由斯特鲁虫人和古画晴空他们一同开发的战棋游戏，到现在已经发展的相当成熟，玩法褪去了一切复杂和生涩，将易于上手做到了极致。　　左吴却知道这易于上手乃是实实在在的陷井，是虫人和机甲们精心酿制的蜜糖，目的是把新手骗进来杀而已。　　证据便是自己同他们每每对弈，刚用棋子摆出阵势时，便会看见虫人抽象的脸上浮现起了令自己灰心的气定神闲，又或者听见古画晴空它用引擎的轻颤所奏出的不屑轻哼。　　然后自己就会被他们杀的丢盔卸甲，一败涂地，毫无还手之力。　　就这么来上几次，左吴只觉得自信和智商都被温柔的撕了个粉碎。　　却因为终究是自己技不如人，无从发泄，只能对这战棋敬而远之，然后远远看着前赴后继被骗入坑里的新人们，欲言又止。　　所以今天。　　戎良渊提出来上这么一局，左吴还以为今天又要丢人，下意识想拒绝。　　可又看见佣兵头子如今连转头都困难的体型，忽然觉得今天无论如何都不想输。　　小心翼翼绕过戎良渊自椅子中溢出的身体，左吴和他相对而坐，投影和实体相结合的棋盘展开，棋子上浮现的每一寸花纹都熟悉至极，亦激起了那些丢人的回忆。　　……未虑胜先虑败，左吴拿起一枚棋子，决定来点场外因素对对手以作干扰。　　“戎良渊，我记得远征光明星海的军团，‘大将军’的人选中本来有你。”左吴说。　　“……对，只是第一批远征军出发时，我手上还有好些新兵蛋子，不把他们操练好，我脱不开身，”戎良渊艰难点头。　　左吴笑了下：　　“少来，操练新兵和成为一方军团的最高统帅，谁都知道该怎么选。退一万步，我不相信你没有一个值得信任的部下，连练兵这种事都托付不了，非得亲力亲为。”　　说着。　　这战棋游戏的主题是模拟一片战场，对弈的双方都是各自的统帅。左吴低头，自己的棋子已经展开了阵势，算是四平八稳。　　戎良渊也差不多，他拨弄着他的棋子，几步之后，终于闷闷：　　“确实，陛下明鉴。因为我骨子里还是个佣兵，狡猾，逐利。遇到一片新的战场，新的敌人，会主动请缨打头阵才是怪事。”　　“我总得看看您第一批军团的遭遇，评估一下风险吧。”　　左吴点头，确实，在战争刚开始，自己也谨慎的不得了，连带整个第一批军团的行动策略也偏向保守，消耗了不少时间去打探光明星海的虚实。　　因为保守，连联络都受到受着严格的管制，左吴自己想联系上军团都困难重重。彼时的日子最为难熬，谁也不知道会不会睁开眼睛，就听见全军覆没的噩耗。　　光是回忆就让人窒息，好在一切都过去了。　　左吴低头，觉得这段过往好像化作了自己手上棋子行进的步骤，回合在往前走，亦像时光在自己指缝间偷偷溜走。　　不知不觉中。　　棋局已经结束了双方的准备阶段，是时候开始全面对攻了。　　以往每到这个时候，左吴总会被机甲或虫人揍得心生迷茫，总是不解自己的运营和他们为什么会有这么大的差距。　　这回不一样了。　　自己派出试探的棋子，居然跟戎良渊的打了个五五开。没有触之即溃，也没在回过神来时，就发现自己的老家被对方偷了屁股，偷了个干净。　　……咦？　　难道自己不是臭棋篓子？　　左吴只觉得一点小小的信心悄无声息的融入了自己的四肢百骸，自己的行棋策略开始变得豪迈激进，有气吞万里的气势。　　一如自己发觉光明星海的舰队没有想象中的万分之一强大时。　　而戎良渊呢？　　坦白来说，他的准备和运营算是可圈可点。左吴知道历经运营，戎良渊每枚棋子的战力还比自己高出一线。　　但戎良渊好像过分爱惜他的棋子了，只要棋子受到一点损伤，就会调集几倍的力量前来支援。　　保下了一颗棋子，戎良渊却每每会因为调集了太多支援的力量，让他其他地方的防线变得稀薄。　　这让左吴得以钻空子，对戎良渊的其他棋子继续杀伤，继而让戎良渊调集更多的力量互相支援。　　然后。　　佣兵头子支援得越多，他受伤的棋子反而变得更多，被左吴围点打援。几次下来，好端端的布防被一点带崩一片，陷入纷纷混乱。　　左吴有些雀跃，觉得自己拨弄棋子时，从自己指尖划过的风都开始变得活泼，虽一遍又一遍告诫自己越到这种时候就要谨慎，却依旧经不住让自己的棋子走得越来越快。　　若对手有后手，这样可以称之为轻敌和冒进；若没有，那这便是势如破竹的代名词。　　很遗憾，戎良渊是被势如破竹的那个。　　比起左吴的轻松写意，佣兵头子每走一步，都显得艰难至极，眼里泛出血丝，拿棋的手更在颤抖。　　他知道想扳回局势，必须有壮士断腕的魄力，舍弃掉所有带崩了防线，在互相搀扶和掩护的棋子，来重整旗鼓。　　他做不到。　　终于。　　在左吴集结所有力量，在决战到来前，将开启一场毫无疑问的血淋淋前。　　戎良渊叹气，扔下自己的双手，直直靠在椅背上，轻声：“我输了。”　　“承让，如果你没有这么爱惜你的棋子的话，胜负难料，”左吴咧嘴：“等等，你不会是在用你下棋的风格，来和我解释你为什么不接任军团的‘大将军’吧。”　　佣兵头子闷闷：“我认为我是。”　　“打仗和下棋是两码事，我不相信你不知道。”左吴皱眉。　　而戎良渊只是发出一声泄气般的苦笑，这一下，好像彻彻底底的泄掉了他身为战士的底气，和他重返战场的希望：　　“……陛下，我心里一直有个问题，就是此方世界既然是剧本，那剧本中的我们，和我们手上的棋子究竟有多大差别？”　　左吴的眉头皱的更深：“你作为佣兵，在以前给其他政权打工时，本就是被当成棋子来用，别告诉我你现在才变得多愁善感。”　　戎良渊点头，小山一样的他现在能灵敏活动的只剩下脖子了，他唯一能做的就是轻轻昂头，去思索已经消失的过往：　　“道理是这么个道理，我是佣兵时，被雇主当做棋子用，用了很久。那些高高在上的垃圾……”　　“我以前总是在想，他日若成凌云志，我也能成为那种高高在上的操盘手，去用别人的性命运筹帷幄，我不可能比我昔日的雇主做的还差。”　　“哈，因为去把别人的性命当草芥使用，自己高高在上的去指挥，多么容易？”　　说着，佣兵头子闭了闭满是血丝的眼睛，直视左吴：“可是……哈哈，陛下，您杀过牲畜吗？”　　左吴愣了愣：“没有。”　　“那我可得跟你说说，杀牲畜有个禁忌，就是千万不要给牲畜取名字。不取名字，就不会有感情，那么杀它们吃肉就只会是杀，不会有多余的累赘，很简单吧？”　　戎良渊闭上的眼睛没再睁开：　　“可就是这么简单的事，对一些牧民来说都难如登天。在浩瀚草原上赶着羊群的牧民，可能一年到头都见不到几个活人。”　　“他们必须说话，必须交流，否则就会忘了话该怎么说。可看来看去，能说话的对象不就只有自己放牧的羊群了么。”　　左吴默然。　　戎良渊动了动，好像他的思维已经摆脱了失控的体型，投入了草原的清香和浩瀚，他变成了那个只能和羊群说话的牧民：　　“该和羊群说什么话呢，会给他们取名，会用文明的眼光给羊群安上不同的性格和身份。会在小羊出生时看见母羊眼里的慈爱，看到它们互相舔舐、吵架，越来越像人。”　　“你说，这是不是独属于牧民的一种角色扮演游戏？”　　“可是啊，羊群总会长大。到一两岁时，它们就该被卖掉吃肉啦。”　　“牧民驱赶它们走到屠宰场，亲手卖出它们的故事和同自己的友谊；”　　“然后，看着羊的母子并肩走向满是腥膻的室内，对大羊说你孩子胆小，你要先去吃那一刀，给孩子做个榜样；”　　“对小羊说在看着他妈被杀时不准咩咩叫，不准胡闹，否则他妈妈会不舍，会挣扎，会给屠夫添麻烦……”　　戎良渊的拳头握了握：　　“牧民的宗教会把羊的一生称为它们的‘功课’，挨那一刀就是最后的检验。从此它们将脱离苦海，去到天上享福；”　　“然后，留下帮它们完成功课的牧民一人，去继续忍受草原的孤寂，去给新的羊群取名、交流，去一次又一次卖掉它们的故事。”　　“哈哈，而我练兵，不也一样吗。”　　左吴抿嘴：“至少在这，战士不是去送死，是去挣一份功业。”　　“对，陛下，对！”戎良渊忽然开始激动至极：　　“所以一开始，我是全心全意去操练新兵的，我也想当那个把人命当棋子的大将军，可坏就坏在，第一批军团回来的太慢了，我和新兵们相处了太久。”　　“陛下，您知道的吧，像你我一样的真人，要么都身居高位，要么拿着无尽的资源去享受人生了。这些新兵几乎都是剧本的模拟。”　　“因为是模拟，我操练他们也无所顾忌。可坏就坏在，相处了太久，我知道了他们的名字。哈，哈哈，他们这么逼真，他们不是牛羊，他们真有自己的名字！”　　“我知道了他们一个个的名字，我知道了他们一个个的身份……作为佣兵，不把手下当兄弟，没人会服我。作为将军，我本来以为我可以摒弃这个习惯，但……”　　戎良渊的眼睛睁开，血丝和多愁的眼泪混杂：“但我失败了，尤其是知道光明星海不堪一击，我练出的士兵只要去到战场，就几乎必定能获得封赏，更是如此。”　　左吴有些被搞糊涂了：“你不是在害怕他们牺牲，反而是害怕他们被我封赏？”　　“对，牺牲是战士与生俱来的风险，谁也不该否定。我能接受，甚至能接受手下全军覆没，魂归故里。但我总觉得，我们的牺牲一定要有意义，”戎良渊沉声：　　“意义，要么是为国，要么为家，要么为自己，为钱财，都是意义的一种。可是……哈哈，这些虚拟的战士，我操练出来的士兵，偏偏就挣不到这个意义！”　　“因为光明星海一旦覆灭，就代表这个剧本行将终结，他们的一生也会戛然而止，被燃萝直接抹去！”　　“哈哈，我操练他们，把他们练成了合格的士兵，让他们上战场，是在加速光明星海的覆亡。光明星海消失，他们也一样会终结。”　　“这是不是在说，我的操练反而是在教他们兴高采烈的自杀？！”　　戎良渊禁不住的狂笑：　　“哈哈，哈哈哈哈，被牧民送到屠宰场的羊好歹会留下香喷喷的肉一碗。可被我送上战场的战士，他们什么也不会剩下！”　　“……连我自己也一样，一旦这剧本的大梦苏醒，我在这里挣来的一切意义都也会像梦一场，陛下，我所认识的虚拟战士的名字，连同你我今次的棋局，”　　“又有什么证据能证明他们曾经存在过呢？”　　左吴默然，忽的低头，见戎良渊的脚边好像落了一片晶体——　　是视界，戎良渊的视界，独独的一片。佣兵头子只带了单眼，好像佣兵头子在这剧本尚未结束的当下，选择看一个人是把他认作真人还是虚拟，是其仅剩的自由般。　　另一边，窝金热好像想说什么，一直在踌躇。　　左吴呼气，起身，又看了棋盘一眼：“……至少今天我下棋赢了你，我会记得。不管以后有没有证据证明这盘棋发生过，我都会记得。”　　戎良渊轻笑一声，让他溢出的身体涟漪荡漾了瞬间。佣兵头子没再说话，而是紧盯已经结束的棋局，喃喃自语。　　好像是给这些棋子起了一个个名字。　　棋局停在了左吴发动总攻和屠杀前的刹那，棋子们也好像保持着生命以及反抗的昂扬，在再也不会继续下去的棋局上，得到了永生一样。(本章完)