在一片盲目的崇拜之中，透过笑面人的眸子，肖恩·狄金森仿佛能看见两个疏离的、倔强的身影。他们站在人群之外，冷冷看着一切。　　一个身影站在楼顶，那是前往飞行学院进修前的彼得·巴里，被潘吞噬掉灵魂的巴里。　　他曾梦想走出下城区。与伙伴们相约各自成长后一起改造下城区，让它变成一个富庶安乐的地方。　　塔萝的手下潘窃取了他的蓝图，反而用它构建了一个囚禁孩子们理想的午夜乐园。当年与彼得·巴里站在一起的伙伴们，只剩下一个麦克。他戴着已经熄灭了的面具，成了一个沉默的追忆者。　　另一个身影站在人群外，他穿着暗红色的衬衫，面容清瘦，卷曲的头发映衬白皙皮肤，他看上有些忧郁。　　选择拒绝“停留仪式”走出午夜乐园的华兹华斯，被塔萝诅咒，饮恨走向疯狂。而他的挚友比尔，如今站在笑面人旁边，艰难呼吸，不成人形。　　一切的始作俑者，“下城区的王”，却站立在人们目光聚焦处，享受着人们的爱戴和崇敬。　　人皮面具下，他笑了。是嘲弄世间的笑。　　“朋友们，爱是好的。但你们恐怕爱错了对象。”他的声音低沉，隆隆如雷鸣，打断了为塔萝而着迷的人们。　　人们带着惊讶的表情转头去看，看见了一个戴着丑恶人皮的家伙，在他旁边的显然是被什么不祥之物寄生的家伙——两个怪物。他们忍不住露出了嫌恶的表情。　　“你们真的认识她么？知道她是如何看待你们的吗？”笑面人直接用手指向了塔萝，这让人们的脸上显出愠怒——狂徒不仅没有表现出应有的谦逊，甚至还用手指向了神！　　肖恩自然知道秘库中的街景和人们只是一种象征，不过，真相却能中断在此发生的一切。　　“她是慈善家？”笑面人不屈不挠地指着塔萝，空气安静了下来，春之女神面无表情地转过身来，“你们想过一件事没有？——　　“默默行善不才是真正的美德吗？慈善什么时候变成了一种举世皆知，光鲜靓丽的事情了？”　　有人眨着眼，似乎不知道怎么回答这个问题。　　“这是个腐化的时代。崇尚纵欲、囤积居奇的时代。繁华即是糜烂。”黑色斗篷随风而动，“机器开动了，烧煤的大船在各大洲之间穿行，我们聊着股票市场、国际贸易……　　“世上的财富越来越多，为何人们却依然贫穷？　　“难道这是理所当然的？”　　人们脸上显出困惑不安的表情。有人交头接耳，窃窃私语……　　“什么慈善？！——所有安处这样的时代、无视不公、从不反思现实的慈善，都是伪善！　　“他们给你发的钱，不过是从其他人那里剥削而来的罢了。”　　“资本家的慈善，不过是他们茶余饭后的消遣而已！”　　“不止掏空你们的口袋，还要得你们的爱戴——”　　“这就是她的乐趣所在！”　　利剑出鞘，仿佛一声锐利吟哦。笑面人出剑，赫尔希斯女士的神性在其上燃烧，它锐利得就像是刚刚的言辞。剑鸣不绝于耳，这是一支责难之剑。　　在人群簇拥之中，在难以映衬她华贵的破败街道之中，塔萝女士平静地眨了眨眼。　　“非常……犀利的言论。”塔萝略微耸了耸肩，“可惜怒吼换不来黄金。”　　她眼含得意地看着她的子民们：“每个人都可以咒骂这个时代，真的。在鸡尾酒会上穿着新西装的人也会怒斥现在的社会不公。　　“但是不要忘了，不是上天创造了这样的世界——这个时代难道不是我们一起塑造的吗？　　“怎么？身居下位，没有足够的头脑和本领获得财富，就可以不认账了？”　　塔萝的气势根本不为那把利剑所动：“你知道这些可怜的人们需要的是什么吗？　　“难道是你的怒吼？——别傻了！！　　“他们需要钱，需要过冬的物资！他们可一点都不憎恨这个时代，他们一天到晚梦想着的也是一夜暴富，跻身名流！　　“没有人有兴趣听你那一套！”　　仿佛认同塔萝所说，人们站在河岸的另一边，用怪异的眼神看着格格不入的笑面人和被寄宿者。　　“平息你的愤怒，去听听别人的声音吧。”仿佛在规劝，塔萝低声说道。她大度地伸出了一只手，仿佛在邀请两个怪人靠近。　　笑面人微微眯眼。他似乎看见了什么。　　一朵微小如尘埃的蒲公英，顺着风飘过塔萝伸出的手，朝着自己飘来。　　那朵小小蒲公英是黑色的，它飘过笔直伸着的责难之剑，像是一个黑色的热气球俯瞰锈黄色的大地。　　笑面人瞳孔骤然缩小，难以被察觉的蒲公英撞在了他的斗篷上，刹那间，各种枝蔓、蕨叶、花朵、苔藓像是火焰般绽放出来。可它们根本就不是幻影，它们能够在一瞬间吸收寄宿者的身体作为自己的养分。　　春天像是火焰一样在黑衣人的斗篷上爆燃。但那绿色的“火焰”吞噬的不过是打满了布丁的斗篷而已。　　遒劲的黑色身子已经闪动到了前方半空，利剑缩回，如弓箭拉满了弦。　　笑面人的动作精确无比，运用自己的身体就像是在使用一台精密的机械。这并非肖恩能做出来的动作，他将身体的控制权暂时交给了奥莉薇。　　越过惊讶的人海，笑面人在空中俯冲而下，距离塔萝越来越近。在人们伸出来阻挠的手之上，奥莉薇已经看到剑尖没入女神胸口的景象。　　于是，笑面人的上肢像是具有机簧般弹射而出，一记精工突刺，将责难之剑的锈黄刺成一片残影。　　灰色身影如潮水般涌了上来，老鼠一般的人们竟然扑在了翠绿之上，任由那剑尖刺入身体。　　一剑刺空，肖恩心中一凛，驱动锈心朝前，月光弹奏出一片刀光剑影而出，但悉数砍在了灰色的身形上。　　人们惊慌失措，身体连成了一片，像是盘踞在街上的巨大笨重的动物，不顾自身安危地拱卫塔萝。仿佛她真的是下城区的“王”。　　笑面人落在了人群中，人们像是疯了一样朝他扑了过来。他从胁下掏出了一把黑色的长管左轮手枪，朝着人群扑来的方向扣动了扳机。　　人群前赴后继，翠绿色变得若隐若现，黑色的弹道呼啸着，越过人们的头顶、肩膀、眼前……