顾子城要自证清白，他豁出去了，一个人甩开膀子干了起来。　　可是，淘井哪里是一个人能干的呀。　　苏兰又给他安排了两个帮手。三人作业，折腾了很长时间，终于将那口井淘出了水。　　井底没有什么尸体，甚至连一块大点的石头都没有。　　苏兰又将唐家的几个佣人找来，再次盘问。　　查来查去，谁也没有看见有人跳井，谁也没有听到有人跳井。　　他们所知道的情况，都是唐府的管家告诉他们的。　　“看看吧，全是没有证据的传言。”顾子城以为自己可以摆脱罪名了。　　但是，有个佣人又说，那天早上，唐府来过一个做阴功的老人，也就是专门帮人处理丧事的那种人。　　那人套着马车拉了一口棺材来，自尽的女子会不会被装在棺材里运往镇子外埋了。　　苏兰又追查那个老人的下落。　　费了九牛二虎之力，找到老人。　　老人说得很坦然，那天他确实赶着马车去唐府，准备拉死人的。　　到了以后，唐府的管家告诉他，人投井了没有捞出来，直接把井填了。　　他只拉着空棺材出了镇。　　事情的脉络逐渐清晰起来。　　那天夜晚，唐府并没有人跳井，也没有死什么人。　　有可能这都是他们编出来的谎言。　　或许正如顾子城所言，他确实看到了冷雪妮，而雪妮并不愿意跟他走。　　唐府的二少爷唐伟义带走了冷雪妮。　　查到这个地步，又有唐府的佣人回忆起。自从那天夜里闹贼之后，就没有见过唐伟义和燕子姑娘。　　他们到底是死是活，还是私奔，谁也说不清楚。　　如果还要追查下去，只有等到抓住唐家人审问了。　　唐家人早已逃到县城，躲进民团驻地。　　据说，唐永发担心县城不安全，可能已经逃到省城去了。　　线索至此就断了。　　虽然没有帮助顾子城洗清冤枉，但起码可以作出判断，冷雪妮并没因顾子城那夜造访唐府而投井自尽。　　苏兰将调查结果反馈给总指挥和程主任，两位依云镇的最高领导人同意顾子城恢复自由，仍回赤卫队。　　因为事情毕竟还没有查清，他的小队长是不能当了，只当了一个普通的队员。　　顾子城虽然不太满意，也还可以接受。　　这样，他起码可以有机会去杀敌立功。或许有朝一日打进县城，擒了唐家的人，真相就会大白天下。　　对于这样的调查结果，苏兰决定找冷铁虎好好谈一谈，让他放下思想包袱，消除怀疑，尽早加入赤卫队。　　……　　冷铁虎接连几日跟着胡大海去镇北一带收缴保安费，心里很憋屈。　　他有点后悔加入了银枪会。可是，上贼船容易下贼船难。　　石大柱毕竟是他的表哥，那天在白玉书院他被胡大海抽了一鞭子。石大柱知道之后，训斥了胡大海。　　银枪会成立时间不长，发展速度很快。队伍不仅壮大到近百人，而且还搞来十几条枪。　　真家伙！不是一般的鸟铳。　　银枪会的实力已经接近了赤卫队。　　那天傍晚，银枪会的会众聚集在文昌宫里胡吃海喝。　　他们有钱，买了酒，买了肉，请了大厨，摆了十几个桌子，把文昌宫当成他们的聚义厅了。　　大有水泊梁山好汉的架式。　　铁虎一个人端着碗蹲在院子角落的大树下，边吃边想。他是怎么走到这一步的。　　石大柱发现铁虎有点不对劲，便走了过来，问：“兄弟，怎么了？有什么心事，为毛不高兴？”　　铁虎站起来，把嘴里的东西咽下去，说：“没什么，就是想着舅舅前些日子说，准备把家门前那个小桥修整修整。我想回去一趟，把那活儿干了再来。”　　“我爹那是闲得没事干了。修桥铺路那是有钱人办的事，哪里需要我们家去做。没有一分钱的好处，还要把人力物力搭进去，何必呢？”　　“哦，是，不过，我还是回去一下吧。”　　“你在银枪会好好混。过几天，我再成立一个分舵，你来当堂主。”　　“我？”　　“听说你的斧头功很厉害，正好可以发挥作用，成立飞斧队。我们要把人搞得多多的，把武器兵刃搞得明晃晃的。”　　“堂主，我不行，还是算了吧。”　　“你行，我说你行你就行，不行也行。”石大柱道，“跟着银枪会，有吃有喝，还不用那么辛苦。　　等我们的队伍壮大到近千人，我们就去接管东边的悦来镇，还有西边的蒙翁镇。　　到那时，我们数千会众，你想想，咱们割据三镇，手握重兵，那个黄江县城算个什么？什么民团啊，赤卫队，还不都得听咱们的。”　　“舵主远见，佩服。”铁虎说。　　“真正到了那一天，我给你一个镇去当镇长，也不是没有可能。”石大柱说得自己心潮澎湃。　　冷铁虎却并怎么动心。　　这时，镇远武馆的大小姐胡若莲带着丫鬟走进文昌宫。　　“哎哟，我说这些日子不见大柱子回馆教授武功，原来躲在这里吃香的喝辣的。”　　胡若莲扭着屁股来到石大柱跟前。　　大柱连忙点头陪笑道：“小姐，你来了。我这正准备回去跟师傅汇报近日收徒情况呢。”　　冷铁虎端着碗，又蹲到墙跟去了。　　石大柱指了一下满院的酒席，说：“大小姐，这帮兄弟都是粗人，你看这席面已经吃开了，要不到惜春阁给你圆一桌。”　　“不了，不了，本姑娘就喜欢这样的野场子。”　　石大柱招了一下手，苟军师马上跑了过来。　　大柱说：“再起一桌，好好伺候大小姐。”　　“我不是来吃饭的。”胡若莲捏着兰花指道，“有打麻将的吗，凑一桌。”　　“哦，原来是要这个。”石大柱笑道，“有，有，在后院。苟军师，你马上安排。找几个钱多的，聪明的，好好陪小姐玩玩。”　　“是，总舵主。”苟军师招呼人去了。　　“你不陪我啊？”胡若莲盯着石大柱问。　　“我，这不马上要去给师傅汇报情况嘛。”　　“得了，谁还不知道你的心思啊。”胡若莲道，“噢，差点忘了，有你一封信，是广东那边寄来了。你们家还有那么远的亲戚啊。”　　丫鬟将信将给石大柱，跟着胡若莲去了后院。　　石大柱也觉得奇怪，没听父母说过，什么亲戚朋友在广东啊。