曹义回到船舱，众人全都一脸期盼地看着他。　　“曹大人，你脸怎么了？”　　曹义尬笑道：“没什么，去蒸汽机炉，被烫了一下。”　　他当然不能告诉别人，自己被皇上赏了个大耳帖子。　　丢人啊！　　不就是提了点意见吗，至于动手嘛……　　“皇上怎么说？”　　“只说去琼州执行任务，具体任务是什么，老夫也不清楚。”　　众人脸色有些沮丧，皇上现在根本听不进劝，算了，爱咋咋吧，累了！　　郑和号继续向南航行，又到了晚上，越来越多的人已经感觉到头昏恶心。　　他们倒不是担心此行会有什么危险，这么大的船，沿着近海航行，想来是不会沉的。　　至于去执行任务……谁知道什么任务，总不会是去打仗吧？　　舱室中，朱祁镇凝视着海图，在他身边，船员们一个个忙着提笔计算，他们要时刻掌握燃料消耗情况。　　“启禀皇上，按照计算，燃料足够到达琼州岛，现在起了北风，升起副帆可以节省不少的燃料，可是，根据这些天的经验，到了白天可能会转南风，到时候对燃料的消耗定会有所增加。”　　“继续前行，如果燃料告罄，须提前预警，靠岸补给。”　　“是！”　　“还有，命作战人员赶紧去休息，敌舰随时可能出现，所有人必需随时准备战斗。”　　“是！”　　郑和号一路向南，天色再次由暗转亮，距离琼州岛已经不远了。　　可是，船上随行的官员却开始相继倒下。　　大多是晕船，或是水土不服引起的腹泻呕吐，还有些虽然坚挺，却也是病怏怏的。　　曹义忍不住感慨，自己这一副老骨头，怕是要交代在船上了。　　朱祁镇得知很多管员病了，并没有表现出哪怕一丝关心的神色。　　“这群官员平日里享福惯了，只坐了两天船就熬不住，可这些船员，哪个不是常年在海中漂泊，他们怎么就熬得住了？”　　终于，再次天黑之前，甲板上传来消息，郑和号已经抵达琼州岛。　　朱祁镇刚要出舱，却被金英拦住。　　“皇上，敌舰位置不明，您还是回船舱吧！”　　“不行，朕亲自去看看！”　　朱祁镇不顾阻拦，来到甲板上，拿出望远镜向远处看去。　　茫茫海上，看不到除郑和号以外的任何船只。　　再看向岸边，还是空荡荡的，只有几只海鸥在头顶上盘旋。　　“燃料还有多少？”　　金英回道：“至多还能航行三个时辰。”　　“够了！”　　朱祁镇随后下命令：“两缸运行，环岛一周！”　　“这……是！”　　金英本能地想要劝阻，因为燃料实在不多了，环岛一周的话，基本上就消耗殆尽了。　　可是，他最清楚皇上的脾气。　　那就是……不听劝！　　…………　　船舱中，众人还在议论着。　　“既然已经抵达琼州，为何还不返航？”　　“不是说了吗，有行动，现在肯定还在准备。”　　“什么行动啊？”　　“我哪里知道！”　　曹义想说点什么，却又欲言又止，算了，不说了。　　要不然，被人推举为代表，再去领个大嘴巴子，划不来。　　当当当……　　正午时分，众人正在吃饭，突然之间，甲板上钟声大作。　　紧接着，外面变得嘈杂起来，似乎出现了什么紧急的状况。　　“曹大人，究竟发生了何事？”　　曹义瞥了他一眼，没好气道：“不知道！”　　正在此时，外面传来喊声：“报，发现敌舰！”　　听到这几个字，曹义明显感觉到，自己的心跳开始加速。　　其他人也是一样的反应，不是试航吗，怎么还出现了敌舰？　　再说了，这敌方哪来的敌人？　　“皇上有旨，所有人准备作战，炮手就位！”　　“放下副帆，开启备用锅炉！”　　“医疗组准备接管伤员！”　　“主炮准备就绪！”　　在船头，装备了一门黑洞洞的重型飞虎炮。　　炮身外面再加个厚重的铁盖子，看起来就像是坦克一般。　　甲板上，所有人都在跑步前进着，他们井然有序地做起了战前准备。　　曹义突然感觉自己的腿肚子有些抽筋，赶忙伸手按了按。　　这是……要打仗？　　从宁波跟船试航的管员，总共有二十三名，此时此刻，全都是一脸懵逼的状态。　　不是试航吗，怎么突然就要打仗了？　　再说了，要打仗你把我们放下去啊！　　砰！　　舱门打开，只见袁彬握着刀，冷冷地说道：“今日有敌舰进犯我大明，皇上已经宣布开战，所有无关人等留在舱室，无召不得出舱！”　　众人听说真的要打仗，表现地惶恐。　　“放我下去，我要回家！”　　“我要见皇上，我要见皇上！”　　刷！　　寒芒一闪，袁彬已经抽出刀来。　　“抗旨不尊者，立斩无赦！”　　这下子，大家纷纷安静下来。　　曹义赶忙立刻说道：“请袁指挥使转告皇上，君子不立危墙之下，如今理应暂避三舍，伺机待变，并派出使者，声讨之！”　　袁彬看了他一眼，缓缓道：“人家都打到你家来了，还声讨个屁啊！”　　“可是……毕竟涉及到国与国之外交，还是妥善为好。”　　“妥善？”　　袁彬冷笑一声，说道：“最妥善的处里方式，就是将来犯之敌轰成渣！”　　说完之后，再也不理会众官员，转身离去。　　朱祁镇拿着望远镜看去，在自己的正前方，确实停泊着三艘舰船，无论是样式还是旗帜，都不是大明的。　　更加令人意外的是，此处竟然已经建成了一座港口！　　琼州岛地广人稀，平日里很少有人来往，没想到，反倒给了洋人可乘之机。　　娘的，占便宜占到了老子头上，真是活的不耐烦了！　　燃料舱中，所有人不停歇地向锅炉添煤，郑和号已经四缸全开，全速朝着敌舰冲过去。　　船身底下的叶轮，划出一条长长的水浪。　　在正午的阳光之下，船身在海面上投下了巨大的阴影。　　瞭望手观察到对方的动向，立即喊道：“敌舰开始行动，一艘正面驶来，两艘侧翼包抄！”　　金英有些慌了，说道：“皇上，以一敌三，我们胜算不大，以奴婢愚见，还是暂避锋芒为好。”