夜深人静,微风略过湖面,给汤锅一样的山谷送来了一丝清凉。 湖边一处宽敞的地方,有一点青蓝色的火焰晃动着,映出边上两个忙碌的黑影。 “咳咳,你知道耶稣化水为酒的故事吗?再加点硫磺。” 罗杰看看远处的石墙和山崖上的岗哨,或许是火苗太小不易察觉,或许是谷里昼夜不停的烟气掩护了他们,或许是守卫偷懒睡着了,没有任何人注意他们。 罗杰的面前放着个木盆,里面盛着清水。 木盆和罗杰之间有块碗状凹陷的石头,凹陷里一滩粘稠发黑的液体正在燃烧。 青蓝色的火焰晃动着,看不见烟,但刺鼻的气味弥漫出来。 罗杰知道这是二氧化硫,一种无色、有刺激性的有毒气体。 他知道,吸入高浓度二氧化硫会引起中毒反应。 中毒后,会刺激鼻子和喉咙,引起明显的上呼吸道不适和持续咳嗽。 严重者可引起喉水肿、肺水肿等致命疾病。 所以罗杰很小心地站在上风口,手里拿着块木板作扇子,将看不见的二氧化硫往水里扇。 边上的杜勒斯本来正拿着根长木棍搅拌清水,听了罗杰的话,他便拿些淡黄色的硫磺粉末,放在凹陷里。 粉末很快熔化为明亮的液体,接着变稠变黑,最后如同熔化的蜡烛,成为青蓝色火焰的燃料。 杜勒斯继续拿木棍搅拌清水,他说:“我没听过那个故事,讲讲呗。” 罗杰不停地扇着风。 他说:“经文约翰福音里记载:在加利利的迦拿有娶亲的筵席,耶稣的母亲在那里。 “耶稣和他的门徒也被请去赴席。 “酒用尽了,耶稣的母亲让耶稣去弄点酒。 “她对佣人说:‘他告诉你们什么,你们就做什么。’ “照犹太人洁净的规矩,有六口石缸摆在那里,每口可以盛两三桶水。 “耶稣对佣人说:‘把缸倒满了水。’ “他们就倒满了,直到缸口。 “耶稣又说:‘现在可以舀出来,送给管筵席的。’ “他们就送了去。 “管筵席的尝了那水变的酒,并不知道是哪里来的,只有舀水的佣人知道。 “管筵席的便叫新郎来,对他说:‘人都是先摆上好酒,等客喝足了,才摆上次的;你倒把好酒留到如今!’ “这是耶稣所行的头一件神迹,是在加利利的迦拿行的,显出他的荣耀来,他的门徒就信他了。 “再加点硫磺粉。” 杜勒斯照办了,他说:“你现在用的就是耶稣化酒的法子?” 罗杰“呵呵”笑着说:“如果耶稣把这些亚硫酸送上筵席,那就不是神迹了,那将是场悲剧。” 两个人忙活了好久。 罗杰嗅嗅那盆清水,一股刺鼻的气味让人窒息,他的眼睛也被熏的生疼。 他说:“差不多了,把你的酒瓶拿来。” 杜勒斯配合着罗杰把那盆溶解了二氧化硫的亚硫酸溶液灌了瓶。 罗杰把瓶口紧紧塞住。 罗杰说:“这东西必须要密封的容器装,没海勒给的瓶子,我还真没办法保存它呢。” “你准备什么时候带进去?” “明晚,有个守卫已经完全信服我了,明天轮到他贴身监视我。 “而且这玩意儿保存不了多久。采矿的事儿怎么样了?” “大伙儿卯足劲干呢。你放心,明天再干一天,我们存下的硫磺矿足够给海勒一个惊喜了。” “明天交矿石动作一定要慢,拖到海勒走了才行。 “这样日产量猛增的消息才能够在后天早上报给海勒。 “我后天一早就进去候着他,务必要让他以为这是我的功劳。” “这本来就是你的功劳,没你吩咐,谁高兴这么拼命帮他采矿。” “就希望这消息能让他高兴到把葡萄酒赏赐给我。唉,就算我们做的再多,最后还是要靠运气。” “我们做好我们的,剩下的交给耶稣吧。” “是啊,希望耶稣能保佑我们。” 当阳光再一次穿透白色的雾、黄色的烟,洒在这个山谷里的时候,奴隶们爆发出了疯狂的工作热情。 当天下午交出来的矿,按罗杰的估计,是往日的1.5倍。 奴隶们一直交到晚饭时间过了都没交完。 而日落后,罗杰一早就候在城墙下,吊篮也早早地放了下来。 罗杰和等候他的守卫打招呼: “彼得,请允许我称呼你的教名,按照白天我和你的约定,我来听你忏悔。” “赞美主,也感谢您,我的教父,您为我重新洗礼,也愿意听我忏悔。” “彼得,我为你洗礼,我听你忏悔,都是为了拯救你,让你摆脱过去的罪,重新做个善良的人,你准备好了吗?” “是的,我准备好了,我将忏悔我的罪,我企盼重生。” “那好,去海勒的木屋吧,那里不会有人干扰我们。” “是,教父,这边走。” 两人进了海勒的木屋,罗杰并没有急着去给海勒的葡萄酒加料,他很认真地听守卫彼得的忏悔。 尽管大都是鸡毛蒜皮,尽管罗杰很想彼得早点说完好做事,但他还是耐着性子,不发一语地听完。 他说:“主会宽恕你的。” 于是彼得泪流满面,等他擦干泪站起,他已经焕然一新。 罗杰喝了一口海勒的葡萄酒,又酸又涩。 他想,就这货色海勒每天早上还能喝得那么有滋有味,这是多差的品味啊。 然后他又想,或许海勒喝的不是酒,他喝的是感觉,做大人物的感觉。 罗杰让彼得帮忙,两人一起给海勒的葡萄酒加佐料。 彼得嗅了嗅加过料的酒,他皱起眉头说: “教父,如果你想毒死海勒的话,这样恐怕不行,这么冲的味道,他不会喝的。” 罗杰安慰他:“我完全没有毒死海勒的想法。彼得,你已经重生了,我不会让你在我眼前再染上罪的。你只要帮我做些辅助的事情就可以了。” 随后两人出去。 罗杰继续像条狗一样取悦诺顿和他的手下,为了得到嗟来之食而献媚。 他尽可能地多带面包回去,彼得也帮着拿了些。 在回去的路上,罗杰告诉彼得: “如果一切顺利,明晚我们做一场弥撒,你和你的朋友都可以来,任何赞美耶稣的人都可以来。”