两人当即就摆摆手离了宅院，然后再斜走了数百步插上大路回城。 到北门时他们昂首挺胸地交了门税，倒是让守门的几个兵丁看得莫名其妙的，吃撑了吧？进个城怎么就把你给得意成这个样了？ 晃晃悠悠地走着，二人就抚着肚子回到了酒肆后院，他们已经在外面吃饱喝足倒是不用再吃晚饭了。两人因忙碌多日不得闲，到今日才终于有了些许空闲，所以当晚便各自回屋好好地休息了。 一夜无事。 等到第二天鸡鸣起来后，他们也照常吃喝完了开店，却发现事情不对了。 店中的伙计平日里都表现地勤勤恳恳，手脚麻利，既是伙计也是帮众。虽然言语不多，但却从未偷过懒，可是今日日上三竿头了却还没来酒肆。 不仅是如此，这一早上酒肆也没生意，竟无一人来酒肆吃酒，就连闲坐的都没有，甚至连街上人也少了许多。 四娘捂着略感昏沉的头，疑心自己是着凉了，莫不是真的得了热病？那可不是个好受的事情，想到这里就吓得她赶紧喝了两杯酒。 她侧过脸对金头说：“金头，你去看看那伙计今天怎么没来？别不是病了吧？” 金头也捂着头说：“没来就没来吧，我头有些疼，要不你去看看吧。” “别偷懒，我头疼才让你去的。” “你真得热病了啊？我也真的是头疼。” 四娘听他这么说也没办法，只好说：“既然咱们都病了，那今天就别开店了，免得祸祸了客人。” “哦，是不能开了。那就把店门关了吧，我再去看看……呃……那谁，伙计叫啥来的？” 四娘皱着眉头说“平时就叫他伙计，倒是忘了他叫啥了。” 金头哼哼着说：“说起来他也是帮众，但闷葫芦般不爱吭声，平时低头干活也不爱说话，帮里好像也没几个叫的上他名字的。” 四娘砸吧着嘴，她现在头脑昏沉也不知该说些啥。但想起自己似乎是去过他家来的，一会可以过去隔着院子问下状况，然后不管他有病没病的都让着歇两天好了。 “至于名字么……就他这么个闷罐样，估计也没几天就又会忘掉了，不问也罢。”这么想着，她便摇摇晃晃地上了街。 街上的人迹确实是比前两日少了许多，还在街上走的人看到四娘这个病样，更是都惊惧地捂了口鼻闪躲开，怕沾了病人身上的疫气。他们先是背贴着墙擦边走远些，然后就快步小跑着远离了此处。 一路上她也见了些边走边捂着嘴咳嗽的病人，病人彼此之间见了面反而不会避开，但也无心靠近了寒暄，而只是同病相怜地以目互视，然后又病怏怏地蹒跚着走开了。 此刻街上的行人稀少，现在还上街的八成也是因为得了病而要去找巫师的，或者确实有急事而不得不上街的。若从天上俯看这些行人的轨迹，只是稀稀点点地匆匆而行。如此看来，这河青城竟似半睡着了一般。 四娘到了那伙计的住处外面之后，便隔着院子喊了几嗓子，又拍了门呼唤。屋内却没人答应，反倒是邻居“吱呀”一声半开了窗，然后问她：“你是来找那闷子的么？” 四娘闻言愣了一下，扭头转了转，也没看见这里有第三个人影，想来这人大概是在跟自己说话吧？于是就转过身答应道：“这是我家伙计，他出去了么？” 那人听了她说话的声音，就赶紧地把头缩了缩回去，还将窗户也关小了一些，然后才说道：“我听你这个声音也是病了吧？那我就不出来跟你说话了，你也别靠过来。 你问这屋里的人啊，这闷子昨晚就病了，还哎呦了小半晚上。” “然后呢？” “然后我就困得睡着了呗。” 四娘一听就来气：“那你就不管管？” 邻居辩解道：“我咋管么？这条街起先病了两三个人，然后就是七八个，接着病人的全家都跟着病。我家中还有老有小的，可不敢过去看。” 她听这么一说也就没法再去责备什么。但还是得救人要紧，于是她勉强地翻上了院墙。 扒在墙头时已是呼呼直喘，而且浑身乏力酸痛之感更盛，突然而至的昏眩差点使得她摔将下来，好在之前自己的姿势不猛，只是趴在墙头晕了一会。 等艰难地喘息了一会她才又积攒了些力气，小心地从墙上滑溜下来，以往翻上跃下如等闲的寻常院墙，在此时竟然是如此地难以应付，需要她全心全力地去仔细应对。 不过等翻进了院子之中后，事情就变得容易多了。一推门便进了屋子，再扫眼一查看内中状况，屋中的主人果然是病了，而且是高烧不退地瘫睡在床上，呼唤拍打也没有反应。要是一直没人来看他，估计得到时候臭了才可能会有人发觉。 四娘就费力地将这瘫软的伙计半扛半拖地从床上拽了起来。等维持着这个互相依靠的姿势喘息了一会之后，她再艰难地将其背了起来，打算着要将他带往酒肆的家中，起码好互相有个照应。 说不定等自己这副摸样的时候，这伙计反而是好转过来了呢。 那邻居弯着腰隔着院墙的缝隙窥视着，当看着来人果真是要带着这生病之人离开，不由地暗舒了一口气。 他等两人走远消失之后才推门出来，又走进了这处病人家的院子。先用棍子把那伙计的屋门关上，然后在退出院子后又用棍子将院门拨着关上了。 等做完了这些之后，他还从怀中拿出一个小罐，从中掏出了一小把盐。将盐粒仔细地在病人家的院门口撒了一圈，这是为了祛邪，等他回家时又在自家门口撒了两把盐，然后才返回到屋中，再将门窗都紧紧地关上了。 四娘半背半拖着生病的伙计在街上走着，这副凄惨的模样并没有引得本就稀少的路人上前帮忙，而是将他们驱离得远远地绕道了。