大梁都城洛阳,夜已深,少年皇帝赵策依然在批复奏折。 忽见关内道新任监察御史密折,他展开读了一遍,少年皇帝目瞪口呆,不敢相信,再读一遍。 突然一拍桌案,暴怒跳起,把身边小太监吓得倒吸一口冷气。 “就在这紧要关头,竟然还有这么多贪官!” 少年皇帝气得满脸通红,咆哮道:“去把西门真森那个老混蛋给我喊来!这多年来,他隐瞒不报,如此多御史奏折,都被他暗扣下来,他想怎的?” 太监还没来得及回话,他又挥舞手臂,喊道:“要不是朕安排亲信赶往各道,竟然还不知道这些事,像个傻子一样被蒙在鼓里!” 气得不行,顿足捶胸,“好你个老贼,欺我太甚!” 皇帝急了,在宫里大喊大叫,终于惊动了太后娘娘。 “小李子,你给我站住。” 见一个小太监慌慌张张往外跑,曹太后冷声呵道。 小李子连忙叩拜于地,口诵吉祥,才道:“是皇帝陛下让小奴出去的。” “让你出去找谁?” “御史大夫西门真森。” “放肆!”曹太后还没说话,身旁老太监怒斥道:“不止一次告诉你,不允许直接去找三位辅政大臣,你把太后娘娘的话当耳旁风了吗?” 奴才在主子面前,代替主子发怒,面色可以狰狞,措辞可以激烈,但却不能大声,恐惊圣驾。——嗷的一嗓子,把太后娘娘吓到,那还了得?——说起话来,气息很重,音量却要拿捏得当。对于有的人来说天生就会,有的人却需要下一番功夫才能练成。 此时的老太监看起来五官错位,仿佛一张鬼脸。 小李子吓得抖若筛糠,悲苦道:“皇帝陛下盛怒,是陛下让小奴直接去找的。” “还敢顶嘴,给我打!”老太监气得不行,推开身边执刑小太监,撸胳膊挽袖子喊道:“让开,我亲自来打!” 宫中三大太监,表面和气,其实暗地里也互相飙着劲儿呢。 司礼太监孔精忠见自己培养的小奴如此办事,反而下手更狠。表面上是惩罚,其实是在保护。——能在御用监黄公公手下安插一名亲信,那可不是容易的事。 老太监真卖力气,把小李子打得东倒西歪,曹太后也不管,只是杀鸡儆猴,把其它小太监吓得直哆嗦。 打了好一阵,老太监累得气喘吁吁,曹太后才挪动脚步,她竟然什么话也没说就走了。 孔精忠指着小李子的鼻子,小声道:“下次机灵点,直接认错,休说道理。一切违抗太后懿旨的道理,都是废话,都是大逆不道。” “是是是。”小李子受教模样连声说。 孔精忠往小李子兜里塞了几枚银币,没说话快步追太后去了。 小李子揉了揉脸,啐了一口痰,低着头往回走。虽然挨了顿打,可他心中并无多少怨言。他能看出来老太监的用意。——如果这点儿心思都看不出来,也甭想给孔精忠这样的老太监当爪牙。 —— “你打算怎样处理?” 曹太后来找皇帝,先了解了一下情况,她没直接说关于御史大夫西门真森的事,而是问赵策打算如何对待这群贪官。 “杀!”赵策依然很激动:“这帮混蛋东西,现在连年打仗,国库空虚,百姓成倍纳粮,苦不堪言。我听说,有的地方百姓已经开始吃土了。那天,我私下尝了一口观音土,那物苦涩难咽,是人能吃的东西吗?连狗都都不吃!” 太后挥手,让奴婢们都下去,她坐进椅子里,不语。 少年皇帝怒不可遏,挥袖道:“堪同毒药,如何果腹?!” 太后依然不语,面色淡定看着颇显狂躁的儿子,脑海中浮现出先帝容貌。 赵策喊了一会,累了,坐下来端起茶杯:“关内道监察使黄忠信,上任五年贪污七十万两(七亿文),按《大梁律》,该千刀万剐,灭三族!” 太后终于说话了:“把他们都杀了,谁去当官?” “我派人去。我亲自挑选。” “你选的人,就不贪了吗?” “这个我也不能保证。不过最起码刚杀了那么多人,总能震慑一下他们。” “皇儿,你是九五至尊口含天宪,你做的决定,牵一发动全身,涉及广泛,不可不小心行事。”太后拿起奏折看了看。 不得不说,皇帝挑选的这个新任关内道御史,果然是一个思维缜密的人,他把各个官员的各种罪状,都罗列一清二楚,而且还给每一个官员,做出了贪污年表。 其用意不可谓不深刻,但是曹太后认为,皇帝赵策可能没看懂御史这样做的目的。 曹太后特别留意一下这个御史的名字,叫毋敛寅,如果没记错的话,是去年殿试的二甲进士,这人年纪不大,家境贫寒,这种人刚一走入仕途,正是雄心勃勃,气势正盛,颇有刚正不阿之貌,用来当御史言官,再合适不过了。 不过,由于他这种人生于贫困之家,常年生活在社会最底层,极容易愤世嫉俗,产生仇富恨官心理,一旦得势,必然报复,没有多年优越生活考验,恐怕看不清他的本性。 这种人,有头脑,有忠心,如果过得几年,心性没有太大变化,倒是可以收到身边,量材而用。——这种人提拔得太快也不行,容易娇惯出一些坏毛病来,而且还不容易看清本性。 “这些人中,有不少人已经当了几十年的官,家底丰厚,坐享成果。你考虑过没有,如果把他们都给宰了,新上任的一些穷官,会不会如狼似虎吃肉添骨。这个时候,可就不是贪污钱财那么简单了,简直就是在吃人。你的行为,不但没能让百姓解脱,反而加剧了百姓的痛苦。” “那皇娘以为如何?”少年皇帝不服气,道:“难不成还放过他们?” 曹太后放下奏折,盯着皇帝说:“那当然不行,放任贪污愈演愈烈,必然滋生各种苛捐杂税,苛政如虎百姓必反,国家必亡。贪污与舞弊是孪生出现的,舞弊一多,怨声载道,动摇民心,迟早生变。” 听母后如此说,少年皇帝安稳了许多,闷声道:“那皇娘以为,这事儿应该怎么办呢?” 太后又拿起了奏折,道:“其实,你选的这个御史,已经给出了答案。” “哦?”赵策疑惑的同时,脸上浮现出一丝惊喜神色,道:“他的奏折里,参考意见一栏竟然是空的,我还想质问他为何如此呢。” 少年皇帝给母后沏茶。 “他这明明就是故意的。”曹太后结过茶杯,却不喝,“依我看,他根据三种人给出了三个答案。第一种人,本来已经很富了,每年的贪污款项仍然在增加,这种人贪得无厌,该杀;第二种人,确实贪污了不少钱,可他们贪污的钱一年比年少,这种人知道收敛,就可以警告一下,让他们戴罪立功;第三种,刚走入官场,或者天生胆小,贪污起来小心翼翼,在这些人中抓几个典型杀掉,便能震慑其它人。” “哦,原来如此。”少年皇帝恍然大悟道:“既然这毋敛寅如此有才华,不如留在朕身边随时听用。” 曹太后摇了摇头,把茶杯放下:“这个人有点小聪明,可以培养一下,但不要着急提拔。此时,你应该再给他点恩惠,让他感受到皇恩浩荡,对你死心塌地。另外,你也不能因为这件事去找西门真森,否则会让毋敛寅暴露。他还年轻,办起事来锋芒毕露,搞不好就容易突然从人间消失,或者被三大门阀收拢。” “我已经跟他说过几个门阀的事,他说一辈子只忠于皇帝,至死不渝。”少年皇帝惭愧一笑,道:“其实我也知道人心隔肚皮,不过我还是觉得他不会骗我。” “那些表忠心的话,听听也就算了。主要还是看他怎么办事。”太后看起来有些累了,揉了揉额头:“记住,到什么时候都不要小看了那三个老东西,他们的手段多着呢,先帝驾崩以后,哀家跟他们斗了三年,也是心力憔悴啊。