离开了永恒教会,弗兰克就带着自己的亲卫们前往贫民区,拜访生命教会的神眷者约翰。 神眷者约翰似乎在当地相当有名,无论弗兰克向谁打听时,大家都会露出尊敬的表情。 这让他越发对神眷者约翰好奇了。 弗兰克对生命教会并不陌生,在消灭盘踞在南方领区的恶魔的时候,他就经常与信奉生命教会的精灵们并肩作战。 那些精灵与他从小到大从书本中看到的描述并不一样,他们英勇无畏,热爱战斗与冒险,一个个都是天生的战士。 不过,虽然很好战,但他们却意外的有一颗热情善良的心。 弗兰克就经常看到他们热情地帮助平民,对与自己并肩作战的佣兵也分外友好。 也是因此,再加上种种有关枫月自由领的传闻,弗兰克才对生命教会充满了好奇,并自然而然地产生了强烈的好感。 甚至因此,他还特地向精灵要了一本《生命圣典》,翻看了一些教义。 当然,好感是好感,政治是政治。 哪怕是心中对生命教会很是好奇,弗兰克也依旧将两者分的很清。 他一直认为,想要改变一切,依旧要从扎根于人类世界的永恒教会着手。 然而,拜访神眷者亚当遭拒,再加上这一路上看到了永恒教会的不作为,堕落贵族与教会的勾结……他的心中终于出现了一丝动摇。 连教会的神眷者都已经不再关注平民,只有贵族才能拜访,他真的不知道,这个曾经代表着光明与正义的永恒教会,究竟还能不能给世人带来希望…… 怀着有些失落的心情,弗兰克在向导的带领下来到了贫民区。 只是,当他进入贫民区的时候,却微微一愣。 弗兰克并非没有进入过贫民区。 在他的印象中,贫民区往往代表着脏乱差。 臭气熏天,毫无秩序,人们目光空洞,衣衫褴褛…… 然而,眼前的景象,却大大出乎了他的意料。 “这里真的是贫民区?” 看着眼前那一栋栋翻新过的建筑,以及被打理的井井有条、干净整洁的街道,弗兰克忍不住问道。 “骑士大人,这里就是拉罗娜的贫民区。” 向导自豪地回答道。 “说谎!我们又不是那些从来没有见过贫民区的贵族,你要说这里是内城的平民区还说得过去,这里这么干净,怎么可能是贫民区?” 亲卫罗兰皱了皱眉,不悦地说道。 “不……骑士大人,几个月前拉罗娜的贫民区还不是这个样子的,这都是约翰大人和精灵朋友们的手笔……” 向导连忙解释道。 “约翰?精灵?” 弗兰克挑了下眉。 “是的,约翰大人说了,改变要从身边做起,要从一点一滴的小事做起,正如《生命圣典》附录之首,《生命、权利与斗争》中所言:一屋不扫何以扫天下!” “如果连自己所处的环境都无法改变,又谈何去改变这个世界,又如何去追逐希望?” “机会总是留给有准备的人的,光明与希望并不会自己到来,而是要行动以来,以自己的意志去追逐……” “而首先要做到的,就是改变自己的精神面貌!让自己的生命重新焕发生机与活力!” “也是因此……约翰大人才带着大家重新修缮贫民区……” “嗯……这其中还要感谢精灵们,据说他们很多也是约翰大人的仰慕者,追随约翰大人,传道生命信仰,也正是他们,在约翰大人的指挥下,利用神奇的魔法改善了大家的生活环境。” 向导眉飞色舞地说着,神情上满是对神眷者约翰的尊敬,以及对生命教义的推崇。 看到他这个样子,弗兰克忍不住问道: “你也是生命信徒吗?” 向导点了点头,骄傲地说道: “回骑士大人,早在约翰大人来到拉罗娜的第一天,我就成为生命信徒了,不仅如此,我们的家人也都成为的生命信徒!” 听到这里,弗兰克心中一动: “你也住在贫民区?” “是的。” 向导点了点头。 弗兰克的表情彻底变了。 现在,他真的惊讶了。 如果他没有记错的话,贫民区的绝大多数居民,一直都浑浑噩噩地活着,作为被城市遗忘、被贵族遗忘的存在,他们的地位甚至不比那些黑市里的奴隶高多少。 没有希望,没有未来,甚至随时有可能被发泄的卫兵和乱入的强盗杀死,又或是卷入黑帮的斗争,死于非命…… 就连弗兰克,也完全不看好他们。 他知道现在帝国病了,想要推翻这个腐朽的国度的话,需要得到民众的支持 然而,他所看好的民众,其实指的是那些多多少少受过一定教育的平民…… 这就要提到一点了,虽然赛格斯世界近似与蓝星上的中世纪末期,但因为有着魔法的存在,这个世界的知识普及,识字率什么的,是远远高于相似时期的蓝星的。 当然,涉及到魔法和武道等超凡力量的知识,绝大多数普通人是很难接触到的。 像是受过基础教育的平民,在帝国的人口中能够占到五分之一。 别看五分之一似乎很少,但他们的构成却很重要。 他们之中,主要是富余自由民、商人、富农和职业者。 尤其是职业者,整个帝国绝大多数的低级职业者都属于平民,而低级职业者,占据了所有职业者的超过八成。 换句话说,低级职业者就是超凡力量的基石,而平民阶层,又是低级职业者的基石。 目前,赛格斯世界魔力提升,职业者迎来了爆发期,实力浮动最明显的就是这个阶层了。 在弗兰克看来,如果能够整合这股力量,就会拥有撼动贵族统治的能力。 而另一方面,占据整个帝国近八成人口的贫民和农户,他并不看好。 他们几乎没有受过教育,也很少出现职业者。 他们的体质普遍都因为营养不良而偏弱,哪怕是有着隐藏的天赋,在魔力复苏的当下,也很难依靠自己觉醒力量。 不仅如此,因为他们精神力往往孱弱,在绝大多数情况下,信仰质量也低下,就连永恒教会也随着教会力量的不断壮大,渐渐忽视了他们。 在超凡的世界里,他们就是最底层的弱者。 而他们最常见的样子,就是衣衫褴褛地躲在随时都可能倒塌的危楼里,目光无神地看着外面。 然而,眼前的这位向导完全不同。 他虽然身上的衣服打满补丁,但却洗的干干净净,目光明亮,充满色彩。 虽然有些瘦弱,但精神面貌却很是阳光,与弗兰克知道的贫民完全不一样…… 这都是那位约翰大人做到的? 是生命教会带来的? 只用了短短不到三个月的时间? 弗兰克的目光变了。 似乎是意识到了什么,他连忙抬起头,向贫民区中看去,寻找那些贫民的身影。 而当生活在这里的贫民映入他的眼帘之后,展现出来的是一张张与向导一样,充满希望与光芒的脸庞。 他们的目光,闪闪发亮。 不仅如此,弗兰克甚至震撼地看到,这里面竟然有着数量不少的职业者! 不过,他们的实力不高,应该是刚刚觉醒不久。 但是,这已经令人非常震撼了。 要知道,这里是贫民区,是整个人类世界,最难诞生职业者的地方,哪怕是被贵族们圈养的奴隶,诞生职业者的可能都要远远更高! 干净的街道,面带笑容与希望的居民,一个又一个觉醒的职业者…… 如果这样一幕出现在内城的平民区,弗兰克并不意外。 但这里却是外城的贫民区! 或者说……贫民窟! 而这改变,很可能仅仅只用了短短不到三个月! 三个月啊!只有三个月! 三个月又能做到什么? 三个月的时间,只够贵族们巡回一次领地。 三个月的时间,只够贵族们举办一次大型宴会。 而现在,仅仅三个月的时间,眼前的贫民区就发生了天翻地覆的变化…… 这简直是一个奇迹! 弗兰克张了张嘴,神情动容。 一种难以用语言形容的震撼浮上他的心头。 这一刻,他忽然觉得,自己之前一直在南方领与恶魔作战,或许错过了很多事…… 这一刻,他也忽然意识到,或许自己对枫月自由领的认知,可能有些偏差…… 逃亡到枫月自由领的,其实大多数都是因为战争流离失所的自由民。 而贫民,是没有金钱能支撑他们踏上商船的。 所以,弗兰克一直觉得,枫月自由领也是依靠的汇聚而来的平民阶层,不断壮大…… 但现在,他发现自己或许错了。 他之前并不看重的广大贫民……似乎也蕴含着某种强大的力量。 弗兰克的心中忽然涌出了一丝冲动。 他想尽快见到神眷者约翰,他想知道对方是如何做到的。 他想要知道……生命教会的一切! 深深吸了一口气,他翻身下马,走入了贫民区。 神眷者约翰并不难找。 当弗兰克在向导的带领下来到对方面前的时候,对方正在一片临时搭建的病患小屋里,用生命神术给贫民们无偿治疗伤痛。 这位生命教会的神眷者穿着一身圣洁的白袍,身上散发着淡淡的光辉,带给人一种平和温暖的感觉。 他的身材并不高大,甚至有些瘦弱,但却站的笔直,小小的身躯中似乎蕴含着极大的力量。 弗兰克没有看出来他的年纪,不过,应该不到四十岁。 然而,虽然不到四十岁,但却带给人一种饱经沧桑的岁月感…… 而值得一提的是,在看到神眷者约翰的模样之后,不知道为什么,弗兰克总觉得好熟悉,似乎在哪里见到过。 但他肯定,自己从来没有见过有着如此风采的人! 同时,在这一刻,弗兰克也终于意识到,永恒教会……已经没救了。 一位教会的神眷者能够走在世间,亲自为贫民们治疗,为贫民们传授知识与信仰…… 一位教会的神眷者龟缩在教堂里,美其名曰隐居,实则除了掌握实权的贵族外,谁也不见…… 高下立判。 神眷者如此,整个教会又会如何呢? 这一瞬间,弗兰克想到了很多很多…… “远离群众的人,终究被群众远离;背离时代的人,也终究会被时代抛弃。” 不知道为什么,弗兰克脑海中忽然浮出了这么一句话。 那是他在翻看《生命圣典》的时候看到的。 当时他并没有太大的感触。 但此时此刻,看着神眷者约翰那专注的目光,看着围在他周围的贫民们看向他的那尊敬的视线,弗兰克忽然感觉……自己似乎理解了。 “约翰大人,有位骑士先生想要拜访您!” 向导向正在忙碌的神眷者约翰喊道。 听到呼唤,神眷者约翰将最后一道治疗神术释放完毕,轻轻抬起头,看向了弗兰克。 那一瞬间,弗兰克只觉得一对充满光辉的眼眸望了过来。 弗兰克莫名地感觉心中一紧,哪怕是见过很多大人物,但此时此刻,他的心中依旧也浮起了一抹忐忑。 只见他站直了身体,右手放在胸前,缓缓俯身,行了一个标准的曼尼亚礼节,说: “曙光佣兵团团长弗兰克,见过约翰大人。” 听了弗兰克的话,神眷者约翰的目光中露出了一丝惊讶,又渐渐从惊讶化为了见到故人般的欣喜: “弗兰克阁下?是您?您怎么来了?” 说着,他上下打量了一下弗兰克,又忍不住感叹道: “数月不见,您比起当初似乎更加强大了。” 弗兰克微微一愣。 他的神情有些疑惑: “约翰大人,我们……曾经见过吗?” “嗯?莫非您忘记了?” 这次,轮到神眷者约翰惊讶了。 只见他温和一笑,说道: “弗兰克阁下,我们几个月前曾在吕克城外的金矿见过,那个时候,我还没有受到女神冕下的祝福……” 吕克城?金矿? 弗兰克有些茫然。 他仔细打量起神眷者约翰,想要从对方的外表中看出什么,而神眷者约翰则继续微笑着,任他打量。 记忆的阀门缓缓打开。 渐渐地,眼前这位沐浴在圣光中的中年,与弗兰克印象中的某个身影重合…… “你?竟然是你?老……老约翰?!” 弗兰克瞪圆了眼睛,再也忍不住心中的震撼,惊呼出声。