一盏灯渐近，墨兰披着碧色斗篷走来。 　　 她见这边围着一群人，犹豫了下，还是走了过来，朝陈贵人行礼：“娘娘万福。” 　　 墨兰是宫中老人，又在御前当差，陈贵人温声“嗯”了一声，目光就落在我身上，似是颇吃惊：“你是御前的人？你叫什么？” 　　 “回娘娘，奴才叫玉如。” 　　 “既是御前的人，本宫更要慎查，” 　　 陈贵人脸转向墨兰，“你来的正好，眼下有一桩事要求证一下，你最后见到她是什么时辰？” 　　 “是皇上用膳……” 　　 墨兰正说着话，一个小太监捧着那块帕子给陈贵人看。 　　 淡紫色的桔梗花在白色缎布上栩栩如生。 　　 墨兰忽然住了口，神色也变了，像是想到了什么。 　　 片刻后才忙垂眸接着道：“皇上用晚膳时，奴才和玉如都在，然后玉如奉旨去给太后送吃食，奴才见她迟迟不归，便出来迎她。” 　　 陈贵人心细如发，看了她一眼：“你认识这帕子？” 　　 墨兰用力摇摇头。 　　 “这可是从死人手里拽下来的，人命关天，你老老实实告诉本宫。” 　　 墨兰此时才看到地上躺着一个死人，已是面无人色，听陈贵人说完扑通一声跪下来，吓得浑身瑟瑟，张大了嘴，半晌说不出一个字来。 　　 陈贵人道：“你认识，就是不愿说对不对？来人，取竹签来钉她的手指！” 　　 墨兰连连磕头，哭道：“娘娘饶命，娘娘饶命，这帕子奴才不认识，是前些日子玉如说她新绣好的帕子丢了，上头绣得是桔梗花，奴才刚看到这帕子有桔梗花，才有些恍惚。” 　　 陈贵人转脸望向我：“本宫瞧着你就眼生，是新入宫的吧？怪不得敢做出这等秽乱宫闱之事，如今男方虽已死，但也不是凭你想说什么就是什么，他临死还紧攥着这帕子，这世上哪有如此巧的事？是非曲直，本宫明日自会请皇上圣裁。“ 　　 说着要命人来带我走。 　　 我沉声道：“帕子不是我的，娘娘可请与奴才同屋的玉婷来，她见过奴才绣的帕子。” 　　 陈贵人已转过身去，听了这话，只是微微侧了侧脸，小巧的脸庞白净秀美，却如笼着一层冰霜：“你先去静安室等着吧，横竖明天皇上就知道了。” 　　 两名小太监上来，我看了墨兰一眼，低声说：“我自己走。” 　　 静安室是堆放杂物的黑屋子，里边没有点灯，窗子糊着厚重的皮子，透不进一点光来。 　　 孙星炎只朝里边走了一步，道：“我劝姑娘还是痛快招认了，也能落个痛快，若是一味的嘴硬，不过多受些皮肉之苦罢了。” 　　 “陈贵人的谕，是非曲直，要等明日皇上圣裁。” 　　 “你倒是个牙尖嘴利的。好啊，你就等着吧。” 　　 他转身离去，吩咐人：“将她锁在这里，明日一早我来带她。” 　　 门关上了，只从门缝里透进一丝光，我站了许久，才渐渐看清东西。 　　 这间屋子堆着绸缎和皮料，有一股子淡淡的膻味。我摸索着坐在墙角，坐在一堆皮料上，那膻味更是浓烈。 　　 事到如今，我竟是想到赵长卿新婚不久对我说，总觉得扎尔和她丫鬟身上有羊膻味…… 　　 想到我对他说我刚被卖进碎玉院时，被伺候的姑娘打手心，关黑屋子，关了整整一夜，我吓得浑身冒冷汗，出来时指甲把手心都掐出了血。 　　 赵长卿的眼睛如冬日的暖阳：“婉歌，有我护着你，往后再不让你受委屈，谁也不敢再关你在黑屋子里。“ 　　 脖间猛地被套上一物，巨大的力道扼住了我的喉咙，将我提了起来，嗓子里如有硌着石头。 　　 我本能用力挣扎，眼前阵阵发黑，两耳里响起嗡嗡的鸣声，再也透不过气来。 　　 手中乱抓，却什么也抓不住。 　　 就在要陷入绝望黑寂的一刹那，忽听似是李德福的声音：“玉如姑娘在何处？” 　　 脖间的力道立刻松了。 　　 我乍然透过气来，连身咳嗽，大口大口吸着气，而后窗似有声音传来，想置我于死地的人逃了。 　　 我回头望着那尚未关严的窗户，心跳如雷，后知后觉地害怕起来。 　　 这是一套连环计，先是让我夜晚出来办差，再留我到皇上就寝，而后用一方帕子诬我与人有奸，再来取我性命。 　　 明日皇上问起来，他们只说我因奸情败露羞愧自尽，便可推得一干二净！ 　　 她们竟是这么心狠……我还仗着皇上知道帕子下落而期盼着明日，却差点儿活不过今夜。 　　 倒不是怕死，而是我不能死，我绝不能轻易倒下！我董家的血仇未报！董家要平反，还有董飞郡…… 　　 这是最后一次……谁也休想再摆布我！ 　　 门被推开，外面的灯光如水倾泻进来，李德福站在门口，吩咐两名小宫女：“去瞧瞧。” 　　 我捂着脖子缓缓走出来。 　　 “姑娘这是怎么了？” 　　 “李公公，玉如冤枉。” 　　 李德福道：”我都听说了，姑娘受委屈了，可皇上已就寝，眼下只能委屈姑娘在这里待一晚，皇上圣明，定会还你公道，我让两个人来陪着姑娘，免得你害怕。” 　　 李德福在宫里数十年，他定是想到我的处境，这才及时赶来，并叫人陪着我。 　　 “这屋里头怎么这么黑？你们俩去点了灯来！” 　　 他支走旁人后，悄声道：“姑娘的福气大着呢，那日皇上问起手炉，得知有香味的因由，虽对你只字不提，却在回暖阁无人时，闻了闻手上的薄荷香，心情甚是好呢。” 　　 第二日，到了中午，玉婷忽然推门过来，握住我的手：“你一宿没回来，可把我急坏了，上午才知道你出了事，幸亏你那手帕是皇上拿着，否则你可真是有嘴说不清了。” 　　 她扶着我朝外头走，我问：“皇上如何说的？” 　　 玉婷叽叽喳喳学着： 　　 “陈贵人说世上哪有那么巧的事，她绣了桔梗花的手帕子，那护卫拿的也是桔梗花的帕子？” 　　 “皇上听了倒是很淡然，从案上拿出一个包扎起的手帕，说是你想的法子，用手帕包了些薄荷叶，可提神醒脑。我一瞧，那手帕可不就是你绣的么？”