刀刃割开皮肉，鲜血流满面。　　冷轶瞪大双眼，第一次觉得苏蕊美丽的脸庞可怖狰狞。　　他想挣扎，却被紧紧按着动弹不得。哪怕嘴被堵住，他依旧发出凄厉的叫声。　　有些人不忍看，或捂住眼睛或偏过头。有些人心里不是滋味，害怕有一天自己无意触犯律法，落得同样的下场。新法律什么样？　　会不会影响他们的日常生活？　　一时人心惶惶。　　苏蕊满意刻完字，退开一步欣赏。她走开放刀具，士兵抓住冷轶的头向众人展示。　　血肉翻张，一个“淫”字尤为醒目。医者上前涂墨，确保字永久不消。　　“接下来阉刑。”苏蕊充耳不闻冷轶闷声的叫喊，手指在刀具间游移。　　选中一把闪着寒光的锋利刀，她淡笑放在火上烤。刀如此小，能一刀断根吗？若不能，自会多吃些苦头。　　按照一般净身的过程。　　被阉者需禁食三天，以保证伤口不会沾染秽物感染。　　如今被当成刑罚，自然没那么多讲究。连医者也是临时被告知一些事项，硬着头皮上。　　士兵们搬来木架子，把冷轶放倒卧躺。他的眼睛被蒙上，衣物尽退，被绑成一个“大”字。　　女子们忙捂住眼睛，惊叫出声。　　父母把年岁不大的孩子挡在身后，不让看丑陋的画面。　　冷轶的手脚、头发皆被绑紧，腰部也被压住。无论他怎么挣扎，也挣脱不开。　　“所谓阉刑，便是将犯人的孽根尽数割除，一点不留。”苏蕊拿着刀走过去。　　医者已将前置准备做好，退到一边。苏蕊毫不墨迹，直接一刀下去。　　冷轶痛到险些晕厥。　　男子们顿觉胯下一凉，对苏蕊的恐惧达到顶峰。以后万万不能得罪这个女人。　　卫轩玉脸色发白。此时此刻彻底打消联姻的想法。他本以为苏蕊强大美丽，是如战神一样的女人。　　他错了。这个女人骨子里带着病态的疯癫，平日的温声细语不过表象。　　相信在场所有人，没人能忘掉今日苏蕊兴奋激动的眼，与满足疯狂的笑。　　午夜梦回，必惊出一身冷汗。　　哪怕往后再见苏蕊温柔的笑脸，也只剩背脊发寒。　　该割的东西割掉，医者放入木盒中善后。苏蕊下手没个轻重，得用点药保住犯人的性命。　　脸上不知何时溅上血迹，她转头开朗朝大家笑：“希望大家吸取教训。”　　没人敢回话，更没几个人敢看她。他们低下头躲避视线，恨不得挖个洞把自己埋起来。　　苏蕊心情极好，回到朱青鸿身边复命：“姐姐，行刑完毕。顺利完成任务。”　　“做得好。”朱青鸿起身，宣布重大决定，“鉴于百姓对新颁布的律法不熟悉。自今日起，此处为司法衙门。门口布告栏张贴法律法规，有意为官者可参加十日后的考核。”　　冷轶被带下去，台子上只剩血迹提醒刚刚发生的事。　　闻言，百姓们抬头。　　什么？！　　为官？参加考核？　　城主是说衙门的官员从他们之中选？怎么选？怎么考？　　两三个士兵前往布告栏，麻溜贴上誊抄好的法律条款。　　方又安上前一步解释：“有意者皆可报名。考核内容全部张贴在布告栏。满分一百，九十分以上合格。进入第二轮考核。”　　“请问考核有几轮？通过后真能当官吗？当官后一天给多少工钱？”　　“共三轮考核。”方又安指向布告栏，“每轮所考皆为法律法规。你们有十天的时间将内容记下。至于当官后有多少俸禄，需你们当上才能知道。各位，请不要浪费时间。”　　百姓们大致明白了。一个个立刻跑向布告栏，想先记先背。　　密密麻麻的字工整清晰，共一千条法规，饱含各方各面。　　有些条款百姓甚至连个基础概念都没有，只能死记硬背。　　事情已毕，朱青鸿打算离开。　　她看向方又安：“司法衙门暂由你代管，你亦需参加考核，并且必须过关。过不了，便考到过关为止。方又安，别令我失望。”　　“臣不敢。”方又安行礼，冷汗涔涔。城主在警告他，居高位，有些事要做到更好。　　“嗯。”朱青鸿点头，举步离去。　　苏蕊一笑，随同。方又安望向衙门里，为何让他管理？　　百姓们围住布告栏，你推我挤。　　很快他们发现难度，虽都是些常用的字，但仍有不认识的。　　这怎么办？只能硬生生记。　　袁惜惜一家伸长脖子，一字一句读上面的条款。　　冬双抱孩子站在外围。　　铁牛仗着力气挤到最前面，抓紧时间能多记一点是一点。　　陶五和刘氏挤半天没挤进去，从附近人嘴里听一耳朵。不管对不对，先记住准没错。　　卫轩玉遥望布告栏那边的盛况道：“十天的时间，能有多少人通过考核？”　　“天资刷掉一部分，勤奋刷掉一部分。”田大人笑呵呵捻胡须，“第一轮考核说不定出乎意料通过的人不少。倒是第二轮、第三轮不好通过。最后留下的人凤毛麟角。”　　“军师，我们是否要誊抄一份？”周大人想的长远，“晧城既已在城主管辖下，统一律法早晚的事。我们抄录一份，提前做准备，好过到时手忙脚乱出差错。”　　点点头，卫轩玉认为可行：“抄吧。正巧这几日尚在假期，我们有空。”　　白天人太多，压根挤不进去。　　他们打算晚上来，没想到天黑同样有不少人。一个个举蜡烛聚精会神背着，根本不管旁人。田大人和周大人互相看看，借过到最前面提起灯笼。　　他俩一个念一个写，累了互换。　　知道上面的字，两位大人全都认识。百姓们围拢上来提问，那个字什么读音，什么意思？田大人和周大人耐心解释，倒像开了堂讲授的课。　　听课的人中，有袁惜惜一家、铁牛、陶五。他们比谁都听得认真，记得仔细。　　因为考核一事，朱青鸿特意将假期推迟。等第一轮考核结束，被刷下来的百姓们才干活。　　这几日，书声琅琅，随处可见背诵之人。即使专注背书，他们也没耽误重要工作。　　苏蕊拿到一份完整新法规，回陵希国同样宣布增加考核。　　本有职务的官员必须通过，不通过暂时免职，直到通过为止。　　读书人出身，他们念诵顺畅。至于能不能通过，尚未可知。　　冷轶被刻了字，又受大罪。　　整日整日疼得睡不着，医者只来过一天，放下些药便不再过问。他躺在床上，转头看向桌上放置的木盒。　　里面装着他身体曾经的一部分。　　双拳握紧，冷轶咬牙不甘。　　凭什么，凭什么他要受此屈辱。不放过，绝不放过他们……　　十日后。　　衙门外摆上五十张桌椅。百姓一批一批参加考试，每一批考一个时辰。　　元佑充当考官，发下卷子。考核卷分为填空题、选择题、阅读题。　　考核内容没有超纲，但单靠死记硬背难以通过。还需看题，分析逻辑，思维转弯才能得出正确的答案。　　尤其阅读理解题。　　给一个案例，让答题人写出触犯哪条法规，又该如何判。　　三大道阅读题，让不少人相当头痛。背的不熟肯定做不出来，背的熟又会被相似的条款干扰，真的难。　　时间一到，必须写上名字交卷。一刻钟后，下一场考核开始。　　卷子由士兵捧进衙门，交给戴博士帽的机器人批改。一堆卷子被它吞进去，不多一会儿再吐出来。　　从上到下，卷子按照分数叠好。士兵又将卷子抱出去交给元佑。　　元佑分出九十分以上的卷子，当场公布。听到名字的人喜不自胜，高兴过后立刻奔向布告栏。　　栏中内容已换，乃第二轮考核的内容。落选的人心情沮丧，明日会被安排新活计。　　一天下来，城中百姓考核结束。　　袁惜惜与兄长通过，袁父落选。　　陶五通过，刘氏落选。　　铁牛通过，冬双没参加考核。她记不住内容，也没兴趣，就不凑热闹了。　　得知结果后，铁牛回家抱冬双和孩子高兴转一圈。冬双怕摔了，忙喊：“快放我们下来。”　　把人放下，铁牛看着冬双眼神专注：“冬双，考核都通过，我就不用出城做活。”　　“嗯。”冬双害羞点头。他们的日子会越来越好，越过越幸福。　　铁牛握住她的手：“我一定会通过。到时，到时你能嫁给我吗？我们三个一起过日子。”　　“傻子。”冬双偎进他怀里，“就算你没通过，我也是要嫁你的。我认定你了。”　　傻呵呵笑着，铁牛抱紧冬双和孩子。孩子不乐意伸出小手拍打，啊啊叫着。　　冬双和铁牛笑出声，逗孩子玩。　　第二天，两人成亲。铁牛打听到需去衙门登记，牵着老婆孩子去了。　　负责登记的官员看看铁牛提出建议：“你若想当官，最好换个名字。”　　铁牛想不出，交给机器人取。　　何央，机器人投影这两个字。　　登记好后，书面存档一份，机器人记录一份。在家庭成员上，孩子的名字两个大人犯了难。　　又让机器人随机取。　　何洺夏。　　名字出来后，铁牛，不，现在该叫何央看看冬双：“要不，别改姓吧。”　　人虽死，总该留点痕迹。　　冬双含笑摇摇头：“他现在是我们的孩子。跟你姓。”　　何央欢喜抱住冬双。　　回家后，他搬去和娘俩一起住。冬双很吃惊，应当是她嫁过去。　　“你们娘俩在这住习惯了，搬来搬去多费事。”何央边铺床边说，“我搬更方便。”