“命令本舰降低航速至12节，全舰再一次仔细检查受损情况。”查理上校思考之后又道：“通报本舰的情况给‘马斯廷’号，让布朗中校带领‘马斯廷’号为先导舰，本舰为后卫。嗯，同时将编队的情况通报给舰队司令部，编队会按照原定计划穿越台湾海峡。”　　“是，上校！”一旁的通讯参谋按照查理上校的命令开始通知各方。　　这时候，副舰长开口说道：“上校，CNN的记者海曼小姐希望采访你，她想询问编队的情况。”　　查理上校转头看了一眼等候在指挥舱室门口的海曼小姐和摄影师，他皱了皱眉头说道：“我现在没空，你去把他打发了。”查理上校对把记者派上军舰的美利坚太平洋舰队司令部颇有怨言，把一场军事行动搞得像娱乐节目，也不知道这个馊主意是谁出的。现在好了，出了撞击事件，还得想办法隐瞒。　　查理上校的命令传达后，美利坚海军编队迅速行动起来，不得不承认，作为蓝星最强大的美利坚海军，在执行力方面的确首屈一指。从撞击发生后，仅仅半个小时，“本福德”号，虽然尚不清楚撞击的具体物体，但是已经从最初的紧张状态中缓过来。“马斯廷”号则代替“本福德”号作为先导舰，带领编队航行，整个编队在井然有序中迅速恢复正常，只是将巡航速度由原来的20节下降为12节。　　………………………………………………………………　　海面上的美利坚海军编队已经平静下来，身在海底的肇事者，却并不想轻易的就放过他们。　　叶昊在，海底把撞碎锅炉大块碎片收入空间，其他零碎的就没去管了，海底有些废铁也属正常，只要缺乏整体部件，即使美利坚方面过来打捞也不怕。　　化身为海豚的李铁跃出海面，藏身于海豚体内的叶昊看着海面上渐渐远去的美利坚海军编队。　　“必须想办法让编队的速度降下来。”叶昊在脑中思考着办法。　　美利坚海军编队目前的航速为12节每小时，而叶昊购买的水下推进器最高时速仅为10节。叶昊为美利坚海军编队准备了一道大餐，之前用锅炉和“本福德”号撞击仅仅是一道餐前点心。　　幸好作为23世纪的黑科技，生物金属机器人李铁具有海陆空天四栖能力。他在海水中的短途冲刺能力极强，最高时速超过50节，这也是叶昊后来才知道的。如果早知道李铁有如此强的能力，叶昊用不着购买水下推进器了。　　叶昊命令李铁紧紧跟随美利坚海军编队。一个小时后，李铁绕了一个大圈，再次来到美利坚海军编队的正前方。　　此时，“本福德”号经过细致的检查已经确定受损情况，除了舰首受损较大之外，军舰没有其他意外发生。因此，查理上校除了命令将编队的航速保持在12节之外，并没有采取其他措施。此时，他正在“本福德”号的指挥舱接受来自CNN记者海曼的采访。查理上校并没有将之前的撞击事故告诉海曼，他只是以演习为借口遮掩了过去。　　凌晨两点，正当查理上校在镜头前大谈华夏崛起的威胁和美利坚亚太政策的相关性时，美利坚海军编队先导舰“马斯廷”号正前方的海面，一只体长超过两米的海豚轻轻跃出海面，在空中划出一条优美的弧线，三秒钟后以完美的姿态钻入海水中，溅起的水花在月光的映照下闪耀出一片明亮的光影。　　李铁变身的海豚放过先导舰“马斯廷”号，当“本福德”号经过的时候，海豚贴在“本福德”号的船底，一阵蠕动之后，海豚消失了，只是在“本福德”的船底多了一块不太明显的凸起。　　这块凸起就是包裹着叶昊的生物金属机器人李铁。　　紧贴着“本福德”号的船底，李铁并没有放弃行动，在叶昊的指挥下，他慢慢的蠕动到“本福德”号的船尾，左边螺旋桨的正上方，而“本福德”号上的，美利坚海军对此一无所知。　　生物金属机器人属于23世纪的黑科技，以现有的探测技术根本无法发现附身在船尾的李铁和叶昊。　　来到“本福德”号螺旋桨的正上方，生物金属机器人李铁原本俯身在船尾的身体慢慢展开，脱离船体。　　如果这时候有人在靠近船尾的正后方，那么就会看到“本福德”号，螺旋桨的正上方渐渐凸起一块巨大的阴影，仿佛一张巨网笼罩着“本福德”号左边的螺旋桨。紧接着，这片阴影突然收缩，再次紧贴“本福德”号的船体。但是，随着阴影的收缩，那张巨网转化为实体迅速下落，很快就和“本福德”号左侧的螺旋桨纠缠在了一起。　　生物金属机器人李铁沿着“本福德”号的船体飞快的滑入海水中，身子一震再次变化成海豚，消失在海面下。　　………………………………………………………………　　李铁和叶昊离开后不到一分钟，正在行驶的“本福德”号船体一震，航行的速度迅速下降，左侧的螺旋桨传来一阵“咔咔”的声响。　　匆忙结束采访的查理上校，很快就接到了确切的消息：左侧螺旋桨被渔网缠绕，传动轴受损严重，左侧螺旋桨已经失去推进作用，必须返回船厂大修，右侧螺旋桨能够正常工作，但是“本福德”的航速，在失去一个螺旋桨之后影响巨大，只能保持在十节以下航行。　　接到报告的查理上忍不住爆了粗口：“这他妈的都是什么事？”查理上校从来没有想过一次航行任务会遇到如此匪夷所思的麻烦。先是遭到不明物体的撞击，然后被渔网缠住螺旋桨导致一侧螺旋桨损坏。如果不是雷达显然在编队航行过程中并没有其他船只靠近，而且如此奇葩的遭遇也不可能是人为，查理上校几乎就认为这是华夏方面对美利坚“航行自由”行动的反击。　　“上校，我已经把‘本福德’号的情况通报给了舰队司令部和‘马斯廷’号，布朗中校询问是否需要协助？”通讯参谋报告。　　查理上校紧皱着眉头思考了一会儿：“暂时不用，如果‘本福德’号由‘马斯廷’号拖曳，是可以加快行程，但是此次‘自由航行’任务就会成为一个笑话。我绝不允许美利坚海军的荣誉葬送在我的手里。命令布朗中校将‘马斯廷’号的航速降至8节，保持编队的完整。”　　“是！上校。”通信参谋转身离开去传达查理上校的命令。　　站在查理上校身边的副舰长开口说道：“上校，此次任务的关注度极高，以编队目前8节的航速，明眼人都可以看出我们编队的情况不正常，我们是不可能瞒过全世界的眼睛的。”　　“唉……”查理上校叹了一口气：“隐瞒一时是一时，外界只要没有确切的证据，仅靠猜测是无法确定编队具体情况的。”　　“如今也只好如此了。”　　“我们什么时候可以离开台湾海峡？”　　副舰长抬手看了一下手表，然后在心中默默计算：“按照目前的航速，我们将比预计的时间晚四个小时，也就是在今天上午八点前离开台湾海峡。”　　“那好吧，告诉布朗中校，我们将在今天上午十点举行防海盗演习，到时候‘马斯廷’号将作为搜索舰搜索附近海域，‘本福德’号作为指挥舰放缓航速等待‘马斯廷’号的搜索结果。”查理上校说完后，又对通信参谋说道：“询问舰队司令部，本编队的下一步目的地。”　　十分钟后。　　重新参谋来到查理上校面前禀告：“上校，司令部命令我们前往冲绳基地。”　　查理上校松了一口气，至少到目前为止，舰队司令部对自己的处置措施并没有提出异议，自己的前途算是保住了。　　真的是这样吗？叶昊可不这么想，查理上校显然是太乐观了，这次“自由航行”任务，将会成为查理上校一生的噩梦。　　就像副舰长所说的，蓝星的聪明人太多了，美利坚的此次“航行自由”任务受到的关注也不低。美利坚海军编队的异常举动，很显然吸引了许多人的目光，毕竟8节的巡航速度实在太低了。但是，借助CNN的平台，查理上校以反海盗演习为借口给遮掩了过去。　　查理上校一反刚开始的不在意，积极配合cnn的采访，CNN的记者和摄影师也不是蠢人，他们感受到了军舰上异常的气氛，但是作为美利坚主流媒体的新闻工作者，必要的政治敏感性还是有的，记者海曼并没有纠缠此次“自由航行”任务本身，反而配合着查理上校大谈美利坚维护全球和平的重任和华夏崛起的威胁。　　于是在两人有意无意的配合下，此次采访在美利坚东部时间10月17日晚20点播出的晚间新闻中取得了不错的效果。毕竟“蓝星警察”的头衔还是很让美利坚人民喜欢的，而打压华夏的崛起也符合目前美利坚主流社会的意愿。只是两人绝对不会想到，在一天后相同的节目中他们讲成为事故的亲历者，而且作为悲剧的背景被世人所铭记。　　燕京时间2018年10月18日凌晨2点钟，美利坚海军编队的“本福德”号驱逐舰左侧螺旋桨损坏，在查理上校的命令下，编队与八节的航速继续航行。编队于10月18日上午8时左右通过台湾海峡，然后以反海盗演习为名继续以低速航向美利坚驻冲绳的海军基地，预计此次航程需要48个小时，编队将于10月20日上午抵达冲绳。　　10月18日晚上20点，美利坚海军编队安全通过钓鱼\岛海域，至此编队离开了华夏海军的势力范围。　　燕京时间，2018年10月19日上午9点（美利坚东部时间10月18日晚上20点），美利坚海军编队苹过一天航行行程过半，编队位于冲绳基地西南方约180海里处。　　“本福德”号舰长室查理上校正在接受CNN的记者海曼的采访。由于昨天晚上播放的节目效果不错，因此今天晚上会直接连线CNN的演播室，进行现场直播，整个过程约有五分钟。　　晚上20点10分，cnn晚间新闻的信号切入“本福德”号的指挥室，查理上校和海曼相对而坐，两人的面前是一台摄像机，背后是指挥舱的舷窗，由于时差的原因，美利坚海军编队所处的位置正是10月19日的时分，加上天气良好，“本福德”号前方的“马斯廷”号，通过摄像机的镜头可以清晰的传递给电视机前的观众。　　“上校先生，您昨天在节目中讲解了华夏的崛起以及美利坚亚太政策的正确性，反响良好。因此今天借着这个直播的机会，我想再一次聆听您的高见。”记者海曼问道。　　查理上校组织了一下自己的思路，开口回答记者海曼的提问。其实，查理上校的答案早就背熟了。昨天在cnn晚间新闻中播出的内容，是经过剪辑的，当然也是经过美利坚政府的审核后才被允许播出。这次现场直播，记者海曼的提问和查理上校的回答都是预先设计好的，当然底稿是由太平洋舰队司令部新闻部门提供的，因此回答的内容充满了美利坚官方的色彩。　　面对着摄影机的镜头，查理上校庄重的说道：“华夏政府一直宣称包括台湾在内的南中国海自古以来就是华夏的领土，但是我必须要说，南中国海是东亚连接东南亚和南亚的交通咽喉，蓝星各国都享有‘自由航行’的权利，本编队此次执行的穿越台湾海峡的任务，就是‘自由航行’权利的体现。我再次郑重警告华夏政府，不要把自己国家的意志强加在蓝星各国的头上！作为一个在亚太地区拥有战略存在的伟大国家，美利坚必须及时站出来，纠正华夏政府这种不负责任的价值观……”　　“轰！”　　一声巨响传来，打断了查理上校的“义正辞严”。