大牢。　　 秦贵接连吃了几天的馊饭之后，都快要崩溃了。　　 他一直眼巴巴地盼着良二爷将自己从牢里救出去，觉得这对于良二爷而言，应当是轻而易举的事情，却一直没有等来转机。　　 当他听狱卒喊“秦贵”两个字，说有人探监的时候，顿时激动极了，三步并作两步跑到栏杆跟前，一脸的兴奋与期待。　　 可来人竟然是良姜。　　 他顿时像是霜打的茄子一般，蔫了下去。　　 良姜走到大牢跟前，望着一身狼狈的秦贵，“啧啧”连声：“这牢里条件竟然这么艰苦，我二叔都没有知会狱卒关照秦管家吗？”　　 秦贵轻哼：“你是来幸灾乐祸的吧？”　　 良姜一本正经地摇头：“我不做那么幼稚的事情，我是来跟秦管家你谈合作的。”　　 秦贵轻嗤：“合作？我跟你？”　　 良姜点头：“难道你还指望我二叔来救你出去吗？别想了，他把你送进来，就不会管你的死活。”　　 “你什么意思？”　　 良姜摸出一本账簿递给他：“你自己看。”　　 秦贵狐疑地接在手里，翻看两眼，面色有些微妙：“我不懂你这是想要表达什么。”　　 “这账簿是真的还是假的？”　　 “当然是真的。”　　 “根据这个账簿核算得出的结论，你在这几年里，贪墨了国公府至少两万两白银。假如说是真的，你这一辈子都休想迈出这大牢一步了。”　　 秦贵矢口否认：“简直胡说八道！我承认，我的确沾了一点小便宜，满打满算也只有三四千两而已，都在我的外宅那搁着。有些你二叔也是心知肚明，睁一只眼闭一只眼。”　　 “所以，你说这账簿究竟是真的还是假的？”　　 秦贵一愣，抬脸望向良姜，良姜正意味深长地望着他。　　 假如说是真的，两万多两银子的亏空啊，自己堵不上这个窟窿，就要被发配充军，或者将牢底坐穿。　　 他磕磕巴巴地问：“这真是府上的账簿？”　　 “准确来说，是我二叔提前伪造的账簿，他将这几年店铺收益纳入囊中，部分在收益账目方面动了手脚，另一部分栽赃给了你，让你当替罪羊。”　　 秦贵不信，一笔一笔翻看账簿，越看越心惊。　　 自己非但全然不知，还为了毁坏这些账簿，落实了火烧国公府的罪名。　　 利益当前，秦贵再也顾不得什么亲戚情分，“啪”地合拢了账簿：　　 “这是假的！国公府名下的店铺除了皮子作坊因为经营不善，略有亏损，其他的店铺都在盈利，而且收益绝非只有这一点。全都进了良二爷的腰包，搁在地下银庄里放份子钱。”　　 “此事我祖母还有二婶是否知道？”　　 “不知道！良老夫人虽说对于府上的事情事无巨细，全都一一过问，但是她足不出户，对于店铺的经营情况并不甚是了解。”　　 “真的账簿你可知道在哪儿？”　　 秦贵摇头：“他什么时候调换了账簿我压根都不知道！更没有想到，他竟然跟我玩这一套。”　　 良姜继续问道：“那我再问你，我回国公府的前两日，你是不是去找过严七，让他到衙门里告发我？”　　 秦贵很是惊诧：“你怎么知道？”　　 “是我二叔让你去的吧？此事你还知道什么？”　　 秦贵点头：“他说你们母女二人心狠手辣，为了能金蝉脱壳，不惜杀害两个无辜女子李代桃僵，若是回了国公府，肯定首先就会拿我开刀。　　 所以先下手为强，让我找到严七，询问他曾与谁透露过黑风观之事，让严七到衙门告发你。”　　 良姜微微颔首：“识时务者为俊杰，看来你是个聪明人。”　　 秦贵讨好道：“他所有的底细我几乎都知道，我全都告诉你，你就饶了我吧！”　　 良姜痛快答应：“只要，你能按照我所说的去做，我非但可以饶了你，还可以给你一笔银子，作为你日后安身立命所用。”　　 秦贵几乎是不假思索：“他不仁，就不能怪我不义。日后秦贵定当唯郡主您马首是瞻。”　　 良姜很满意。　　 这些年里，国公府所有生意都由二叔打理，假如，没有黑风观一事，良姜愿意将国公府拱手相让，最不济，也会睁一只眼闭一只眼，不会计较这点钱财。　　 但是，良二爷先是谋财害命，后面又一再刁难自己，所以，她不介意，赶尽杀绝。　　 不过，对付自家二叔，与方家不同，对付方家可以步步为营，一步一步将方家逼近死胡同。　　 对付二叔，她要沉住气，一击必中，让他绝无翻身之地。　　 从大牢回到国公府，刚下马车，就听到身后有人喊她：“良姜。”　　 良姜扭脸，方乘煦牵着一匹枣红马，从阴凉处走出来，望着她的目光灼灼生辉。　　 但是他的脸上却满是颓废，瘦了一些，眼眶也陷下去，刚刚刮过的胡子，带着青青的胡茬。　　 见良姜望过来，他咧开嘴，暗哑着嗓音：“我等了你很久了。”　　 良姜有点吃惊，情不自禁地想起，他刚从西凉回到阜城，从自己身边擦肩而过，闯进佟昭儿产房的样子。　　 那时候虽说风尘仆仆，整个人也瘦得棱角分明，但眸子是热烫的，整个人意气风发，充满着鲜活的气息。　　 现在的他，整个人就像是个没有一丝生气的老者。垮着肩，浑身都是颓丧。　　 她惊愕地立在原地，不知道该说些什么，只淡淡地问了一句：“有事？”　　 方乘煦走到跟前，低垂着头：“我是来还债的。”　　 还债，而非还账。　　 他的态度极谦卑，甚至于有点低声下气，良姜一时间也说不出什么过分的话。　　 “我的借据没带在身上，里面坐吧。”　　 方乘煦摇头：“我知道自己不受欢迎，就在这里说吧。”　　 他从怀里摸出银票，递到良姜的手里：“拖延了这么久，真不好意思，你清点一下。”　　 良姜将银票交给身后于妈：“将借据拿来。”　　 于妈翻看了银票两眼，确定无误，便转身回府，将当初签下的借据拿出来。　　 良姜并未多说什么，将借据还给方乘煦：“那我们现在就两清了。”　　 方乘煦抬起脸，涩声问：“既然是两清，那你还恨我吗？”　　 良姜摇头：“恨不至于，只不过敬而远之罢了。”　　 方乘煦握着马缰的手骨节紧了紧：“以前的事情，是我对不住你。你能不恨我，我已经很高兴了。”　　 他浑身上下透露与散发的，都只有可怜两字。