说到姻缘，阮青枝立刻红了脸低头告退，娇怯怯羞答答十足闺门之秀，惹得两位婶娘赞叹不已。　　裙边微动莲步轻移转过墙角，端端正正的大家闺秀忽然原地蹦了起来，两脚离地二尺有余，双臂高举毫无形象，落地前还顺手从树上扯了一大把红红的果子，抱在怀里笑得见牙不见眼，活像一只偷鸡吃的小狐狸。　　两个丫头被她吓得险些跟着跳起来，好歹最后关头险险忍住了。于是阮青枝落地之后立刻便接收到了来自两个丫头的怨念：“小姐，您下次做这种事情之前先知会一声好不好啊，吓死人了！”　　阮青枝哈哈一笑，回头看了一眼忙又捂嘴，贼兮兮压低声音道：“高兴的时候哪里能忍得住！我已经憋了一上午没敢笑出声了，就不许我释放一下？”　　“好好好，您释放一下！”伴月失笑上前接过她怀里抱着的果子，无奈：“这算什么？”　　携云在旁笑道：“苦樱桃，不能吃的。据说可以用来酿酒，但也没人愿意费这个工夫。”　　“谁问你这个！”伴月跺脚，“我是问小姐，今儿这事真值得高兴吗？”　　阮青枝一愣，之后立刻又笑了：“值得啊。大快人心！”　　这话传出去可不好听。亲生母亲被送去衙门了，做女儿的却在喊“大快人心”，成何体统！　　可是除了这四个字，又实在没有旁的语言可以形容她们此刻的心情。　　两个丫头想了想，终于放弃：算了，该高兴的时候先高兴，什么孝道不孝道的以后再说吧！　　阮青枝回头瞅了瞅发现两个丫头并不打算劝导她，心下顿觉十分满意，主仆三人得意洋洋回了惜芳园。　　阮青枝一进门就吵着要沐浴，伴月却不忙去烧水，先在园子里来来回回跑了两遍，回来急道：“小姐，夜寒不见了！”　　携云正把刚才带回来的那些苦樱桃连带枝叶洗干净了插瓶玩，听见这话便转过身来笑道：“你找他做什么？他来无影去无踪的，该回来的时候自然会回来！”　　伴月气得跺脚：“万一他不回来了呢？你是不知道，那天他跟小姐吵架，吵得可凶了！”　　阮青枝闻言立刻跳了起来：“你再说一遍，谁跟谁吵架了？”　　伴月脸上微红，之后又闷闷地道：“就算不是吵架，也已经闹得很不高兴嘛！你都说跟着他只能当个乞丐婆了，男人哪里受得了这种话？他肯定生气躲起来了！”　　携云听得怔了半晌，之后摇头笑道：“真是胡说八道！夜寒不是一直在的吗？不然是谁传信要我劝老夫人严审小棠，又是谁一大早喊我带老夫人去祠堂看好戏的？”　　没等她说完，伴月已跳了起来：“什么？你们一直在暗度陈仓？小姐也知道，你也知道，就只瞒着我一个人？”　　“什么暗度陈仓！”阮青枝气急在她手背上拍了一巴掌，“不许胡说八道，快去烧水！臭死了！”　　伴月委委屈屈转身出门，下一刻却突然发出一声尖叫，整个人倒飞回来重重摔在了地上。　　携云大惊慌忙冲过去查看，阮青枝已走向门口：“筠儿，这个出场方式不适合你啊！”　　门外无人答话。　　携云扶了伴月起身正要松一口气，转头却看见阮碧筠面无表情地走了进来，身后跟着两个身形高大的男人，凶神恶煞似的。　　伴月下意识地往携云身后缩了缩，显然刚才被人抓着丢进来的滋味不好受。　　阮青枝抿嘴一笑，转身回到堂中坐下，叹气：“唉，天定凤命就是可以为所欲为，公然带着两个男人在内宅之中横行霸道也没人敢管！”　　“你！”阮碧筠长眉一竖。　　却没有大发雷霆，而是瞬间转为冷笑：“姐姐一直不声不响躲在这里跟人‘暗度陈仓’，所以眼睛里才龌龊到这个地步的吗？”　　阮青枝闻言笑意更深：“筠儿，非礼勿听非礼勿言呐！”　　阮碧筠脸色更黑了几分，站在原地久久不语。　　这是真气得狠了。阮青枝怜悯地看着她，也不打算先开口。　　僵持许久，阮碧筠咬牙恨声道：“母亲已经被送到京兆衙门去了，接下来要过堂受审抛头露面被天下人耻笑，要坐牢受刑被狱吏呼来喝去动辄打骂，即便平安回来也不可能再做相府主母……你可满意了？”　　“怎么，她还有可能活着回来？！”阮青枝大惊。　　阮碧筠杏眼瞪圆。　　阮青枝站了起来，看着她急道：“你说她回来之后便做不成主母是什么意思？她会被贬作侍妾？那咱们会有新的嫡母吗？这样一来咱们岂不成了庶女？我是不在乎什么嫡女庶女的，可是你……妹妹，睿王殿下他肯娶一个庶女做正妃吗？”　　“你不要说了！”阮碧筠忍无可忍，满脸通红嘶声怒吼：“这个局面是你造成的，你还有脸说！阿豹阿虎，给我拿下她！打死不论！”　　旁边两个男人齐齐答应一声，冲上前来。　　阮青枝哧溜一声钻到了桌子底下，抱着个花瓶向外面尖声叫道：“如今事情已成定局了，你杀了我也没用！此刻你杀了我，不但母亲在衙门里会加倍受苦，就连父亲也会引起御史台的注意！若是父亲当不成丞相，你就不再是丞相府的庶女，而变成一个平民百姓甚至是一个罪臣的庶女了，睿王殿下才不会娶你！什么凤命不凤命的，你以为他真的深信不疑吗？”　　她只管在桌子底下大呼小叫，阮碧筠的两个侍卫已在外面看得目瞪口呆。　　他们是真没见过这么不要脸的千金小姐，一时竟不知道该如何下手。　　总不能蹲下去从桌子底下把人抠出来吧？那个样子是不是有些不雅？　　阮碧筠早已气得脸色青黑面目狰狞。这时若有外人来看见，绝不会相信她就是世人传言中那个静雅如莲花的相府二小姐。　　阮青枝嚷了半天不见对方来捉她，胆子稍稍大了些，便又探出头来说道：“其实你没道理恨我啊，母亲是我送进衙门去的不假，可我为什么送她进去你不知道吗？她是去替你顶罪的！你难道不该更恨你自己吗？你要真有孝心，你自己去衙门里把她换出来啊……”　　话未说完侍卫阿豹猛然向前一扑。阮青枝尖叫一声忙缩回桌下，用花瓶挡住大半个身子，只露出一双眼睛眨呀眨。　　阮碧筠咬牙：“等你死了，我去跟衙门里说母亲是替你顶罪，你已良心发现自杀谢罪了，多半也能把母亲救出来！”　　阮青枝脱口而出：“衙门不会信的！我是坏人怎么可能良心发现！衙门只会怀疑真凶还在府内，然后会请求御史台协助严查相府，再然后你和父亲都会被抓起来！”　　“你住口！”阮碧筠气得跳脚：“你这样胡搅蛮缠聒噪不休，是想拖延时间等人来救你吗？你死心吧，惜芳园门口我已叫人守住了，你那个野男人进不来的！——阿豹阿虎，还不动手？！”　　两名侍卫见主子动怒，再不敢顾及什么形象，一个上前挡住桌前出路，一个就弯腰挥刀向桌子底下乱砍。　　花瓶被砍中瞬间炸裂碎片四溅。阮青枝双手抱头发出一声尖叫：“夜寒快来，我要死了——”　　阮碧筠见状嗤笑出声：“你还做梦……”　　一句话未说完便觉身边光影一闪，下一瞬阿豹阿虎两个人已经哀嚎着滚到了地上。　　阮碧筠呆住了，脸色煞白连连后退。　　阮青枝从桌下探出头来，笑嘻嘻：“夜寒，好样的！”　　夜寒冷哼一声背转身去，柱子似的在桌旁站定了。　　阮青枝闹了个没脸，只得自己四肢着地从桌下爬出来，掸了掸膝盖上沾到的灰，嘿嘿笑：“筠儿，你的人不行哦！”　　阮碧筠踉跄着退到门口，强作镇定：“你们不能伤我！我若出了事，相府就全完了！睿王殿下不会放过你们的！”　　阮青枝靠在桌前以手扶额，觉得眼前这场景实在不忍直视：“这样的女子也是天定凤命，老天是瞎了吗？”　　夜寒白了她一眼，提醒道：“你刚才躲在桌下喊救命的样子，还不如她呢。”　　“你到底是哪边的？”阮青枝忿忿。　　夜寒不答，袍袖一甩抬脚走了出去，闹得阮青枝莫名其妙。　　阮碧筠却觉得自己背上无形的压力瞬间消散，整个人重新轻松了起来。她咬咬牙在门口站定了，盯着阮青枝道：“你也就只能靠他了。我就不信，他还能护你一辈子不成？”　　阮青枝不肯示弱，悠悠笑道：“用不着护我一辈子那么麻烦啊，只要杀了你，什么都解决了！”　　阮碧筠虽然坚信阮青枝不敢杀她，听到这话却还是不免心头一寒。　　这时阿豹阿虎两人终于狼狈万分地爬了起来，一个捂着肚子一个扶住后腰蔫头耷脑走到阮碧筠面前，行动间血腥气弥漫开来。　　阮碧筠下意识地后退，面容发僵，许久才咬牙向阮青枝道：“你别得意，我等着你自食恶果的那一天！”　　说罢转身要走，阮青枝却叫住了她：“筠儿，我若是你，就想个法子让那人不要活着回来。”　　“你说什么？！”阮碧筠大惊。　　阮青枝看着她，认真道：“你好好考虑一下：她若活着回来了，从正室夫人做回妾侍，咱们两个就成了庶女，全上京的人都会把咱们当笑话看；可她若是以正室的身份去世了，咱们就仍是嫡女，即便以后的继母再生下嫡子女，也仍旧要比咱们低一等。你是最重视尊卑的，何去何从你自己心里要有数。”　　阮碧筠吓得怔住，许久许久才惊恐地道：“你居然……撺掇我害死母亲？”　　“不用你动手，”阮青枝冷静地道，“只要睿王殿下不给京兆衙门施加压力，我相信衙门会秉公办案，金氏必死无疑。”　　“你！”阮碧筠怒目，随后却又笑了：“多谢姐姐提醒，我明白了。”　　说罢，她再不愿同阮青枝多言一句，提起裙角迈过门槛飞快地走了。　　阮青枝松一口气仰靠在椅子上，伴月立刻冲了过来：“小姐，我怎么觉得她一定会去求睿王殿下帮忙？”　　阮青枝笑道：“她会的。毕竟谋害尊亲是大不孝，金氏若是以这个罪名死了，阮碧筠的皇后之路也会走得格外艰难。而且，亲生母女血脉相连，狠不下心也是正常的。”　　伴月愕然：“怎么听你这话的意思，好像你自己不是夫人亲生的？”　　阮青枝叹口气，揉了揉先前在祠堂里挨过一脚的后腰：“或许吧，反正我自己时常忘记我是她亲生的。”　　两个丫头相顾愀然。　　阮青枝倒是不怎么在乎的样子，伸个懒腰又站了起来：“别泄气啊！咱们倒霉了这么多年终于扬眉吐气一回，该多笑一笑才划算！”　　携云伴月只得点头附和，却实在笑不出来。　　就算这一局小胜又怎样？伤敌一千自损八百，以后要变成庶小姐了，日子岂不是要更惨？　　正唏嘘时夜寒又回来了。　　这一次他没戴面具，看着阮青枝面无表情地说道：“小环跟夫人一起被送去衙门了；小棠被人牙子拖着出了府；阮丞相在书房里生气摔东西；二小姐把钱婆子带进了菁华院，这会儿那边惨叫声不断，听上去大约要出人命。”　　阮青枝嗤地笑了出来：“你倒成了咱们府里的百事通了！”　　夜寒仍旧全无表情，好像那张面具仍旧戴在他的脸上似的。　　阮青枝觉得没趣，烦躁地摆了摆手：“我知道了。那些事都跟咱们没关系，你去歇着吧！”　　“我想，”夜寒冷冷地道，“小姐已经用不着我，我这便告辞了。”　　“你要走？”伴月大惊，“为什么啊？”　　夜寒背转身去，不肯与人目光接触：“小姐文武双全无所不能，这府中实在没有我的用武之地，我就不在这儿耗费粮食了。”　　“你说什么呢？”伴月急得跳脚，“怎么就没有用武之地了？你明明帮我们做了很多事，可以说小姐和我两条命都是你救的，这怎么还叫没有用武之地？你是因为小姐没有赏赐所以觉得不平吗？有什么不高兴你说出来啊，小姐很好说话的！”　　夜寒没有答话，背影挺直不动仿若一尊雕塑。　　阮青枝生气了，皱眉转身拂袖坐下：“那么大年纪一个男人，居然学小姑娘耍脾气，也不嫌丢人！我手里又没有你的卖身契，你要走就走，用不着来告诉我！”　　夜寒愣了一下，慢慢地转了过来，脸上终于现出几分怒色：“你也知道耍小孩子脾气很可笑？生死关头，岂是你耍脾气逞英雄的时候！你自己想想你做的那些事，像什么样子！”　　阮青枝气得随手抓起一只茶碗就要砸他，携云忙上前拦住：“小姐，有话好好说啊！”　　阮青枝忿忿，咬着牙道：“你说错了！我本来就是小孩子，耍脾气一点都不可笑！你一个老男人学小孩子耍脾气才可笑！”　　携云伴月两人齐齐捂嘴笑了起来。　　夜寒一张脸绷得紧紧的，咬牙切齿：“老男人？”　　阮青枝看着他不住抽搐的眼角，哈哈大笑：“不然呢？你以为你是什么？一把年纪还跟我耍脾气闹出走，羞不羞？”　　夜寒原本正气得瞪眼，后来不知怎的也跟着笑了出来。　　阮青枝脸上笑容更加灿烂：“你看，还学小孩子喜怒无常说变就变呐！”　　夜寒被她嘲笑得有些脸红，敛了笑容气恼转身：“你不要转移话题！你自己说，这件事是不是可以有更好的解决办法？你这一身的伤，是不是原本可以不必受？”　　阮青枝脸上的笑容也渐渐收住，神色转为郑重：“不，我没有更好的办法。我不但想要在这府里活下去，还想要扳倒偏心的母亲、要帮老夫人夺得掌家大权、想要拿回我身为相府嫡女的尊荣……这些事不是靠逃走或者讨好老夫人就能做到的。我受这几天委屈、挨几下打换来此刻这样的结果，很值。”　　夜寒重新转过身来，审视着她：“你不是爱慕虚荣之人，‘相府嫡女’这个身份于你而言也并无多少实惠，你为何如此执著？”　　阮青枝皱眉不答。　　夜寒的脸色难看起来，默然许久才又沉声问道：“莫非……是为了高嫁？”　　“夜寒！”携云实在听不下去了。　　阮青枝眉头紧锁，脸上也现出怒容：“这不是你该同我讨论的问题。夜寒，你逾矩了。”　　夜寒非但没有低头认错，反而向前迈出一步：“既然已经逾矩，那就不妨再多问一句：你想嫁往何处？王府？还是皇宫？”　　阮青枝闭上眼，冷声道：“你要出府我不挽留，去吧。”　　夜寒盯着她定定看了许久，怒容满面拂袖转身。　　伴月急坏了，忙冲上去拉住他：“你去哪儿？不许走！这会儿二小姐正恨着惜芳园呢，你若是走了，小姐岂不任人宰割！”　　夜寒僵立良久，终于叹道：“我不走。我去盯着阮相，防他再对咱们耍阴招。”　　伴月闻言大喜，一时没忍住竟呜呜地哭了出来。　　夜寒皱眉，下意识地又回头向阮青枝看了一眼，却见她脸上没有愤怒也没有欢喜，竟像是对他的去留毫不在意。　　夜寒脚下顿了一顿，终于还是一语不发地走了出去。　　待他走远，携云便摇头笑叹道：“夜寒突然发这番脾气，多半是因为未能跟小姐共患难而过意不去，小姐又何必故意气他？”　　“我没故意气他啊，”阮青枝神色淡淡，“我说的都是心里话。”　　携云微微皱眉，心下暗暗犯疑。　　阮青枝一拍桌子站了起来，看见伴月在旁边扭着帕子生闷气，便瞪她一眼道：“人已经留下了，你还有什么不高兴的？别愣着了，烧水去！”　　伴月低头答应了，一张小脸皱得厉害，也不知是在想些什么。　　阮青枝看着只觉得今日每个人都阴阳怪气的，连带着她的心里也跟着不痛快起来，先前打败了金氏的好心情已经荡然无存。　　携云擦了一遍桌子回来才发现自家小姐脸色不好看，忙又劝道：“过日子嘛哪有不吵架拌嘴的，多大点事儿也值得生气？不信您等着看吧，用不着等到晚上他俩就好了！”　　“他俩？”阮青枝一怔，之后忽然贼兮兮眯起了眼睛：“‘他俩’是什么意思？”　　携云忍不住翻了个不雅的白眼：“我是多余安慰你！什么你俩他俩的，没个千金小姐的样子！”　　阮青枝被训斥得委屈巴巴，心里却还在想着那句“他俩”。　　携云看着她这一脸茫然的样子，不由得加倍担忧起来，略一迟疑又上前试探着问：“小姐，您觉得夜寒这个人……”　　话未说完忽听廊下传来刻意加重的脚步声，接着周嬷嬷的声音在外唤道：“大小姐歇着了吗？”　　携云忙堆起笑容迎了出去：“没呢，嬷嬷怎么这时候过来了？是老夫人有吩咐么？”　　周嬷嬷含笑走了进来，身后跟着两个丫鬟，一个提了只巨大的食盒，另一个却扛着两床厚厚的被子，整个人几乎都挡住了。　　进门之后，周嬷嬷向阮青枝行了礼，笑道：“先前府里是旁人当家，老夫人不好插手，如今总算可以给咱们做主了。这棉被是今秋的新棉花做的，大小姐先用着别受了凉；食盒里是些时鲜的果子和点心。今后咱们这里的衣食不会再短缺，若还少什么只管去跟老夫人说。”　　阮青枝站起来道了谢，笑问：“老夫人那里可还顺利？府里那些人没再生幺蛾子吧？”　　周嬷嬷失笑：“果然大小姐是真心惦记老夫人的，开口必先关心老夫人——您放心吧，老夫人也不是没见过世面的，底下人那些小把戏还吓不住她老人家。”　　阮青枝闻言便松一口气，笑道：“原是我杞人忧天了。”　　周嬷嬷看着丫头们替阮青枝床上换了厚被褥，笑道：“大小姐的孝心，老夫人都明白的。前头那些年府里乌烟瘴气，今后咱都把它治理过来，必不会再让大小姐受委屈。”　　阮青枝再次含笑道谢。　　周嬷嬷再三还礼，又笑道：“三日后御史台栾中丞府上设宴，老夫人命老奴来问问大小姐，愿不愿去见见世面？”