镇北大将霍子珍披挂整齐跨上战马,手中盘龙大刀一挥,大军隆隆开动。 龙骑飘摆,虎旗开路。 霍子珍看了看手中宝刀,皇帝御赐“三亭冷偃铄合扇板门刀”,大刀镶银镀金。这还哪里是武器,说它是一把礼器,也不辱使命。 虽有门阀之隙,可霍大帅心中还是荡起一阵来自“圣眷”的感激。 玄甲、虎贲、神策、飞虎,十二万大军浩浩荡荡挥师北上,欲讨蛮夷。 百姓欢送劳军,送行队伍中,不乏嚎啕洒泪者。或许她的儿子也在队伍里,这一别,今生不知能否再见。 心怀锦绣的少年皇帝伫立城头,不免眼眶湿润。 反倒是身旁曹太后镇定自若,谈笑风生,指点大军。 “通知各道新兵营,四月初一,濮阳集合。”刚离开京城不久,霍子珍便发下第一道帅令。 “喏!”斥候拨马便走。 “四月怕初一,过了雨季,便是我们渡河的时候。”大帅信心满满,挥舞大刀直指北方:“一鼓作气,直抵大都。” 将校振奋,挥舞刀枪。 霍子珍在开拔之前,曾与孟家大公子孟雄碰过一次头,孟雄说:占据大都之后,先别着急回来。从此以后,燕云十六州便是咱们孟家的了。 —— 到了军营,要学的东西可真是不少,看来以前把这些当兵的想简单了。 正规军里,纪律严明,赏罚有章,层层规矩。 各种选拔制度,不仅仅是考验一个人的体力。 对于小兵而言,背诵军规,已经是最简单的要求了。 背不下来军规的,教官手里的鞭子,那可是毫不客气。 背不下来旗语的,教官倒不强求,只是这种人只能当小兵,连伍长都当不上。 看不懂烽燧之火的,最多能当个什长,想当卅夫长,肯定没门。 这其中还发现有些人竟然分不清颜色,真是叫人啼笑皆非。教官说:你们只能是当小兵的命。 当然,教官的话也不能全当真。规则是写给普通人的,对于那些天生不普通的人来说,没什么大意义。比如唐虎。他经常说:老子只要能打,面皮白净的唐将军就不舍得让俺去背那些乌七八糟的东西。他知道俺背不下来呀,怕俺上火,怕俺吃苦。 还有三天就要比武了。 唐渊的枪法进步神速,《七绝枪》学了六招,已经能与白恪斗到五十回合。 白教官说:五十回合是一道分水岭,能打到这个回合数,象征两名战将实力已经相差无几。好比虎牢关前张飞战吕布。 “可张飞还是打不过吕布。” “未必。他们已经处于一个水平线上,而战场只看结果。”白恪抖了抖肩膀,用手中枪顶了唐渊肩头一下,叱道:“起来,继续!” 唐渊费力爬起来。 刚才那句话他不是非要与教官抬杠,只是至今为止,他依然不能战胜白恪,实在是有些泄气。 咬牙切齿坚持到五十个回合,刚刚过去的五十个回合,白恪身上一点儿破绽也没有。 这次他落马,与其说是被白恪打下来的,不如说是因为失去信心,自己故意滚下来的。不想再坚持了。再练也打不过。 “我想,等你学会最后一招,就有机会战胜我。” “那你现在教我。” 白恪眼神淡漠,摇了摇头。 “那我还练什么?”唐渊撇嘴,心道:那句老话果然没说错,教会徒弟饿死师傅,猫教老虎还留一手爬树呢。 这一天,是最累的一天,看得出来,白恪也很累。 回合数越多,精力和体力的消耗也就越大,今天训练结束有些早,白恪说这几天要让唐渊恢复一下体力,以备比赛时能全力发挥。至于最后一招,我会选择时机教给你。 闲来无事,唐渊骑着马到处走走看看,他先跑到中郎将帐附近,正见唐虎与双戟将典梼对拼双戟。唐虎的双戟是特制双戟,单个拿出来,照比小兵用的长把扑刀也差不多了。 唐虎好像不喜欢练大斧,他说那东西放在马鞍桥上嫌费事,还不如双戟用得惯手。 叮叮当当,两个大力士,打得满天火星。 “好!” 看到精彩处,不由得唐渊大吼一声。 “我靠!吓我一跳!”唐虎突然拨马退出,扭头一看:“我说小凤啊,你这嗓子跟你体格不成正比啊!打小你爷爷就说,你这嗓门是龙吟凤鸣。说你将来能当大凤凰。” “滚!” 唐渊知道,唐虎这话不是好话。 也不知唐虎是怎么搞的,他一直认为“凤”是女人才用的名字。他才不管凤和凰的关系。 “哎,唐小凤,来比试比试啊?”典梼年纪不大,作为校尉,身上也没有长官的架子,挥舞双戟邀请唐渊比试。 唐渊有点儿被白恪打怕了,不敢跟教官比试,于是嘻嘻一笑,拨马跑开了。 向前走,见到二弟陈豹正与一名持刀教官拼斗一处,他们竟然用真武器。打得呼呼挂凤,看起来危危险险的。 唐渊心提到嗓子眼,生怕一个不注意,大刀落头,就要闹出人命来。 小白脸中郎将环抱双臂,眼也不眨看着比试,大约二十多个回合,陈豹大喝一声,将那教官一刀劈到马下。当然,他用的是刀背。 “好!” 这次不是唐渊喊的,而是唐琪,连连拍手叫好。不过他还是把陈豹唤到身前,面授机宜,说了一些他看到的破绽。 陈豹学得很认真。 “在武艺上,看来还是二弟更有前途。加把劲儿,咱兄弟要出人头地。” 心中碎碎念叨,拨马继续往前走,见到青州人吴匡,挥舞手中木制大刀,与对面教官打得激烈。 也不知他二人打了多少个回合,只是双方互有攻守。 唐渊多待了一会儿,发现才练刀不过十天的吴匡,已经能与教官互有胜负,不禁感叹:“看来我是‘五虎’当中最差劲的了。” 最后唐渊又跑去看了看东昌人岳普,岳普竟然同时与两名教官较量不落下风。见状唐渊嘴角咧了咧,欲哭无泪。 “奶奶的,同样是新兵,这也太眼儿人了。” 垂头丧气来到马厩,把马交给马夫,情绪不高地往回走,一边走还一边踢地上的小石子。 结果一颗石子儿刚飞出去,又飞回来了,他一愣。抬头一看,竟然是笑眯眯的扈兰花。 “哦,兰花。” 军营里见到老乡,总是让人心头一暖。如今他们五个不住在普通军营了,倒是好些天没看到除了陈豹唐虎之外的老乡。 “你看起来不太高兴。” 少女身上的铠甲真的很不错,锃光瓦亮,也亏了扈兰花从小儿练武,否则普通女子,这套铠甲都穿不动,就别说拎刀杀敌了。她腰间的刀看起来很漂亮,笔直黑漆刀鞘,是一把做工精致的唐横刀。如此好的刀,或许也是中郎将大人送她的吧。 她故意晃了晃身子,长刀摆了摆,生怕唐渊看不到那把刀似的。 “没有,我挺高兴的。” “我现在是女兵队长,嘻嘻,百夫长级,唐中郎将亲自封绶,你看,我这还有一方小印。”少女宝贝似的拍了拍印绶袋子,用牢固的九河结缚紧在腰带上。 最近又招揽了一些女兵,唐琪便让她来当队长。这些女兵都是自己跑来参军的,各个都身怀武艺。拉出去实战,未必在扈兰花之下,只可惜,她们长得没有扈兰花水灵。 大梁朝有一怪事,选拔官员与长相有很大关系。两榜进士长得丑,或许还没有普通进士待遇好。有的人因为长得太丑,有碍观瞻,恐惊圣驾,甚至都不被吏部录用。照顾天下学子的情绪,发到边远地区,当个县令也就是了。 “喂,我当官了,你不为我感到高兴吗?” “哦哦,高兴,很高兴。” 只要不是瞎子,就能看出唐渊的脸上写着“我其实并不高兴”。 少女调皮地迈着大步,还晃了晃头,最后歪着头走到唐渊面前,盯着唐渊的眼睛道:“还想骗我?” 脸上泛起一丝被拆穿的羞红,唐渊道:“恭喜你呀,一来到军营就直接去到将军身边,将来前途光明。” 少女突然抬手,伸出一根手指,指着唐渊的鼻子道:“说,你是不是吃醋了!” “……”唐渊目光呆滞。 少女眯眼:“我可告诉你,军规里明确写着的,男女兵丁不许私幽。你!不许喜欢我!” “这你放心,别的军规不好说,但这一条军规我肯定不会犯。”唐渊自信道。 听唐渊回答得这么利索,少女眼神变得冰冷:“也就是说,你不喜欢我呗?” 唐渊眨巴眨巴眼睛:“那你到底想听什么呢?如果我说喜欢,就是犯军规。说不喜欢,我看你好像还挺不满意。” 扈兰花微微仰头,一双大眼眯成一道缝,“咱们私下里说,你跟我说实话,你是不是真的不喜欢我?别着急回答我,你再仔细想一想。” 唐渊心中泛起一阵狐疑,这丫头别不是在故意整蛊吧?或者想勾引我犯了军规,然后去举报我?呵,丫头,你可够黑的,越来越像你爹的作风了。 唐渊笃定道:“不,我坚决不喜欢你。” 少女伸出手,食指与拇指之间留下一道小缝:“一点点也不喜欢?” 唐渊正色道:“报告扈兰花女兵队长,小兵唐渊郑重地回答长官,我,不,喜,欢,你!” “滚!滚滚滚!你给我滚!”扈兰花暴虐本性发作,好像一头母豹子:“以后别来营帐找我!”说着,把二十枚铜钱儿重重摔到地上,气鼓鼓走了。 铜钱滚得到处都是,唐渊愣了一会儿,搞不懂她是怎么知道自己要找她借钱的。 猜想可能是那个门卫小兵或者白恪告诉她的。 想了一会儿,苦笑摇了摇头,去把一颗颗铜钱捡回来。