1974年1月，还有一天就到除夕了。 昨晚下了一夜的雪，积雪足有一尺厚，早上开门推门都费劲。天还蒙蒙亮，傻柱就起来动员街坊们起来扫雪。他的大嗓门儿从前院儿飘到了后院儿，那声音比敲锣打鼓都呱噪。 「刘大爷，后院儿我可不管了啊，你看着跟许大爷把你们这一亩三分地拾掇干净就行。」 「傻柱，我俩多大岁数了？许伍德还半身不遂，我俩怎么弄啊？你得给我们派个年轻人来！」头发花白的刘海中抱怨道。 许大茂家里，另一个瘦弱老人晃晃悠悠走了出来，还歪着嘴，嘴里呜哩哇啦说着话，似乎也是在跟傻柱抗议。 这是许大茂的父亲，自许大茂和他媳妇儿神奇地先后入狱挨了枪子儿后，许伍德老两口就搬回了大院住。许大茂还有个妹妹，根本不管这俩人，老两口相依为命，靠着许伍德那点微薄的退休金过日子，日子过得很是艰苦。 相比起他，刘海中虽然两个儿子一个都不回家来看他，但好歹他又恢复了工作，虽然降了级，但一个月五十块钱工资可一点儿也不算少，再加上刘光天雷打不动每月托易忠海送来十块钱，老两口除了寂寞，生活水平不算低。 聋老太太的房子傻柱自己留着，他是打算把这屋和妹妹何雨水那屋给两个儿子留着，一人一间。 说到何雨水，她和丁尚东离婚了。 头些年何雨水爱丁尚东爱得死去活来，人家坐牢了还要追到人家家里伺候人家父母去，一心一意等丁尚东出来。为这事儿还跟傻柱闹掰了，两年都没来往过。 后来丁尚东出来后，一个劳改犯也找不到正经工作，生活压抑贫困，就养成了酗酒的恶习，每天喝得醉醺醺打老婆，何雨水动不动就被揍得鼻青脸肿，她的公公婆婆也不管，还变着法使唤何雨水，把她当奴才用。 这事儿后来被傻柱知道了，气得傻柱二话不说打上门去，把丁尚东揍了个半死，差点没把人家房子给点了。要不是冉秋叶提前给苏乙打了个电话，苏乙及时赶了过去，那次非惹出大祸不可。 但哪怕这样，何雨水也不愿意跟丁尚东离婚，气得傻柱直骂她打死都活该。 可再怎么说也是亲妹妹，傻柱心软，花了点心思用计警告了丁尚东，这一家子总算收敛了，不敢对何雨水怎么样了。 去年秦淮茹和孔家闹得要死要活的时候，何雨水不知道是被孔二民对秦淮茹的「痴情」所感动还是怎么着，总算幡然醒悟，跟丁尚东离婚了。 俩人两岁的孩子判给了何雨水，何雨水也没脸带孩子回大院儿住，在她们单位申请了宿舍，和孩子住了进去，最近和她哥的关系也越来越缓和了。 【鉴于大环境如此， 「这后院儿就你们俩家，别人也不愿意来啊，那怎么办？」傻柱皱眉看着刘海中，「这样，让刘大妈和许大妈一块儿吧，这巴掌大点儿地方，你们四个老人也活动活动身子骨，把雪扫墙根儿就行，回头我得空了我来铲走。」 之所以说别人不愿意来后院，是因为后院很不吉利，晦气。 三套房里都死了人，聋老太太就不说了，人家是喜丧，但许大茂两口子可是前后脚吃枪子儿了，再加上刘光福兄弟相残的悲剧…… 刘光福到底是没撑住也死了，到死他都没醒过来。他这一死，老刘家彻底松了口气。 家里睡着这么个吃喝拉撒都离不开人照顾的植物人，其实是对亲人从生活到心理的双重折磨，刘海中两口子这些年都麻木了，刘光福一死，他们反倒是缓过点劲来。 「也只能这样了。」刘海中叹了口气道，「你刘大妈就算 了，她上回扭了腰还没好利索呢。」 「光齐呢？」傻柱皱眉，「不是我说，你们家这老大太没良心了吧？小时候你们就把他当成宝捧在手心里，老二老三被你们见天儿揍得跟孙子似的，等光齐大了，又是给他娶媳妇儿又是给他安排工作，这倒好，人家一成家彻底忘了爸妈了。这么些年来回来过得次数掰着指头都数得过来吧？」 刘海中有些讪讪，道：「他忙，主要是太忙。」 傻柱嗤笑：「忙了人回不来，钱还回不来？你看看光天儿，人家每个月都给你们拿钱，逢年过节的米面肉油也不少。要不是你们两口子把人家心伤透了，我看呀，也就光天是个孝顺孩子……」 「咳咳，傻柱，你这哪壶不开提哪壶是吧？」许家走出一个瘦老太太来，「你倒是孝顺，你现在都成大老板了，怎么也没见你把你那跟寡妇跑了的爹给接回来？」 傻柱「嘿」了一声道：「得，你也是哪壶不开提哪壶，许大妈，乌鸦不要笑猪黑。得，那你们先忙吧，我去中院动员去！」 傻柱「咯吱咯吱」踩着雪走了。许大妈冷笑着对他背影啐了口：「挺大个老爷们儿一天被媳妇儿拿的死死的，一点出息都没有！」 刘海中腆着肚子背着手哼哼一笑：「要是没他媳妇儿管着，就凭他傻柱能开这么大买卖？不过也是他命好，交上贵人了。」 刘海中一提「贵人」许家老两口脸色都变得很难看。 「他苏援朝算个屁的贵人！」许大妈鄙夷看了眼他，「配副假牙就忘了你这一嘴骨头被谁ei啦？你也是个没出息的。」 「哎你怎么骂人呢？」刘海中不乐意道。 「见不得软骨头！」许大妈都囔一句回屋了。 「回去干吗？出来扫雪！」刘海中嚷嚷道，「我告诉你，我只扫我们家这一半啊！什么德行？」 中院儿，傻柱大呼小叫敲响了秦淮茹家的门。 「来了来了！大清早叫魂呢！」秦淮茹没好气开了门，一边系着棉衣扣子，一边没好气道，「就这么大点院子，你一大老爷们儿两扫帚的事儿，非得把大家伙儿都折腾起来呀？」 「呵呵，我媳妇儿说了，这叫集体意识。」傻柱嘿嘿一笑，「以前我倒是老扫，谁念我好了吗？秦姐，你该不是马上要嫁到别的院儿去，就不愿干这边的活儿了吧？」 「别胡说，谁说我要嫁了？」秦淮茹白了他一眼。 「蒙，你接着蒙，你蒙得过我吗？」傻柱笑呵呵道，「上礼拜天儿我去援朝家小当都跟我说了，说你跟人孔家婚期都定了，是不是？怎么？要嫁出去了，连好日子都不通知老街坊？这边儿几十年的邻居不为人啦？」 「也不是，怎么可能？」秦淮茹叹了口气，「是条件还没谈拢。」 「二民就差跟他孔家划清界限了，这还谈不拢？」傻柱不信，「我可听说了，二民都上民政局告他爸了，说他爸干涉他婚姻自由。秦姐，这是你给出的主意吧？」 「去，这是二民自己的意思。」秦淮茹道，「说是这么说，二民也不可能真不认他爹妈，人家那边现在跟我也杠上了，就是不松口。」 「那怎么办？」傻柱皱眉，「你不会真不要槐花和小当吧？小当好说，槐花因为之前你坐半年牢的事儿，跟援朝和小当都闹掰了，到现在都没来往……对了，说到这儿我都忘了问你了，你还不跟小当说话？」 秦淮茹脸色不好，道：「说了，这小没良心的，最近嚷嚷着要改姓，非要姓苏去，真是没良心透了。」 傻柱咂吧咂吧嘴道：「那是孩子气你非要找孔二民……」 话说一半贾张氏突然从门里钻了出来，眼神直勾勾盯着傻柱看了一会儿，转身往前 院儿去了。 「妈你小心着点儿！」秦淮茹喊了一嗓子。 「你婆婆脑子到底好没好？」傻柱摩挲着胸口一副吓了一跳的样子，「每次她看我眼神都直勾勾的，挺吓人的。」 「时好时坏吧。」秦淮茹心不在焉回了一句，压低声音问道：「傻柱，上回我跟你说那事儿，你看……我不在东城这边卖，我去西直门积水潭那边卖去，就是用用你的招牌……」 「这事儿我问我媳妇儿了，她说了，不行。」傻柱摆手道，「秦姐，甭想这事儿了，肯定是没戏。」 「不是，你就这么怕你媳妇儿呀？她说什么就是什么？你是她儿子呀？」秦淮茹急了。 「她是我们家老佛爷。」傻柱呵呵一笑，「你说对了，我命都是她的！行了，不说了，中院儿你招呼人收拾啊，我去前院儿了！」 看傻柱缩着脖子往前院儿去，秦淮茹对着他的背影无声骂了句脏话，眼中满是郁闷。 她现在是刑满释放人员，没工作没收入，什么都没有。去年的时候，甚至连孔二民都一度离她而去。 后来她总算是挽回了孔二民的心，但他爹孔大民坚决反对，哪怕孔二民以死相抗，人家也只是答应你秦淮茹来可以，但你的婆婆和女儿都不准带来，否则老两口也要喝药自杀。 事儿就僵到这儿了，秦淮茹心中其实有些松动了，但怎么安排槐花和贾张氏的后路，让她很是头疼。 傻柱这半年在苏乙的指点下，在前门楼子卖大碗茶发了家，两分钱一碗的茶，愣是让他开成了日进斗金的大买卖，据说现在还盘下了一个大门面，准备开一家谭家菜饭店。 以前扫大街的傻柱成了大老板，让院儿里很多人都又嫉妒又羡慕，傻柱也是不忘本的，雇了很多院儿里的无业青年去给他帮忙，这让一直四处找零活儿干的秦淮茹也动了心思。 她看好了一个位置，打算让孔二民投点钱，她再用傻柱的招牌，在西直门那边也开个茶摊子。 但偏偏傻柱已经打算往那边扩张了，而且不打算让她用招牌。 她之前软磨硬泡都说得傻柱松了口，但这个傻柱现在是院儿里出了名的怕老婆，回去被冉秋叶一训，现在又改口了，这让秦淮茹郁闷至极。 「妈，是不是要扫雪？」槐花披着棉袄睡眼惺忪走出门来。 「是，去，穿好衣服，妈去招呼人。」秦淮茹道。 槐花却没动，看着母亲道：「妈，你答应过我的，不管怎么你都不会丢下我……」 秦淮茹道：「说什么呢傻孩子？」 「你答应过我的对不对？」槐花却依然盯着母亲，「为了你，我跟我姐都闹掰了，跟援朝爸也都这么久不说话了，不管发生什么我都是站在您这边的，您不能丢下我。」 秦淮茹摸了摸槐花的头发，勉强笑了笑道：「妈丢下你干嘛？你也长大了，真是，跟你干爸闹什么别扭？明天就是除夕了，明天妈买点儿礼，咱们去一趟他们家，看看你干爸去。你干妈估摸着也该生了。」 「我不去。」槐花道，「我现在不好意思见他！妈，我真的是为了你才跟援朝爸闹别扭的，你得看见我的付出，所以你千万千万不能丢下我，好不好妈？求求你了妈！」 「大清早的，说这个干嘛？快回去穿衣服，干活儿啦！」秦淮茹不由分说把槐花推了进去，转身往对门一大爷家走去。 转过身时，她眼中闪过忧虑，长长叹了口气。 前院儿。 「闫大爷，知道您会过，呐，这是我家扫把，您用我的，随便使！您是一大爷，您家里怎么着也得出一人干活儿，对吧？您得起带头作用呀！」傻柱不由分说把一个扫把塞到闫阜贵 的手里。 「我这一大爷现在谁还认我？人家都认你何老板咯。」闫阜贵自嘲道，「我说傻柱，昨儿我听收音机，你跟那记者说你这几个月你们赚了四万块钱？真的假的？你没吹牛？就两分钱的大碗茶，能卖这么多钱？」 「吹的，甭信！」傻柱摆摆手，「前门楼子排几百米等着喝我家大碗茶的那些人都是我雇的，您也甭信！还有我大包小包进回来的茶叶，八毛一天雇了那么多人替我洗盖碗，这都是假的，您千万甭信！行了，您招呼大伙儿扫吧，我去巷口借几个铁锹去。」 傻柱说着摆摆手就往门外走。