谢敬能够给李信送来一把火铳,那就说明了他那里绝对不止一把,也就是说他已经带着火铳在赶回京城的路上了。 火铳的结构并不复杂,只要有样品带回去,京城里那些老铁匠很容易就可以仿制出来,而且最关键的火药,京城那边也在研制之中,所以李信等三人看到这个东西,脸色都有些不太好看。 李朔立刻半跪在地上,开口道:“大将军。这几天时间,宁州军的五百火铳兵一共伤亡了二十多人,失踪了三个,是末将失职,没有把火铳全部找回来……” 李信心里有些无奈。 双方在城里短兵相接,火铳也不是万能的东西,被敌人的弓弩射杀是很正常的事情,火铳丢失也是在所难免的事情,不过即便如此,给那位废柴国舅这样嘲讽了一番,他心里多少有些不舒服。 “谢敬肯留下一半汉中军在襄阳城,多半就是为了这个,怪不得你,你起来说话罢。” 李朔从地上爬了起来,对着李信低头,沉声道:“大将军,这几天时间末将一直在用火铳兵,这种火铳优势在于容易上手,哪怕是十来岁的孩童,也可以持之伤人,但是要论到杀伤力,仍旧比不过弓弩,末将以为即便朝廷也制出了火铳,也不会有特别大的影响……” 李信微微皱了皱眉头,闷声道:“现在的问题是,朝廷的火药弄的怎么样了,我去年给他们留的那些样本,大约只有咱们自己火药一半的威力,假如他们只是仿制到了那种程度,即便有了火铳,也基本没有杀伤力。” 说到这里,李大将军缓缓吐出一口气。 “只是不知道,京城里的那些能工巧匠,能不能把火药改进成西南火药的地步。” 沐英低头皱眉道:“大将军,要不要末将带人出去追一追,最好能把这东西追回来,我西南人少,将士的性命珍贵,不能就这么给朝廷的人制出火铳。” “恐怕不太好追吧……” 李信有些无奈的摇了摇头:“汉中军与当年进攻汉州的那些乌合之众可不太一样,他们虽然在襄阳城里大败,但是并不是没有战斗力,你带人追上去,不给他们活路,汉中军就成了哀兵,被他们杀一个回马枪,未必就吃得消。” “大将军放心,末将不会深追,只是追出去试一试。” 李信犹豫了一番,点头道:“那你便出城去追罢,记住一件事情,不要跟他们硬拼,能占便宜便占一点便宜,占不到便宜就会襄阳来,接下来还有很多事情,要跟你商量。” 沐英爽快低头,大踏步的离开,然后领着两万西南军精锐,从襄阳城的东城追了上去。 沐英离开之后,李信依旧站在城楼上,回头瞥了李朔一眼。 “给谢敬闹了这么一出,你宁州军的功劳可就要打上一个折扣了。” 现在兄弟二人附近魅族外人,李朔苦笑了一声,低头道:“是小弟没有考虑周全,坏了兄长的事情。” “算不上坏事,你也说了,火铳这东西改变不了什么,最多只能算是锦上添花,虎子那边还弄新东西,要是能成功弄出来,火铳什么的,都是无关紧要之物了。” 当年李信对火药的方子,可以说是把保密工作做到了极点,从他第一次在永州弄出火药,到后来的十多年时间,火药的配方一直都死死地握在他的手里,但是去岁他把火药的样品交给元昭天子之后,保密工作就没有从前那样重要了。 因为只要有火药,这些东西迟早都会弄出来,现在李信要做的就是,在朝廷来不及把该弄的东西弄出来之前,打进京城里去,控制住所有的局势。 说到这里,李信沉声道:“你宁州军里,有多少骑兵?” 李朔恭敬低头:“回兄长,这几年宁州军陆陆续续,加在一起一共有两千左右的骑兵。” “能养得起两千个骑兵,说明你这些年过的很宽裕啊。” 李信静静的说道:“从今日起,你宁州军的骑兵里抽出一千人,沐英手下的骑兵里也抽出一千人,这两千骑兵交给我来亲自指挥,有没有什么问题?” “没有。” 李朔恭敬低头:“明日小弟就让一千人来兄长这里报道。” 李信眯了眯眼睛,看向城下正在带兵追击的沐英,缓缓说道:“这件事情不急,等沐英回来之后一起做,你帮我派些人赶回锦城去,把幼安兄襄阳来,就说我有大事要跟他商量。” “是,小弟亲自去办。” …………………… 西南军在襄阳大胜,自然是值得庆贺的事情,但是对于朝廷来说,这就是一场败仗,一场天大的败仗! 守城一方兵力占优,却被兵力弱势的西南军,三日之内破了城! 任谁都没有办法说通这件事,哪怕是身为国舅的谢敬,也吃罪不起。 因此汉中军撤出襄阳之后,谢敬早早的脱离了汉中军,一个人带着一根火铳,快马加鞭赶回了京城。 为了向皇帝解释,谢敬一路上赶路极快极快,他回到京城的时候,西南战败的军报,也只是刚刚传回京城而已。 未央宫里,仍旧年轻的天子,看着手里刚从西南送回来的军报,又看了看跪在自己面前的亲娘舅,脸上一点表情也看不见。 “谢大将军的意思是,汉中军在三日之内丢了襄阳,是因为你手中的这个铁管?” “不止是这个铁管。” 谢敬跪在地上,叩首道:“回陛下,主要是西南有那种可以用投石车投掷的天雷,弄的襄阳城的城墙形同虚设,这种铁管用火点燃之后,可以射出暗器,威力京城,二十步之内甚至可以穿甲,很是厉害。” “二十步?” 元昭天子冷声道:“谢将军从朕的三禁卫里,随便挑选一个出来试箭,最少也能射到五十步,二十步有什么用?” 热武器最显著的特点就是使用门槛比较低,哪怕是三岁稚子,手持一柄手枪也能轻易击杀一名壮汉,反之一个三岁的孩子,就至少要苦练几年甚至十几年的时间,才能把自己培养成一个合格的弓箭手,至于那种百步穿杨的箭神,更是可遇而不可求的东西, 谢敬跪在地上,浑身颤抖:“陛下,此物在西南手里,便如同神物一样。” “他们几百个人进了襄阳城,手持此物只两三轮下来,我部便死伤惨重。” “臣牺牲了数以万计的人,才从西南军中拿到了这个火铳。” 他跪在地上,开口道:“陛下,京城能工巧匠无数,恳请陛下尽快把这东西弄出来,若没有此物,西南很快便可以打进京城了!”