由四百多辆粮车组成的车队，在近千民夫和三千骑兵的护送下，浩浩荡荡地由南门离开了冀州，沿着官道往馆陶进发。　　车队里有专门为韩湛准备的马车，他却并没有待在车上，而是和陈宫并辔而行。他笑着对陈宫说：“公台，若觉得外面太冷，不妨乘车而行。”说完，他还扬鞭指了指后面的马车。　　看到韩湛都冒着风雪骑马而行，陈宫怎么可能钻到温暖的马车之内，他笑着说：“多谢亭侯美意，吾还是愿意骑马而行。”　　见陈宫不愿意坐马车，韩湛也不勉强。有人陪自己说话，这路上不会太寂寞。况且自己还可以和对方套套交情，以后招揽的时候，也能增加成功的几率。　　陈宫看到车队在满是积雪的官道，歉意地对韩湛说：“亭侯，如今天寒地冻，道路崎岖难行，却要麻烦您亲自护送粮草前往馆陶。吾代表东郡的军民，向亭侯表示感谢！”　　“公台客气了。”韩湛看着在雪地里艰难跋涉的车队，不禁微微蹙了一下眉头，他苦笑着陈宫说：“不过官道上积雪过深，车队要想赶到馆陶，至少需要四五天的时间，不知曹太守是否会等急了。”　　听韩湛这么说，陈宫沉默了片刻，随即说道：“无妨，吾立即差人前往东郡，向曹太守报讯，免得他迟迟见不到粮车而担心。”　　“既然如此，公台就速速派人去报讯，”韩湛催促陈宫：“免得曹太守担忧。”　　粮车一天只走了三十多里，韩湛看到天色将晚，便吩咐就地扎营。　　扎好营寨后，黄忠来到了韩湛的帐篷，向他禀报说：“主公，营寨已扎好。末将分别向东、南、北三个方向，同时派出了十五骑探马，有何风吹草动，我们都能在第一时间内知晓。”　　对黄忠的这种安排，韩湛笑着点了点头，赞许地说：“还是汉升考虑得周到，如此一来，兵士和民夫们今晚就能睡个踏实觉。”　　“主公，”黄忠等韩湛说完后，小心地说：“外面天寒地冻，稍有不慎，恐会感染风寒。明日出行，您还是乘车而行吧？”　　韩湛知道黄忠是关心自己，才会提出这样的建议，他笑着说道：“多谢黄校尉的美意，不过本侯也并非弱不禁风之辈，难道连这点风雪都受不了么？明日赶路，本侯还是继续乘马，黄校尉不必杞人忧天。”　　次日清晨，粮车队再次出发。陈宫依旧与韩湛并辔而行，两人闲聊几句后，陈宫忽然盯着地面发呆。韩湛低头朝他所看的地方望去，不过是一堆凌乱的马蹄，都是前面开路的骑兵留下的。　　韩湛好奇地问道：“公台，不知你在看什么？”　　陈宫用手指着满是马蹄的雪地，有些惊诧地说：“亭侯请看，雪地上的这些马蹄印，似乎和我平时所见的有所不同。”　　陈宫的话，立即让韩湛意识到对方发现了马蹄上的秘密，毕竟钉了马掌和没钉马掌的马蹄印，是一眼就能看出来。他连忙笑着说道：“公台说笑了，都是马蹄印，能有啥不同的？”　　“亭侯，”陈宫盯着雪地，固执地说：“吾仔细观察过，冀州骑兵的马蹄印，的确与东郡骑兵的马蹄印有所区别。”　　韩湛不想让他了解马掌的秘密，连忙岔开了话题：“公台，我听说昔日曹公行刺董贼失手，独自一人逃出了长安，路经中牟县，为守关军士所获，是先生救了他。甚至还弃官与他一起奔谯郡，不知可有此事？”　　谁知陈宫听后却未置可否，反而问道：“不知亭侯从何处听到此传闻的？”　　见陈宫如此说，韩湛的心里暗说，难道曹操遇难，陈宫不惜弃官相救一事，又是演义里的杜撰吗？为了搞清楚此事，他试探地问：“公台，难道是以讹传讹，压根就没有此事吗？”　　陈宫听后微微颔首：“没错，孟德从长安逃出之时，的确在中牟被守关兵士所擒。吾夜访大牢，得知他打算归乡发矫诏，召天下诸侯兴兵共诛董卓。吾感他乃是忠义之士，便将他带离大牢，并弃官与他同奔谯郡。”　　在陈宫这里核实了弃官一事后，韩湛又继续问道：“你们二人在返回谯郡的途中，可曾经过成皋？”　　韩湛的话刚说完，便察觉陈宫的脸刷的一下就红了，连呼吸也变得急促起来。见到陈宫这种反应，韩湛对吕伯奢灭门一事，又信了几分。　　他左右张望了一下，见骑兵和自己都保持着距离，这都是陈到的布置。陈到自从成为了护卫统领后，就交代那些护卫，每次出门，要和韩湛保持一定的距离，免得影响他和别人的交谈。但同时也不能离韩湛太远，免得出现什么突发事件时救援不及。　　韩湛冲陈宫淡淡一笑，随后用只有他们两人能听见的声音，低声问道：“本侯听到一个传闻，想向先生证实一下，不知可否？”　　“什么传闻？”陈宫警惕地问道。　　“吕伯奢灭门之祸，”韩湛不紧不慢地问道：“不知可与曹孟德有关？”　　“你你你，”陈宫用手指着韩湛，激动得有些语无伦次地问道：“你是从何处得知此事的？”　　“公台莫要惊慌，”韩湛带着笑容继续说道：“本侯并非要兴师问罪，只不过是为了了解曹孟德是何种人，以便决定是否该借粮与他。”　　陈宫听韩湛这么说，还以为对方真的是为了借粮一事，才派人去了解曹操的底细，心里顿时踏实了许多。不过对于吕伯奢被灭门一事，他还是予以了否认。“当日我与孟德，的确去过吕伯奢的家。不过等我们赶到时，发现庄里已经没有一个活口，主仆九人俱已被杀害。据孟德分析，可能是强盗入室抢劫，遇到家丁的抵抗，一气之下，便将吕伯奢一家灭门。”　　他深怕韩湛不相信，在停顿片刻后，接着又说：“当时我还准备将尸首掩埋，但孟德说如果有人看到，我们就百口莫辩了。他下马朝尸首磕了三个头，便与我上马继续赶往谯郡。”　　从陈宫的表情上，韩湛不知道他所说的这段故事，究竟是真是假。而吕伯奢究竟是谁所杀，也许将成为一个历史悬案。　　…………　　在路上又行了四天，终于来到了馆陶的地界。　　太守陈震、守将夏侯兰、吕旷、吕翔等人出城五里相迎。看到韩湛出现，几人连忙上前拱手施礼，异口同声地说：“参见主公！”　　“免礼！”韩湛伸手朝众人虚扶了一下，随后问陈震：“陈太守，不知曹孟德的兵马，可曾到达馆陶地界？”　　“回主公的话，”陈震恭恭敬敬地回答说：“曹孟德的兵马昨日便到了，如今在城南五里外扎营。请主公稍候，属下这就派人去通知他。”　　“不用了，”韩湛在马背上摆了摆手，说道：“这事就交给公台先生去办吧。”说完，他扭头望着陈宫，“公台，麻烦你派个人去城南通知曹太守，让他们在南面接收这批粮草。”　　等陈宫派出的人离开之后，韩湛又问陈震：“陈太守，不知高校尉的伤势如何？”　　“回主公的话，”陈震连忙说道：“高校尉的伤势已有所好转，听他家的下人说，昨日还曾经独自下榻走动过。”　　韩湛和粮车队从馆陶穿城而过，刚出南门，便看到对面出现了一彪人马，约有两百多骑，队伍中有一面黑色的旗帜，上述一个豆大的“曹”字。对方的兵马在百步外停下，一骑冲出队列，朝着韩湛所在的位置而来。　　陈宫看清楚来人后，连忙向韩湛介绍说：“启禀亭侯，来的便是曹太守！”　　望着迎面而来的这位骑士，韩湛感觉自己好像在做梦似的，没想到自己居然会与曹操面对面相遇。他心里暗想，假如让黄忠发冷箭，将曹**杀的话，那么将来的历史就会被改写。到最后就不是什么“三国归晋”，而是自己统一天下。　　不过这些事情只能在心里想想，却千万做不得。一旦自己杀了曹操，对自己的名声会有不好的影响，没准连郭嘉、荀彧这些人都会因不齿与自己为伍，而纷纷离自己而去。　　韩湛正在胡思乱想的时候，曹操已经来到了二十步以内。站在一旁的陈宫，连忙策马冲过去，到曹操的马前向他嘀咕了几句。　　过了片刻，曹操又策马而来。随着距离越来越近，韩湛终于看清楚了对方的脸，曹操是一个国字脸，细眼、长须。双方相距不过两三步时，曹操再次勒住了马，在马背上向韩湛躬身施礼：“孟德见过亭侯！”　　面对这位历史名人，韩湛显得有些手足无措，他心里在暗想：我该怎么称呼他呢？称呼他曹丞相，不妥，他此刻不是一个太守，这样称呼，没准他还以为你在嘲讽他；叫他孟德，似乎也不妥，那都是年纪相仿的人互相的称谓，而曹操如今都快四十岁了，自己虽是亭侯，但年纪不过十七八岁，怎么能与他平辈相交？　　见韩湛盯着自己发呆，却一直不说话，曹操的脸上露出了尴尬之色。不过他很快就恢复了平静，又朝韩湛施了一礼，重复道：“东郡太守曹孟德，见过亭侯！”　　韩湛哈哈一笑，说道：“曹太守，本侯有礼了！”他见曹操虽然竭力掩饰自己的情绪，但脸上依旧能看出有一丝不满，便继续说道，“曹太守的面相好啊，地阔方圆，乃是人中龙凤之态。本侯一时看出神了，还请孟德莫要见怪！”　　“亭侯过奖了！”曹操听到韩湛的夸奖后，居然摆出了一副诚惶诚恐的表情：“孟德不过一方小小的太守，怎么敢当人中龙凤之说。”　　韩湛侧着身子，用马鞭指着身后的几百车粮食，对曹操说道：“曹太守，这些便是你们所需的粮草，请您尽快安排人手云走吧。”　　“亭侯的大恩大德，孟德没齿难忘。”曹操见到那几百车粮食，顿时双眼发亮，连忙又躬身施礼，向韩湛道谢：“孟德代表东郡百姓，谢过亭侯！”　　“曹太守，交接粮草之事，你不妨交于公台处置。”韩湛想到来年开春要与袁绍交战，还需要曹操出把力，连忙对他说：“您请随本侯到城内一叙。”　　“如此，就恭敬不如从命了。”曹操见韩湛打败了袁绍，便有心结交他，此刻听到他邀请自己入城做客，自然是求之不得，连忙应允下来。不过他还是先向陈宫交代一番后，才跟着韩湛策马入城。　　曹操跟随韩湛来到了太守府的正堂，一进门就感觉室内温暖如春，便好奇地四周大量，想知道屋里究竟摆了多少火盆。但他瞧了半天，却一个火盆都没看到，他不禁好奇地问：“敢问亭侯，正堂之内不见任何火盆，为何却温暖如春，这是何故啊？”　　听到曹操的这个问题，韩湛笑了笑，随后说道：“曹太守有所不知，如今馆陶城内取暖，都不再使用火盆，而用的是火炕。”　　“火炕？！”曹操把这个词重复一遍后，不解地问道：“亭侯，请恕曹某见识浅短，没有听说过这种火炕。”　　没有听说过就对了，韩湛在心里暗自说道：在我的面前，你就是一个土老帽。不过在表面上，他还是客气地对曹操说：“曹太守，这不过是本侯一时心血来潮，所研制出来的一种物件罢了。不值得一提，不值得一提。”　　曹操听韩湛这么说，顿时感觉对方是高深莫测，心里对他的评价又高了几分。甚至在暗想，就算和对方成不了朋友，但在自己实力不济的情况下，也不能和他成为敌人。南面的刘表和袁术，对自己的地盘一直虎视眈眈，没准他们什么时候就攻过来了，说不定到时还需要向他借兵，来为自己解围。　　韩湛看到曹操还站在中间发呆，连忙招呼他：“曹太守，在此不必拘谨，就当是自己的家里，请随便坐吧。”