……　　 梨香院，酒正浓。　　 陈年桂花酿酒劲有些大，贾蓉吃了两杯之后就有些醉意朦胧了。　　 旁边宝琴因陪着贾蓉饮了一小口，此刻脸上已经有了红霞。　　 只有宝钗，一直在吃茶，神色正常。　　 “蓉哥儿，再过两个月就是秋闱之期，可准备好了？”宝钗看着贾蓉，微笑问道。　　 贾蓉又吃了一口酒，带着几分醉意感慨道：“从五岁开始读书，到现在也算是十几年寒窗了，不能说完全准备好，只说该准备的都准备了，剩下的就要看天意。”　　 宝钗认真的点了点头，赞同道：“谋事在人成事在天，蓉哥儿你还小，这次考试虽然重要，但不要有太大的负担。”　　 以贾蓉现在的年纪，宁国府现在的权势，根本不用着急，完全可以一次不中两次，两次不中三次……当然，这么晦气的话宝钗可不会说出口。　　 贾放下茶盏，摇了摇扇子道：“我可不算年轻的了，正所谓江山代有才人出，听说顺天府出了个十二岁中秀才的神童，今年也是要下场秋闺的，实在令我辈读书人人汗颜。”　　 其实贾蓉十二岁的时候考院试也是能中的，只是他不想太出风头，担上个神童的名声压力很大的。　　 如今，他十七八岁。　　 中举就有些合情合理。　　 宝钗抿嘴笑道：“你不要妄自菲薄了，勉强中个中秀才跟中第一名案首是两回事，蓉哥今年若是今年中举的话，在我们朝也算是前一二了，足以名传天下。”　　 一面说着，看着有几分醉意的贾蓉，宝钗眸子里多了几分异样的神采。　　 宝琴这时候有点醉了，站起身，捂着额头道：“我失陪一下。”　　 宝钗这才回过神来，赶紧问宝琴：“没事吧？”　　 宝琴扶着桌子，笑道：“没事儿，我去歇一歇，蓉大哥你先跟姐姐说话吧。”　　 “好，妹妹慢点。”　　 贾蓉有些后悔刚刚拉着宝琴喝了两杯。　　 没想到她这么不胜酒力。　　 前次跟黛玉一起，三人吃酒，她也没这么快醉。　　 宝琴走后，宝钗就不怎么说话了，二人之间有一点点小尴尬，贾蓉干脆起身告辞：“天色不早，不打扰宝姑娘歇息了。”　　 宝钗点了点头，笑道：“不是宝姑姑了么？”　　 贾蓉：“宝妹妹还差不多。”　　 宝钗：“要不跟着宝琴叫我宝姐姐吧。”　　 贾蓉：“不可能的，你多大？”　　 “我……”宝钗迟疑了一下：“十五了。”　　 贾蓉微笑道：“你看，我十八了，你还想当我姐姐，羞不羞？”　　 宝钗扶了下鬓角，笑道：“可是……我听说你要跟宝琴定亲了，到时候我就是你姐姐。”　　 贾蓉：“大姨子姐姐么？”　　 “嗯！”　　 宝钗忽然不太开心了，点了下头道：“回去歇息吧，我送你。”　　 “不用。”贾蓉摆了摆手：“我又没醉。”　　 “好吧。”宝钗也没有勉强，把贾蓉送到门口就停下了。　　 不是她很放心贾蓉。　　 而是，有人去送了。　　 ……　　 月影婆娑，清风自来。　　 薛宝琴身穿浅黄色锦缎对襟褂子，白绫裙子，腰间系着月白色丝绦，清清爽爽，活力满满的站在树下。　　 哪有刚刚醉态可掬的模样。　　 “蓉大哥！”　　 看着贾蓉出门，后面没有人跟着，宝琴忙提着裙子，小跑着上前。　　 “琴妹妹。”贾蓉一愣：“你……不是醉了么？”　　 宝琴低头，含羞道：“蓉大哥讨厌啦，人家不这样怎么出来送你！”　　 贾蓉感动，拉住宝琴的手，道：“好琴儿。”　　 宝琴微微挣了一下，感觉贾蓉攥的很紧，就由着他了，随着贾蓉的步子一起往前走。　　 “蓉大哥最近读书很累吧。”宝琴歪头看着贾蓉侧面，感觉蓉大哥最近累的有些清减了。　　 贾蓉笑道：“也不是很累，这么多年习惯了。你最近还好吧？别整日闷在家里，有空多去找你林姐姐玩。”　　 “知道啦。”宝琴点头：“我经常去找林姐姐玩的。”　　 “呵呵。”　　 贾蓉傻笑了一下。　　 “你们两个好，我就高兴。”　　 “蓉大哥讨厌啦！”宝琴低着娇嗔起来。　　 贾蓉心中微动，待走到无人的假山后，伸手轻轻一带，把宝琴揽在了怀里。　　 “啊！”　　 宝琴吓了一跳。　　 “蓉大哥！”　　 赶紧看了看四下，低声道：“这里有人，不行的。”　　 感受着怀里少女的挣扎，贾蓉松开手，笑道：“那你送我回去着？家里没人，了……没外人。”　　 宝琴撅着小嘴：“蓉大哥就会欺负人，我只送到门口那边。姐姐还在家等着我呢，不能走远了。”　　 “好吧。”　　 二人走的很慢，只是路太短，几步下来荣国府后院角门已经近在眼前。　　 两个守门的婆子这会子也不知跑哪里去了，旁边的一个小屋子里倒是灯火通明，隐隐有吆喝声传来……　　 “今晚我做庄。”　　 “张财家的怎么还没来？”　　 “管她呢，咱们先赌两把……”　　 “……”　　 真乱啊，这边。　　 宁国府那边要是有敢这样的，手也给剁了去。　　 出了后角门，穿插过道。　　 这边果然安静起来，宁国府两个守门的老亲兵杵在那里，活像两尊门神。　　 “大爷。”　　 二人行礼。　　 至于后面跟着的宝琴，二人恍若未见。　　 “嗯。”　　 贾蓉点头微笑。　　 “老顺，老李，今晚又是你们俩守着啊，应该多锻炼锻炼那些年轻的才是。”　　 二人有些受宠若惊，没想到贾蓉知道他们俩，说话还这么“亲切”。　　 老顺忙笑着解释道：“年纪大了觉少，晚上也不着，年轻人晚上觉多，容易迷糊。”　　 “好吧。”　　 贾蓉笑着入府。　　 宝琴乖乖的跟在后面。　　 不一会儿已经到了贾蓉院子外面，宝琴住了脚，含羞道：“蓉大哥，我，我先回去了。”　　 “好。”　　 贾蓉找了自己院子里一个嬷嬷，嘱咐道：“去送送宝琴姑娘。”　　 “哎。”嬷嬷忙上前保证道：“大爷您放心，我一定把琴姑娘安全送回去。”　　 很快，二人回了梨香院。　　 宝琴道：“多谢李嬷嬷，李嬷嬷进来吃茶呀。”　　 李嬷嬷忙笑道：“不了，赶紧回去交差，省的我们家大爷担着心。”　　 一面说着，就往回走。　　 宝琴也没有勉强，进了院子里，悄悄地往自己房间走去。　　 “嗳。”　　 “啊！”　　 宝琴惊呼一声，回头嗔怪道：“姐姐！你吓死我了！”　　 “呵呵。”　　 宝钗收回手，笑了笑道：“说，做什么去了，这么心虚的模样？”　　 宝琴理了理鬓角，若无其事的笑道：“没做什么呀，出去吹了吹风，醒醒酒。”　　 “哦？”　　 宝钗微笑道：“就只是吹了吹风么？吹到东府去了？”　　 宝琴脸上一下红了。　　 宝姐姐一直跟着的吗？　　 有没有看到贾蓉搂过她……　　 “姐姐，我……”　　 宝琴低着头，支支吾吾起来。　　 “唉。”　　 宝钗叹了口气，拉着宝琴，语重心长道：“今后万万不可以再这样了，会被人笑话的。”　　 “知道啦。”宝琴乖巧道：“今后我再也不敢了。”　　 ……　　 且说贾蓉回到家里。　　 几个丫头都还在各行其事。　　 萧萧呢，依旧是练武，平日里贾蓉外出还要负责贴身保护。　　 晴雯专心的做着针线。　　 虽然她只负责自己的衣裳跟贾蓉的衣裳，但对她来说也是一个很累的事情了。　　 香菱……最近读书很认真。　　 最最辛苦的还是平儿了。　　 又要算着台州贸易公司的账目，又要算着薛蝌那边的账目，几家新兴的大盐商实际掌控也在这边，几省的蜂窝煤销售实际掌控也在这边。　　 生意越来越大。　　 还有家里的一些琐碎账目。　　 好在彩云彩霞两个也会算账，卖身契也在手里，算是知根知底的自己人，可以帮着平儿管理一些不怎么重要的账目。　　 “爷回来了。”　　 贾蓉一回家里，几个丫头忙都丢下自己的事情，跑过来伺候贾蓉。　　 “爷吃了酒？”　　 “在哪里吃的？”　　 “嗤嗤，听说去了梨香院……”　　 “见宝琴姑娘么……嘻嘻。”　　 几人叽叽喳喳的开始说话。　　 贾蓉要娶两个媳妇的事情已经在两府中传开，众人羡慕之余都觉得没什么不妥。　　 以宁国府现在的地位，权势！　　 贾蓉现在的身份。　　 娶两房媳妇，合情合理。　　 当然。　　 肯定是有一个为宁国府长房，将来继承宁国府爵位。　　 另一个为宁国府二房……　　 即便是宁国府二房，也是顶天的富贵了。　　 “咳咳。”　　 贾蓉轻轻咳嗽一声，打断几人的笑闹，正色道：“别就知道闹了，快去给我弄一碗醒酒的汤来，陈年的桂花酒后劲有些大，感觉要晕乎了。”　　 “是，我的爷。”　　 平儿笑着下去，吩咐彩霞煮醒酒汤。　　 萧萧笑道：“我记得醉了的人都说我没醉，看来爷还没完全醉呢。”　　 贾蓉道：“七八分吧。”　　 “待会儿洗个澡，醒醒酒。”　　 晴雯道：“不是喝醒酒汤醒酒么？”　　 贾蓉一本正经的道：“先喝醒酒汤，再洗个澡，赶紧醒了酒还要写两篇文章，这个万万不能落下。”　　 众丫头：“……”　　 爷，真努力呀。　　 今年秋闱，肯定中举！　　 ……　　 暂不提贾蓉洗了澡之后又如何用功读书，且说今晚，又一封八百里加急进京了。　　 正要准备入睡的贾敬第一时间得了消息，也没空睡觉了。　　 西北鞑子真的寇边了！　　 还好朝廷提前有准备，前些时候派去了一万精兵，歼灭敌军不太可能，守住防线应该不是问题。　　 问题是……　　 军饷！　　 以及林如海那边。　　 以前林如海在贾敬的大力支持下自然可以高枕无忧，不急不缓的跟荷兰人周旋。　　 现在肯定不行了。　　 南北两线作战对大夏来说压力太大，明日一早肯定会有人上书，要求林如海撤军！　　 南海之战已经持续近一年，朝廷陆续拨款三百万两，这还只是表面。实际上贾敬把前次台州所得的五百万两已经尽数投进去了。　　 若是撤军，就是败了。　　 虽不至于影响他阁老的地位，也是一个沉重打击。　　 叶相，温庭，吴南等人，怕是一个个都等着看他的笑话吧！　　 老林啊！　　 得快啊！　　 ……　　 “哈哈哈！”　　 “贾敬，你也有今天！”　　 叶相府邸，书房。　　 虽然已经是深夜，房间内依旧灯火通明，叶相看着手里的本子，仰天哈哈大笑了三声。　　 “最近贾阁老风光无限，都快骑到叶相您的头上了，老头终于开眼了，这下看他如何收场。”　　 房间里不止有叶相本人，还有他的几个朋党。　　 比如：都察院右都御史魏胜福，大理寺卿裴珍，户部侍郎周先钵，御史时义发等。　　 几人围坐在一起，面色轻松。　　 前面开口说话的正是都察院右都御史魏胜福。　　 御史时义发想了想，道：“明日早朝就把这件事拿出来，林如海征战南海，劳民伤财，致使国库空虚。”　　 “好！”　　 叶相拍手赞道：“时御史说的不错，劳民伤财，百姓民不聊生……征战南海就是个无比错误，而且糟糕的决定！”　　 “西北鞑子就是看到了这一点，才敢寇边的！”　　 ……　　 吴南府。　　 “桀桀桀，哈……”　　 一阵低沉的笑声传出书房。　　 内阁辅臣吴南已经年近古稀，笑声里多少掺杂着沙哑的怪声。　　 漆黑的黑夜里，声音格外阴森。　　 门前路过的侍卫以及丫头都瑟瑟发抖。　　 “贾敬，本阁老看你如何应对！”　　 “跟我斗，哼……还嫩了点！”　　 ……　　 温庭府邸。　　 虽已经临近三更天了，温庭一点睡觉的意思都没有。　　 并不是因为‘八百里加急’而睡不着，而是因为面前的一溜歌姬。　　 翩翩起舞，分外妖娆。　　 温阁老虽然年纪大了，心里却有点渐渐的火热。　　 “老爷。”　　 管家急匆匆走了进来。　　 温庭眉头一皱。　　 这个时辰，管家肯定知道不能进来打扰。　　 除非……　　 有大事！　　 “说吧，什么事？”　　 管家忙递上一张字条。　　 温庭拿起来，先仔细看了看上面，这才展开。　　 “西北鞑子居然真的寇边了……”　　 温庭面色平静的说了一句。　　 寇边就剿呗，该玩还得玩，该享受还得享受啊。　　 随即把字条一丢，对管家挥了挥手：“你下去吧。”　　 ……　　 大明宫，养心殿。　　 安平帝得知西北鞑子真的寇边之后，惊怒交加！　　 太上皇临政时你们不来！　　 朕刚刚坐上朝堂的龙椅，你们就蹦了出来。　　 岂有此理！　　 欺人太甚！　　 这一仗，他必须得打赢，大胜！　　 以此来稳固自己的地位。　　 至于太上皇那边……　　 他如今也不只是什么情况了。　　 要说太上皇真的痴迷上了修仙，偏偏手里还牢牢攥着锦衣卫不放，而且还在不停的扩大锦衣卫势力，检察百官。　　 要说没有入迷，也不像。　　 太上皇前一次“出关”还是在一个月以前……而且出关之后什么都不管，只问内帑，户部两处要了一些钱，买了一大堆名贵药材，还有朱砂，似乎准备炼丹！　　 ……