夕阳隐没在山后,阴影笼罩了山谷。 一些小动物在水潭边饮水,它们的头一起一落,如同自动弹奏的钢琴键,它们注意到罗杰在看它们,便摆动着尾巴迅速地跑开了。 如护林员所言,才入夜,罗杰灵敏的耳朵就告诉他,有“客人”来了。 但是罗杰猜不出是谁,他只能凝神等待对方的现身。 一处草丛的非自然抖动暴露了来客的踪迹,一个棕红色不到一米的纤长身影让大伙儿都松了口气。 罗杰猜出是谁了,老爹的亲戚,一只赤狐。 护林员弯弓上箭,罗杰知道他想强留客人,他的热情溢于言表。 对面那个尖吻细鼻的家伙是个很有礼貌的客人,它带着礼物而来,一身长长的针毛连带着蓬松的尾巴,这可是上好的皮子。 然而如果猎狐是这么简单的事,世人怎么会津津乐道乐此不疲。 这个“聪明和狡猾”的象征很快就明白了处境,它扭头就走,走得毫不犹豫。 只见它大尾巴一甩,如同忍者扔了烟雾弹。 罗杰的眼睛明明白白告诉他狐狸是往右走的,而他的耳朵确确实实告诉他狐狸往左走了。罗杰迷糊了片刻,然后不管是眼睛还是耳朵都找不到狐狸了。 过了一阵,来了今夜的第二个“客人”,一头亚平宁棕熊。 这家伙毫不掩饰,就这么直直的,施施然走过来。 壮硕的身材看上去有些憨厚,毛茸茸的棕色毛皮让人觉得可爱。 棕熊一直走到营地边,被几个相邻不远的火堆阻挡。 它犹豫着不敢靠近火堆,又不舍得离开。它有些生气,对着营地低吼。 罗杰觉得换成自己也会生气,血腥味就是请帖,如果有人发了请帖却又不让客人进门,客人当然会生气。 护林员早已搭箭瞄准,但是男爵阻止了他。 “让我来,”他抽出了剑,又从马上取下盾牌,“好久没活动活动了,这个对手值得一战。” 罗杰觉得男爵又白痴又中二,但这不妨碍他兴致勃勃地观战。 男爵走出了火堆的掩护,直面棕熊。 熊有了抱怨的对象,它猛地立起,高达2米的个头很有威慑力。 罗杰觉得虽然比安条克的堂兄差点,但也很厉害了。 然而男爵并不慌张,他举起盾,剑藏于后,缓步靠近。 熊张开双臂,吼叫着,气势十足,但在罗杰的眼里,它露出了整个柔软的肚子,这是一个破绽,罗杰觉得只要一个突刺,就可以把熊扎穿。 但是男爵偏偏不紧不慢,缓缓绕到熊的右面。 于是那熊猛地收缩,双掌拍在身前地上,把不存在的突刺者拍成肉泥。 然后它转着身子,试图直面男爵。 但是男爵一直在绕,虽然不快却不停。 熊耐不住性子,它扑了上去。 男爵只是快了两步,就闪过了,手中剑一挥,在熊皮上开了个口子。 熊痛得叫了一声,再转过身时,它已经两眼发红了。 熊不再停顿,猛扑猛打,两掌轮番扇着,间或一个撕咬。 男爵脚步不乱,或退或让,总是能险险避过。 有时乘着熊前力已尽后力不接,就是一个盾击或是突刺,把熊打得嗷嗷直叫,鲜血淋漓。 但是他绝不贪心,一击就退。 在罗杰眼里,男爵身形潇洒,宛如最优秀的斗牛士,牢牢掌控着场上的局势,对手再愤怒也无济于事。 意外发生了。 男爵又一次刺伤了熊,在它后腿上开了个口子。 熊一个踉跄,跌倒在地连打了几个滚。 它竟然滚过了火堆,它满是鲜血的身子把这个火堆直接压灭了,它滚进了营地。 一直戒备着的护林员立刻就是一箭,却只是扎进了熊的肩膀。 熊带着箭立起,愤怒地扑向最近的人,罗杰。 一直密切关注着熊的罗杰,在它滚进营地的时候就做出了反应。 他转身就逃,毫不犹豫如同赤狐。 然而在开阔地上罗杰是跑不过熊的,别看这家伙憨憨的,其实却擅长短距离冲刺。 罗杰对此心知肚明,而他也知道自己没有男爵那种和熊周旋的本领,所以他一开始就定下了目标,离他最近的那堆火。 罗杰感觉着地面的震动,甚至感觉到有热气喷在他屁股上。 但他毫不犹豫,面对熊熊燃烧的火堆,他直接一跃而过,任凭腾起的火星在他的罩袍上烫出小洞。 他知道火奈何不了他,他并不停留,继续向前,直到背后响起熊的哀嚎。 于是罗杰停下转身,他看到棕熊在火海里翻滚,哀嚎。 他猜想在他越过火堆后,熊直面旺盛的火堆一定企图停步,但是惯性让它撞进火堆并将其撞散。 他看到熊脸上的烫伤,其实并不严重,看上去一大片的火海,其实也只是散落的火苗。 但是熊已经慌了,它不知所措,只是翻滚,哀嚎。 男爵踩着火苗上前,乘着熊的一次停顿,用盾按住了熊,把剑捅进了它的心脏。 熊奋起最后一点力量,将男爵掀飞,它直立起来,带着剑,发出了最后的吼叫,然后颓然倒下,一团肉山如同被圣诞蜡烛包围的火鸡。 罗杰喘着气,笑着,如同刚坐完过山车,尽管坐的时候怕得要死,结束了却想再来一次。 他直起身,不停的笑着。 他看着男爵爬起来去拔剑, 他看着铁匠试图恢复火堆, 他看着两匹栓住的马腾挪嘶鸣仿佛庆祝胜利, 他看着“礼物”往返奔走焦虑不安, 他还在笑,却意识到有些不对。 他看到男爵放弃了拔剑向他奔来, 他看到护林员搭上箭向他奔来, 他看到铁匠,神父都在向他奔来, 他听到他们都在呼喊, 他感觉有只手掌搭上了他的肩膀, 似乎下一秒就会有人凑着他的耳朵说“Hello”, 他毫不犹豫的抓着那只“手掌”一个过肩摔, 一股腥臭的热气吹过他的耳朵, 一个坚硬的东西划过他的颈脖, 一匹灰色的意大利狼摔在他的面前。 狼一个扭身站起,被赶过来的男爵一脚踢飞,随后一支箭在空中追上了它,钻进了它柔软的肚子。 它落到地上抽搐着,发出怪声怪调的哀嚎。 后到一步的铁匠和神父庆幸地赞美上帝。 但是他们高兴得太早了。 一声声嚎叫在周围响起,声震四野; 一对对绿色的眼睛亮着,将他们包围。 今晚的第三批“客人”来了,不止一个。 而热情的主人为了迎接客人,离开了安全的营地,跑到了旷野,远离火堆。 现在,他们无路可退。