在谢斐骂骂咧咧的声讨中，袁三总算得知经过。　　 他慢条斯理地给谢斐沏了一壶桂花茶，等谢斐骂累了，再双手奉上，很是兢兢业业的模样。　　 “还是那句话，要不是为了萧家女，老夫人早避居佛寺，绝不会理会府中这些乱七八糟的事。事实上，您跟她之间，没有直接利害关系。”　　 只因为老夫人看重萧家声誉，担心萧世蓉所作所为影响到萧家其他女儿，所以才对谢斐这个贵妾过分苛刻。　　 谢斐不解道：“老夫人的娘家，跟萧家究竟什么关系？”　　 就算萧世蓉是她亲侄女，也不至于把萧家，看得比裴家还重许多。　　 袁三喝了口茶，说道：“老夫人出身中山姬氏，比范阳萧家更具名望。”　　 谢斐对豪门世家实在没了解，正想追问，袁三又主动给她讲了姬氏的渊源。　　 姬家是比萧家更古老的氏族，家族开源甚至早于大靖王朝的建立时期，可以追溯到这之前的几百年，甚至上千年。　　 这个庞大而复杂的老贵族，老旧腐朽，墨守成规，偏偏又被尊为文明始祖的后嗣，加之家中出了多少名流学者，累积了多少金银财富。　　 其祖上中山王及其部下，也曾是大靖开国的功臣，且一直保留了爵位，不像裴家，曾落魄衰败过。　　 老夫人姬妙璇，祖父是中山王，母亲是郡主，自幼在宫中由贵人们抚养，身份自然异常尊贵。　　 这样的人，多多少少，有些看不上小门户来的谢斐。　　 听袁三说了老夫人的家世，谢斐也未免咂舌。　　 虽说她来自现代社会，对门第观念并不看重，但身处这时代十几年，耳濡目染之下，自然知道这些世家贵族，是何等威风气派，又是如何排外守旧。　　 这不是她一个小小女子，能站出来喝一句，人人平等，你们比我高贵在哪，就能改变地位的。　　 她不免郁闷，拿了个苹果重重一口咬下去。　　 “说起来这裴渊，父系一脉是皇族后裔，母系一族又是世代贵族。不管怎么说，也不该沦落成如今这恶心的模样吧？”　　 她实在是想不通，一个大将军，一个郡主之女，是如何将唯一的亲儿子，给养成了只会用下半身思考的癞蛤蟆？　　 只听过负负得正，没见过还能正正得负的。　　 袁三正要说话，外面传来脚步声。　　 他立即将茶杯里水一扬，再把杯子放归原位，连凳子都踹到一边去。　　 随即，他将窗台上的盆栽给端走。　　 苗氏带人进来时，袁三端着盆栽正好出去，躬身弯腰跟人擦肩而过。　　 谁也没在意，贵妾房里，怎么出来一个男丁。　　 一进屋，苗氏就大声道：“还是你这日子舒坦，不用争风吃醋，却得了管家大权。”　　 谢斐轻轻摇晃茶杯，慢慢道：“苗姐姐气势汹汹的，莫不是来兴师问罪吗？”　　 苗氏嘲弄道：“你是大张旗鼓迎进门的贵妾，我饶是再嫉妒，难道还敢有毒害你的心思？”　　 再加之前丽蝶儿的事，苗氏一直觉得，是谢斐替她隐瞒。　　 所以即便她不喜欢谢斐，却也不敢过于得罪，免得谢斐将此事抖落出来。　　 谢斐请她入座，她大喇喇地一屁股坐下，开门见山道明来意。　　 “我原本是想去求大娘子，请宫里太医来给我瞧瞧，我身上是不是有了。　　 谁知道，汤妈妈拦着我，不许我进去。我听说如今是你管家，便来问问你，这事能不能行？”　　 谢斐看看她的肚子，故作惊喜道：“苗姐姐又有了？这可真是好福气啊。”　　 苗氏没好气道：“还不知道是不是真有了，我想找太医看看，也好安心些。”　　 谢斐腹诽，这太医又不是地里的烂白菜，随便都能请来。　　 她道：“姐姐想谨慎些，找太医来是不错。可我一个妾，哪里请得动太医？还是去求老夫人，正儿八经……”　　 “少说这些，”苗氏烦躁摆手，“这话用得着你教我？我去找了老夫人，人家不见。邓妈妈问我，肚子里怀的是金元宝吗，还要请太医来。”　　 谢斐正喝茶，被呛了一下。　　 要真能怀金元宝，她就是绑也要把太医绑来，看看到底是怎么怀的。　　 苗氏心情不好，脾气也炸，脑子里乱哄哄的无法思考，但提及此事，也觉得不对味。　　 “无论我怀的是男是女，好歹也是裴家的骨血，老夫人怎能如此不在意？”　　 就算是不希望，她赶在萧世蓉之前生下孩子，可她到底是为裴渊孕育骨血。　　 难不成侄女，比孙子还重要？　　 她满腹疑虑，但因为过于心浮气躁，怎么也抓不住个头绪。　　 谢斐也明白，她不是真来求自己找太医的，因而只是陪着喝了会茶，等素律来了，就得去料理繁琐的事务。　　 一眨眼到了午后，谢斐忙里偷闲，在杏园的梅苑里坐了会。　　 香小娘和乌善月等人也过来赏梅，远远瞧见谢斐，都过来请安。　　 谢斐招呼她们落座，心想正好可以趁这个机会，偷懒歇息会。　　 乌善月笑盈盈道：“也不知道萧大娘子身子怎么样了，这年关里头瞧不见人，心里总是堵得慌。”　　 谢斐瞧她，比之前更柔顺美丽了些，就像一朵嫣红艳丽的山茶花，眉目间有些妩媚光彩的风情。　　 “乌姐姐若是担心大娘子，不如去琼玉苑瞧瞧。大娘子若是知道你心中记挂，必定暖心。”　　 乌善月笑而不语。　　 香小娘笑道：“这里没旁人，咱们也不说场面话了。谢妹妹，她哪里是担心，是巴不得呢。”　　 妾室们都跟着笑，也有胆小的，先看看四周，唯恐这番话被人听到了。　　 其实众人心里也明白，萧世蓉不是病了，只是又被老夫人禁足而已。　　 算起来，今年少说被禁足两次了。　　 往年，众人一到年关，总是格外心惊胆战。　　 因为萧世蓉要料理府上事宜，觐见宫中贵人，接待其他府邸的女眷等。　　 难免又被人催促或揶揄，要她赶紧跟裴渊生个孩子出来，别总是摆着一张高高在上的脸，弄得夫婿不喜。　　 萧世蓉心中恶心，又不好明面上发作，便到后院里折磨小妾们。