所谓人言可畏,哪怕宋贞明只喜漂亮姑娘,从不考虑门第,哪怕覃清素落花有意流水无情,没人在乎,京圈儿是富贵窝,最讲究脸面、排场、出身。 并非所有旁支都平庸,但正统一脉必须昌盛,否则圈儿里混不下去。 云琇通透却装糊涂:“按理有覃将军这个大靠山,堂亲跟着沾光,就算宋家高攀,可全京城未婚未娶的小爷多得是,她家大夫人不是非宋家不可吧?“ “也不是说非宋家不可,“旁边的小夫人叹气,“你说的那些,我们都想过,瘦死骆驼比马大,温夫人又是个讲事理的,跟覃家攀亲利大于弊,奈何旁支家的眼界高,连拒两门亲事,谁还敢。“ 言外之意,一个庶出还择谷选米,坐在娘家发霉吧。 云琇笑:“覃姑娘年纪不大,好像才过及笄。“ “就因为刚过及笄,家里不急。“对方轻哼,“可那姑娘急得很,而且一心想攀高枝儿,大奶奶,你来京圈儿时间短。有小侯爷疼爱,应拿出侯府夫人的做派,别跟些上不上下不下的势力眼走太近。“ “你看出我和覃姑娘关系好?“云琇故意诧异看着对方,“这都被你看出来了。“ “大奶奶,您别拿我逗咳嗽,“对方捂着嘴笑,“要不你告诉我,那是覃家旁支,她站菜市口我都不认识。“ 菜市口是京城骂人的话,只有杀头才拉菜市口。 云琇忽然明白,为什么覃清素总是一副畏畏缩缩的可怜相,被人欺负也不敢吭声,以前她确实想浅了,以为有覃飒飒罩着,没人对覃清素另眼相看。事实是,她从未被人正眼相待。 如此,凌骁更不会喜欢,以云琇的了解,这人一身富贵窝里的坏毛病,不存在英雄救美的高尚情怀。 别人不待见,他也不待见,并非人云亦云,而是忠毅侯府的脸面经不起消磨。 覃清素又在偷看凌骁,云琇心里叹气,越是吃不着,越是想? 再看凌骁,全然不见在家的欠儿样,一副勋爵贵胄,高高在上的架势。就差“忠毅侯“三个字写脑门上。 云琇猜,凌骁肯定知道有人看他,却坦然不理会,这么明显的拒绝,那位旁支姑娘感觉不到吗? 她觉得好奇,靠近旁边的小夫人:“你方才说有人去覃家旁支提亲,许的什么人家?“ “一个是翰林院编修家次子,另一个是冀州州府家亲戚,具体关系记不得了,“小夫人冷笑,“前一个嫌人官小,后一个,一听不是京官儿,二话不说拒绝了。“ 云琇又问,“是他家大夫人的意思?“ “谁知道正室故意使绊子,还是覃老爷觉得门不当户不对。“小夫人说渴了,品口茶,“怎地?大奶奶想成人之美?“ “成人之美,怕没那能耐,“云琇笑着抚摸顶起的肚子,“我现在行动不便,就是有个想法,只当替孩子积福积德,替他家大夫人解燃眉之急。“ 过了及笄,也就两三年的新鲜光景,等十八进十九,属老姑娘行列,又是庶出,只剩填房的命。 父母之命媒妁之言,云琇量死,覃老爷不愿意自家黄花大闺女给人当后娘,不然不会上杆子让覃清素做玩伴,至于大夫人,打压归打压,但总得顾忌覃家正统一脉的脸面。 “眼下西域收复顽疾之地,归京的将士定然有升迁封赏的,“云琇不紧不慢道,“我心思,回去问问小侯爷,看他身边有没有合适人选。“ “倒是个主意。“对方笑开,“不瞒大奶奶说,我家兄弟过了今年岁末便十七,此次回来,拿三等功,升六品带刀侍卫,家里害怕刀剑无眼,使银子把人塞到御林军编制,以后常留京城。“ “可喜可贺呀,“云琇恭贺,顺嘴一句,“可有婚配?“ “不曾。“对方道,“大奶奶若愿意做保媒,替我家兄弟说道说道,也是极好。“ “眼跟前儿不有一位嘛,“云琇扫眼覃清素的方向,收回目光,笑,“不管娘家如何,嫁出去的姑娘泼出去的水,旁支正室再厉害也不敢管亲家闲事,你兄弟又属武官,覃家正管。“ 做媒,无非摸清对方所想,拼命夸大好处,隐晦缺陷。 “大奶奶言之有理,只是??“ “以你兄弟前程最要紧。“云琇轻笑,打断,“我知道你担心什么,那姑娘出身庶出,说出来不体面,可覃家旁支没嫡出姑娘,正统一脉独个嫡女,覃将军不像好说话的老丈人,不如退而求其次。“ 覃飒飒将来嫁谁,不是低阶官家能肖想。 退而求其次,用的极妙。 见对方犹豫,云琇添把火,“我可没答应做保媒,不过温夫人与我家婆母时常一起喝茶,我多个说话的机会罢。“ 凌老侯爷和覃将军私下关系交好,两家有走动,京圈儿都有所耳闻。 小夫人心思活络,笑出声,“瞧我这脑子,不及大奶奶一半好使,还请大奶奶到时替我家兄弟美言几句。“ “你家兄弟优秀,就算实话实说,也是这个。“云琇竖起大拇指,又朝对面小爷圈子望了眼,“你兄弟今儿来了吗?“ “没呢,哪敢让他在小侯爷面前现眼。“ “成,这事我记下了。“ 云琇笑得明艳,凌骁正好目光扫过,看得一愣。 天天在一起不觉得,现在远远观望,云琇除了肚子,体态并未胖走形,反倒平添几分女人丰盈和妩媚。 难怪最近手感变了,凌骁喉咙发干,直到云琇发现他在看她,抿嘴笑笑,起身离开。 她一走,他跟着离席。 春柳在一旁搀扶下台阶:“大奶奶小心脚下。“ “小侯爷来了,你先下去。“云琇就知道他会跟来,支走旁人。慢慢吞吞走过去,“你是今儿的男主人,怎能随便离席。“ 凌骁反应快,“你还是女主人,不也随便离席。“ 又接过她的手,问,“刚跟人说什么,笑得灿烂。“ “说好事。“云琇握着他的手,往人少的地方去,“我闲着无事,替素素姑娘打听一门亲事。“ 她边说,边观察凌骁的反应。 凌骁莫名其妙看她一眼:“你真是闲的。“ “我可不闲,“四下无人,云琇神色冷下来,“你还不知道吧,覃清素成了郡主娘娘的座上宾,我再不打发走,她会不会成为下个玉香,亦未可知。“ 凌骁觉得有理说不清:“我娘不至于,你别乱想。“ “我乱想?“云琇冷哼,“人姑娘一直在偷偷看你,别说你不知道,还是你享受这种被人暗地里爱慕的感觉?“ “哎,又来了,“凌骁啧一声,“宾客都在前面,怎么着,要闹?“ “好好,我给你脸面,“云琇推开他,抚着肚子独自往回走,“别跟着我。“ 凌骁真不想跟着,可回去的路只有一条,她走前,他走后,“你走慢点!“ 云琇不听,他加快脚步,上前拉住她:“要你慢点!“ “你少碰我。“ 她甩开手,身子晃动,脚踩在裙子上,一个趔趄,扑凌骁怀里。 凌骁本能接住她,心有余悸,开吼:“跟你说慢点!闹什么闹!“ “你就知道吼我。“云琇刚才一吓,怕极了。抚着肚子抬头,眼底浮出水色,“你再大点声,让前面宾客听见,小侯爷好威风。“ “没吼你。“凌骁眼见她要哭,忙缓和语气,“这不是担心你吗?“ “担心我就吼我。“她边吸鼻子,边提裙子踹一脚,“我欢喜你,想打你,成不成?“ “你随便打,随便打。“凌骁习以为常,摸摸她的脸,“我知道人姑娘看我,我能怎么办,是回看,还是一盏子飞过去打瞎眼,都不合适。“ “可你是我男人。“云琇紧紧攥着他的袖子,“她凭什么觊觎?好好的大姑娘,惦记人碗里的肉,没羞没臊。“ 凌骁叠声说是,“证明你有眼光。“ “你也没羞没臊。“云琇白他一眼,“我坐那快半个时辰,腰快疼断了,你就知道和人谈天说地,也不知道早点过来陪我出来歇脚。“ 凌骁看看天色:“要不你先回小宅,剩下的事,我应付。“ 云琇确实体力不支,“那我走了,我好累。“ “回去吧。回去吧,“凌骁低头蜻蜓点水吻一吻她的额头,唤声春柳,“扶大奶奶上车,仔细些。“ 春柳哎一声,临走时,故意对旁边呆若木鸡的覃清素说:“素素姑娘,都看见了吧,侯爷和大奶奶伉俪情深,感情好着呢,若有人想趁虚而入,趁早死了这份心。“ 覃清素不傻,连个丫鬟都来警告她,证明云琇早知道了。 她惴惴不安地想,是不是凌骁也知道了,如果他知道?? 可凌骁从她面前经过时,连眼睛都未抬一下,让覃清素始料未及。 讨个没趣,她铩羽而归,表情讪讪的,回到自己座位。 云琇离席,没人责怪,反而称赞平康郡主得个能干媳妇,怀孕六个多月,不辞辛苦替小侯爷开办应酬。 平康郡主在外面听到夸赞,没觉得多高兴,倒是老太太连连称八丫头懂事了,叫方妈妈找云璎、云琇回来吃个团圆饭,补偿中秋节的缺憾。 “祖母怎么这会子想起团圆了。“云琇和云璎同坐一车,歪在软垫里,猜测,“莫不是云子轩和那病秧子来京城了?“ “你怎么知道?“云璎有些诧异,“方妈妈何时成了你的耳报神?“ “姐,你别光顾着齐府后院,“云琇叹气,“我叫春柳三不五时探望祖母,你也该找个得力的替你跑跑腿。“ 云璎跟着叹气,“忠毅侯府才几人,定国公府不算我们三房,你姐夫上面有嫡兄长,下面有嫡兄弟,另外有个两个庶出的兄弟,齐府没分家,里外里都指着我一人。“ “可卢夫人对你好,“云琇揪着软枕上的苏流,有一下没一下敲手掌心,满腹抱怨,“你不知我婆母多烦人,我怀着呢,她老人家成日想给凌骁屋里塞人,我问问,卢夫人干过这事吗?“ “卢夫人知道我惯爱吃醋,不会做家宅不宁的事儿,“云璎只能往好的劝,“要我说,婆母其次,主要看自家男人,凌骁对你一门心思好,他不松口,平康郡主舍不得勉强自己儿子。“ 理都知道,可心里膈应,“姐,我搬出来了,和凌骁住小宅。“ 云璎不能说她不对:“只要老侯爷不发话,你们住外面也无妨,我倒羡慕你能跑出来,我和你姐夫想都不敢想,我们出来就是分家,别说定国公,卢夫人第一个站出来反对。“ 墙外的人想进去,墙里的人想出来。 云琇无可奈何道:“姐,你要知道我为何搬出来,就不羡慕了。“ 话音刚落,马车停下,赶车的婆子说:“齐三奶奶,凌大奶奶,到了。“ 家宴安排在后院苏州园林的避风亭里,亭子三面围着琉璃幕墙,坐落在抄手游廊尽头。 云子轩啧啧称奇:“父亲又花了大手笔。“ 云姝在桌下踩他一脚,示意闭嘴。 云子轩理解不了,疼得直嚷嚷:“你踩我干什么!“ 云之洞立刻皱起眉头,扫了眼两兄妹:“吵什么!吵什么!吃个饭都不消停!“ 正说着,方妈妈扶着老太太走过来,云子轩和云姝起身行礼。 “都坐下吧。“老太太难得好气色,笑呵呵道,“怎么没见我的璎儿、琇儿,她姐俩又躲哪儿闲聊了?“ “祖母,您真是偏心,“云子轩口无遮拦道,“我和七妹都是您的孙子,您怎么就记得她俩?“ 云之洞瞪过来:“混账!怎么和祖母说话!“ 云子轩哼一声,嘀咕,“我说错了吗,我和七妹风尘仆仆赶来,她俩应该尽地主之谊,好意思让我们等。“ “大哥,你少说两句。“云姝咳了几声,又对云之洞说,“父亲,大哥舟车劳顿累了,心情不好,情有可原,二姐和八妹来得晚些,兴许有事耽搁了,她们今时不同往日,和我们兄妹是云泥之别。“ 云子轩听不懂亲妹妹的路数,不服道:“我们都是爹的孩子,怎么成云泥之别,合着她们是攀高枝儿的凤凰,我们是杈丫上的麻雀,你这么抬举她们,还认我这个大哥作甚!“ “一阵子不见你,愈发混账很!“云之洞的筷子扔他脸上,“云姝是你妹妹,云璎,云琇就不是你妹妹?!“ “父亲,我??“云子轩捂着脸,动了动嘴,没敢言语。 老太太被吵的头疼:“难得家里人聚一起吃个便饭,就吵来吵去,成何体统。“ “祖母,这是怎么了,谁又惹您生气了?“云璎人未到,笑声行,福礼道,“祖母,父亲,今儿来晚了,还请您二位莫怪,八妹妹身子不便,走不快。“ 她说着,一行人就看见云琇扶着春柳,慢腾腾走到亭子里,笨拙福礼,“祖母,父亲可还安好?“ “好好,都好。“老太太忙叫方妈妈过去一起搀扶,关心道,“大夫说了何时生产?“ 云琇笑着答:“到足月,还有三个多月。“ 老太太满意点点头,“姑娘还是小子?找有经验的大夫摸过脉没?“ “祖母,叫叶太医去看过几次,“云璎打岔,“保准儿的大胖小子。“ “甚好!甚好!“云之洞的心终于落到肚子里,“这下凌家高兴了,长子长孙,好兆头,好兆头啊!“ “那要恭喜八妹妹了。“云姝以茶代酒,端起盏子,“我福薄。享受不到二姐和八妹的天伦之乐,只能由衷替你们高兴。“ 总归走个场面,云琇应声拿起盏子,“七姐姐的祝福,妹妹记在心里,没齿难忘。“ 云璎也端起杯子,对老太太和云之洞说:“祖母,孙女祝您康健长乐。父亲,女儿祝您仕途永顺。“ 老太太笑得合不拢嘴:“瞧瞧这张小嘴抹蜜似的,可见没少哄卢夫人开心。“ 说着,又转向云琇:“你呢?和平康郡主相处可还顺遂?“ 云琇笑笑:“婆母待我极好,一切顺遂。“ “那就好,“老太太长长舒口气,“我之前听说,平康郡主对儿子甚宠。就怕她容不得媳妇。“ “祖母,您只管把心放肚子里,小侯爷疼她疼得紧。“云璎替她打圆场,“正是琴瑟和鸣之时,我听齐三爷说,现在喝酒找不到人,那混霸王何时这么听话。“ “能不听话吗?“云子轩半天没吱声,拿着酒盏在眼前来回转,“凌家用了我们多少银子,那是我和三弟,哦,还有九弟的家底,如今为了八妹脸面,全倒贴出去,拿人手短吃人嘴软。“ “大哥。一日不见当刮目相看,“云琇半笑不笑瞧着他,“依妹妹看,这些时你和三哥待在扬州读书,不见长进,脸倒圆了不少,怕是老鸭汤没少喝。“ 云子轩说不过她,怒目圆睁指着她鼻子:“你!“ “好了好了!都少说两句!“老太太脸色变了变,“人大了,规矩全忘了,叫你们回来吃饭,一个二个脾气见长,不把我这个老婆子放眼里?!“ 云琇不屑白云子轩一眼,低头道:“孙女不敢。“ “祖母,您听听八妹妹的混账话,“云子轩叫屈,“她把我当大哥吗,凌家用了云家钱是事实,她倒好,不向着娘家,反而帮腔外人。“ “她不帮夫家,帮你?“云璎不等老太太说话,先开口,“帮着你得罪婆家,一纸休书休回来?大哥,你养她?“ “哎呀呀!越说越不像话!“云之洞太阳穴突突跳着疼,“云璎,你这张利嘴,就不能消停消停?!云子轩你也是,不知来龙去脉,胡咧咧什么!诋毁你亲妹夫,你脸上有光?还有云琇??“ 他看眼女儿的肚子,什么话都不想说了,起身向老太太告辞:“儿子去看看老九。“ 老太太摆摆手:“去吧。“ 云姝连忙起身,远离饭桌上的是非,笑盈盈道:“父亲,女儿陪您一同去看九弟弟。“ 云之洞朝她招招手,不无感叹,“还是我家七丫头最乖巧。“ 于是一桌六人,一下少两个,老太太也没了胃口,叫来方妈妈,起身回屋歇息。 再剩下三人,云子轩一对二,显然不是对手。 他冷哼一声。甩袖离去。 再剩云璎和云琇姐俩。 云璎劝:“我们去祖母屋里赔个不是,别惹她老人家不高兴。“ 云琇挑自己爱吃的菜,夹碗里,“不去,要去你自己去。“ 云璎说她变了:“我们难得回趟娘家,何必惹祖母不快。“ “是我惹的吗?“云琇掖掖嘴角,厌恶道,“云子轩是什么东西,一个庶长子,大放厥词说凌骁不是,我顶他两句,他该感谢我,换凌骁听见,可不是抽两鞭子完事的。“ 云璎无奈:“他是二五眼,你跟他计较个什么劲儿?“ “二姐。他不是二五眼,是缺教养,“云琇气不顺,“今儿他说凌骁,要说二姐夫,你的话更难听。“ “他好歹是我们大哥,你骂他没教养,跟骂自己有何区别?“云璎叫来春柳,冷言冷语道,“看好你家大奶奶,吃完便回去吧,我去看看祖母,就不和你同路了。“ 云琇脸上不是颜色,继续低头吃自己的。 总之这顿饭她吃饱喝足,吃完走人。 回到小宅时,凌骁正准备出门:“我说去接你。“ “不用了,“云琇叫春柳沏茶解腻,“我累,不想出去太久。“ “怎么了,这是?“凌骁见她脸色不好,“又和你七姐吵架了?“ 云琇掩饰不住的嫌恶,冷哼,“她多有成算,怎会在祖母和父亲面前暴露獠牙,还得了父亲一句最乖巧。“ 凌骁没有兄弟姐妹,不懂这种手足纠葛,“你们真吵起来了?祖母和老丈人由着你们闹,不能吧。“ “祖母气走了,“云琇烦躁地窝在她的小被子里,“我父亲满心满意都是九弟,饭不吃跑去看儿子。“ 凌骁第一反应:“你吃了没?“ “吃了,“云琇解恨地说,“我为了儿子也得多吃点。“ 凌骁笑出声,把人搂过来安慰,“多大点的事儿,你大哥和七姐来京城,我们应该尽地主之谊,要不我回头和齐俞恒商量,请他们吃顿饭,见识见识燕京的繁盛。“ “我劝你别自作多情。“云琇起身说。 手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验