“开门经商，我们和气生财；做手艺人，我们靠技艺吃饭。我们都知道一团和气来之不易，那又何必一味相争呢？”　　杜若楠语气诚恳：“都说鹬蚌相争、渔翁得利，谁都不想做鹬蚌，但谁又能自信做得渔翁？两厢争斗，更多的是自伤，伤了店铺元气、失了彼此和气，伤了手艺人安身立命的匠心。”　　“盲目地陷入价格之争，彼此锱铢必较、攻讦算计，人的心一旦燥起来，如何还能埋头精研技艺呢？”　　“祖师爷传给我们的手艺，咱们就这样辱没，如何又能舍得？再者，耽于争斗，一着不慎就能砸了饭碗。”　　少女的声音恳切，几个店主虽没应声，但脸上的笑容再挂不住，显然杜若楠说到他们心里。　　在座的有如杜若楠一般，喜好钻研印染技艺，比起暗箭伤人，更希望技压众人；有的并不赞成坑害孤女杜若楠，但旁人都结成联盟，他们不参加也担心自己会被针对。　　杜若楠的话，让他们心中羞惭，也让他们重新认清了现实。　　彩衣节上大费周章地欺压木染布坊，自己又落到个什么好呢？销售量的确是不错，但那是打碎了牙齿往肚子里咽，是否真得在账目上有所收益——那边是甘苦自知了。更何况也知道自己做得并非善事，心里也不怎么过得去。　　杜若楠不动声色地观察众人神情，见众人讪讪，乘胜追击：“我们手艺人的骄傲，本是技艺之争，染出最好的布，制出最好的衣，做出‘登高枝’‘喜相逢’和蝉翼纱，扬名天下，卖去外县、入选礼部！”　　“大家怎能错失匠心，做那无耻小人。”　　这句话近似于骂，有些人心中悚然一惊：果然，这丫头知道得一清二楚，那么她今天是来？　　赵胖子脸上也不怎么好看，视线扫过杜若身后，她今日只带了一个苏之钰。　　如果想对自己发难，她带的人，恐怕有点少啊。　　赵胖子添了一点底气。　　“我知道各位素来为人端方、顾念旧情，之所以先前一步行错，也是受那宵小蛊惑。在坐的叔叔伯伯不少都是先父的朋友，算得上看我长大，如何忍心伤害若楠？”　　“正如同我自小听各位叔叔伯伯的故事长大，对各位从来都是心怀敬意。”　　苏礼站在窗外，听着房间内杜若楠的慷慨陈词：唔，这一段，大概就是少爷所说的，“要动之以情”。　　杜大小姐果然是个人才，他苏礼作为一个局外人，都听得有些意动，更何况屋内那些又羞又惭的老相识。　　屋内也全如苏礼所想，不少人红着一张老脸，如何还听得下去，先把杯中酒饮尽——但这杯酒到底是买杜若楠面子，还是给杜若楠表达歉意，也就只有他们自己知晓。　　苏之钰满意地看着众人情形：不错，全如他跟若楠的意料。　　一味追责毫无用处，但是低头服软，亦是万万不能。做生意嘛，就是三分真情两分假意，然后另五分的，利益。　　杜若楠称他们为手艺人，但他们实则还是生意人。先前对木染布坊动手，所图也不过是为利。　　软乎话递出去，让他们打消疑虑；那下面就是要下饵料，给他们实打实的荤菜了。　　杜若楠也果然将话锋一转：“咱们这个商讨会，当真不错，大家平素虽然常见，但不管是街上店里还是染坊，那都不是说话的地方。而有这个聚会，也能让咱们坐下来，说说体己话，互通有无、联络感情。”　　“今日许是我来得迟了，没能听见叔叔伯伯先前的技艺见解。不过我今日也有心讨教，带了我们店中几件新款衣衫，想让大家瞧瞧，还有没有什么改进的地方。”　　众人听见这里，皆是一怔，呼吸都是一紧：木染布坊的新款衣衫？！　　那可当真是紧俏得很。　　听见这话，赵如云第一个感兴趣，站起身：“快快快，让我瞧瞧，可是你们新制的？”　　杜若楠对他一笑，大方地将苏之钰递过来的包袱摊开，将内里的衣裳展示出来。　　是三件夏装。　　虽还没瞧见样式，但只看那花色，就让不少人心中躁动，有几个眼馋的，都跟着咽了下口水。　　成色当真是好！像是初春嫩柳，瞧在心里，就觉得轻盈而鲜亮。但那种青比绿又来得典雅华贵，并不轻浮，像是深宅闺秀，一颦一笑动人心魄又贵气十足。　　因着那色调又年轻，并不显得老气，靛青又重，同不少人都相宜：年轻小娘上身，靓丽鲜活中又添雅致；贵女新妇上身，成熟华贵中又添灵动生机；便是老人都可以穿，压得住着颜色，又能加一分活力。　　几位裁缝师傅出身的成衣店老板，已经在那里窃窃私语，讨论着什么款式。　　而赵如云笑着把那衣衫抖开，将它们的形状原原本本地展示在众人眼前。　　“咦，竟是襦裙吗？不过这算作襦裙吗，这裙摆质地是轻纱？棉帛竟能跟湖纱一起用，这种心思！了不起！”　　“领口这个设计，巧妙！巧思！杜坊主，你们这是哪里请来的大师傅？我刚才京城回来，那京城都没见过这种款式！”　　众人围成一团，讨论不止，口中啧啧称奇，不断夸着好看。　　苏之钰起身去招呼，换杜若楠坐下歇息。杜若楠长松一口气，她也的确是饿了，一听丁伯通报，她便立刻赶来。　　丁伯说的事着实骇人：宋程原是被人买通，而买通他的人，正在福运酒楼宴请宾客。　　依照宋程描述，这个阮县坊主皆至的宴会，已经开过数次，是那鹊桥仙的赵胖子牵头。七彩布坊的坊主去过一次，就是在那里知道了杜良转卖扎染方子的事，气得再没去过。　　因此这场宴会，如今唯两个缺席的，便是木染布坊跟七彩布坊。而就是在这个宴会，商议出了彩衣节一起压价和买通宋程之事。　　今晚，那宴会又开了。　　——听到这番描述，杜若楠跟苏之钰哪里还坐得住。杜若楠给赵如云透了个气，然后同苏之钰商议过细节，这才落落大方地突然杀出。　　苏之钰一进入人群，不多时就成了中心，一群人围绕着他，听他描述这款式的各种讲究和诸多细节。　　杜若楠笑笑，放心些，这才动了筷子。只见她面前摆着的，正是她平素最爱吃的几样菜。　　杜若楠此番来此，并不是为了吃饭，但她观察敏锐、心思细腻，记得自己刚来时，面前的菜式是另外几样。　　——必是苏之钰方才让小厮重新布置过。　　杜若楠心中涌现出暖意。　　她略略用了几筷子菜，见众人差不多都将衣服翻看过一遍，有几个正对着衣衫出神，估计是在偷偷记样子。　　杜若楠觉得好笑，但也不去点破：他们的心思，她如何不知，将这三件衣服拿来之前，她便做好了心理准备。　　“你也当真是大方。”赵如云出声赞叹一句，看着杜若楠，“拿的都是我没见过的款式，不会是昨晚才赶制出来的吧？”　　“这摸着，可还热乎呢。”　　他状似在说玩笑话。　　“若楠此番献丑了，”少女礼节性谦让几句，“店中展示的都算不得新款，专门拿来向叔叔伯伯讨教，自然得是未曾现世的，方显我的诚意。”　　“我们哪里有什么可以指教的。”青衿店的老板将话抖开，“这款式花色胜我们百倍！比得我们店中衣衫都成狗屎！”　　“大侄女，你叫我叔叔，我便这么称呼了，说实话，你这衣服真要说瑕疵，那便是这绣工一般。这绣娘不行啊，针脚过于呆板，不大能配得上你的衣服。”　　杜若楠也笑，并不羞恼：“您说得是。要论绣工，青衿店出来的绣品，比得过京城凌云。绣工一门，您是行家，希望您不吝赐教。”　　这话说得熨帖，青衿店的老板格外受用，倒也真应承下，可以替杜若楠介绍新绣娘。　　“今日若楠有幸参与此次宴会，当真是大开眼界、受益匪浅，不若我们就将这个宴会沿袭下去，专门用作探讨技艺之用，大家相互学习、相互借鉴。”　　“你这个法子好倒是好，但各家开门做生意，都是凭家传手艺、一门绝活，木染布坊家底厚重，老坊主原就给您留下不少好东西，而杜小姐您呢，又是个玲珑剔透的，木染布坊指缝里露出点东西，就够我们一家吃饭，”赵胖子笑吟吟开口，“可我家不行啊，我也不怕丢人了，真把东西都亮出来，不能藏私，那，那我这锦绣坊可就开不下去喽。”　　众人原本的笑容因这句话一僵，但这赵胖子说得也对。　　杜若楠能拿出来东西，也都是好东西，有够他们跟着模仿款式和花色。但叫他们把压箱底的技艺拿出来，那可不行。　　大家都是要吃饭的。　　“杜大小姐也别嫌我说话难听，您这技艺探讨会，真要探讨技艺，不若把蜡染技艺，给我们展示展示？也让我们开开眼？”　　给点肉汤算什么，他赵胖子胃口好，那是要吃肉的。　　杜若楠真慷慨，那便拿蜡染技艺出来！