便可收拾他。” “是啊,原本我还担心他会出来搅局,不过现在……哎!我倒是希望他能在内阁,这样我们时时刻刻可以盯着他。” 褚遂良苦笑,同样非常遗憾。 长孙无忌此时说道:“我们太着急了,刚刚失了往日的稳重,我现在倒是觉得我们可以静静地看陈竹笑话。” 另外两人不解地望向长孙无忌,“大人这话怎么说?” “你们看看现在的天气,过些日子下雪了,会更加寒冷,大唐,大隋,甚至是往前数几百年,那年冬天不会冻死人,别说贫民百姓,就算是富贵之家,也有人被冻死。” 王曲来自山东世家,对这样的情况不是很了解。 褚遂良点点头,“没错,普通老百姓没钱买柴火,也没有足够厚的被褥,他们只能硬抗,老者尤其容易冻死。” 长孙无忌接着说道:“再说那些西域诸国,传闻中的确很富裕,但去过边疆的将士谁不知道那里是贫寒之地,贵族自然无忧,普通老百姓远远不如我大唐。 如果这棉花真的能大规模种植,西域那些国家都是傻瓜吗?为什么种植? 就算那些贵族不给贫民百姓用,用来出售给大唐不好吗?” 褚遂良猛地拍手,哈哈笑道:“我就觉得这件事奇怪,现在终于知道了,陈竹的确种出了一点棉花,但能不能大规模产出,不过是他一张嘴的话,行不行还不知道呢。” “没错,陈竹莫非比西域人还了解棉花吗?棉花在西域都没有大规模种植,我觉得必然是不可行,所以我们可以静静等候看陈竹笑话。” 长孙无忌举起酒杯,一脸得意。 另外两人识趣地跟着举起了酒杯。 王曲一饮而尽,不过放下酒杯,想到之前面对陈竹的种种,心里还是有些担忧,幸好他也准备了后招。 “两位大人,我过来前,见到了魏王殿下的人,他说这一次魏王会发力,陈竹不是要一万农夫吗?魏王可以给他安排。” 褚遂良哈哈一笑,“那样最好,给他一些老弱病残,或者是精力旺盛,性格倨傲。” …… 太极宫立政殿,灯火通明。 李世民今晚没有宣召嫔妃,而是来到了皇后长孙无垢的宫殿。 他将今天陈竹的事情说了一遍,最后得意地笑道:“皇后,你看也有人喜欢朕的书画。” “陛下,陈竹此人,少年老成,却又能看淡金钱权利,是个有赤子之心的人。” 长孙无忌说话柔柔的,不过语气坚定,这是一个外秀内刚的女人。 “我知道,我也就是喜欢他这一点。” 长孙无垢想到了李丽质,低声说道:“陈竹这孩子不懂事,你可不能委屈了他,不然我们女儿会伤心的。” “哈哈,你放心吧,朕怎么会让他受委屈呢?” 李世民想了想,随后唤来内臣,“把管理皇庄的刘太监叫过来。” 片刻后,管理皇庄的刘太监跪在李世民跟前。 “这几天陈竹会要一万有经验的农夫,他们将帮助朕种植一种棉花,这件事极为重要,你好好选人,一定要选年轻力壮,还要老实稳重的。” 刘太监拜道:“是,陛下。” …… 李信出自陇西李家,也算是李世民的族人。 不过他与皇家不是五服内的亲人,所以没有混个官,只能在皇庄当个管事。 他倒是有手段,搭上了魏王李泰的路子。 成为仅次于监管太监的大管事。 天还没有亮,李信召集了手下几个副手,“今天会安排一万农夫去外面劳作,你们好好挑人,别把那些能干活的挑走了,给他们一些老弱病残就行,还有那些喜欢捣蛋的,也送过去吧,知道吗?” “知道了。” 管事们随后便散开了。 李信笑了笑,心中得意,魏王交代的这个任务太简单了,简直就是易如反掌。 两个时辰后,监管刘太监来了,选不了李世民的圣旨,然后便让李信去找人。 管事们早就准备好了人,一万名农夫便过来了。 这其中有十几岁的小孩,还有五六十白发苍苍的老者,还有一些歪着眼睛,好像随时要暴走的汉子。 刘太监脸色一下阴了下来,他现在总算知道李世民为什么昨晚特地嘱咐他要好好挑人。 原来是下面的人想要造反啊。 “来人啊,把这些管事都抓起来,每个人打二十板子。” 刘太监能当皇庄监管太监,是因为他以前在宫中就矜矜业业,深得长孙皇后赏识。 他知道长孙皇后的性子,只要他不犯错,这些管事不能为难他,所以他并不怕这些沾亲带故的管事。 此时这些管事连李世民的话都敢违背,刘太监觉得自己有必要好好立威。 小管事们都被按在地上打板子,李信因为是大管事,免于责罚。 “刘公公,这……” 刘太监撇了眼李信,阴恻恻地说道:“挑选农夫是陛下的圣旨,陛下特地嘱咐我好好选人,要选老实能干活的。 你看看眼前这些人,都是些什么废柴烂铁。 李管事,这些人不会是你亲自挑的吧?还是你吩咐下去挑这些废物?” “没有,没有,刘公公,我怎么敢跟陛下对着干,都是下面的人胡来,刘公公打的对。” 李信心里暗骂魏王瞎搞,他急忙撇清责任。 刘太监点点头,“既然如此,打完板子,你带着这些不知好歹的家伙去挑人,要好好挑人,明白吗?” “明白,一定找老实能干活的。” 一个时辰后,又有一万农夫聚在一起。 这些农夫年轻许多,面相看着就是老实人,身体也好,别说种地,当兵都可以。 刘太监满意地点点头,“走吧,跟我去见陈大人,你们有新任务。” (本章完)