接下来，尚结赞夸耀说，我大蕃再起数十万雄兵，剑锋直指剑南、陇州、盐州三处，这次定要让唐家天子割地求饶。　　“痴心妄想。”马燧挣扎着抬起脖子。　　尚结赞哈哈大笑起来，指着马燧说：“去年盐、庆之战，我蕃北道大论马重英，数万兵马本已受困在旱海当间，无水缺草，人马多染疫病。届时只需马仆射、浑侍中各领万余兵，自河东渡孟门津、龙门津，马重英必然全军覆灭，此次能卷土重来，皆仰仗马仆射再造之功。”　　关键时刻，区颊赞也来补刀，他得意洋洋地用汉话说到，那时也许是马仆射家中因乏财苦恼，接下我馈赠的五十石胡椒，及五百两黄金，方有今日会盟之事。　　听到这番嘲讽，马燧是羞愧后悔欲死，只能狠狠用额头蹭着地面，连呼可恨可恨，直到蹭出个浅坑为止。　　“马燧，你这混蛋，误国何深！”旁边大明宫派遣来的观礼使刘文扈大怒，对着马燧痛骂起来。　　其他人也摇头叹气，只有窦申叫得和头被宰的猪似的。　　待到入夜时，朔风渐起。西吉荒野上寒澈入骨，这群被俘的唐朝会盟官员，惨呼声震天动地：蕃兵将他们统统倒伏摁在地上，捆缚的绳索用橛子插在砂土里，然后又不让他们被冻死，便把羊皮毯子扔在他们的背上，看守者就挨个用屁股，把这群平日里尊贵的将帅大臣当肉墩来坐。　　风挟着砂砾，如密密麻麻的针尖，扑打钻刺在窦申的额头，他的口中同样满含着混杂着霜雪的泥土，断指处的疼痛是直入心扉。　　另外边躺着的，便是袁同直。　　窦申还有力气骂袁同直忘恩负义。　　而袁同直在黑暗处，也不应答。　　尚结赞的帐幕里，这位大论先将刘文扈给唤来，对他说：“本论劫盟，纯为私仇，现在即放敕使回京，向大唐天子致歉。如天子仍有会盟诚意，请改西吉，唐蕃可于陇城处再次会盟。”说完，尚结赞便叫人牵来匹马，真的放刘文扈回去了。　　接着，尚结赞又把马燧的侄子马宁给喊来，对他说：“本论预先设下纯金枷锁，只是为了捕拿浑侍中，谁想到未得侍中，只得一马，你可归去报于唐家天子，如想换回马燧、崔汉衡，须得送浑瑊来，并且割让盐、灵、庆三州于我赞普，于陇城会盟，在此之前马、崔二人被我拘押于河西。让唐家天子尽早回应，不然大蕃雄兵攻入长安，悔之不及。”　　同样的，尚结赞也给了马宁匹马，让他回去报信。　　待到马宁离去后，尚结赞洋洋自得，这时区颊赞入帐幕，便对他说：　　“本论对刘文扈一番话，必让唐家天子罢黜马燧兵权；　　对马宁一番话，又必让唐家天子罢黜掉浑瑊兵权。至此，唐家无人矣，我大蕃武士的战马入冬后，即可饮渭河水，食周原草，直取长安。”　　区颊赞的头脑稍微冷静点，他向尚结赞报告说，我已从俘虏的唐官得知，昔日激战苟头原、奇袭摧沙堡的唐家节帅为何。　　这话说得尚结赞眉毛一凛，忙低声问，这人究竟是谁。　　“兴元节度使，高岳。”　　“就是那个掌握曾经山南西道州县的，高岳？”因高岳比较年轻，也不像浑瑊、马燧、李晟那般有宿将威名，所以尚结赞努力地想想，也实在找不到关注他的兴趣，就问区颊赞，这高岳详细来历是什么。　　区颊赞就告诉他，高岳是大历十三年进士状头，后来集贤院正字，再到泾原孔目（等于我们大蕃的小法务官），随后入御史台为监察御史，再往后就在泾原营田，唐家天子是遭难播迁奉天后，因看重这位的扈驾功劳，才让他扶摇直上的，短短两年内瞬间自员外郎到郎中，再到兴元少尹，再至节度使。　　“原来和那韦皋一样，是什么奉天元从，不过弄臣宠臣耳。”尚结赞现在愈发相信，苟头原、摧沙堡的失败，很可能是高岳麾下有个很能打的兵马使罢了。　　但出于谨慎，尚结赞还是问，高岳现在何处。　　“先前他回到京师当了吏部侍郎，掌唐家低下层官员的选调，兴元的节度使为严震。”　　既然这位不掌兵权，那便更加安心，尚结赞喜上眉梢，便满怀信心：“不出十日，马燧、浑瑊必被罢废兵权，唐家各方镇面对大蕃铁骑，肯定各求自保，如一盘散沙般，岂能抗拒我等？论徐力领我东道兵马，专攻陇州，尽毁唐军营田；马重英领北道大军，再攻盐州城。至于本论，便带赞普给予的一万禁卫东岱兵，就进至平凉、潘原，将唐家西北的中路，原州和泾州给死死钉住！”　　十日后，西蕃忽然进兵，连营分别围攻汧源和华亭，连带西吉会盟的消息，已经传到长安城。　　整个长安城震颤不已，许多达官贵人又开始暗中收拾行装，要跑路了。　　毕竟二十年前西蕃攻陷长安的阴影，仍未散去。　　紫宸殿内，皇帝铁青着脸，将各路节帅告急的奏疏掷在书案上。　　跪坐在对面茵席上的张延赏，缩着脖子，瑟瑟发抖。　　“敢问张公，昔日你和马燧曾在朕面前力保，说什么西吉会盟，可让十年内边境得安，说什么蕃人厌战，那么对此时西吉会盟丧师辱国，怎么看待！”皇帝泰山压顶般地质问。　　张延赏急忙伏在地上，不敢发一语。　　“马燧，朕亲自委任的陇右元帅，现在这陇右元帅都成了蕃人的阶下囚，朕靠谁来卫护京西上都？”皇帝继续厉声发问。　　张延赏脸都涨成猪肝色，只能嗫喏着说：“莫，莫如浑侍中？”　　“哼！”皇帝一拂袖子，张延赏惊得一抖。　　于是他继续苦着脸，建议说：“韩晋公生前器重宣武节度使刘玄佐，不如......”　　“不必了，刘玄佐先前已上疏给朕，这蕃情还没怎么着，就哭诉说什么蕃势正盛，不可争锋——难道先前信誓旦旦，大言什么长驱十万师光复河湟的人，不正是这个刘玄佐吗？”皇帝冷冷否决。　　“昭义军精锐，冠盖天下，不如召李抱真......”　　“李抱真因服食丹药过多，而今抱恙卧床，不可出征。”皇帝继续否决。　　接着皇帝叹口气，恶狠狠地看着张延赏，“朕依张公为宰执，所言未尝不可，然如今事态紧急，观张公应变之略，实失朕望。宰执肩负天下公器，非由私情，以朕看，张公可不用平章事了。”