天明了。 晨光漫过山脊,映照在荒原上。大多数人一夜没有休息好,私语声彻夜未歇。 艾琳在一块大石上醒来,打了个喷嚏,发现洛恩并不在身旁。她裹着布单蜷缩在大石头上,四下张望,询问其他人有没有看见洛恩,但都说没有。 百夫长和尤格希雅也不在,罗德召集人们前往城镇广场集合,王女在那里等候了。这时,洛恩也从城镇废墟中出来了,却和先前不太一样了。 他穿着深色皮夹克,黑色的硬头皮靴,黑色的露指手套,戴着一顶黑色硬皮牛仔帽。帽沿的阴影遮蔽他的面容,透着莫名的肃穆。 洛恩看见了迎面而来的艾琳,轻拂她的长发:“醒了啊。” 艾琳打量着他这一身行头,努努嘴:“刚刚还在找你了,从哪弄了这一身衣服?” “尤格希雅委托裁缝为我做的,前些天才完工,放在仓库里。”洛恩回答,“她说出发的时候,就把新衣服送给我。” “还蛮好看的。”艾琳凑到他耳边,“很像萨穆尔。” “也算是我缅怀他的方式吧。”洛恩轻声回答。 两人随着其他幸存者穿过废墟,前往城镇广场。途中,希娜的目光时不时飘过来,洛想打个招呼,希娜的目光却又弹开了。 “你这身打扮太像萨穆尔了。”艾琳凑到耳边轻声说,“尤其是帽子,几乎一模一样。” “也许我不该今天穿出来。”洛恩低声回答,“让她触景伤情了。” 艾琳摇摇头:“事情已经发生了,她会接受的。希娜可比你想象得坚强多了。” “但是萨穆尔……对她应该很重要吧。” 艾琳努努嘴,也不知如何作答了。两人便互相依偎着继续前行。 偌大的广场被连夜清扫干净,看不到灾难后的痕迹。几匹幸存的骏马被拴在石柱边,套上了轻质甲片,身后拖着大型车厢,上面装载了各种物资。 百夫长和尤格希雅已经站在高筑的石台上了。在将人们安顿后,罗德也踏上石台。 其实昨天夜里,洛恩也被尤格希雅邀请上台,但洛恩婉拒了。他觉得以自己的身份,似乎不太合适。于是他在台下拥着艾琳,站在人群中。 集结后,便没有人说话了。 尤格希雅的形象焕然一新,一改先前随性打扮,今天显得十分庄重。内衬是一件白色贵族礼服,下身的深色硬皮裤勾出双腿的曲线,一双黑色厚底靴。 她身披一件黑色大麾,围绕衣领一圈的黑色羽絮在晨风中拂动。一枚银色的金属蔷薇别在胸前,熠熠生辉。额头上戴着银色镂空的头环,暗红色长发披肩。 看到她的这一身打扮,人们终于记起了她的身份。不仅是白帆镇的猎人,更是诺克马尔的王族。 尤格希雅·冯·莱茵哈德,蔷薇王女。 百夫长也卸下猎人装束,换上银色的根特式盔甲。全身被反光的甲胄保护,银色巨狮在右肩张开大口,仿佛在高声宣告骑士的荣光。遮面式头盔夹在腰间,背后的蓝色披风印着剑盾。 王族守护骑士,狮心会会长。 “诸位,晨安。”尤格希雅俯瞰台下众人,身子挺直,“今天,我们就要出发了。” 她对昨天发生的灾难避而不谈,担心引起人们的骚动。 “在白帆镇的这段时间,我们有苦有乐。虽然经受了摧残,却依然心怀希望。”她说,“胸中点燃的火种,将照亮我们前进的道路。” 台下的人们望着她,有人便想起了昔日的过往。全盛的诺克马尔,那是属于人民的荣光。迷雾将这片土地毁得面目全非,魔物横行。日渐短缺的资源,死于灾厄的亲密之人,每一天人们都在失去。勉强的存活几乎摧毁了人们的信念,但尤格希雅的到来,终于为人民带来了希望。 而今天,便是时候了。重返王都,当人们听到这期盼已久的词,被迷雾笼罩的希望再次点燃。 “今天,就要踏上返回家园的征程。这一路必将充满艰难险阻,荆棘遍布。但我将与你们同在。”尤格希雅眼中透着坚毅的光,“哪怕我血染大地,也必将披荆斩棘,开辟大道!” 人们为她所言动容,低声啜泣在广场上悄悄散开。 “逝者肉身沉眠于此,灵魂不朽,会与我等同行。圣母席琳在天庇佑,福泽恩惠,将加吾辈之身。” 尤格希雅舞动手臂,手中的红色旌旗随风展开,露出绽放的蔷薇。百夫长和罗德分别在两侧展开各自的旌旗,左边是咆哮的雄狮,右侧是火轮独角狮。 守护家族,独角狮尤里卡! 直隶骑士团,狮心会! 王族的新战旗,蔷薇怒放! “诸位!那属于我们的土地,我必将一一收复!那属于我们的荣光,我必将亲手夺回!”尤格希雅振声高呼,“请随我同行!重返王都!” 回应她的是众人的单膝下跪,伴随着整齐的答复:“愿随殿下重返王都!至死效忠!” 晨风拂过,战旗猎猎。没有说话声,泪水从脸颊滑落,熟悉或陌生的人们相拥在一起。那饱含深情的泪水落在灰色石砖上,是对亡者的悼念,是对王国的悲痛,却也是希望的开始。 三人走下石台,将三面旌旗分别插在三个车厢后,组织行动不便的人登上马车,剩余的流亡者随车同行,猎人们在各个方位保护。 在阵列摆好后,人们坚决提议为王女留一匹战马。尤格希雅听从了建议,翻身跨上了队首的战马,百夫长在一旁牵起了缰绳。 一切就绪,尤格希雅望向北方的群山。她的目光仿佛穿透了那片山峦,看见遥远的大圣堂、君王堡和偌大的城镇。 曙光落在她的大麾上,肩头的羽絮缀着金色。她深吸一口气了。 “出发。” 诺克马尔历二二九年,九月的尾声。在白帆镇遭到邪神眷族摧残后,幸存者们在王女尤格希雅的率领下开始了蔷薇远征。 在遥远的未来,这一段征途将被记入史册。 ---------- (不好意思起晚了。今天晚上21:30还有更新,第一卷至此正式完结!今晚,第二卷蔷薇远征正式送上!前路荆棘遍布,我将披荆斩棘!)