比尔吉沃特是海盗的王国——但是在周围的一些岛屿之中,还有一些不愿意做海盗的人。 他们有的是工匠,有的是渔民,他们信仰蛇母,遵守着娜迦卡波洛斯的教义,是一片混乱之中难得的清流。 (顺便说一句,莎拉的父母就是其中的一员,他们是最棒的火枪工匠,在一个小岛上离群索居。) 根据娜迦卡波洛斯的教义,蚀魂夜之中所有的信徒都必须聚集到蛇母的神殿,虔诚地忏悔自己曾经犯下的错误,并且学习娜迦卡波洛斯的教义。 可是今年,老皮特不得不破例一次了。 因为比尔吉沃特的战乱,老皮特丢掉了自己清理甲板的工作——他所在的那艘船在炮火中沉了。 而因为自己的女儿安娜生病,老皮特为了寻求娜迦卡波洛斯教派的帮助,又欠下了一大笔的外债。 娜迦卡波洛斯可不是什么善良的神祇——即使是祂的信徒,想要得到帮助也要付出代价,而且概不赊欠! 无奈之下,为了让自己的女儿得到救助,老皮特欠下了一大笔的外债。 别看普朗克的统治崩溃了,但是在小混混这个层面上,秩序其实并没有太大的改变——大家不过是换了个老大而已,该怎样还怎样,所以老皮特的债务并不能被一笔勾销。 眼看着就要倒还款的期限了,如果老皮特不能按时换钱,安娜很有可能有危险的——如果是因为欠债的原因遭到了攻击,娜迦卡波洛斯的祭司可不会帮助老皮特复仇。 无奈之下,老皮特只能抓紧时间搞钱。 怎么搞钱? 老皮特想起了那艘被击沉的冥渊号。 作为普朗克的座舰,冥渊号上可以说全是宝,上面的烛台都是镀银的! 在比尔吉沃特混乱之后,有不少胆子大的家伙偷偷潜到了冥渊号沉没的地方,在上面摸到了不少的好东西! 不过可惜的是,这种打捞是有组织的,他们把控了屠宰码头的废墟,像是老皮特这种家伙是没有资格分一杯羹的。 但是今天不一样。 今天是蚀魂夜,那些家伙在今天全都缩紧了蛇母的神殿之中,没有人会和老皮特抢生意。 只要今天老皮特在晚上去屠宰码头的废墟,从冥渊号里面摸点什么出来,那还清债务简直毫无问题! 正是打着这个念头,在所有人都跑到蛇母的神殿里的时候,老皮特却划着自己的小船,悄悄地来到了屠宰码头。 出发之前,他一口气喝掉半瓶飞毛腿烈酒,才鼓起足够的勇气在这样的夜晚把船推下了水。 在黑色的迷雾逐渐浓郁起来的时候,老皮特好不容易摸到了屠宰码头的废墟。 看着眼前一片狼藉的码头,老皮特抓起瓶子又灌下一大口,抹抹脏兮兮的胡子,然后又往船舷外倒了一小点儿——这份算是献给胡子女士的。 酒精让老皮特感觉身上暖洋洋的,脑袋也有些沉,他慢慢划着船,越过挂着某个私自探索的倒霉蛋尸体做成的警戒浮标,直到冥渊号沉没的这片海域才停下来。 确认了自己的方位,皮特把船桨抽起来扔进舱底,喝光了剩下的半瓶飞毛腿烈酒——他看看瓶底,留了正好一口的量,然后把酒瓶甩进海里。 给胡子女士的第二杯。 最后,老皮特闭上了眼睛,在船边弯下身子,把自己一双粗糙的手完全浸在海水里。 “娜迦卡波洛丝。”老皮特开始祈祷,祈求胡子女士赐予他一丝好运,“我想要的并不太多……请帮助这可怜的信徒,从您的仓廪中赏一份口粮——请照看我,保佑我……若我在您的怀中丧命,就让我与其他死者一起深藏吧。” 完成了简陋的祈祷之后,老皮特甩掉了自己破破烂烂的上衣,就要闭上眼睛跳到水里去。 可是当老皮特的头离水面只有几寸距离时,他的动作被迫停下来了。 张开眼睛,老皮特看见有一张苍白的脸正盯着他,毫无生气的冷光在这张苍白无比的脸上萤萤跳动。 老皮特惨叫一声,身子被看不见的力量一弹,仰面摔倒在船里。 眨眼间,雾气就变得厚实起来,远处比尔吉沃特的灯光一下子就看不见了——取而代之的是海中翻滚而来的,漆黑如墨的浓雾。 传说是真的! 黑雾来了…… 老皮特抓起船桨,慌乱地捅进桨架的口子里。 去他XXX的债务!现在自己需要做的是快点离开! 可惜,晚了。 黑雾带着迫人的寒冷,一经接触,就会让皮肤下的血管便迅速地坏死,显出一条条黑线,坟墓似的冰冷气息盘上他的脊背,皮特忍不住哭了出来。 “胡子女士…渊底蛇母…娜迦卡波洛丝……”他啜泣着低声祈祷,“请带我回家,求求你,我诚心地——” 下一刻,老皮特的祷告就此中断。 一对带着锁链的弯钩穿破了他的胸膛,钩尖上醒目的鲜血滴成了一条溪流。 第三把钩子捅穿了他的肚子,随后脖颈钻出了第四把。 第五和第六把剜进他的双手,用力地将他拉倒,钉在了船舱里。 剧痛令老皮特嚎叫起来。 一个影子缓缓浮现在黑雾之中,身上散发着世间最纯粹的恶意,带角的头颅四周萦绕着翠绿色的火焰——老皮特被凿穿的关节传来火烧般的痛感,仿佛是渴望复仇的恶灵正在品尝他的苦难。 眼前的死灵全身裹在黑色的古旧法衣中,腰间生锈的钥匙刮擦着边缘,他的手中握着一盏引尸灯笼,连着锁链摇晃不停。里面不停地传出悲痛的呻吟,似乎蕴含着无穷的邪恶渴望。 灯笼上打开了一方小门,老皮特感觉自己温热的血肉内的灵魂松动了。 深不见底的光晕中,饱受折磨的亡灵在无休止的炼狱中几近疯狂,发出撕心裂肺的尖叫,吸引着老皮特加入他们。 老皮特挣扎着想守住自己的灵魂,但随着一把幽魂般无形的镰刀挥来,他的生命戛然而止,灯笼也咔嗒一声关上了。 “一个劣等的灵魂。”灯笼主人的声音仿佛是碎石在墓碑上摩擦,“但却是锤石今夜收取的第一个。”