阿保苏回到大帐后,倒是未受阿保窟更多责备,一来因为是自己弟弟,不忍责备重了。二来因为整个战斗过程他都看在眼里,阿保苏的指挥虽然说不上有多出色,却也没有太大漏洞。之所以契丹人败得这么快,主要就是因为未料到隋军在雪地上设置了藏兵坑,打了自己一个措手不及。 第三天,契丹人发动了一场声势浩大的猛攻。步兵、骑兵尽出,看来是昨天的惨败,极大地刺痛了阿保窟,他力求今日一举破敌。 宇文明这时下令让出前沿的空地,集体退守大营,凭借大营前的防御工事、陷井等进行防守。 契丹人很快便抵达隋军大营前百余丈处,阿保窟这次显然是经过了精心准备,制作了挡箭板车、撞车、简易投石车,真的是当成攻城战在打了。大营前原来的那些濠沟和陷阱很快就被清理填平了。契丹军打通了进攻的道路。 只见数十辆明显是才做好的战车徐徐向隋军大营攻了过来,两翼是契丹人的精锐骑兵,中间则是步兵。进攻的总兵力一眼望去,已至少在一万以上。远远超过上两次进攻。 宇文明属下的几名队正均脸色有些发白,显然为阿保窟的兵力和充分的准备所震撼。他们不禁暗自庆幸,还好今天已经是第三天了,只要能守过去,便能完成阻止敌人援军的任务了。 这时,契丹人的简易投石车已经开始对隋军的大营进行轰击起来,在营门口驻守的,一些躲避不及的隋军士兵顿时被砸中,顿时就被砸成了肉泥。 宇文明想了一下后,便下令道:“让盾牌兵和弓箭手上,射杀敌人的投石机操作手。同时叫林子墨率领骑兵队作好准备。如果敌人的骑兵冲上来,就由他负责拦截。” 传令兵刚刚传达完命令,便听杀声再起,契丹人又涌上来一批千余人的弓箭手,全部搭上火箭,向隋军大营射了过来。不过好在宇文明之前便已想到过敌人有可能用火攻。所以,在营寨面向契丹人这一侧修建的栅栏,全都是以沙石为主,睡觉休息的营帐,全都远远的在敌人弓箭射不到的地方,因此契丹人射进来的火箭并未发挥多大作用。 此时,隋军的营门大开,宇文明率领两千名盾牌兵和弓箭手涌了出来,向那批射火箭的契丹人弓箭手反击回去。敌人被迫后退。 而那些投石车的操作手也成为隋军弓箭手的重点关照对象,特别是宇文明,现在已经可以一次射出三箭,他每一次弯弓搭箭,便有三名敌人被射死。 在隋军密集的利箭射击下,契丹的投石机操作手伤亡也很惨重。向隋军营寨内抛掷石块的行动被迫中止。 此时,只听契丹人中战鼓响起,左右两翼约五千名骑兵涌了上来,对隋军的弓箭手和盾牌兵发起了突袭。 宇文明自然不甘示弱,将自己的骑兵全派了上去,向敌人展开冲杀,牵制住契丹人的骑兵,不让他们对自己的弓箭手展开突袭。 而这时,阿保窟才惊讶地发现,隋军的骑兵虽然骑射水平不如契丹人,但由于他们装备精良,武功高强,要击败他们也很难。且他们背后是营寨,可以得到己方躲在栅墙后的弓箭手支援,一时之间竟和契丹人骑兵打了个旗鼓相当。 此时,双方万余人在隋军的大营前展开了大战,直杀得尸横遍野,血流成河。 此时,战鼓再次响起,隋军的长枪兵蜂拥而出,接应自己的骑兵撤回营地,而弓箭手们也边射边退,契丹人骑兵面对隋军装备精良的长枪兵,知道冲上前去也讨不了好,于是也纷纷向后退去。 不过宇文明知道阿保窟势必不肯罢休,而且己方前沿的陷阱壕沟已全被破坏,栅栏和寨门也有多处被投石机投来的巨石摧毁,或者被火箭焚毁。于是决定趁战斗间隙把主力分批撤向后方的营寨之中。 果然,在宇文明命令将受伤人员撤离后,阿保窟便下令孤注一掷,派出了上万骑步兵,又跟在挡箭车、撞车的背后,分三个方向攻向隋军营寨。 攻防战就在这样惊心动魄的情况下进行着,一直持续到下午。 伤兵不断被运离营地,到达安全处。而营寨的防御也已千疮百孔,幸运的是,在快要失守时,天色却已暗了下来。 隋军和契丹人都已筋疲力尽。而契丹人由于是进攻一方,损失要更重一些。阿保窟见己方伤亡惨重,在其他部落的压力下,不敢再喝令手下继续攻击。而是宣布扎营休息。 此时,宇文明知道败局已定,如果不趁今晚撤退,只怕明天一早,契丹人再度杀来时,想跑也跑不了了。反正今天已经是第三天了。只要能挺到第四天清晨,他便可以完成任务了。 于是,他便下令点燃营中的引火之物,然后全军向南撤退。 阿保窟看见隋军大营火起,知道他们要撤,立刻便派轻骑兵追了上来,企图灭掉大火,打开通道,追击隋军。 不过,他们刚刚冲到火光前,却被暗藏在山谷两边的隋军弓箭手射得人仰马翻。这也很正常,黑夜之中,处于火光边,自然是最好的靶子。 契丹人顿时为之胆寒,不敢再靠近。 由于他们被隋军大营中一道道灌注火油的壕沟档住,无法衔尾追来,宇文明终于安全地撤离。 第四天清晨,契丹人在天亮之后,阿保窟才率领契丹军扑灭了将熄的大火,通过了东平谷。 但此时隋军已经休息了一个晚上,两军又在东平谷外进行了一番交战。到了中午,宇文明才下令完全撤离。沿途以各种陷马坑、壕沟、陷井等布满通往黑石城的道路上。让契丹人的骑兵无法全速追击。 就这样,直到第四天黄昏时,阿保窟才终于完全打通了道路,可宇文明已经从南面的一条小路撤走。阿保窟望向前方,已经可以隐隐约约看见黑石城的影子了。而面前的道路也分为了两条,向南是黑石城,向东则是往鸭绿江,宇文明看来便是往黑石城方向逃窜了。 “大哥,追不追过去?隋军看来也已经无斗志了,如果我们追上去,定能杀他个落花流水!”阿保苏在旁愤恨地说道。 阿保窟知他因第二天作战时,在宇文明手中吃了大亏,一直耿耿于怀。不禁叹息道:“阿保苏,你也是久经沙场之人了,为何还这样意气用事?我们在东平谷前已经担搁了整整三天了。伤亡也很惨重。对上五千隋军尚且如此。如果遇上隋军主力,恐怕已然全军覆没。现该股隋军已经将与主力汇合。我军如冒失追上去,便极有可能被隋军主力合围。届时,不要说击败敌人,只怕我兄弟二人能逃得性命就不错了。所以,我看还是只需远远跟着隋军即可。反正高丽人要求我们的,也不过是缠住隋军而已。并非要与隋军硬拼!” 阿保苏一想也是,如果拼得太狠,把契丹人的主力都搭进去了,那就实在太不值了。之前四天的战斗,契丹伤亡了数千人,已经让各部十分心痛了。还要和隋军血拼到底,就算打败了隋军,取得了长白山之地。这损失也不是契丹能够承受的。 于是,他便问道:“大哥,现在我们就马上跟上去吗?不休息一阵?” 阿保窟也知士卒连续战斗了四天三夜,人困马乏。但他望了望近在咫尺的黑石城,却是舔了舔嘴唇道:“这里离黑石城外的隋军太近,休整的话容易遭到袭击。我知道附近十五里处有一片树林,地方隐蔽,又有小溪经过,非常适合扎营休整。我们便去哪里吧!” 阿保苏和扎木合点了点头,此时他们的确也累得不行了。不过想到再走十五里就可痛痛快快休息了,体内不禁又来了劲。 不过,就在契丹人刚刚向前行了不到五里,阿保窟却突然神色大变。他伏在地上倾听了片刻后,大惊道:“有大批骑兵正向我们袭来,应该是隋军,大家速度作好战斗准备!”