即使在最绝望的时候，肖恩也没有忘记自己的目标。　　他要救出艾莉雅。　　当艾丽西亚提起，这让肖恩感觉到，所做的一切都是值得的。　　他并不因为女棋手在达成自己的目标之后，才能着手艾莉雅的事而心有埋怨。　　毕竟，各种事件纠缠在大洋城中，他和女棋手都需要解决近在眼前的危机，才具备选择的权利。　　现在，他不仅有着大洋城市长的支持，甚至还有代达罗斯基金会站在自己身后。　　如此，无论犹大环的实力如何，他都不是独自面对了。　　而且，肖艾联盟之前的战绩也给予了他巨大的信心——　　他们联手，连拉比林斯都能击败……　　查尔斯·肯尼迪又如何？　　犹大环又如何？　　“我已经安排了人手，在全城范围内搜索犹大环和艾莉雅的踪迹。　　“一旦有任何进展，我都会通过棋子联系你的。”　　肖恩点点头：“我也会进行我的调查。”　　知道肖恩行事作风，女棋手提醒道：“一旦发现了什么，先找我商量一下——你不再是一个人了。”　　肖恩忽然想起，他撑着伞，第一次踏上新约城土地时，那一刹那的感觉……　　有些孤独，茫然无措。　　而现在，不再是那样了。　　忽然觉得心头一暖。　　嘴角稍笑：“我会的。”　　艾丽西亚也微笑着点点头，接着，她从白色的手提包里拿出了一枚银色的男士戒指。　　戒指上有着一个精巧浮雕，是一枚骑士棋子的轮廓。　　“送给你的。”艾丽西亚目光轻轻瞟向一边，似乎不太习惯这样的时刻。　　肖恩感觉到了，骑士浮雕中带着的气息……　　点金石？　　肖恩惊奇地坐直了，接过戒指的时候明显有些惊讶。　　“里头有两次用量的点金石。”艾丽西亚微微眯了眯眼睛，“要珍惜使用。”　　肖恩抬头：“这太贵重了。”　　在情急时使用是一回事，收到属于自己的点金石是另一回事。　　不仅因为这份力量是沉甸甸的，而且，如果艾丽西亚想要报答自己，那么“迷宫岛之瞳”绝对已经是合理的报酬了。　　艾丽西亚拦住了肖恩下意识伸过来的手，另一只手让肖恩的五指握住了那枚戒指：　　“虽然它的代价很可怕……　　“但是我相信，如果是你的话，会好好使用它的。　　“收下吧。”　　想到即将与犹大环的冲突，肖恩微微颔首。　　他将骑士戒指戴在自己的左手中指，看上去低调而自然……　　戒指似乎具备某种禁制，在戴上的瞬间与他的灵魂绑定——只有他自己的意志，才能使用其中的点金石。　　“另外，用灵力激活的话，戒指上有常驻的棋子效果……”不知是否肖恩的错觉，他发现艾丽西亚脸颊微红，“你可以随时用它联系我。”　　“明白了。”肖恩端详着反射着银光的戒指，微微笑道。　　送走了艾丽西亚一行，肖恩乘坐电梯，回到了市长办公室。　　在走进门口的刹那，他看到尼古拉·特斯勒正坐在环形沙发里发呆。　　猛然又想起当时采访凡尔纳之后，看到的如同牵线人偶般的特斯勒，肖恩背上的汗毛都竖了起来。　　不过还好，发现肖恩回来了，特斯勒回过神来，眼神是灵活的　　——并非噩梦再临。　　此刻，月光和伊文就守在办公室内，当然也出不了什么岔子。　　肖恩将房门关上，特斯勒起身，走到了市长办公室内侧，那个圆形的玻璃幕墙处，看着墨绿海水中闪烁的霓虹灯……　　“市长先生，接下来您的计划是？”在离开之前，肖恩与特斯勒正聊到这个话题，肖恩继续问道。　　特斯勒转过身——肖恩发现，比起在迷宫岛之时那种病态的瘦削，特斯勒的状态好多了。　　虽然仍然有着黑眼圈，不过眼睛炯炯有神。　　“最终是否彻底关停大洋城，我还没有下定决心。”　　站在灯火摇曳的海水前，他说道：“不过，这些移民是我邀请来的——”　　他的眼前闪过“黄金猎场”当晚的疯狂画面，不由得皱了皱眉……　　“我有责任让他们回归正常。　　“所以，现在要做的是，我要想办法净化他们，让他们回归正常。　　“至于最终要如何处置大洋城，在那之后再看吧。”　　肖恩微微颔首——这是比较理智的做法，如果由于恐惧拉莱耶的存在而骤然关停大洋城，可能造成难以预料的后果……　　这数以万计，被影响的居民该何去何从？　　他们会不会遭到救世教的残酷对待？　　这些都是可能出现的，关系到许多段人生的严峻议题。　　不过，特斯勒如果要实行“居民净化计划”的话，他必须面对一个巨大的挑战——他必须想办法回避克鲁维坦的报复或者腐化。　　毕竟，“理想国”是克鲁维坦信仰的来源。　　作为盟友，肖恩认为他有必要提醒这位仁慈的市长：“我很敬佩您的担当。不过，您要意识到，这样做，也许会激怒位于文兰海沟中的那位存在。”　　将猛兽的食物拿走？　　恐怕要遭到恐怖的反扑……　　尼古拉·特斯勒点点头，检查了一下市长办公室的语音以及无线电屏蔽功能，眸子有些紧张地闪了闪。　　肖恩忽然意识到，特斯勒有话要说。　　他不由得微微坐直了身体。　　“你说得没错，狄金森先生。”特斯勒微微地叹了口气，“所以，接下来我要跟你解释一下……一些背后的渊源。”　　肖恩无言，只是凝视着特斯勒，等待着他接下来的发言。　　似乎是下定了很大的决心，特斯勒说道：“你记得之前我在迷宫岛之中跟你说过，我对于犹大环的事情一概不知，对吧？”　　肖恩点了点头，不知特斯勒到底要说什么。　　“我撒谎了。”仿佛卸下了心中的负罪感，特斯勒的肩膀都松弛了一些，“有关于犹大环，有关于他们所做的一切，我都知道。”　　肖恩不由得朝着身边的同伴望了一眼，包括奥莉薇在内，所有人的视线都沾在了尼古拉·特斯勒的身上。　　——他似乎将揭开肖恩一直以来追寻的谜底！　　犹大环到底在谋划着什么，他们为何抓住了艾莉雅……　　以及……　　肖恩看着沉静站在眼前的特斯勒。　　以及眼前这位天才发明家的身份和立场。　　肖恩不自觉地微微握紧了拳头，掌心已经变得湿润……