进入近代之后，在国与国战争之中决定战争最终胜负的是什么？　　是战场上的军事较量？　　还是战场之外的外交？　　亦或者是后方的生产以及动员？　　这些无一例外的都赢得战争胜利不可或缺的一部分。甚至有时候，外交的活动甚至比战场上更为重要，就在英国特使访问华盛顿试图通过游说华盛顿方面加入他们的同盟时，在大陆的另一端，英国人则向巴西提供了一笔总额高达六百万英镑的贷款。　　“我们相信，这笔贷款将有助于巴西帝国的抵抗，大明帝国的扩张脚步必须要阻止……”　　英国驻巴西大使信誓旦旦的言语，似乎是在告诉所有人，大英帝国对巴西的支持是不变的。其实之所以不变一个最根本的原因是什么？　　“大明帝国对巴西的野心是有限的！”　　在里约热内卢的英国大使馆里，卢克·米恩斯大使用颇为得意的语气说道。　　“从目前看来，大明帝国似乎希望尽快在战场上击败巴西帝国，迫使他们在乌拉圭以及巴拉圭问题上做出让步，从而结束与巴西之间的战争，把他们的力量投入到地中海。”　　“是的，先生。”　　乔治少校点头表示赞同。　　“这也是他们没有从地中海撤回舰队的原因，他们必须要全力维持同盟，在过的几年间，他们之所以能够在很多地方获得很多利益，迫使我们让步，最根本的原因就是帝国同盟的存在，让各国顾忌他们的利益，所以他们必定会千方百计的维持同盟。”　　这并不仅仅只是他个人的判断，而是通过各种迹象来推测的，甚至还有情报作为佐证。　　“没错。”　　从抽屉中取出一个雪茄烟盒，卢克大使说道。　　“来尝尝雪茄，这是我亲自到古巴挑选的。”　　取了一根雪茄烟点燃后，卢克说道。　　“对，没错，这就是我们支持巴西的原因，我们现在没有太多的力量投入于这里，但是我们可以通过支持巴西，武装巴西，让他们牵制大明，让大明不但不能把他们的军队派往地中海，土耳其，甚至还让他们把他们的在非洲的军队撤回美洲，美洲将会吸引他们的全部力量，只有如此，我们才能全力投对抗法国人、俄罗斯人，阻止他们在近东地区的扩张。”　　目前日子最难过的是谁？　　当然是我大英了，打从俄罗斯对土耳其宣战以来，大英帝国就陷入了一种从未有过的局面里，他们发现自己根本无力阻止俄罗斯在土耳其的扩张，如果过去仅仅只是面对俄罗斯一个国家，一切倒还好说，可是现在，就连法国人似乎也要加入其中了，奥匈帝国也是的，他们三家联手，英国真的只能怂……不怂还能怎么样？　　难不成大英帝国直接上阵，为土耳其牺牲大英帝国的一切吗？　　这样的梭哈可不是大英帝国的习惯。动不动就梭哈啊的基本上最后都失败了。　　“如果俄罗斯占领伊斯坦布尔的话，那么苏伊士运河就会受到威胁，前往印度的航线也将因此受到威胁……”　　印度……那可是大英帝国最重要的殖民地啊！　　“可是，先生，现在我们怎么去阻止俄国对土耳其的进攻呢？”　　乔治有些不解的问道。　　“即便是现在巴西人可以这里阻止大明，可我们又怎么才能阻挡俄国的脚步呢？”　　乔治的这个话有点儿扎心了，而且还是扎的很痛的那一种，战争已经爆发四个月了。俄罗斯的脚步似乎是无法阻挡的，而面对俄罗斯的进攻，大英帝国能做的并不多。　　面对乔治的问题，卢克大使说道。　　“我们所需要的就是一次胜利，土耳其人必须要用一次胜利，来证明他们有能力击败俄国人，否则，即便是我们向伊斯坦布尔派出了舰队，帝国同盟舰队也不会放弃他们的使命，我们将不得不面对远比我们更加庞大的舰队，所以，向上帝祈祷吧，我们现在需要土耳其去赢得一场胜利，只有如此，我们才能让帝国同盟意识到土耳其是很难战胜的！”　　祈祷的并不仅仅只有英国人，俄罗斯人同样也在那里祈祷着，他们在祈祷什么？当然是什么时候能够攻克普列文要塞！　　普列文要塞！　　早在7月份，俄军就已经抵达了普列文要塞，不过他们的进攻并不顺利，尽管奥斯曼军队不如俄军数量多，但在武器方面绝不比俄军逊色，甚至还稍微先进一些，加上普列文要塞的地理优势使得俄国纵然人数众多可却奈何不了那一点点守军。而且守将奥斯曼.努里依靠周边的自然条件，建造了一个由堡垒、壕沟线和堡垒组成的防御体系，使他能够充分利用自己的优势武器。　　在7月20日那天，7500名俄军步兵轻率地进入镇子，被埋伏在镇内的土军痛击，守军在堡垒内用加特林机枪重创了俄军。在不到20分钟的战斗中，俄军伤亡过半，而土军伤亡不过区区数十人。　　也正是从那天起，加特林机枪就成为俄军的噩梦。　　“……30日，再次发动了进攻，但是面对其强大的火力，我们的进攻没有取得任何进展……”“这种强大的火力，完全是由加特林机枪构成的。”　　在前往前线的火车上，当参谋军官向沙皇陛下介绍着前线的情况时，周围的俄军军官总是会不经意的把目光投向李斌，倒不是因为他在普希卡山口一战成名，而因为他们所有人都很清楚，强大的火力指的是什么——大明制造的五年式加特林机枪。　　这种重量仅仅只有30.5公斤的三管加特林机枪，使用铅酸电池作为动力，射速高达900发，既可以安装在炮架上，也可以安装在三脚架上，轻便且易于携带，1873年12月，一经问世就引起了全世界的兴趣，而土耳其是最早的定货商之一——他们一次采购了超过600架，那些机枪除了小部分用于镇压国内的起义之外，绝大部分被安装在了要塞上。　　很不幸普列文要塞就装备了多达70架加特林，他堪称是要你命900。尽管土耳其军队只有区区五万人，可是70架五年式加特林机枪，绝对要你命啊！　　什么是尸横遍野？　　看看普列文要塞就知道了！　　30日的进攻，俄军损失超过1.5万名士兵，几乎是进攻部队的三分之二，其中绝大多数都是五年式机枪造成的。　　什么是意外？　　要你命900就是意外中的意外啊！　　面对机枪那玩意，尤其是要塞加上机枪，所有人都很头痛啊！在另一个世界，俄罗斯人在203高地凭借几架机枪，就让日本人的肉弹冲击变成了笑话。　　面对这么多机枪，俄罗斯人的损失之所以这么“少”，不还是因为肉弹不够勇嘛！　　“我们必须要尽快夺取普列文要塞，现在我们已经在那里耗费了太长时间……”　　沙皇亚历山大二世在说话时，他总是会把目光不经意的投在李斌的身上。　　“陛下，我们的士兵很勇敢，但是勇气却无法阻挡子弹，有情报显示，现在普列文的守军已经拥有了超过一百三十架机枪。而且那些土耳其人都是该死的胆小鬼，他们只把步枪放在枪眼里，不露头观察，就往外开火，每一次进攻我们的损失都非常大……”　　斯科别列夫将军提到土耳其人是胆小鬼时，李斌险些没有笑出声来，这是胆小嘛，这分明是战术好嘛。　　不过亚历山大二世还是注意到了李斌不经意的笑容，于是便说道。　　“少校，如果换成明军的话，伱们会怎么进攻要塞呢？”　　“陛下，这是非常简单的问题。”　　李斌正色说道。　　“轰呗！陛下不是已经把攻城重炮调过去了吗？大炮轰、步兵攻！大炮轰完步兵攻，陛下，有什么难的？”　　(本章完)