中原，许昌。　　 城里的战斗结束，没有来得及花时间去清理战场，叶枫就向各部团长指挥员下达命令：　　 “牛团长，你率领5000人，西进汝州，将许昌与汝州之间的通道打开，扫描鬼子各处据点，拔掉那些炮楼，碉堡，有胆敢反抗我们抗日武装部队的，就地解决。”　　 “记住了，攻下汝州后，立刻构筑防线，而且要大纵深防御阵地。”　　 “人手不够，就花钱雇佣百姓，钱粮问题，不用我教你了吧？”　　 牛初军起身行礼，喊出保证完成任务的口号。　　 钱粮从哪来？　　 自然是汝州当地的乡绅土豪，这年头，百姓们大都食不果腹，饥寒交迫，可是那些依附于日本人的当地势力，日子可是过得很滋润，给鬼子卖命，发给鬼子提供情报，一个个可是赚得盆满钵满。　　 叶枫又道，“汝州往北，就是洛阳城，据我估计，你们5000人在汝州一旦行动，洛阳方面的鬼子肯定会出城发起攻击，牛团长，你的任务很简单，也很艰难，像一颗钉子，给我钉死在汝州，挡住洛阳城的鬼子，知道吗？”　　 牛初军承诺道，“是，保证人在阵地在，绝不后撤一步。”　　 叶枫道，“放心吧，我已经通知宋师长，他那边已经有两个团一万人，从南阳往北进攻，顺利的话，七天左右时间，就能抵达汝州跟你汇合。”　　 宋域所在的南阳，周边还有无数的县城，乡镇，也要一个个去攻打收复。　　 叶枫为什么让牛初军守住汝州，而不是向洛阳城发动攻势？　　 原因很简单。　　 其一，攻不下来，日本人在洛阳城的防守力量，据情报显示，已经布置超过十万人的部队，就算牛初军牙齿崩碎了，也绝对啃不下洛阳城。　　 其二，洛阳古城，是神州华夏每个人心目当中的圣城，作为千年古城，作为无数朝代的帝都，这座城市蕴藏着无法想象的深厚文化底蕴，绝对要好好保护，最好不要被炮火损坏，所以把战场放在汝州地界。　　 其三，叶枫是打算使用“先防后攻”的战术策略，既然日本人集结大部队，死守洛阳，就将这些鬼子调出来，在城外开辟战场，在野外作战，尽量消灭敌人的有生力量，等洛阳城的鬼子阵亡过半，到时候，洛阳城不用自己去进攻，对面的日本鬼子会自己撤退了。　　 “郑团长。”　　 叶枫看向郑华，下命令道，“你带上另外5000人，汇合后续赶过来的两个团，总共15000人兵力，从许昌出发，往东面进攻，先收复扶沟、泰康、周口、商丘等地，记住了，在进攻时，要防备北面开封城的日本鬼子，最好派遣三倍的侦察士兵，警戒开封城里的鬼子。”　　 郑华还没有说话，叶枫挥手，示意他不要着急，对着地图分析道：　　 “泰康，商丘这些城市，并不好打，它们都是中原东部的大城市。”　　 “如果强攻的话，别说一万五千人，就是给你五万人都不够。”　　 “你的攻城战略，只有里应外合，才能进攻顺利。”　　 “从上海赶来的500人特工行动小组，已经到位，他们都是百里挑一的好手，擅长暗杀，爆破，斩首，下毒，接头，情报等等，你要做的，就是发挥着500人的特工小组，提前布置好任务，对接好发动攻击的时间。”　　 500名优秀特工，是叶枫兵出上海，进攻江苏、安徽的时候，秘密下达的命令。　　 从选人，训练等等事宜，都是由凌薇和常箐箐两人负责。　　 现在这批特工，算是真正上场了。　　 郑华道，“司令，攻城需要重武器，可是我们奔袭许昌，没有携带什么重火力武器啊？”　　 叶枫道，“放心吧，稍后会有一批重炮到位，还会给你配备足够的炮弹。”　　 后续赶来的两个团，一路上，其实都在护送各种武器装备。　　 这时，负责侦查任务的罗大千，疑惑问道，“司令，这人都派出去了，许昌这地，谁来守啊？”　　 叶枫道，“我会亲自坐镇。”　　 他作为沪苏皖地区的最高军事主官，作为军长之上的司令，自然配备有警卫。　　 三百人的警卫战士，在叶枫看来，足够了。　　 半天时间后，经过休整的两个团，由牛初军和郑华带领，朝着一东一西两个方向出发。　　 “小张，准备联络南阳方面，我要发一份电报。”叶枫来不及休息。　　 “司令，都准备好了。”张烨回道。　　 “告诉宋域，剩下的四个团，我给他留在南阳，这两万人，让他以信阳——南阳为轴线，构建一道防御阵线，主要阻击湖北方面的日军。”　　 “如果中原南部丢了，我会将他宋域，丢到军事法庭处置。”　　 为什么奔袭许昌时，留下指挥作战能力更强的宋域，这就是原因。　　 中原南部区域。　　 与湖北的北部接壤，湖北境内，可是有近20万日本主力。　　 一旦这些主力往北进攻，他们十二军将会腹背受敌，后果不堪想象。　　 想要依靠2万人，就要守住整条防线，这也不太现实。　　 “司令，宋师长传回了一份电报。”张烨走过来，看见叶枫点头，便读起电报内容：　　 “宋师长反应，四个团兵力太少，需要防守的面积太大，他需要更多的兵力。”　　 “宋师长预估，起码要5万人的兵力，才能有效构筑防线。”　　 叶枫无奈一笑。　　 到处都需要兵力，他从哪里去给宋域弄来5万大军？　　 他们这次挺近中原，也只带来一个师，后面虽然扩充了三个团，又将每个团的编制提升到5000人，总人数也不过是5万人上下。　　 “小张，你说，上哪给宋师长再招3万人？”叶枫问。　　 张烨想了想，说道，“司令，许昌是中原中部最大的城市，人口也最多，如果我们有大量的军饷，粮食，武器，弹药等等，确实可以在短时间内，在拉起一个师的兵力。”　　 叶枫为什么要坐镇许昌？　　 他可不是单纯要留在这里防守，他要做的，其实就是要打土豪，分田地，招新兵……　　 按照他原先的方案，是在半个月内，通过快刀斩乱麻的手段，完成这些计划。　　 可是中原南部的防线，必须要尽快布置起来，绝对不能拖。　　 “时间啊！”　　 叶枫皱眉，如果要快速打掉当地的乡绅土豪，局势肯定会引发不小的动荡，到时候，他肯定要花费不少时间，去各地忙着镇压叛乱。　　 “小张，以我的名义，给许昌以及周边的那些有钱有势的大势力，大家族，大商会发通知，告诉他们，明天，我在临时司令部等他们。”　　 “可以来，也可以不来！”　　 张烨记录好后，问道，“司令，在传达时，能不能捎带一些威胁？”　　 叶枫道，“可以，告诉那些蛇鼠两端的人，我叶枫对待走狗汉奸，通常都是杀无赦！”　　 张烨又问，“那些乡绅土豪等势力如果问起，为了保命会付出什么代价？我们应该怎么答？”　　 叶枫强硬表示，谁敢不答应，我只能带上部队，拎上枪，去挨家挨户登门问候。