“客官，您要的泥炉和热茶来了——”茶博士吆喝一声，叫道：“当心烫。” 　　 小泥炉里的炭烧得正旺，茶壶里的水也已经烧得滚沸。 　　 茶博士使唤着伙计将一应东西摆放好，他便往两只乌金建盏里添了茶粉，沸水一倾。 　　 瞧着桌上的一应用具，踟躇着问： 　　 “两位客人可是打鲁州来的？听说朝廷刚打了胜仗呢！也不知那儿的百姓怎样了？” 　　 姜永宁来了两分兴趣，问道：“你是鲁州人？” 　　 茶博士道：“可不么，我老家就是鲁州的，算起来，也有三五年没回去了。” 　　 “鲁州京师可不近啊，怎么想着来这儿了？” 　　 “人往高处走么！鲁州那地方又苦又穷，赋税又重，东边挨着辽国，西边挨着胡人，但凡年轻走的动的，谁稀罕留在那儿？” 　　 姜永宁追问道：“怎么，年轻人都不愿意留在鲁州？那鲁州的土地谁来种呢？我幼时在鲁州待过几年，就是京师也没有那么肥的地，随便攥一把都像是能攥出油来。” 　　 茶博士叹气道：“地再肥也扛不住胡人三番两次来打劫呀！辛辛苦苦侍奉了一年的地，好不容易收获了，你想安安生生的收割？做梦吧！” 　　 “朝廷不管？守军是干什么吃的？” 　　 “这话说的，胡人骑着马来去如风，守军也不能天天在地里头看着呀，倒是也组织过乡勇，没什么用。” 　　 茶博士说得入神，往乌金盏里添水的时候没留意，撒出来不少，沸水顺着桌子往下淌。。 　　 陆霁清霍得站起：“当心！” 　　 姜永宁反应快，连忙扯着裙子跳开，她一动，整个二楼，大半数的客人都起了身。 　　 茶博士可没注意到那些，吓得脸都白了，忙道：“真是对不住，真是对不住，小人分神了，没留意，该打该打！” 　　 这么热的水若是真洒在人身上，尤其还是女客身上，八成就得落疤。 　　 “我无事，你下去吧。” 　　 茶博士重重松了口气。 　　 那些“客人”也都纷纷落座，喝茶的喝茶，吃菜的吃菜，仿佛刚刚骤然凝结的空气不存在似的。 　　 茶博士还在那边暗自庆幸，转头就被白矾楼掌柜的叫了去。 　　 “叫厨下多送两个菜，再跟那些伙计说，他们拿万分的小心伺候着，那两位可是惹不得的贵客！” 　　 茶博士还不以为意：“瞧您这话说的，咱白矾楼哪天没有贵客？我瞧那小娘子很好说话，她官人性子也好……” 　　 “你懂什么！”掌柜的呵斥：“大摆来头的客人是天天都有，微服出巡的可就这两位！” 　　 随意吃个便饭就有那么些随从护在身边，再看那通身的气派，若不是皇亲国戚，他把眼珠子抠出来当泡踩！ 　　 …… 　　 姜永宁闷闷喝了口茶，面对一桌子的佳肴，迟迟落不下筷子。 　　 面上已无方才的欢喜，而是覆上了一层忧虑。 　　 陆霁清当然明白她在忧虑什么。 　　 “边疆自古以来都是如此，大乾有胡人骚扰，梁国也有山越。” 　　 他给姜永宁加了一筷子菜，“让历代君王头疼几百年的难题了，你才掌权多久？哪里是一朝一夕能解决的？” 　　 “慢慢来吧。” 　　 姜永宁拿着筷子，把碗里那点菜夹起又放下，就算放不进嘴里，叹道：“我只是觉得，朝中能堪当大任的将领太少了，林北辞还能不能用，我也实在难以抉择。” 　　 陆霁清故意板起脸，装作生气的样子道：“说好了要陪我的，还谈这些做什么？都怪方才那茶博士勾得你，等下我就打他去。” 　　 姜永宁在他头上点了一下，也笑开了：“你啊，活像个祸国妖姬！” 　　 正说着话，就听楼梯口一阵咯吱乱响。 　　 一人叫骂道：“瞎了你们的狗眼！知道我们少爷是谁么！张宁伯爵府的小公子！他一个小小的兵部典事算什么东西！若不是捡了渡津关的便宜，他也配上四楼？” 　　 声音实在不小，姜永宁和陆霁清寻声看去，就见白矾楼掌柜的连连点头哈腰，苦着脸道： 　　 “实在对不住您，四楼确实是一早定下的，南大人马上就到了，还请您委屈委屈去三楼吧，今天您的花销都由小店承担，三楼精致更好……哎呦！” 　　 掌柜的硬生生被从三楼踹了下来，摔在了二楼的楼梯边儿上。 　　 一个嚣张跋扈的声音道：“小爷我愿意坐哪就坐哪！小爷还不信了，那个姓南的敢跟小爷抢位置！” 　　 姜永宁眉心一沉：“兵部典事，南宋则？他才在渡津关击退了梁国，受了褒奖，在白矾楼宴一宴宾客也是应当的， 　　 至于张宁伯爵府，说得好听是权贵，说的难听些，不过是躺在祖宗的功劳簿上吃老本的米虫，也敢对朝廷能臣如此无礼，实在不识起倒！” 　　 她声音不大，却也不小。 　　 楼梯那儿静了静，又咯吱咯吱的响了起来。 　　 一个管家模样的人领着十来个护卫昂脑袋过来了。 　　 “刚才是谁在这儿大放厥词？” 　　 姜永宁站起来，冷声道：“我还想问一问，方才口无遮拦的是张宁伯爵府的哪一位公子？既来了，又当什么缩头乌龟！” 　　 管家都愣住了。 　　 当了十几年的狗腿子，他属实没想到天底下还有这么横的小娘子！ 　　 张宁伯爵府原本不算什么，自打从申国公府往下倒霉开始，作为仅有的硕果仅存的爵位，张宁伯爵府的地位自然水涨船高。 　　 京中的贵族女眷，他也跟少爷认了个遍，并没有见过眼前这一位，估计是那位御史家的小姐。 　　 管家登时豪横起来，隔着三五桌人，指着姜永宁鼻子大骂了一顿。 　　 “不长眼的小贱人，我家少爷也是你能轻辱的？你爹是哪个？敢不敢报上名字来？” 　　 “不得无礼。” 　　 楼梯口闪出一个还算俊俏的小公子来，只是脸上的表情猥琐不堪，他瞧见姜永宁，眼睛瞪大了一倍，满脸堆笑道：“在下张佑安，张宁伯爵府六公子，你又是哪家的小娘子？可曾婚配了？” 　　 陆霁清眼中闪过隐怒。 　　 这种觊觎的神色——他绷着脸，挡在姜永宁身前。 　　 “自是婚配了的，你想如何？” 　　 张佑安表情一变，转为狠厉，哼了一声，道：“你就是配了美人的小白脸啊？很好。” 　　 朝左右挥挥手：“给我打断他的两条腿，哦，拖出去打，莫要惊扰了小娘子。”