安远侯府的人，谢斐还没接触过，不知道跟裴府这边关系如何。　　 不过，听说裴渊很宠幸苗氏，最近数日甚少去外头寻芳，多半跟苗氏在屋内缠绵。　　 苗氏一时风头无两，而裴渊又破天荒护着，连萧世蓉都没法给她颜色看。　　 “话又说回来，谢妹妹自打入府，只见过主君一面吧？”苗氏嗑着瓜子，眉飞色舞地说，“妹妹虽容貌不出彩，但到底身份贵重，合该多在主君面前走动，免得主君都想不起你这号人物来。”　　 府上都知道，裴渊嫌谢斐面丑，见都不愿意见一面。　　 其他妾室们听得苗氏口中的讥讽之意，顿时面面相觑，不敢搭话。　　 她们都出身贫苦人家，对谢斐这样的官宦之女，多少抱有敬畏之心。　　 而苗氏家里也曾阔绰过，只是家道中落才沦为人妾。　　 同为官家女子，又有主君宠爱在身，苗氏自然不用把谢斐放在眼里。　　 谢斐也不恼，慢悠悠道：“我自知面目可憎，何必再去主君面前自讨没趣？倒是各位姐姐妹妹，深受主君宠幸，也该趁年轻身体好，生个孩子才是正经事。”　　 这话一出，众人又默了。　　 方琴柔当谢斐不知道，小声说，“谢姐姐，大娘子不许咱们有孩子。”　　 谢斐故作茫然，“哦，这是为何？”　　 方琴柔咬着唇不肯说话，苗氏则奇怪道：“是啊，大娘子怎就不让生孩子了？”　　 香小娘等人苦笑。　　 满屋子人里头，谢斐没跟裴渊圆房，萧世蓉用不着给她灌红花汤。　　 而苗氏自打入了门，就被裴渊宠着，日日厮混，形影不离。　　 萧世蓉也不至于当着裴渊的面，硬要人喝下红花汤。　　 看看屋里众人，苗氏冷哼一声，说，“大娘子出身显赫，自然不是那种心胸狭隘的人。你们一个个的在这嚼舌根，也不怕大娘子知道了，拔了你们的舌头！”　　 另一个小妾很不喜欢萧世蓉，忍不住道：“你跟大娘子接触了多少，知道什么？”　　 苗氏道：“萧大娘子可是范阳萧家，正儿八经培养出来的世家嫡女。那风范气度，是你们这些人能比的吗？莫不是个个嫉妒大娘子身世，合伙编排吧！”　　 妾室们连翻白眼，甚至懒得再跟苗氏说话。　　 香小娘见气氛不大融洽，又笑着出来打圆场。　　 “对了，今晚的中秋夜宴，主君可要带苗妹妹出席？”　　 她刚说完，一个妾室冷哼道：“今晚连安远侯府的人都要来，她一个妾，能去席间招摇吗？”　　 苗氏反而笑了声，得意洋洋地摸手上金镯子，“你们不得主君宠爱，自然是去不了的。可主君早就说了，要带我一同去见见世面呢！”　　 妾室们霎时嫉妒不已。　　 苗氏又张口炫耀，说裴渊连晚上的衣裳都给她送去了。　　 用的是当下京城里最时兴的青云妆缎，一匹价值数金，再有金钗玉镯翡翠步摇等，都是从府库里拿出来，供她一人赏玩的首饰。　　 这般明目张胆的偏爱，自然引得妾室们妒忌，难免又产生龃龉。　　 谢斐听她们说些无聊的废话，烦得直想赶人。　　 就在她想找个借口把这些人打发了时，慧明堂的一个老妈妈过来，让谢斐去操持晚宴席面，且今晚也要出席。　　 谢斐一整个人都跳了起来。　　 “我去？我一个妾，大娘子还在呢，叫我去操持席面？”　　 老妈妈回道：“老夫人说，谢小娘是贵妾，且是大家闺秀，该出面帮大娘子张罗。再者，今晚来的都是侯府各房的女眷，不碍事。”　　 谢斐推辞不掉，只好应诺。　　 老妈妈一走，苗氏咬牙切齿，狠狠剜了谢斐一眼。　　 苗氏才刚嘲讽众人都是妾，唯独自己能去前厅，没想到后脚就被打脸。　　 萧世蓉是世家贵女，又是正经大娘子，骑在众人头上也就算了。　　 凭什么谢斐一个妾，没有主君宠爱，长得还丑，也能去外头显摆？　　 苗氏越想越生气，冷冰冰地一甩袖子，抬脚走人。　　 因谢斐还要去备席面，其他人也陆陆续续走了，只香小娘留下来，笑盈盈地恭喜。　　 “妹妹今去了前厅，可要替我们多见见世面。回来后，也说给我听听，那家宴是何光景。”　　 谢斐微微点头，送走香小娘。　　 人都走空了，她一个人在屋里来回踱步。　　 老夫人让她去前厅？几个意思？　　 难道是觉得她出身官家，有管家的能力，能压制轻狂的萧世蓉？　　 而偏偏她又长得丑，裴渊不会宠幸，以后不会生个孩子出来真正威胁到萧世蓉，只逼迫萧世蓉收敛性子？　　 横竖都是颗倒霉的棋子。　　 望着院里飘落的银杏树叶，谢斐烦躁得不行。　　 要是没有中秋这事，这会她应该在山里捡油桐果，堆满柴房后，就能榨桐油了。　　 下午，老夫人和萧世蓉从宫里回来，传谢斐去回话。　　 慧明堂里，老夫人喝了茶，面无表情地问：“席面准备得如何了？”　　 谢斐恭恭敬敬地跪着，埋着头将茶盏接过来，放到旁边老妈妈端着的托盘上。　　 “回老夫人，妾身蠢钝浅薄，虽蒙错爱，却不堪重用。这中秋家宴关乎府上脸面，妾身实在难当大任。”　　 老夫人自上而下盯着她的发顶，冷笑，“难当大任？你在田庄上救了垂危之人，又拉拢下人收为己用，不是威风凛凛得很吗？”　　 此话犹如冬雷骤然轰打，令谢斐心里突地一跳，像是被窥探到不该被人知晓的秘密，浑身血液霎时往头上涌。　　 但这么多年来，她也遇到不少波折坎坷，因而立即又冷静下来，脑中迅速思考。　　 被发现了？　　 是庄里有人告密，还是本就有老夫人的眼线？　　 老夫人突然提起，是觉得她居心叵测别有所图，借机敲打？　　 当下最要紧的问题在于，老夫人知道什么，了解多少？　　 是只听说了大致经过，或是了解全部实情？　　 谢斐闭了闭眼，再度说道：“老夫人明鉴，田庄之事，的确因妾身略懂岐黄之术，偶然救下一被野兽撕伤之人。妾身救他，只因佛家有言，救人一命，胜造七级浮屠，并非为拉拢人心所为。”