罗杰很清楚埃尔薇拉说他来晚了是什么意思。 他很想调皮一句:可我已经来了。 但他什么也没说。 埃尔薇拉淡淡地说:“我的嫁妆没了。” “我知道,我在布尔戈斯碰到乌拉卡了,王冠戴在她头上。” “你完全可以找个更好的公主。” “我找不起,西西里并不是我说了算。” 罗杰简单地介绍了西西里诺曼人的情况,他没忘记介绍他的妈妈。 “所以你其实只是个傀儡,西西里是你母亲阿德莱德夫人做主?” “对,傀儡,这词用的好。” “一个傀儡也想娶个公主?” “一个没了靠山的,被做女王的异母姐姐完全不在乎的,没落的公主。” “啊哈,没落,这词用得好。” “看来我们很相配。” “确实是,但还有一个问题。” “什么问题?” “我其实不在乎嫁给谁,也不管他是不是傀儡,不管他有没有高贵的身份,我只有一个要求。” 埃尔薇拉笔直的剑眉一抖,坚定地说: “我希望我的丈夫是个勇敢的人。” “勇敢吗?我觉得我可以,需要我怎么证明?” 埃尔薇拉叫来了她的仆人。 仆人带来了一把又窄又细的剑和一把长匕首。 埃尔薇拉接过来拿在手,左剑右匕,两手一交,一声清脆的“铮”。 “打败我。”她说。 罗杰摸着鼻子,他笑着说: “埃尔薇拉公主,你是不是骑士小说看多了,要知道,我可是经历过战阵的,尸山血海里杀出来的。” “我的剑术老师是赫罗尼莫·桑切斯·德·卡兰隆,我修习的剑术名为‘至高之术’。” (注:真实的历史上创造“至高之术”剑法的西班牙骑士,哲学家,兵击大师JerónimoSánchezdeCarranza卡兰隆大约1539年生于一个塞维利亚贵族家庭。) “卡兰隆?没听说过。” 罗杰拔出了“蚊子咬”。 如同美军登陆前,总是要先用舰炮洗地。 罗杰拔出剑后,他的嘴巴如同舰炮打开了炮闩。 “埃尔薇拉(西班牙语‘高贵’的意思),你父亲是不是在攀爬你母亲那两座又高又贵山峰的时候,想到你这个名字的?” 埃尔薇拉移步侧滑。 …… 圣胡安和圣佩拉约皇家修道院是不接待旅客住宿的。 埃尔薇拉礼貌地送罗杰离开。 两个人没有谈论比试的事情,也没有谈论婚姻,也没有约定离开的时间。 维克多去莱昂城里寻找合适的客栈。 罗杰来到了贯穿莱昂的贝尔内斯加河畔。 午后热辣的阳光在河面上撒下点点金光。 罗杰寻了一片小树林,就这么躺在林间草地上。 他透过枝丫和树叶的空隙,看着一小片一小片的白云,自由而缓慢地飘过西班牙的天空。 罗杰回想着和埃尔薇拉的比武。 他想不明白。 她的剑绝对没有自己的佩剑“蚊子咬”长。 他想,为什么先前她能刺到他,后来他的横斩却打不到她? 他想不明白。 她向左侧滑却用右手匕首突刺,这么别扭的姿势她怎么做出来的? 他只知道。 最后她的剑搁上自己脖子的时候,自己如同一块橡皮膏药般贴在墙上,输得贼难看。 罗杰听着贝尔内斯加河哗哗的水声,心中满是烦躁。 他想,王冠没指望了,原本以为手到擒来的公主也得不到,这次伊比利亚之行真是倒霉透了。 他想,原先想着王冠是要竞争的,所以失败也是正常的。 但是公主是定好的,带不回西西里自己还有什么脸面。 面子没了以后怎么号令手下,想必到时候会有很多亲戚冒出来提供“热心的帮助”。 他想着前世看书那些穿越的前辈们都是啥也不用做,只要虎躯一震,露出点王八之气,立刻会有无数的女王公主哭着、喊着、倒贴着凑上来。 怎么轮到自己,不是搞不起就是搞不定呢? 他想,罗杰啊罗杰,你真是丢穿越者的脸啊。 罗杰胡思乱想了很久,直到他觉得肚子都饿了。 他突然意识到维克多似乎去的时间太久了。 他走出林子,丹尼和骑士们忠实地护卫在外。 又等了一会,罗杰看到了维克多走过来的身影。 边上还跟着个女人,紧紧地搂着维克多的胳膊。 罗杰和丹尼相视着看了一眼。 罗杰心中八卦的火焰熊熊燃烧,倒是把他的惆怅烧去了大半。 罗杰看那女人身材瘦长高挑,似乎如风中杨柳般柔弱不堪,又好似金水仙般惹人怜爱。 她好似小鸟依人地挂在维克多胳膊上,楚楚可怜令人不自觉的就想帮助她。 维克多和那女人走到罗杰跟前。 女人放开了搂着维克多的手,用标准的贵族礼仪姿势地向罗杰行了礼。 罗杰看她举止高雅,仪态自然,显然是出自贵族世家,受过良好教养。 罗杰没有回礼,他等着维克多介绍。 “这位是米莱狄·法利埃罗,我在佛罗伦萨认识的一个朋友,她是个女贵族。” 维克多的脸颊上染着一层薄薄的红晕。 傻子都能看出来这两人并非简单的朋友。 “您好,尊敬的西西里伯爵罗杰阁下,我只是个商人,贵族的头衔是我花钱买的。” 米莱狄毫不介意地说出自己真实的身份,神态诚恳,但没有半分卑微。 “我在莱昂最好的客栈里已经准备好了食宿,日已偏西,伯爵大人肯否赏光移步,让小女子能略尽东道之谊。” 米莱狄就像一个精明强干的商界精英,自然而大方的邀请让人生不出拒绝的念头。 罗杰不由得又对米莱狄看了一眼。 她梳理整齐的头发金得发白,脸上画过妆却不显得造作,嘴角有颗美人痣。 嘴唇在不说话的时候显得丰厚而性感,笑的时候却拉得很薄。 一个美女的邀请,而且是和维克多一起来的,罗杰没理由也不愿意拒绝。 去客栈的路上,罗杰回想了一下自己对米莱狄的观感,发现有些矛盾。 他仔细想了想,似乎,这女人,很善变。 他晃晃头想,这和我无关,又不是我的女人。 于是罗杰一行住进了米莱狄介绍的客栈。