“小舅啊，你以后准备把哪块地封给我？”　　“你想要哪块地？”　　“太行山？”　　“中原不封！”　　“要不胡建？”　　“你要胡建作甚？”　　“给我儿子啊！”　　“台湾如何？”　　“那破岛……”　　“呵呵，你个蠢货！”　　“算了，不跟李勇诚抢，他现在两个儿子了，早就盯上那个破岛了。”　　“要不就日本吧。”　　“那鬼地方，现在哪有力气去打倭奴。”　　“打完忽必烈，咱们就打他们！”　　“又蒙我！打完忽必烈，你我还走得动吗？”　　“很快了，我估计两三年吧，最多不超过五年！”　　“小舅，你知道不，我最喜欢你小时候给我唱的一首歌。”　　“啥？”　　“三分天注定，七分靠打拼，还有九十分得你吹牛皮！”　　“滚……”　　……　　两年之后。　　华夏十八年，宋景定七年，元中统七年，公元1263年。　　夏八月。　　半空之中，乌云压顶。似乎在凝聚着一场爆雨，却迟迟未见动静。　　大都城北三十余里，临近顺天府路的一片农田里，杨三佝着背，削瘦的筋骨浮满全身，上面淌着一汩汩黑黝黝的汗水。　　田间，是一些稀疏的高粱，黄绿色的颗粒，正欲含苞而放。　　百忙之中，杨三抬起头，侧首吼了一声：“懒婆娘！作死啊，还不赶紧过来！”　　田边一个草棚之内，响起一声虚弱的回答声：“来了，来了——”　　一年中年女人，满脸菜色，努力地撑起身子，扶着额头，晃出棚子。　　“就知道偷懒！”杨三又是一声不满的怒斥。　　“我，真的有些头晕。”　　“头晕回家晕去！雨落之前，若不能把排水沟渠挖通，我就让你下半辈子晕死拉倒！”　　女人嘴里嘀咕着，却没有说出话来，弯下身子抓起锄头，半闭着眼一锄锄地挖着田垄。　　良久，雨依然未下，天气却愈加闷热。　　女人觉得自己已经快呼不出气来了，只好柱着锄头，抹了抹汗渍渍的脸。两眼呆滞地放眼而望。　　周围，是十来亩长势还算不错的高粱地，再过半个多月应该就可以收成了。　　自五月份一场席卷半个北地的蝗灾之后，他们家只剩下了这些可能收成的东西。　　十亩高粱，哪怕运气好，最终能收成两百石，其实也很难让家里几口人撑到明年的夏收。　　蝗灾过后，夏粮颗粒无收，但是夏税却还得欠着。现在，又得开始面对秋税的问题。　　官府虽然在去年放开了粮食的收购价，但是中统钞的贬值速度却远远超过了粮食价格上涨的速度。　　而除了粮食，所有的东西都在以极其可怕的速度狂涨着。　　女人看着自己身上勉强可以遮羞的衣裳，长长地叹了一口气。说不定，自己都熬不了几个月。也好，可以给家里省点口粮。　　排水沟总算是整好了，夫妻俩哈着嘴瘫软在草棚之中，努力地喘着气。　　“会不会，不下雨了？”　　杨三抬着头，看着愈黑的天空，说道：“哪怕今日不下，晚间一定会有雨，而且肯定不小。千万别太大了……”　　话音未落，田间的高粱叶微微颤抖，发出了噼哩啪啦的脆响。　　闷热的气温，陡然而降，女人不自禁地缩了缩身子。　　噼啪的脆响声愈大，杨三皱着眉头，带着求乞的语气望天说道：“不能再大了，会受不了的！”　　“这，这下的不是雨啊——”女人如梦呓的声音，喃喃说道。　　“胡说什么！不是雨，难道会是……”　　噼哩啪啦的声音，突然连成了一片，一棵棵正在摇曳中的高粱，左躲右闪，却无处可逃。只是几个呼吸之间，大部分的杆子转眼之间就被打折，耷拉而落。　　草棚上，蹦下数颗晶莹剔透的珠子，有些在地上弹起滚落，有些直接砸在两个人的脑袋上，一丝透骨的凉意将两人的脑海几乎冻僵。　　“冰……冰雹……”　　“不！”杨三一声悲吼，冲出草棚。　　天上地下，白茫茫一片，一片片脆响之中，落下的冰雹从米粒大小转眼变成豆子大小，随后是小石子大小。　　甚至还有一颗半拳头大小的雹子，直接砸在杨三脑袋上，让他顿时一阵眩晕。　　杨三缓缓地跪倒在田埂边上，仰天哭喊：“老天爷，你真的想要逼死我们啊，一点活路都不给吗？”　　“杨，杨三……”女人挣扎着来到杨三身边，想把他拖回草棚里。　　杨三胳膊一挣，女人就如蒙头葫芦般滚在地上，咿咿呀呀地呻吟着。　　天空如开裂的冰库，半拳头大的冰雹疯了般砸下，杨三额头上立时多了数个大包，随后被砸破，血色狰狞。　　地里的高粱，拖着肥硕的穗子，无力地趴伏在田地中，如朝拜天威。　　冰雹来得急，去得也快。　　不到半刻钟，云便渐渐散开。四周的地上，皆是大大小小的亮银般的雹子，淡淡的水烟袅袅而起。　　女人蜷缩在地上，挣扎着却没能起来。　　杨三仰天长嚎，“天爷呐，为什么，一点活路都不给啊——”　　老天爷没给他任何的回应，只是淡淡地露出微蓝的天空。　　当杨三拖着女人回到家里时，整个村子都充斥着痛哭与谩骂声。　　灌了两碗稀得能照见影子的米粥，杨三闷闷地说了一句：“我出去走走！”　　“三儿……”　　“嗯？”杨三抬起头，看着自己年愈六十、双目失眠的老娘。　　自己年幼时，父亲与大哥、二哥便死于战场，是老娘一个人辛苦把自己拉扯长大，又为自己娶了妻子。可是如今，自己竟然连一顿饱饭都给不了她。　　“你媳妇这些天身子不好，你要懂得疼惜。”　　“嗯。”　　“房顶今日被砸坏了一些，明天再寻点干草铺上，否则来场雨，这房子就没法住人了！”　　“嗯。”　　“等你媳妇身体好点，带着她去投靠阳儿吧。”　　“嗯……”杨三顺口应了一声，随即又摇了摇头。自己的儿子长年在河南驻守，多年已无音信。据说战事相当艰难，即便能找得到他，一个小兵头，哪有余力管自己的父母？　　见母亲还要唠叨，杨三站起身，匆匆推门而去。八月的夜，却让他觉得一阵透骨的冰凉。　　村口的老树下，已经蹲着十来个中老年男子，面黄肌瘦的脸上，全都挂着沧桑与疲惫。　　全村的男人，都在这了。　　年轻一点的，要么被征入军队，要么远走他乡。剩下的这些人，有些是家里有老幼需要抚养，有些舍不得家里的那些田产，大多数则是因为实在没地方可去。　　今日的冰雹，断绝了全村今年最后的一丝希望。　　众人各自蹲坐树下，惨然不语。　　“嗐——”一声长长的叹息，终于打破了冷寂。　　随之，一声声长叹跟着响起。　　“老村长，你倒是说句话，到底该怎么办？”　　蹲着的大伙儿，目光都看向了唯一坐在树根之上，一个年愈六十的老者。　　月光之下，老村长的脸色与他的发须一般惨白。　　“我能有什么办法？五月份时的那场蝗灾，已经把咱们村里所有的存粮的耗光了。还能怎么办？”　　“官府不是说有赈灾粮吗？怎么还没到？”　　“别指望了，说要我们缴完夏税，才可能发下赈灾粮。　　而且，那些粮，算下来还不够夏税的一半。”　　又是一声声的叹息，有愤怒、有无奈、有痛苦的纠结。　　“再不想办法，会死人的！”　　“这两年，村子里死的又不是一个二个，死人不是很正常的事？”　　是啊，这些年，日子真是艰难得让人莫明其妙。　　元国初立时，可以用粮缴税，那时大家在抱怨，粮价太低，卖粮所得用以缴纳正常的夏秋两税是够了，但是再加上实物税以及应付一些徭役之后，便所剩无几。　　然后，中统钞莫明其妙地开始贬值，一月不如一月。　　再然后，终于可以用钞缴税了，但是粮食却更不够用了。　　四五年之前，家里有三五十亩地，养活三五口之家，完全没有问题。可是如今，同样的地，同样的粮食产出，却连一个人都养不活。　　粮食，到底去哪了？　　许多人根本就想不清楚这个问题。　　这些年，其实北方的战事不多，按道理安安静静地种了几年田，每家不说有多少积蓄，应付一两场灾害，肯定是没问题的。　　可是，日子偏偏就过成这么艰难模样。　　“今年，还有修建大都的徭役还没完成……”　　“再要不到赈灾粮，下个月大伙儿得去逃荒了，还服什么徭役？”　　“逃荒，要不是家里有老有小，没法出门，随便出门干什么事都成，哪需要逃荒？”　　“就你，能干什么事？抢劫还是被抢？”　　“呸！听说河东那边，日子过得很不错，别的不说，挣个力气钱肯定是没问题的。”　　“对啊，听说那边人现在都不种粮了，种的是棉花，每亩的收益可以达到粮食的五倍还要多！”　　“这么厉害？为什么咱们这不种？”　　“人家那，有河东商会支持，统一缴纳税粮，官府便睁一只眼闭一只眼。咱们这，看似天子脚下，好处没享受到，该受的罪一点都没少！”　　“哼，我觉得就是因为河东那边的人不种粮食，才导致现在粮食价格这么奇怪！”　　“这话怎么理解？”　　“种粮的人少了，官府粮食收入就少了，当然就要从咱们这多榨一些出来。你看，现在连赈灾的粮食都没了。”　　“这不能这么算的吧，人家虽然不种粮，可是没少缴税啊。”　　“当时用的是中统钞缴税，就是因为这些人，才又恢复了用粮缴税，现在越搞越乱了。”　　“行了，好像朝廷多了粮，就能多分你一点似的……”　　“听说，那边现在没人用中统钞了，都用华夏币。”　　华夏币啊，众人心头百味杂陈。　　中统钞刚出现时，一元银两的华夏币还能兑换一贯中统钞。到元国建立时，三贯中统钞只能换一元银。到了现在，据说十贯都换不来一元华夏币了。　　可是，一元银的华夏币，依然可以买到最少一石粮或是换来一两现银。　　中统钞？谁知道能换来什么。　　每个人家里，其实或多或少都存着一些中统钞，但已与废纸无异。不能纳税、买不到粮食。想花出去，只能去大都城一些指定的商铺，连燕京旧城都不行。　　而且，这往返的路上，数天的食宿，就不知得花掉多少。　　“我当年就说，多收些华夏币，看，现在后悔了吧！”　　“就烦你这种马后炮，你明白？也没见你就存了华夏币！”　　“河东五月份时，也有蝗灾吧？为什么他们好像就没受什么损失？”　　“五月份的蝗灾，最严重的是益都、燕京、真定与东平，河东也有，但不算严重。这些年，河东商会存了不少粮食，应付一两场天灾，应该是不成问题。”老村长悠悠说道：“别想河东了，蝗灾过后，北地出现了不少盗匪，官兵根本没空剿杀。外面，已经乱成一团了，你们真想入山为匪吗？”　　杨三嘀咕着：“咱这身子骨，人家还未必看得上呢！”　　“等你老娘死了，你再琢磨这事吧！”　　“你老娘才死了！”杨三怒吼道。　　“我老娘早就死了，你个杨三，这有什么好生气的？”　　“行啦，饭没吃多少，你们还有力气吵架……”　　一群大老爷们，就这样有气无力地叨着，不知所谓，却又不知该如何是好。　　地里的粮食全没了，官府不但不会管，还会催讨夏秋两季税粮，还有绢布、干草等实物税未缴……　　“听说，东北那边，可以接受人投奔……”有人压低着声音说道。　　“这大伙儿早就知道了，又不是什么大秘密！”　　“是啊，你想去，随时能去，不过，你能带着老人小孩逃到那里，我便服你！”　　“就是，要让他们知道你遗弃老弱，别说不收留，甚至直接剁了你都有可能！”　　“跑过去，你这些地就没啦。”　　“而且，咱这里是顺天府啊，发现一人投敌，要连坐的！”　　“就是，想死你一个人死就好了，别害了大伙儿！”　　“我不害你们，你们就有办法活下去？”　　众人又沉寂了下去。　　真的，没有出路了！