东来皱眉，“这我哪知道？”　　 “你不是大人的贴身小厮么？平日里可是你跟在他身边最多的。”林九理所当然地说。　　 “可我真不知道啊。”东来郁闷极了。　　 “那你也太失职了，连大人在外面玩了哪个女人都不知道。”林九一脸失望。　　 东来更加郁闷了，“大人肯定是背着所有人去玩的。”　　 “用得着这么隐密？”林九大感不解。　　 “应该是怕夫人知道。”东来猜测道。　　 “可夫人现在不还是知道了？”林九道，“不过连咱们都不知道，夫人又是怎么知道的？”　　 东来顿了下，突然想到什么，“早上夏侯公子来了一趟，在门外跟夫人叨咕了半天，肯定是夏侯公子泄了大人的密。”　　 “夏侯玺这个大嘴巴，可真是坑惨了大人。”林九一脸不耻。　　 “就是！”东来附和。　　 押解犯人回京途中的夏侯玺，突然接连打了好几个喷嚏。　　 “也不知道哪个兔崽子，在背后议论我？”他摸着鼻子嘀咕。　　 ……　　 翌日。　　 乔菁菁一早便醒了。　　 才收拾好东西，东来就过来了，“夫人，大人派小的来问，您收拾好了么？若收拾好了，便要出发了。”　　 “收拾好了。”乔菁菁应了声，她自己的东西，倒不多，主要还是给乔父他们买的礼物。　　 出了门，乔菁菁一眼便看到了站在马车旁的男人。　　 她脚步顿了下，走过去，“夫君。”　　 陆行知点了下头，淡淡道：“滁州还有公务要等我处理，你先回杏子村，林九会护送你过去，我过两日再去接你。”　　 乔菁菁愣了下，点头，“公务要紧，若是夫君抽不开身，便不用来回折腾了，等我爹和徐婶的婚礼结束，我会自行回京的。”　　 “嗯。”陆行知看了她一眼，没有多言，伸手将她扶上了马车。　　 没多久，马车启动。　　 乔菁菁忍住，没有掀起帘子，向外看去。　　 所以她也不会知道，陆行知在原地站了许久，一直目送她的马车远去。　　 听着车轮行驶在地面的辘辘声，乔菁菁突然像是被抽去了全部力气般，瘫了下来。　　 “夫人昨晚是不是没睡好？”锦葵见她无精打采的，担忧道。　　 乔菁菁勉强笑道：“我马上就要见到我爹和徐婶了，我太激动了，以至于晚上都睡不着。”　　 锦葵见她在强颜欢笑，忍不住道：“夫人若是难过，便发泄出来吧，不必忍着。”　　 乔菁菁无奈道：“马上就要回杏子村了，我开心还来不及，怎么会难过？”　　 青鸢闻言，欲言又止。　　 “你想说什么，便说吧。”乔菁菁道。　　 “荷苑的下人，议论纷纷，说、说大人在外面养了女人……夫人是不是为这件事情难过？”青鸢小心翼翼道。　　 乔菁菁愣了下，“他们都在说？”　　 “对。”青鸢点点头，继而又皱眉道，“可是这怎么可能呢？大人一向洁身自好，这肯定是子虚乌有的，夫人可别信那些胡诌之言。”　　 锦葵也附和道：“青鸢说得不错，这当中肯定是有什么误会。”　　 看着两个丫鬟信誓旦旦的模样，乔菁菁怔住。　　 连她们都相信陆行知的为人，她却……　　 但她很快想起了那幅画，以及陆行知当时的反应。　　 若是陆行知心里没有鬼，他为何会那么紧张，那么心虚？　　 而且昨日在她将话挑明后，这个男人连陪她回杏子村都不愿意了，他大概是为她的识趣，松了口气吧？　　 想到此，她眸光黯了黯。　　 ……　　 滁州城距离杏子村有半日的路程。　　 中途歇息的时候，乔菁菁下马车透气。　　 林九走过来，将一个水囊递给她，“夫人喝些水吧。”　　 “多谢。”乔菁菁伸手接过，喝了一些水。　　 将水囊还给林九的时候，她顿了下，忍不住道，“你们大人……很忙么？”　　 林九点头，“是挺忙的，如今滁州城的官员，都被押解回京了，滁州城的事务，便都压了大人身上，在皇上派人前来接手之前，大人都要待在滁州城。”　　 乔菁菁闻言，点了点头，没再多言。　　 林九见她心情不佳的样子，伸手搔了搔头，想说什么，又有顾忌的样子。　　 乔菁菁见了，问道：“你想说什么？”　　 “属下……”林九犹豫了下，才又道，“其实大人对夫人是很敬重的。”　　 “哪里敬重了？”乔菁菁挑眉。　　 林九斟酌了下，才又道：“人家说，常在河边走，哪有不湿鞋？就像大人，他虽然品性高洁，但在官场混久了，难免还是会沾到一些不好的习气的。”　　 “不好的习气？”乔菁菁轻嗤。　　 林九轻咳一声道：“夫人应该知道夏侯玺这个人吧？他为人放荡不羁，又油嘴滑舌，还酷爱逛风月场所，他天天在大人身边晃，大人难免会被他带坏。　　 加上官场上的应酬，有些事情，大人想拒也是拒不了的。”　　 乔菁菁听到这里，大概明白了他的意思，冷笑道：“所以，你想说，你家品性高洁的大人是被夏侯玺和那些官员给带坏了？”　　 “差不多就是这个意思。”林九悻悻道。　　 乔菁菁点头，“行，我知道了。”　　 林九见状，有些不确定地说：“那夫人愿意原谅大人了吗？”　　 “什么原谅不原谅的？我又没有怪他什么。”乔菁菁好笑地说。　　 林九闻言，松了口气，“夫人这般明晓事理，是大人之福。其实相比起其他人，大人已经算非常好了，至少他没有三妻四妾，也没有将外面的女人，带回府里，给夫人添堵，现在没有，想必以后也不会。”　　 “所以他果真在外面有女人？”乔菁菁眯起眼睛。　　 林九一怔，“这……”　　 乔菁菁见他吞吞吐吐的，不禁冷笑，“空穴不会来风。”　　 怪不得青鸢说荷苑的下人都在议论陆行知外面养了女人的事情。　　 林九身为陆行知的贴身侍卫，没有人比他更清楚陆行知的私事。　　 他都说有，那便是绝对有了。　　 她真是高看了陆行知。　　 她原以为他心里有喜欢的人，却万没想到，他果真在外面养了女人。　　 可真令人恶心！　　 “起程！”乔菁菁冷声命令完，便上了马车。　　 林九回过神来，一脸困惑。　　 怎么夫人好像更生气了？　　 大人在外面养女人的话，不是她自己说的么？　　 这可是东来亲耳听见，跟他说的啊。　　 “夫人她怎么又生气了？”他转头求助地看向青鸢和锦葵。　　 没想到的是，两个丫鬟直接给了他一个白眼。　　 原来方才两人的对话，她们都听见了，心里对大人已经大失所望了，自然面对林九，不会有好脸色。　　 她们要收回前面劝夫人的话了。　　 没想到大人是那样的人。　　 太令人失望了。　　 马车重新起程。　　 一行人是早上出发的，约摸在晌午的时候，便抵达了杏子村。　　 乔舟刚从乔父的院子里出来，便看到门前停了两辆马车。　　 他愣了下，刚要上前询问，便见后面一辆马车里，下来两名面貌姣好的年轻姑娘。　　 两人一样的衣着打扮。　　 只见两个姑娘，下了马车后，没有停顿地走向了前面那辆马车，然后恭恭敬敬道：“夫人，乔家到了。”　　 接着，前面那辆马车的车门打开，一个美艳绝伦的少妇，从里面走了出来。　　 四目相对，乔舟一怔，只觉得这少妇看着很面熟。　　 他还没想起来对方是谁，便听那少妇朝他笑了下，“大哥。”　　 乔舟惊讶极了，却终于反应过来，不甚确定地看着少女，“菁菁？你是菁菁？”　　 “怎么才几个月不见，大哥便不认得我了？”乔菁菁好笑地说着，扶住锦葵的手，下了马车。　　 “真的是你！”乔舟高兴坏了，忙转身跑回了乔家，“二叔，菁菁回来了。”　　 乔父冲出来的时候，乔菁菁已经被左邻右舍给围住了。　　 “这真是菁菁啊。”　　 “菁菁真是越来越好看了。”　　 “爹！”这时，乔菁菁已经看到了乔父，连忙推开人群，快步朝乔父走去。　　 “菁菁……”乔父的眼圈，已然红了。　　 乔菁菁见状，鼻子也是一酸，忍不住投进他的怀里，“爹，我好想你。”　　 “我也是。”乔父惊喜交加，连忙也伸手抱住了她。　　 “老乔，菁菁可真是孝顺啊，大老远的，特地跑回来看你呢。”有邻居羡慕道。　　 乔父感慨万千，嘴上却道：“你这丫头，那么远，跑回来做什么？”　　 “明明心里都要乐疯了，嘴上却说这样的话。”有邻居打趣道。　　 乔菁菁挣开乔父的怀抱，擦了擦湿润的眼睛，对锦葵和青鸢道：“快把带来的礼物，给各位叔伯婶子，分一分。”　　 “是。”两个丫鬟立即将事先准备好的礼，一一分发给了邻居们。　　 邻居们得了礼物，好听的话，更加不要钱地往外迸。　　 “菁菁真是出息了……”　　 “老乔生了个好女儿啊……”　　 “菁菁的命可真是好……”　　 “菁菁这个孩子，她小的时候，我就觉得她会有大出息……”　　 乔菁菁哭笑不得，挽着乔父的手臂，进了门。　　 林九和锦葵等人，送走了邻居后，便将东西，从马车上卸了下来，搬进乔家。　　 看着堆满了院子的礼品，乔菁菁惊讶，“我没有置办这些……”