肖恩从某些消息渠道得知，凯瑟琳是近年来晋升最快的Queen级探秘者。　　他大约能知道，为什么凯瑟琳会有如此出众的表现——她不仅聪慧过人、能力强大，而且行动力极强。　　刚编成队，便要求立即召开任务前的队内会议，行动直接定在了第二天。一切安排得紧锣密鼓。　　肖恩有些庆幸，他刚抵达新约城，陷入中央大道灵间的那天，遇到的是凯瑟琳。　　肖恩和月光两人提前抵达了古灵探秘公司的小型会议室。　　推门进去的时候，发现带着扑克男面具的亨利已经坐在了会议室内，十指交握，似乎在沉思。　　互相介绍过之后，戴着紫罗兰夜莺面具的凯瑟琳走入会议室内，跟着她的忠实潘沙将资料放在了会议桌上，退了出去。　　凯瑟琳没打算坐下，站在首席位置直接问道：“关于第十三大道的秘闻，你们有听说过什么吗？”　　肖恩有些惊讶：原来十三大道本来就有故事！　　亨利缓缓举起手，说道：“我有一些了解。”　　“说。”　　“我听说那里有一条聚集着亡魂和恶灵的……大街。　　“由于有几个沉沦者存在，所以那条街有着一些基本的秩序，活人如果有所求的话，也可以进入那里……”　　肖恩和月光的目光落在了亨利身上，后者耸了耸肩：“入行久了，就能得知一些高级别的小道信息。”　　凯瑟琳点了点头，说道：“亨利说得基本没错。由于‘暗流街’是Queen级资料，所以虽然我之前也听说过类似传闻，但也是近期才有了具体的了解。肖恩你和月光都算是新人，所以完全不知道也属正常。”　　“暗流街？是一处灵间吗？”肖恩忍不住发出疑问。　　“没错。第十三大道存在一处年代极其久远的灵间，根据一些探秘学者的研究，基本可以确定，暗流街的存在，比新约城、乃至比纽国都要更加久远。　　“在新移民抵达纽兰德尔之前，这条街就存在了？”　　凯瑟琳抱着胸，语气平稳地说道：“之前这个灵间没有这么庞大，而且也叫其他的名字。暗流街之所以发展到了相当大的规模，也是因为新约城中发生了许多邪异，滋养了它的原因。”　　“某个久远的存在如同一粒种子，新约城发生的邪异浇灌了它，让它生长成了现在的暗流街。”　　凯瑟琳一推，资料滑到了肖恩等人面前：“由于确认要进行这个任务，所以你们可以援引特殊条例，越级查看Queen级资料，先生们，在阅读之前我必须提醒你们，不可向其他同级别的探秘者泄露这些资料，否则将遭到协会的严厉惩罚。”　　“明白。”三人举了举手，旋即翻看起资料来。　　为了梳理情报，也为了加快了解，凯瑟琳在三人阅读的同时开始了介绍：“暗流街是一条沉沦得很深的灵间……”　　“‘沉沦得很深’……是什么意思？”这部分资料已经属于Queen级范畴，《探秘者手册》上面并没有描述。　　“肖恩，你之前遇到过怨灵和恶灵吗？你能说一说它们的成因和区别吗？”　　肖恩抬起头：“每个灵性生物都有灵魂。如果在生前遭遇了不幸，死亡时带有不甘、悲愤等强烈的情绪，死亡生物的灵魂就可能脱离灵的正常循环，逗留在物质世界的深层。　　“怨念如诅咒一般污染灵魂，因此产生了怨灵。　　“怨念随着时间或者外界的影响而不断累积，将会越发壮大，让那个可怜的灵魂，进一步堕落成为恶灵……”　　凯瑟琳颇为满意地点点头：“你说得很准确。那我再问问你，如果恶灵一直没有被驱散，他的怨念和恶意进一步深化，它会变成什么？”　　肖恩脸上有些迷茫，这已经进入了他知识储备的盲区。　　凯瑟琳继续说道：“这也是涉及Queen级的知识，所以基础知识中没有说明。　　“灵魂堕落为怨灵，怨灵又沉沦为恶灵，如果它继续存在，或者由于某些机缘巧合而变得更强大的话，就会成为‘沉沦者’。　　“沉沦者和恶灵不同，强大的怨念能量重新塑造了他们一度遗失的意识和观念，所以他们具备思维能力，不再只遵循自己的恶意本能行事，有些甚至可以设计出非常毒辣的计谋。　　“不过，他们的思维都非常的……病态和可怕就是了。　　“灵间也跟灵体本身的堕落类似，恶灵的怨念可以塑造出混乱的、充满杀意的灵间。而沉沦者形成的灵间，则距离物质世界更远，如果采取更宗教学一些的说法，他们的灵间离世界深层更近，也就是沉沦得更深。　　“沉沦得更深的灵间有着更加邪恶的特性，比如，恶灵在其中将更加强大……比如，你能在其中看到一些涉及世界深层的秩序和景观。”　　听到这里，亨利忍不住揉了揉额头：离世界深层更近的灵间，那岂不是十分危险？　　“不仅如此，暗流街不是由一个沉沦者形成的，这个灵间中，起码存在四到五个沉沦者，所以它的规模很大。”　　“四到五个？”肖恩坐直了，“听你的意思，沉沦者应该是Queen级无法对抗的存在，那我们去那里执行任务不是找死？”　　凯瑟琳摇了摇头：“肖恩，情况跟你想得不太一样——那里并不是一处活人和恶灵的战场，仿佛进去就会产生冲突。　　“由于某些原因，暗流街是一处有着诡异秩序的世界——如果你不去招惹那些强大存在的话，可以把它当成一个没有管辖的危险地区。”　　“原来地狱就在我们身边。”亨利竖起了黑衣的衣领，说出了一句意味深长的话。　　“地狱一直在我们身边。”凯瑟琳继续说道，“关于如何进入暗流街你们不需要太担心，我有些特殊的办法，能确保我们在进入的时候不会受到太多的关注。不过，虽然我会尽量做好各种准备，但这仍是一趟危险的旅程，所以我希望你们能在任务中保持最大的专注。　　“接下来说一说暗流街的一些基本情况。　　“暗流街已知的沉沦者有五个……”　　……　　听完凯瑟琳的介绍之后，肖恩仍有些不真实的感觉，他有种奇特的联想——相比起纽国黑帮，暗流街这种聚集着邪恶事物的地方，才是真正的“地下世界”。　　对于真的要进入暗流街，肖恩有些来自本能的恐慌。比起莱温镇的地下迷宫，这个被恶灵充斥的沉沦灵间，要更加恐怖和危险。　　他侧头看了看月光，却发现此时的钢琴师虽然表情严肃，眼睛却有光芒闪亮。　　肖恩又忍不住扶住了自己的额头。