裴渊承袭安远侯爵位的旨意一出，京城沸腾。　　 别说京中看热闹的无关人士，就是侯府自身，都一个赛一个的茫然。　　 圣旨上的意思是，裴鸿朗约束无方，难当大任，故而无力袭爵。　　 可即便大房长子不能袭爵，郑夫人所生第三子同样是嫡子，如今在外求学，该由这个孩子来继承。　　 哪怕大房都不能，也还有二房跟三房的男丁，怎么也轮不到四房来。　　 现实就是这么令人意外，曾被所有人暗中鄙夷嘲笑的人，突地摇身一变，成了安远侯家的小侯爷。　　 圣旨到四房时，萧世蓉带领女眷们接旨，同样满脸惊愕，言行举止间皆有失态。　　 反倒是谢斐在人群里泰然自若，仿佛事不关己。　　 回到松月居，一干妾室们都在等着。　　 一见谢斐，众人立即围拢上来，七嘴八舌地询问。　　 谢斐快被她们挤翻了，还是柳妈妈上前阻拦，将谢斐解救出来。　　 面对众人，谢斐客气道：“虽说主君是封侯了，可跟咱们有什么关系？这月例银子不会涨，咱们的身份也不会拔高，有什么值得欣喜的？”　　 说完她便兀自回房去，连带妾室们的一干热情，都被浇灭了。　　 琼玉苑里，萧世蓉拿着圣旨，百思不得其解。　　 好端端的，那废物怎么就承袭爵位了？　　 安远侯？　　 真是可笑，那条狗一样的玩意，有什么资格成为侯爷？　　 萧世蓉没有激动，只剩满腔怒气。　　 文妈妈劝道：“无论如何，主君封侯，您就是侯爵夫人，百利而无一害啊。”　　 萧世蓉冷冷道：“侯爵夫人又如何，我本该是太子妃，是皇后！”　　 文妈妈不敢多言。　　 萧世蓉又看看圣旨，自言自语道：“不过我听母亲说，当年裴家这父子俩，本也该封侯的。”　　 要是裴肃不死，裴渊没堕落，裴家现如今，该是一门双侯的。　　 正想着，怜惜从室内出来，拿着自己新调配的胭脂水粉，笑盈盈地要给萧世蓉试一试。　　 萧世蓉心里正烦，恶声恶气道：“滚开！”　　 怜惜脸上无半点波澜，还是噙着笑，将萧世蓉带到梳妆镜前坐下。　　 “哪怕主君死了，您也是侯爵夫人，荣华富贵，享之不尽，何必动怒呢？”　　 萧世蓉烦躁道：“他成了侯爷，我该如何下手暗害他？”　　 本以为，裴渊在她算计下，该精尽人亡才对。　　 可是数日过去，朝晖阁一点动静没有不说，反而还袭爵了。　　 要毒害一个浪荡子简单，可要毒杀侯爷，那不是痴人说梦吗？　　 萧世蓉眼里狠厉渐深，蛇蝎般美艳的面孔越发扭曲。　　 “无论如何，要尽快杀了他！”　　 怜惜默然不语，只卑微恭顺地垂着眼眸，静静替萧世蓉擦脂抹粉。　　 夜半，男人披着黑衣，静悄悄出了琼玉苑。　　 女子在树后等着，见人来了，低声道：“如何？”　　 男人道：“她决意要杀了主君。”　　 女子道：“这我早知道了，她打算怎么动手？”　　 男人道：“砒霜。”　　 女子吃惊道：“用砒霜毒杀？她也太明目张胆了！”　　 男人嗤笑道：“高高在上的世家贵女，视人命如草芥。她能随手杀一个，就能杀第二个第三个。”　　 胆子大了，杀主君也觉得是易如反掌的事。　　 女子道：“她必定会尽快下手，在主君成安远侯之后，想动手只会越发艰难。”　　 二人嘀嘀咕咕了许久，才分头离去。　　 裴渊封侯一事来得突然，裴家毫无准备。　　 圣旨一出，又过了小半个月时间，慌里慌张的，裴渊成了安远侯。　　 老侯爷则被迫致仕，颐养天年。　　 从此之后，整个裴家，都在裴渊掌控之下。　　 闹腾了数日，晚间躺在床上后，谢斐仿佛还置身于梦里。　　 睡到半夜，她都得猛然坐起来，对着无人的黑夜问一句，“不是，这就成了？”　　 云里雾里的过了些日子，总算是有了实感——上门来“叙旧”的人络绎不绝，快把四房的门槛给踏破了。　　 不过，无论接待男宾还是女眷，都轮不到谢斐，所以她还是在后宅躲清静。　　 浮玉第二十三次从裴渊的卧房里搜出了毒物，摆在谢斐面前生闷气。　　 “大娘子这也太把别人当傻子了吧，您瞧瞧，下毒越来越明显了！”　　 谢斐边喝茶边看书，慢悠悠道：“大娘子这是急了，再不下手暗害主君，一旦将来事情暴露，连萧家都得遭殃。”　　 不过，以萧世蓉目前的疯癫，她能不能想起萧家来，还是未知数。　　 浮玉气恼道：“您和主君还是别养虎为患了，万一哪天不小心真的中招，您二位哭都来不及。”　　 谢斐道：“我已经让柳妈妈去查了，别担心。”　　 “查什么？”　　 “自然是，”谢斐卖了个关子，冲浮玉一笑，“你猜。”　　 浮玉没好气地收拾起一堆毒物，愤愤道：“反正我不管了，就您二位聪明，我是傻子行了吧！”　　 说罢，浮玉气冲冲地走了。　　 谢斐却只是笑，耐心等柳妈妈的消息。　　 到月末，陈大发携水怀玉来了一次，向谢斐道明绣坊和冷饮铺子的收支。　　 至于各大田庄，多半是陈德带大牛等人去巡视，因日头太晒，谢斐实在是不想走动。　　 如今裴渊成了安远侯，朝廷是有俸禄的，府里人的月例自然也要变一变，还有新赏赐的田产等，也要入库入账。　　 等素律忙完手里的事，谢斐跟她一同算账，算得昏天黑地头晕眼花，忙了几日才渐渐将所有内务处置妥当。　　 谢斐数日没出府了，抽空问了句，“其他几房对咱们主君袭爵的事，有何感想？”　　 素律一直在帮萧世蓉接待宾客，所以略知一二。　　 “二房三房虽然意外，但面子上过得去。五房远离京城，倒是送了信来贺喜。至于大房……”素律顿了顿，低低道：“听说郑夫人到佛寺里，跟老夫人吵了一架。”　　 谢斐一点不觉得意外。　　 不单单是郑夫人，满京城的人都想不到，最后袭爵的人会是裴渊。　　 大房一直以未来侯府的身份自居，如今乍一换人，不甘心是小，面上过不去才是真。