适当地应付过之后，宗吉元便借故离开，可到了用晚膳的时候，太后忽然提出了一个、让她意外的问题，　　“玉秋，你愿不愿到西洋去留学呢？”　　怎么，想把我远远的支开，别再去管辽东的事情了么——　　脑海中出现的第一个念头、就是这个，可又一转念、应该不止是为了这个……　　故意地做出略略愣了愣的表情，宗吉元立刻用一副撒娇般的样子、道，　　“我才不去呢，玉秋还要留在皇祖母身边、一直陪着您呐。”　　“傻孩子，这宫里有什么好啊，你可是我的亲骨肉，我怎么会舍得让你、把一辈子的时间都耗在这儿啊。”　　太后倒是做出了一副、满满的疼爱表情来。　　可宗吉元心里清楚的很，这番话之后、肯定还有别的什么，便也不动声色、看她到底何时才能把实话给说出来。　　果然，还不出一分钟，这老妇人就又开了口道，　　“其实啊，是今天那个法兰西公使、见到了你后就非常的中意，打算向玉秋你求婚呢。不过、他倒也不是个不讲分寸的人，答应先将你送到他们那边儿去读书，四年以后，等他卸任了回国、再和你正式成亲。”　　嫁给西洋人？开什么玩笑——　　宗吉元差点儿当场就骂了出来。　　这老妇人难道以为她不知道，西洋的那些列强、曾对大清国发动过多少次的无理战争了么？这法兰西不是也在其间么？！而且、就眼下看来，那些人根本就没有完，嫁给他们的人，完全就是无异于和禽兽结亲。　　勉强压下了火气，宗吉元噘起了嘴巴道，　　“皇祖母，您老人家忘啦，孙女我已经有未婚夫了……”　　“皇祖母没忘，不就是那个什么宗吉元么，”　　太后翻了翻眼皮儿、道，　　“听说他好象人样子长的不错，而且也算是很能干，可是，就算是官复原职了、充其量也只是个小小的县丞，怎么能配得上我的孙女呢？更何况他还是个汉人。玉秋你呐，是先帝的骨肉、本宫的孙女，正式认祖归宗回来之后，就是固伦公主，和那个人根本就是不登对嘛。”　　那嫁给西洋人就登对了？　　宗吉元在心底里怼着的同时，还在暗自替小玉秋庆幸着，还好不是她本人回到这老妇人身边，不然的话，还没怎么地、就已经被当成“权力的牺牲品”了。　　见她没有回音，太后也知道自己的“孙女”一时间想不开，便冷下口气道，　　“玉秋，你这大老远的、从辽东来到了京城，不就是为了还辽东县的那些人一个公道么？如果你乖乖地听皇祖母的话，本宫一定会派钦差前去、严惩奉天府的那些所有涉案的官员，而且还会让辽东县的县令和县丞等人、有晋职升迁的机会，你看如何？”　　明白了，看来这是以此来要挟她的这位“孙女”了——　　宗吉元真是又好气、又好笑，心道、看起来不逃是不行的了，幸亏安排了后手啊……　　边想着，边试探般地问道，　　“皇祖母，您说的这些，可都是真的？”　　“那当然，你皇祖母我可一向都是金口玉言、说一不二的。”　　眼前这老妇人的脸上、露出某种骄傲的神情来。　　虽然是已经拿定了主意，可宗吉元还是带着“慨然赴险”的表情，端端正正地跪在地上、向着太后叩首道，　　“既然如此，孙女全凭皇祖母做主。”　　“好孩子，”　　见她居然会如此痛快地答应下来，不知是因为不舍、还是愧疚，太后的眼中也闪动出点点的亮光、道，　　“快起来吧，等过了十五，皇祖母我就会让皇帝降下正式的旨意，然后就会派钦差赶往辽东。”　　“多谢皇祖母。”　　暗暗叹了口气，宗吉元心道、不知接下来索卜拉他们能否顺利地安排妥当……　　……　　一大早的，索卜拉就从将军府离开，赶着去办一件非常重要的事情。　　头天夜里已经打好了招呼，并告了一天的假，所以、不必再去宣武门，而是直接来到他那座“私宅”中，史思文正在此等候着。　　考虑到路稍远，刚刚学会骑马的书生、一定会吃不消的，所以、索卜拉吩咐着那几名亲兵将马车套好，让史思文坐在车里，而他自己却化身为车夫、赶着车来接代成。　　辰时中，三人汇合，由代成在前面骑着马领着路、出了京城一路西行。　　又走出了好一阵子，索卜拉终于还是忍不住了，问道，　　“我说代成，你这是要带着我们、往哪里去啊？”　　“这个嘛……”　　代成神秘中还透着几分的犹豫，吞吞吐吐地道，　　“属下是要引少将军去见一伙人，不过、您千万别多心，那些人都是宗大人的朋友，更重要的是、他们手中掌握着一个人，一个可以控制陆清的人……”　　“是他的兄弟陆海吧？”　　索卜拉听得有些好笑，当即问道。　　见“秘密”被瞬间揭开，代成顿时惊讶的不得了，诧异地问道，　　“少将军是如何知道的？难不成是宗大人已经告诉给你了？”　　“那是当然的了，”　　索卜拉依然带着好笑的表情、摇了摇头道，　　“你以为吉元会做那种、两头儿瞒着的事情么？我说你干嘛这么神神秘秘的，不就是去见一伙儿义军嘛。”　　“哦、是啊，”　　代成不好意思地笑了笑、道，　　“属下不是担心少将军对那些人、会有抵触感嘛，不过、那些人不仅仅是宗大人的朋友，而且还知道少将军你是宗大人的好友，若真的和他们见了面，比起我来、恐怕人家倒会更愿意相信你一些。”　　“那就直说好了，就算是不相信他人、我又怎么会信不过吉元呢。”　　两人你一言、我一语地说着，而坐在马车内的史思文、始终没有开口，只是静静地听着……　　按照宗吉元之前所指示的、绕过一片林子，便来到那个不知名的、特殊的“小村庄”附近。　　离着还有一段距离，就见从一旁的树后、转出两个村民打扮的年轻人，来到离他们几丈远的地方、站在了那条唯一的路上。