入夜后,被罗杰派出去潜伏在海岸边的探子们,带回来了埃及舰队的消息。 “大人,埃及人的舰队,白天巡逻附近的海面。 “它们一刻不停地移动,从不在某个地方停留,并且也不靠近海岸。 “即使在埃及人营地后方临时搭建的码头,它们也不停泊。 “城里的补给和淡水,由阿什基伦海盗船队负责输送到埃及人大营后方的临时码头。 “入夜后,埃及舰队和海盗船队一起,停泊在阿什基伦港口里。 “那个位置受城墙保护,我们无法靠近观察。” 罗杰点点头,他想,根据探子的消息,埃及人显然是学了乖。 提尔城自己用“没良心炮”覆灭埃及主力舰队的行动,被提尔人看得清清楚楚,根本不可能保密,想必埃及人已经知道了。 所以他们的舰队才会这么谨慎,为了不靠近岸边,甚至不参与补给和淡水的运输。 他们只让规模较小的阿什基伦海盗船队负责运输。 这样就算遇到基督徒的埋伏,损失也不会太大。 但海盗船队的装载量,根本不可能把阿什基伦城里堆积如山的补给,迅速地转移到埃及人的大营里。 罗杰估算着埃及大军每天的消耗,他想,海盗船队的运输量,大概只能堪堪支撑这个消耗。 他想,所以现在埃及大军就像在吃自助餐,吃多少拿多少,想多拿点都不行。 不过埃及人也没必要多拿,只要海路掌控在他们手里,他们就不用担心补给的问题。 而且补给放在城里面,比放在野外更安全,也可以更好的保存。 罗杰知道,国王鲍德温自打败退到阿什基伦城外的壕沟阵地后,就把自己那套切断敌军补给的战术,拿出来改头换面,当成他的创意用了。 鲍德温不止一次地派出奸细,想要进入阿什基伦城,去烧毁那堆积如山,在城外都能看得见的补给。 然而鲍德温派出去的奸细都被识破、逮捕并且被处死了。 那些吊在城墙上的尸体告诉所有人,阿什基伦人对这些补给看守得有多严密。 但是这种看守对罗杰而言,并不是密不透风的。 他想,阿什基伦人一定不知道,除了东南西北,还有一个方向可以攻击到,他们那像山一样堆积在城市中心广场上的补给。 罗杰走出了帐篷,他看到夏娜正组织人手,将新装备--热气球的零件,从马车上取下来,并且开始组装。 这些热气球在攻克卡拉克城堡、拯救阿德莱德的战斗中派上了大用场。 没有它们,罗杰就无法把自己经过特殊训练的部队,投送进城堡。 而如果不能先一步攻克、并且守住关押阿德莱德的主堡,罗杰是绝对不敢发动进攻的。 现在,罗杰把这些热气球带到了阿什基伦,他准备用它们来给异教徒们一个“惊喜”。 罗杰检查了一下组装好的热气球,发现夏娜她们做得很好。 他交代夏娜说:“我决定,明天凌晨发动攻击。 “那个时候太阳刚出来,光照足以看清地面的目标。 “而且地面还没有被晒热,这是驾驶热气球升空最好的时间段。” 夏娜疑惑地问:“我们都飞到天上去了,地面是不是被晒热,和热气球有什么关系?” 罗杰想了想,觉得要和这时代的人解释清楚空气对流这种事情,实在是太过麻烦。 他假装板着脸说:“你照做就是了,有啥好多问的? “再啰嗦我叫亨克替换你。” 亨克在边上乐呵呵地说:“还是换我上吧,我不懂的事情从来都不问。” 夏娜朝亨克吐舌头,说:“你太重了,换你,还不得少带好几罐火油。” 罗杰也是出于这个考虑,才在明天的行动中,选择了夏娜以及另外几个女兵控制热气球的。 他又交代了几句注意事项,就转身回到帐篷里。 第二天,凌晨。 五个热气球缓缓升空,慢慢飘向阿什基伦。 其中一个热气球上,画了一条巨大的东方龙。 那是夏娜控制的热气球。 那条龙不是罗杰画的,是夏娜画的。 自打夏娜被中华人救了之后,她就非常喜欢东方的龙,甚至又一次宴会喝多了,她还开玩笑说要嫁给东方的龙。 站在山头上的罗杰,晃晃头把乱七八糟的想法清空。 他想,从昨天战场上的形势来看,没自己的帮助,基督徒们可能支撑不了几天。 那些和自己并肩战斗过的战友们,以及和自己有过交情的贵族们,都会战死在战场上。 他不希望看到这种局面,也不希望耶路撒冷被埃及人占领后,自己背负着“逃兵”的污名过一辈子。 但自己真心是不想帮助国王鲍德温的。 奈何现在的鲍德温,作为耶路撒冷国王,和耶路撒冷王国是绑定在一起的。 自己拯救耶路撒冷,帮助朋友,就是在帮助鲍德温。 罗杰叹了口气,他想,人生不如意,十之八九,算了,便宜那个混蛋了。 五个热气球飘到了阿什基伦城的上空,她们投下了带着火苗的瓦罐。 那瓦罐里装满了渣罗提炼出来的燃油。 瓦罐一个接一个砸到了堆积如山的补给上,爆裂开,腾起一团团火焰。 罗杰灵敏的耳朵听到有投掷瓦罐的女兵在叫喊着: “这是上帝对你们的惩罚!这是来自索多玛的硫磺火雨!” 整个阿什基伦城都被惊动了,那里爆发出了无数的尖叫和哭喊声,所有的尖叫和哭喊声中,都满含着惊惧和惶恐。 罗杰看到有人向火焰上泼水,但是那火焰并没有被扑灭,反而顺着水流蔓延。 如山一样的补给被点燃了,那火势虽然只是刚开始,但罗杰知道,这时代的人,肯定是无法将它扑灭的。 罗杰并不关心战果,这本就在他的预料中。 他担心地看着五个热气球。 昨天他反复强调,丢下瓦罐后就必须离开补给堆的上空,而且要尽可能远离。 今天的风是很不错的,就怕熊熊烈火改变了空气的对流,那就有可能会造成热气球的陨落。 好在包括夏娜在内的女兵们,都遵守了罗杰的命令。 罗杰看到,她们不带一丝犹豫地调整了热气球的高度,在风的推送下,飘向了阿什基伦港口的上空。 随后又是一轮燃烧瓦罐的空袭。 港口里的船密密麻麻地挤在一起,抛着锚,没有升帆,一时之间,想走也动不了。 燃烧瓦罐点燃了帆船,不能被水扑灭的火焰在甲板上流淌,引燃了所有的可燃物。 水手们惊慌失措地跳入海中,甚至没有被点燃的船上,也有人哭喊着“魔鬼!魔鬼在天上!”。 热气球没有停留,它又一次调整了高度,找到了适合的风向。 随后,五个热气球飘到阿什基伦城外,飘过两道壕沟中被惊动的基督徒们,来到了埃及大军上空。 几个燃烧瓦罐被投了下来,在沙地上形成了几个火堆。 这次的战果就很有限了。 但是夏娜控制的东方巨龙热气球,幸运地飘到了埃及哈里发那座又大又奢华的帐篷上空。 它投下的燃烧瓦罐,点燃了那座帐篷。 远远看着的罗杰,不认为会那么巧,正好砸死或者烧死敌军的首领。 但国王鲍德温率先喊道:“哈里发死了!哈里发死了!” 他一边喊着,一边驾马朝敌军冲去。 他的亲卫吹响了全军突击的号角。 基督徒战士们,有的便追随着鲍德温冲锋;有的却跪在地上祈祷。 宗主教阿努尔夫高喊着:“神迹!这是神迹!” 他让教士们推着“真十字架”冲锋。 于是更多的基督徒加入到冲锋的行列中。 没有队列,没有秩序,冲锋的人如同一群野猪,乱哄哄只管往前。 他们踏过已经被尸体填平的壕沟,撞进埃及人那更为慌乱的阵营里。 冲在前面的鲍德温,现在改用阿拉伯语大喊着:“哈里发死了!哈里发死了!” 基督徒队伍里,所有会阿拉伯语的人,都在重复着相同的呼喊。 于是埃及人的阵营更加得混乱了。 罗杰看到基督徒战士们,好似一把锐利的尖刀,把如同绿色布匹一样的埃及阵营一切为二。 领头的鲍德温直冲埃及哈里发的帐篷。 罗杰远远看到,埃及哈里发在亲卫的帮助下,骑上马逃跑了。 鲍德温冲到帐篷边,把埃及人的大旗砍倒。 于是基督徒们一起高喊:“胜利啦!胜利啦!” 数不清的埃及人四处逃窜。 没有了哈里发,那些原本可以舍生忘死战斗的穆林斯们,似乎都瞬间失去了勇气。 鲍德温似乎还想继续追击埃及哈里发。 但贵族们却分散开四处劫掠,他们什么都抢,甚至有人为争夺同一件财物争斗。 罗杰冷冷地看着这一切,不屑地嗤笑着。 他没有下令让自己的部队加入这追亡逐北的战斗中。 他对于这样的蝇头小利不感兴趣。 他让奥丁带着两队骑马军士去接应飘远了的热气球。 罗杰自己带着部队疾驰,冲向阿什基伦。 阿什基伦城现在就像一座火山,热浪滚滚、黑烟弥漫。 罗杰带着部队堵住了对方的城门。 他高喊着:“我,罗杰·奥特维尔,提尔城的征服者,火雨的制造者! “选择吧!像提尔一样投降! “或者像城外的埃及人一样被毁灭!” 阿什基伦的城门打开了。