“我知道你们想说什么，我家小姐掏心掏肺地对顾家好。就这么一个人守着，在内院耗了七年呀！　　 “一个女子，有几这样的七年？况且，她生小少爷的时候，那是九死一生，鬼门关里走了一遭！她换来了什么？”　　 周嬷嬷跟几个婆子说着私房话，见几个人脸上都露出唏嘘动容之色。　　 她话音顿了顿，压低了声音道，“我也不瞒着几位老姐姐，顾家跟我家小姐这儿置气呢！你们夹在中间，被当了枪使！”　　 “嗐！我们也才回过味儿来！”几人连忙拉住周嬷嬷，走到一旁。　　 “周姐姐，你有主意，我们做下人的，我们哪儿敢为难主子呀？”　　 “我们但凡有条出路，今日也不敢闹到少夫人门前呀！”　　 “我们得活呀！主子们斗气，不能砸了我们的饭碗呀！这叫我们这么大岁数了，怎么活？”　　 周嬷嬷叹了口气，“唉，确实，咱们一把年纪了，不比小姑娘，出了这家，还能到别家找个轻省的活计。”　　 “是啊是啊！周姐姐说的是啊！”几个婆子连连点头。　　 “那边儿怎么说？”周嬷嬷朝孙氏的院子努努嘴。　　 几个婆子争先恐后地跟她解释，生怕自己说的慢了，就跟周嬷嬷的关系远了。　　 “说叫我们结清这个月的月钱，三日内离开，自谋出路！”　　 “这不是要逼死我们吗？”　　 周嬷嬷皱着眉头道，“我家小姐倒是有个庄子上，还缺些人手，但并不要很多……”　　 几个嬷嬷对视一眼，“周姐姐，你看我，我向来是做粗活的！我去庄子上也行！”　　 “僧多粥少，你们不要声张。”周嬷嬷压低声音道，“我能帮几位老姐姐的不多。我回去叫紫苏准备长工的契书。你们拿回跟顾家的契书，就悄悄来找我。”　　 “哎！好嘞，周姐姐！多谢你！”　　 “那工钱方面……”　　 “嗐，你这还不放心嘛，少夫人多忠厚的人，刚刚还给院子里的人提前发了三个月的工钱呢！”　　 周嬷嬷呵呵一笑，压低声音道，“小姐说了，她在外头的生意赚了钱，以后过年，多给大家发一个月的工钱。我家小姐，向来说到做到！”　　 “几位老姐姐，来得早的，工钱不会比你们之前少……来得晚，那我可就说不准了。”　　 几个人一听，连二门也不去了。　　 二门有好些人在等着她们回去报信儿呢。　　 但这个出路，叫旁人知道了，她们或许就没机会了。　　 这几个婆子一合计，当即去找了管家，拿回他们自己的契书。　　 他们原本就是长工，并非顾家的家奴。　　 领了这个月的工钱，她们从此跟顾家再无关系。　　 二门口等着的人，左等右等，也不见那几个婆子回去送信儿，他们坐不住了。　　 有头脑灵活的，赶紧托了内院的人打听。　　 有时候，越是“保密”的消息，越是传得快。　　 越是大张旗鼓的告诉人，人家反而越不信。　　 二门处的人，花了好几个大钱，打听出来……　　 “她们已经领了银子，拿走了契书，去栖迟院找周嬷嬷了！”　　 “为什么呀？”　　 “听说，少夫人自打上次从娘家回来，就不再管府上中馈。她的栖迟院自负盈亏，不用中公的钱！”　　 “所以这削减开支，裁减下人，不是少夫人的主意？”　　 “就那几个婆子，如果是少夫人的主意，她们能拿了自己的契书，去找少夫人？她们恨不能吃了少夫人呢！”　　 “那这是……”　　 “肯定是少夫人软和，好说话，被她们一闹一哭，给她们寻了新出路呗！”　　 二门外的人一合计，顿时瞪大了眼睛。　　 “这些婆子，自己找了出路，把咱们给蹬了啊？”　　 “那咱们怎么办？”　　 二门外的人，进不了内院，他们正在发愁，眼见崔家的马车，送小少爷回来了。　　 他们立刻一哄而上，围住了崔家的马车。　　 “小少爷您发发慈悲，行行好，别叫顾家赶我们走了！”　　 “小少爷跟少夫人说说好话！给我们留个出路吧！”　　 崔小公子从棋盘上抬起头来，诧异地看着景佑，“这是怎么了？”　　 景佑摇摇头，“我也不知道，待我问问清楚，你见笑了。”　　 “嗐，咱们是好兄弟，你的事儿就是我的事儿！什么见笑不见笑！”　　 崔十五郎拍了拍他的肩膀，“你这话就见外了，你快去问，我等着你，若有需要帮忙的地方，你不要跟我客气！”　　 景佑下了马车，正欲询问。　　 却见宋明礼从里头迎出来接他。　　 这群人瞧见宋明礼，也不围着崔家的马车了，立刻转过身去跪宋明礼。　　 众人七嘴八舌地嚷嚷着。　　 宋明礼一副被吓坏了，脸色发白，摇摇欲坠的模样。　　 “你们别吵着小姐，又在客人面前咋咋呼呼！没规矩！”周嬷嬷上前呵斥道，“都跟我来这边亭子里，一个一个说！”　　 那几个已经“跳槽”到宋明礼的庄子上干活儿的婆子，也从内院出来了。　　 她们悄悄地朝跟自己关系要好的人，偷偷点头，使眼色，叫他们跟着周嬷嬷去。　　 有眼色的人，立刻心领神会。　　 他们不再围着宋明礼和景佑，跟着周嬷嬷离开。　　 其他人一看，领头儿的几个都走了，他们也走吧？　　 分而治之，这些人势单力孤，便成不了什么气候。　　 “景佑！”宋明礼冲景佑温柔一笑。　　 崔十五掀开窗帘子向外看，正好瞧见宋明礼温温柔柔的样子。　　 他不由羡慕暗叹，“景佑，你可真幸福呀！我娘总是对我很严厉，除非我得了祖父、先生夸赞，她才会对我这样笑。”　　 宋明礼闻言，不由轻叹。　　 在崔家那样的大族里，子孙众多，哪个母亲不盼着自己的孩子，能出类拔萃。　　 越是身份尊贵的孩子，越是被寄予厚望，其母的压力也愈大。　　 宋明礼很能理解这种心情……但重活一世，她只盼着景佑健康、活泼、开心就好。　　 景佑的天赋和出息，是他的福气，也许也是上天对他前世遭遇的怜惜和补偿吧。　　 宋明礼对崔家小公子颔首道谢。　　 崔十五挥挥手，跟景佑告别。　　 他放下车窗帘子，待马车动起来，他又连忙掀开帘子，羡慕地看着景佑和他娘亲手牵手，蹦蹦跳跳往内院去。　　 “他在我们面前，老成稳重。原来在他娘亲面前，也这么孩子气呀？”　　 崔十五咧嘴笑起来，“嘿，我现在可比王十二跟景佑更好了！因为我知道了他家里的事儿！哼，我肯定会帮我兄弟的！”