曹定邦有一句话说得很好,他说,人是有段位的。 而且可悲的是,这种段位很大程度上取决于老天爷赠与,而不是自己的努力。 他说,如果不是有跟随闵悦去西域的这个经历,他十个曹定邦也混不上校尉,如果不是曹太后当政,他一百个曹定邦也不可能成为镇南大将军。 曹定邦对唐渊解释说,为什么哥哥曹定国每年都会对太后请辞。 原因是曹定国觉得,他们哥俩的权力太大,已经威胁到了皇权,自己必须时刻警惕自己,每年都要以身体不佳为理由向太后提出离职申请,让太后觉得,自己根本就活不长了,而且也不想手握大权。尤其是兵权。 唐渊觉得,曹定邦是一个会拉拢人的人,他说话的时候,看起来很诚恳,而且也很老成,讲故事脉络清晰,对时局判断也十分准确,可他却完美地避开了所有与唐氏有关系的话题。 也没问唐渊,现在你到底听谁的。 这样的问题对于曹定邦这种级别的人来说,简直是愚蠢,所以他也绝不会问。 离开曹定邦那并不豪华的公馆之后,唐渊去拜访荆国公孟昭阳,现在孟大公子过得可不怎么样,自己要照顾一大家子人,而且他的生活绝没有外面传闻的那么潇洒。他家仓库里的粮食并不多,成色也不怎么好,照比以前的孟氏门阀,不可同日而语。 见到唐渊登门,年轻的荆国公大老远都走了出来,热情招待。 见唐渊已经喝过酒了,便只是上了一些甜点,唐渊也没伸手去拿,而是跟这位孟大少爷攀谈起来。 孟昭阳说:“从小妹的来信中得知,唐将军在洛阳时没少照顾家父家母和小妹,一直未曾登门感激,反而让您主动来我家,实在汗颜。” 唐渊笑道:“我这次来不是来让您感谢我的,我倒是有两个目的,第一,来送信。你家小妹孟桃,知道我要来荆州襄城,让我带了几封信给你和家人,还带来一些衣服,首饰。第二呢,我是来例行公事,拜见国公。” 孟昭阳一愣:“例行公事?” 唐渊道:“这里有皇帝陛下一封信,还请国公过目。” 孟昭阳一惊,恭敬如同接圣旨一般接过书信,展开一看,顿时眉头紧蹙。 唐渊提醒道:“不能让别人看到。” “哦,我明白。”孟昭阳把信揉成团,不放心,又丢到了火盆里,信纸烧成了灰烬,他才开口道:“皇帝陛下对我的要求可是不低啊。” 唐渊笑道:“不过这也是一件好事,最起码皇帝开始信任你了。如果你能把这件事办好的话,你父孟宗出狱的日子也就指日可待了。” 孟昭阳道:“可是我家里现在并没有那么多钱。” 唐渊道:“现在没有战事,我也不是很着急,粮食的事我想曹将军会考虑的,而兵器的事就全靠荆国公了。” 孟昭阳为难地点了点头,看得出来他正在努力想办法,可此时连唐渊也觉得他无能为力。不过既然皇帝陛下把信都送来了,唐渊总不至于把信扣押,不让他看。他到底能提供多大帮助,只能拭目以待了。 说完正经事,二人闲聊了一会儿。 孟昭阳把家中一名婢女喊了来,对唐渊说:“将军看此女长得如何?” 唐渊心里一动,他首先要考虑,孟昭阳此举是什么意思,难道他是在考验自己是否好这口? 唐渊并没有马上表现出自己的态度来,而是笑着摆了摆手说:“不愧是高门大户中的女子,此女气质优雅,与孟府的气质相得益彰。” 见唐渊不抬眼,孟昭阳挥了挥手,婢女便下去了。 婢女刚走,孟昭阳也离开了一会儿,他出去之后,好像跟谁说了些什么,随后又回来了。 又过了不久,刚刚离开的那个婢女,拿着一支琵琶走了进来,坐到高凳上,开始弹奏起来,曲调悠扬而轻巧。 “唐将军可喜欢声乐?” “粗鄙之人,不是很喜欢声乐。” “人总有一好,不知唐将军所好何物?” “我喜欢射箭。” “不不不,那只是将军的看家本领,岂能算作是爱好呢。所谓‘好’,不外乎七情六欲,难道唐将军已经信奉了某种教义,内心已处化外?” 看来这小子是不达目的不罢休了,一定要问出唐渊的爱好来。 其实唐渊也有自己的小爱好,只不过他一直没去培养,他爱下棋,可是小时候他连围棋都没见过,只是下不入流的双陆象棋,而且那东西更多的是看运气,而不是看实力。 他也喜欢漂亮的女孩,可他并不像那群纨绔子弟一样见一个爱一个,尤其是现在,心中时常想念亡妻,就更没心情拈花惹草了。 唐渊想了想道:“荆国公说得没错,任何人都有自己的爱好,我也不是什么世外高人,自然躲不过这七情六欲。只可惜,现在我公务缠身,手下一万人的粮食、装备等一些列问题压在我心里,倒是让我对什么提不起兴致来。” 孟昭阳见唐渊不说,他本应该就此打住,却没想到他又说了一句:“我记得爷爷在的时候,对我说过这样一句话,但凡是男人,就一定会对‘钱、权、色’动心,如果他非说不动心,那一定是伪装出来的。这三样,最起码对一样是极其热衷的,而大部分人,其实对这三样都无比向往。实不相瞒,我孟昭阳就是那种最没有修炼内心的人,我对这三样毫无抗拒可言。” 唐渊道:“我喜欢钱,越多越好。而权力在我看来,只是赚钱的工具,当我很有钱的时候,我觉得会拥有一起。”。 “这就对了嘛。”孟昭阳释怀的样子笑了笑:“我看咱们年纪差不多,都是年轻人,互相之间要坦诚相待才好。你喜欢钱,我也喜欢,不过今日头一次见面,又有皇帝书信在此,那就请唐将军收下薄礼。” 说着话,孟昭阳向外挥了挥手,一名老管家带着两名年轻力壮的家丁,扛着一个红漆箱子走了进来。