秦楚信誓旦旦向金声保证,朱由崧仍然还活着,终于让金声打消疑惑,他对应天府小朝廷有太多不满,应天府小朝廷失败,最重要原因是内部纷争,朝中文武大臣为争夺权力,不顾外敌入侵,在灭亡前一天还在内讧。 清军兵临城下后,拥兵数十万军阀,干脆投降清军,这也是直接导致弘光朝廷灭亡直接原因。 如果朱由崧还在,金声不会放过这个千载难逢的机会,重新建立起中央政权,不会让反清势力陷入四分五裂,也不会让福建唐王,浙江鲁王各自为政。 “天佑我大明啊,秦楚,你真是我大明救星,老夫给你磕头了。”说罢,金声激动的给秦楚下跪,感激秦楚把朱由崧从芜湖带出来,给大明朝留下一颗种子。 秦楚赶紧扶起他,说道:“大人莫要这样,现如今是要尽快突出去,我猜想清军明日会投入更多兵力来攻,末将想在打退清军后,明晚从西门突围,去池州府和陛下汇合。” “哦?南门清兵少,从南门突围可以直奔徽州府,这徽州府还在我军手中,去徽州不是更好吗?”金声对秦楚要去池州府有些不理解,他和范云龙一致认为徽州府地形更适合防守。 池州府也有义军活动,也曾考虑过去池州府计划,但最后否决,因池州府被乱兵毁灭,地势较平坦不利于防守。 “清军主帅肯定也会料到我军会去往徽州府,这些天清军死命攻城,唯独进攻南门稀稀拉拉,不就是想让我军从南门突出去吗?” 金声之前抱定必死的决心,对清军唯独留下南门没有放在心上,秦楚这一点拨,便有些明白清军统帅意图。 “你说的有几分道理。” 秦楚和他开诚布公,把未来计划一股脑和金声说出来,金声毕竟是大明官员,看的更远、更深。 “暂去池州府,在池州府稍作停留,尔后全军进军安庆或者打下池州府各县城,尽快脱离清军势力范围。” “为什么不去福建或者浙江呢?”金声刚说完,就恨不得给自己一嘴巴子,去浙江和福建,人家还真不认你,权力这东西拿在手上,就再也不会轻易放下,去这两地真是从狼窝滚进虎穴。 看见金声有些后悔表情,秦楚岂会不知他想法,于是向金声建议,今晚就做好突围准备,除了必须携带军粮和以后招兵买马银子,其余东西全部抛弃。 “那这城中尚存百姓怎么办?”金声心系天下,军队突围出去可能性较大,这数千妇孺确是个大包袱,他断然不会抛弃百姓,做一个利己主义者。秦楚也很头痛城中数千百姓安危,义军收复太平府后,躲避战乱百姓纷纷回到家园,短短几天就聚集几千人,他们奉大明为正统,相信大明军队可以把清军打回去,谁又能想到清军竟然推回来。 如今被清军围困在城中,百姓不顾生命危险,冒着漫天流矢帮助守军守城,抬担架照顾伤员,运送武器,宁可饿着肚子,也要把家里米面都拿出来给义军。 城破在即,他们也知道清军入城后,他们下场是怎样,还有力气的男人默默拿起武器,勇敢将家人护在身后,做好和清军同归于尽的准备。 而连日征战,也使得城中百姓损失很大,知县柳冯把百姓中尚可提刀杀敌青壮年,全部编入行伍,竟然凑足一千多人,这些人战斗力虽然底下,却可以抵挡一阵子。 剩下三千多百姓全都是老幼病残,这数千百姓确实难以带出去,留在城中也只会被清军屠城。 金声和秦楚分别后,陷入苦苦寻找解决办法中,秦楚不是神,一时半会也想不出能把几千百姓,安全带出计谋,正焦头烂额想这个问题时,亲兵来报,说是西门守将钱之坤,有重要事情商量,秦楚和他没有过多交集,印象也不深,只是暴揍邱意浓时候,钱之坤和其他人一起把他拉开。 “有请。” 钱之坤见到秦楚后,简单问候后直奔主题,他和秦楚直截了当表明,西门已经顶不住,他的部下加上邱意浓部下,不过六百人,大部分将士带伤作战,面对清军下一轮更激烈进攻,实在是无能为力将清军拒之门外。 “实在是没有办法,钱某只能求助你,还希望秦千总赏钱某一个老脸。”钱之坤是太平府本地人,从出生到现在一直在太平府,后在太平府当差,清军攻打太平府时,太平府守军只有数百人,除了少数人不肯屈服,其他人都投降清军。 他不肯做低人一等的顺民,和一群志同道合的人逃出生天,家人却没有逃出来,因为他誓死不降,连累家人,一家十几口被叛军全部砍脑袋,从那时起他发誓要把鞑子逐出家园。 金声举兵后,他又跟着金声打回来,每次作战都勇敢冲在最前头,很得士兵拥戴,被金声任命为把总,屡立战功逐渐提拔为现在军职。 “西门有一些本地百姓,我想让他们跟着你一起突出去,除了范总兵,城里也只有你们狼爪营有这本事突出去。” 原来钱之坤想拜托秦楚带出去部分青壮男女,他愿意和年纪大的百姓自发留下来拖住清军。“ “钱将军这话为之过早,待我等同去见过侍郎大人,在做商议。”两人正说着话,金鹰又一次找到秦楚和钱之坤,说是侍郎大人今晚召开最后一次作战会议,商量突围等事宜,请各位将军速速入席就位。 会议上秦楚没有想到,金声和范云龙早就做好打算,柳冯几乎是哭着答应这个计划。 “明日天黑后,全军从西门突围,我带百姓从南门突围,突围前还请各位将士把铠甲和我等换一下,莫要让清军识破。”柳冯坚决留下来作为诱饵,带领城中老病残假扮成义军,大张旗鼓从东门突围,引诱清军主力追随。 义军主力和城中青壮从西门突出去,进入山林后分成两部,愿意去徽州府将士,在范云龙带领下去徽州府,愿意去池州府坚持抗清的人,跟随金声去池州府。 这个计划遭到大部分将领反对,特别是支云,他强烈要求他带一只敢死队在南门开路。 “荒唐,支云,你心情我们都理解,我比你更难受。”作为当涂县知县柳冯比谁都痛苦,义军收复太平府后附近百姓敲锣打鼓回到家园,义军军队进城那天,百姓夹道欢迎,那种油然而生自豪感,比多年前高中举人还要兴奋和光荣。 他热爱这片土地,也决定和这片土地一起沉沦。 “明早由我来带队,城中尚有四千百姓,一千青壮在西门和主力突围,其余人都跟我一起从南门走。” 这时又有人反对,是江天一和柳冯争起来,执意要他来掩护大军突围,让柳冯跟着士兵门突出去。 两人都是义薄云天义士,都不肯让步,一直闷葫芦吴远,这时候爆发了。 “你们别争了,谁带队掩护都一样,这三千妇孺就该死吗?他们就应该为我们这点人,被鞑子像杀条狗一样宰了?这没天理啊。” 范云龙心里同样不好受,但他仍旧试图说服吴远。 “这也是没有办法的事情,我们是南直隶最后一只大明军队,徽州府守军不过两营,倘若都折损在此,建奴将会轻易攻占徽州府,并以此为跳板横扫江南。” “那也不能让三千百姓去送死?” 众人在小小的帐篷中激烈争论,从半夜吵到天亮都没有统一意见。 嘣…清军的火炮再一次发出怒吼,清军在深夜组织一次进攻,因为杨守壮横死,叶臣不再有所保留,小小太平府战死两个总兵,一个副总兵,不能再拖下去,这一次他要把太平府扫平。 在叶臣指挥下,四万清军再一次对城墙发出攻击,清军进攻打断军事会议的进行,众人纷纷回到战斗岗位,迎接开战以来清军最为猛烈的一次进攻。 清军中不论是旗丁,披甲人,蒙古兵,抬旗的奴才以及投降明军,全部披挂上阵,这一次是鼓足劲要把城池拿下。 秦楚在东门看见身着各式服装清军,毫不畏惧冲城,看来要把计划提前实施,他和支云对视一眼,两人没有保留把所有兵力都派上去,抵抗清军前期进攻。 城中守备力量已经被摧残不成样子,面对守军防守,清军没费多少力气,就把北门城墙撞开,成群清军涌进来,江天一和仅剩下三百士兵在城门口死命挡住清军进攻,城墙上的王琢和魏叔夜,被蜂拥而上清兵一步一步赶下城墙。 “莫要做逃兵,和他们拼了。”魏叔夜誓死不退,他是狼爪营的骄傲,老狼爪营今天全部战死在这,也没有什么可遗憾,因为有秦楚在,狼爪营希望还在,也会变得更加强大。 “来啊,你们这群狗崽子,来啊。”魏叔夜杀入敌群中,抱着多杀一个是一个的心态,和清兵绞杀在一起。 没有人投降,更没有人退缩,所有将士跟着魏叔夜一起杀清贼,血战中魏叔夜大刀都砍钝,他扔掉大刀从地上捡起一杆长矛,遇到清兵冲上去就刺,在他的周围清军尸体堆得密密麻麻。 越来越多清兵登上城头,冲向周围义军,王琢见势不妙,被迫带着人撤退,他人机灵,没有带人去南门,反而和秦楚想的一样,在乱军中冲到西门。