思卿换好衣服，跟着秀娥来到正院，入了堂，迎面一张圆桌，碗碟已摆上，碟盘上绘的是浅墨竹海，清雅素净，瓷碗上是孤翁垂钓，意蕴幽远。　　这图纹正是孟家自己绘制并烧出来的，在别家的碗碟都还是白瓷红鱼图的时候，孟家已做了这种薄胎碗，采用多次上釉并用喷釉绘形的方法，色彩温婉，将阳春白雪的优雅展现到极致。　　思卿的目光不自觉被吸引，孟夫人潘兰芳搀着老太太走进来时，她仍在盯着一个瓷碗看的出神。　　秀娥用胳膊肘轻轻捅了她一下，她回过神，忙向二人请安。　　老太太面无表情的嗯了一声，到餐桌旁的侧椅上坐下，潘兰芳立在旁边，面目和善的向她微微笑：“思卿都长成大姑娘，越发标志了。”　　她道了谢，同潘兰芳一样站着，看她将几子上两碟糕点往老太太的手边推近了些，老太太望了一眼，没动。　　没过多会儿，三姨太走进来，三姨太姓何，便是老太太之前口中的何三儿，和她女儿孟思亦一同住在东厢房。　　她摇着一把团扇，斜襟旗袍下光洁的小腿若隐若现，一进门就朝思卿瞥过来，审视的目光让思卿不自在，微别过脸。　　何氏笑道：“思卿都看不出是在乡下长大的，可比我们思亦还白嫩呢。”　　“那是因为她娘长得好。”孟老太太边接话，边才拿了一块栗子糕放在手里。　　何氏瘪瘪嘴，扭捏着向老太太请安，并告知：“思亦去听戏，今儿就不过来了。”　　老太太点头表示知晓，向下人问道：“老爷什么时候回来？”　　“老爷还在窑厂里，估摸得等一会儿。”　　潘兰芳听此话，叫人上了一壶茶，帮老太太沏了递到她面前。　　老太太放下栗子糕，端起盏，慢慢品着，几个人再无话。　　直到茶水过半，天已经黑透了，潘兰芳好心向老太太请示：“天晚了，老爷不知什么时候回来，要不您先吃点？”　　“男人不到，哪有女人先坐席的道理？”老太太放下茶盏，“再等等吧。”　　潘兰芳只好点头称是，在旁边宛若入定，那边何氏走到了院里，摇着扇子跟几个老妈子小声说笑。　　思卿已觉饥肠辘辘，却不能有所表现，往日这个时候，早已吃过饭了。　　她自小寄住在姨母家，虽家徒四壁但自在的多，若不是上个月姨母离世，姨夫修书给孟家，说一家皆是男丁，一个女孩子继续住下去不方便，她大抵是不会被接回来的。　　好不容易，孟宏宪终于回来了，先回房换了身长褂，这才过来，在正位坐好，老太太入座，其他几人依次坐下。　　思卿坐在北边的最后一位，离得远，只吃了面前那一碟瓤豆腐，也不好多吃，又怕尴尬，唯有将吃饭的速度放的极慢，好在她不是贪吃的人。　　但听孟宏宪先问了怀安的去向，潘兰芳回话说不知道，他摇摇头：“该管还是得管。”　　“只要不闯出大祸就行。”潘兰芳说。　　孟宏宪不以为然：“听说又在外面打了人，不管早晚会出事的，你多操点心。”　　“倒不如早日给他找个媳妇管，他上次不是带过一个姜小姐来家吃饭么，我看他们俩关系不一般，说不定……”　　她话未说完，老太太打断道：“这个先不急。”　　她只好住了嘴，孟宏宪接着嘱咐了几句，左不过是让他多管束孟怀安，而后，似乎才注意到思卿，向她问道：“你姨夫近来还好吧？”　　思卿放下碗筷答：“挺好的。”　　“有用得到孟家的地方叫他尽管开口，大家都是亲戚，他们一家把你养这么大不容易，是我们亏欠了他。”　　思卿应了好。　　孟宏宪又问：“你住哪个院子？”　　潘兰芳替她回答：“娘怕思卿跟我们住不适应，安排到后院的罩房了，我已经让人打扫过，很干净，今晚再送几床被褥。”　　孟宏宪没什么反应，倒是何氏怔了一下。　　饭后，何氏拉住潘兰芳，小声问：“不是说让那丫头住我那儿吗，怎么到后院去了？”　　“不跟你们住还不好？”　　“不是，她娘以前的屋子我都腾出来了，怎么说不住就不住了？”何氏朝她靠近一些，更小声的说：“这丫头从小不在孟家，我还想看看是什么性子呢，万一是个不好对付的，在眼前好歹也能盯着点……”　　对方白了她一眼：“你盯着她做什么？”　　“姐你是不怕，你儿女双全，我可就思亦一个，我总得为我们娘俩往后的日子操点心啊。”　　“孟家何曾短了你娘俩儿，思亦连书都读了，还要怎样？”潘兰芳将她拉到游廊，“你就少管闲事了，老太太将人安排到后院，可不是为她好，是防着她呢。”　　“啊？”何氏瞪大眼睛，不经意的回头看了一眼思卿，思卿正好也看过来，对她礼貌一笑，她一惊，连忙收回了目光。　　思卿微微摇头，不用想，便猜得到这两人的对话与她有关。　　而她又焉能不知自己为何被安排到后院。　　姨母从来没有瞒过她被寄养的原因，据说她出生那天，老太太刚好逛庙会，心血来潮找庙里的和尚求了一签，那和尚说孟家现不祥之兆，到这一代就断后了，老太太立刻想到刚出生的她，回去后就将她送出去了。　　如今回来住，于孟家是无可奈何吧，连母亲以前住过的房子都不肯给。　　不过这样也好，那后院清净是真的。　　沉思着一抬头，见何氏又在有意无意的朝这边瞄，她索性转了个身，不叫那审视的目光一直落在自己的脸上。　　她不是第一次来孟家，以前母亲的葬礼时候来过，还有一回过年，孟宏宪把她和姨夫一家都请过来了，她见过这些家人，虽然那时候还小，但对他们的脾气秉性，多少是了解一些的。　　她知道何氏一贯喜欢争，但凡有什么物件少了她女儿的，必然是要好生闹上一番，如今她频频警醒的看自己，只怕提防她分了孟思亦的羹。　　那边何氏见她转身，悻悻的收回了视线，听潘兰芳接着道：“那和尚说的话，信了总比不信好，她亲娘走的早，你肚子又不争气，生了思亦后再没动静，现在就庭安这一条香火，万一……”她突然意识到说漏嘴，连忙打住。　　庭安是孟家三少爷，潘兰芳的亲生儿子，现下在法国留学。　　知情人清楚孟家这一辈真正的儿子就只有三少爷庭安一个，但何氏是不知道的。　　何氏以为她是怕说出不好的话才住了嘴，又因她提及自己肚子而不悦，没多追问，眼珠转了几转，道：“既然想叫她离远点，倒不如……”　　“什么？”　　何氏试探着说：“把她嫁出去啊。”　　“啊？”潘兰芳没想到这一点。　　“在乡下像她这个年龄，可以嫁人了。”何氏道：“咱们也不亏待她，给她找个好婆家就是了。”　　“这个……”潘兰芳动心了,觉得这是个好主意。　　晚上便去找老太太商议，老太太一听，也觉得甚好，第二天跟孟宏宪说了，孟宏宪是不太管这些的，交给他们去办，只说门当户对靠得住就行。　　何氏托人帮忙寻觅着，很快就有了结果，浔城东边有个柳家，他们公子还没婚配，柳家是书香世家，在浔城有几个铺子，家境还算殷实，那柳公子是独子，愿意娶思卿这个庶出女儿，难能可贵。　　两家对了八字，没什么问题，亲事便定下来了。