紫宸殿,金座玉陛,蟠龙大柱。 朝堂上庄严肃穆。 皇太后曹玉簪端坐帘后,两侧屏风遮挡,不允观瞻。每逢早朝,才四个月大的小皇帝被抱出,放到龙椅上接受朝拜,随后便抱回宫里。有时小皇帝还是睡着的,三呼结束他也没醒。有人说,幼帝赵策天生龙胆,不惧场面,实乃大梁之幸。 “税改”已提出月余,可一直没什么进展。而这是曹玉簪为改变梁朝贫穷局面做出的第一手计划。虽然阻力很大,可这个不达目的不罢休的女人不可能让这件事半途而废。今日朝堂之上,曹玉簪没与任何人商量突然对西门氏施压。而楚国公西门真森也毫不客气,在殿上与太后据理力争。乍听起来,双方理由都很充分。 淮南道大军阀头子西门真森头颅高昂,当着群臣的面,毫无顾忌瞥向帘幕:“梁朝创建伊始,高祖皇帝与唐、孟、西门三家签订《太平之盟》。皇族诸亲王、郡王不享有封地,而唐家、孟家、西门家各占一道。说来,我们三家只是占据一道,却每家养活十五万兵,各抵一方敌寇。而皇室赵家坐拥六道,却只养二十万兵。如今我西门氏不仅仅要养兵御敌,每年还要向你们赵家缴纳半税。能维持现状,已实属不易,为何还要税改?” 太后沉声道:“诸城多被士族控制,士族与当地官府勾结,又滋生许多大户。大部分土地都掌握在士族和大户手中,而士族大户瞒报收入,官员假公济私,朝廷根本收不到税。这次税改,不仅是对征税途径的改变,也是土地归属的改变。各道各府的土地收归国有,朝廷再将土地按人头分给百姓。这样才能使人口增加,国力恢复。” 西门真森冷声问:“太后的意思是,淮南道、山南道、长安道也要收回么?” 太后道:“三道还是你们的,但收税的方式要变。哀家会把每年在三道收上来的税分给你们一半。而不是像现在这样,你们收税上交给国库一半。” 太后的税改计划里增加了苏御的部分意见,可也仅是一部分。而这是西门氏不能容忍的,楚国公瞪视太后:“臣想问问太后,这是你们皇室的最终决定吗?如果是的话……” “我不同意。”丞相孟丹青打断西门真森的话:“这样做便是破坏《太平之盟》。” “我也不同意。”唐振敲了敲身前几案。 西门真森还以为这是太后和另外两位国公的合谋,可现在看来并非如此,他冷笑一声,没再说话。 曹玉簪有些后悔了。还记得苏御曾劝她三思,可她非要试一试,结果才有今时窘境。 不过曹玉簪并不是很担心,毕竟她还留有后手。可早朝后,事先未能得到沟通的五大将和三位老亲王一起质问曹玉簪:为什么突然改变计划? 三位老亲王气急败坏,几乎是在怒斥曹玉簪。 这时曹玉簪又拿出一份计划,才让他们闭嘴,而这份计划吸纳了苏御的全部建议。 …… 丞相孟丹青面色如铁,出现在后殿。太后刚应付完五大将和三位亲王,正心情不爽,可她又不得不来见这位实权大臣。 孟丹青严肃问道:“太后改变计划,为何不与臣说一声?” 孟丹青还保持着最起码的礼貌,可他的讨伐之意已经十分明显。 曹玉簪违心地道:“我知一定不会成功,故而没与孟相商议。” 孟丹青一抖袍袖坐了下来。 曹玉簪又道:“可我确实有把士族和大户的土地收归国有的打算。不如我们联合起来,把各自所辖区域的士族和大户吞并。” 孟丹青皱眉道:“淮南增税一事,太后是放弃了吗?” 曹玉簪道:“依然要收,只是方法要变,否则西门氏真的会在淮南提前收上十年的税,到头来两败俱伤。我希望你们三家与皇室保持一致,将辖区土地收到自己手里。然后按照每户劳力再发给百姓。这里有一个前提,那土地其实还是你们的,你们收税就相当于把地租给百姓。但口头上就说是送给百姓的。假如这家人的人口减少,那他们家的土地就收回,发给生孩子的人家。这种方法可以刺激百姓多生孩子。人口增加,到头来还是你们赚更多的钱。” 孟丹青点了点头:“若太后能早点与臣等说清楚,就不会出现今天这样的状况,搞得三家都反对太后。不过这样也没什么。今天不行,过段时间太后再重新提出,也算是对三门阀做出让步。到那时臣与安国公也好退一步。想来这次西门真森也会同意。毕竟淮南道士族和大户最多。一声令下全部收回,他捞的也最多。但这里也有一个问题,万一引发大规模暴动,那如何是好?” 曹玉簪道:“所以咱们四家联合才更有必要。而且要分开进行。先从河北道、山东道、河南道、河东道、关内道执行。若引发暴乱,皇室二十万玄甲军会去镇压。若镇压不力,就需要你们三家帮忙。待五道税改完成时,你们三家再改。到时玄甲军也会去支援你们。” 说话间,曹玉簪把苏御所写的一份《半商半农士族和纯农大户税改补偿计划》递给孟相。 孟丹青看罢笑了笑:“太后英明。” 曹玉簪也笑了笑:“这不是我写的。” “是他们四个的主意?”孟丹青口中所指,是曹玉簪手下四大干将。 曹玉簪摇了摇头:“也不是。” “那是谁?” “长安郡马。” “唐振家妹婿?” 太后点点头:“是了。我早就对孟相说过,他是个人才。可孟相好像一直不大重视他。” 孟丹青苦笑一声:“在丞相府倒是见过他一次。那次他与我大谈‘股票’,他说得云遮雾绕,把我听得云里雾里。当时我只觉得他这人的想法天马行空,却不见得有什么真本事。还以为是夸夸其谈之辈。” 太后道:“既然孟相觉得可行,不如现在把其他两位国公请来,咱们直接敲定此事。” 孟丹青道:“让唐振把苏御也带来,我倒是想听听,他还有什么点子。” 太后笑了笑:“他那人鬼点子多着呢,孟相请看那边。” 随后曹玉簪把苏御送给她的积木洛阳城指给孟丹青,孟丹青走过去,饶有兴致地看了看。忽而孟相浓眉一挑,目光在太后脸上扫过,他觉得太后脸上的笑容竟然略带窃喜之色。就好像某家姑娘接到情人送来的礼物,拿出来对朋友显摆。 …… 掌灯时分,后殿里有一群人正在愉快地交谈着。 经过两次试探,太后觉得军阀们的利益是无法撼动的,除非解除他们的兵权。可这是她做不到的。之前她是有选择地把苏御的税改建议融入到自己的税改计划当中,而现在她决定完全采用苏御的建议——联合军阀,吃掉其他士族和大户的地盘。 说来说去,其实还是大鱼吃小鱼小鱼吃虾米的老套路。而苏御的计划是,大鱼把小鱼吃掉,嚼碎了吐出一些给虾米,让虾米壮大起来。而最终获得利益的还是大鱼,同时虾米的增加,会让国力增强。 苏御陪着唐振来到后殿,不久后西门真森也走了进来。 一开始西门真森脸色非常难看,可当他听到最新税改计划时,陷入思考,盘算半晌,觉得不吃亏,而且越琢磨越觉得未来可期。随后他提出几点担忧,他说淮南士族最多,到时候一定会引发暴动。 这时他得到了太后和另外两家军阀的支持,说,到时候会提前分兵到淮南帮忙。这时西门真森脸上浮现笑容,微微点头。 这时大殿之内竟然响起掌声,随之一群人哈哈大笑起来。三位军阀头子和太后同时笑出声来,这可真是不多见的情况。而在他们的笑声中,士族和大户们将迎来一场灾难。不过与此同时,广大百姓将获得巨大实惠。此时地方士族和大户们已霸占超过百分之八十土地。而劳苦大众们只有不到百分之二十。苏御认为,这是梁朝人口锐减的最主要原因。 事实证明,只要门阀利益得到维护,那么皇室说什么都是对的。三大门阀会双手赞成,并跟随皇室一起制造声势。若有士族预谋造反,他们会毫不客气派兵镇压。说到底,还是谁有兵,谁说话才有道理。 至此,一场声势浩大的税改计划开始实施。 太后调兵遣将,将二十万玄甲军分派各道,执行她的税改计划。 可是,他们的这次谈话其实还留下一个大问题没解决,那就是京畿道。本来京畿道是皇室的地盘,可如今被唐、孟、西门、樊、钱、韩六家蚕食。这是皇室不能容忍的。 而这时感觉压力最大的是樊氏、钱氏、韩氏三财阀。他们的势力早已突破京畿道,蔓延到全国各地。各地士族与三家多有联姻,甚至可以说将近半数士族就是他们的触角和分支。三家的财力,不在三大门阀之下,可他们没有兵。眼瞅着那些地方士族将被吃得一干二净,他们慌了,三家联合去见太后。 太后说,每家交上来二百亿,就给你们收回触角的机会。时间紧迫,你们能收多少就收多少。你们收回的钱,可以在京畿道购买唐、孟、西门三家的土地。只要是从他们三家手里买来的土地,太后就保证不动。