其实朱汶汶从未放松对东夏的了解，对李虎，对狄梧也是有过打探的，李虎送高显为止，她有耳闻，但是她派在东夏的生意人，总是会有意无意地揣摩她，讨好她，更会以靖康士人的身份去解读东夏。东夏王几次受朝臣和母亲胁迫，却断然拒绝立储，还把人扔到高显去，这在史册上就是一种冷落。谢小婉是朱汶汶的表妹，时不时传出她儿子狄梧聪颖异常，被狄阿鸟宠爱。　　那消息回来，还不大相径庭？　　今天，李益生无缘无故得罪陈天一，闹到请辞，而陈天一咬准了李益生不忠诚，有可能是李虎或者李虎母亲的人，朱汶汶心里是向着儿子，表面上却需要安抚李益生，便当面替陈天一致歉，旁推侧敲。　　李益生除了担心她强行挽留自己，其它的却不讳言，告诉说：“国母予社稷有大功，李虎质予东夏，已有功予社稷，这还不是大王在为将来交付河山做的安排？李虎其人，最像大王，应募从军，与将士们同甘共苦过，便拥有军心，而今被遣来备州，那不是大王在告诉备州的东夏人，东夏不会放弃自己的百姓，他的儿子与百姓同在。上次您就问我，天一公子是不是诸子之中杰出的，我就没有敢回话，怕惹您不高兴，在我心里，在我们东夏人心里，世子李虎英断好学，勇武钢瞻，克己下士，必成一代英雄。”　　李虎才十五岁而已。　　得此赞誉，倒是坐实李益生是他或者他母亲的人，好在此人并非小人，没有掩饰地夸耀李虎……但不管怎么说，他流露出这样的意思，就不在适合呆在自己身边。朱汶汶想了一下说：“这次是天一不对，当众打了您耳光，言辞也不恭敬，这是我教导得不好，薄待先生了。既然你请辞，我也没有什么好说的，我让帐房那边给你支上一些酬劳，你归国便罢，正好我有手书一封，你可以交予你们大王。”　　李益生推辞说：“书信我带回，如果大王见我，我便亲手交予，如果大王不见，那我只能转呈。至于酬劳，就不用了，李某腆为东夏官员，是有自己的俸禄了，家中也有薄产，接受夫人的钱财，反倒受人诟病。”　　朱汶汶大吃一惊，问他：“你可知我打算给你多少酬劳？”　　李益生起身长揖，谢道：“无功不受禄。非禄所得，多少都不敢接受。”　　他再直起身，便索要到书信，接了书信，转身而去。　　朱汶汶叹道：“股肱之才，可惜了，奈何不为我所用？”　　旁边转出陈天一，叫了一声“娘”，朱汶汶便训斥他说：“你也是。这样的士，怎么可以折辱呢？心里再不满他，看出来他的人，也可以礼退，怎么能干出那样的事情？我让你礼贤下士，你回答得头头是道，你就是这样礼贤下士的？”　　陈天一木然说：“你不知道他多偏李虎。”　　他扭头抱扇，对着朱汶汶晃了两下，说：“启禀娘亲大人，孩儿知错了，以后会多加注意。”　　朱汶汶便问他：“李虎你见过，你怎么看？”　　陈天一想也不想说：“粗鲁无类，狡猾多端，擅长收买人心。他去见我，倒显得亲热，还知道给娘您送了十几车的礼，但这些恭敬和亲热都付于言表，是险恶用心的掩饰。他到园子见我，就提到他要用，园子吧，给他成就好事，我便要用来建学，他反倒喊大伙一起建学，要有钱出钱，有力出力，现在那些被他撩拨起来的人，就与他来往了，还在我跟前反复称赞他。”　　朱汶汶陷入沉思。　　陈天一的只言片语，已经令她想起了一个人。　　谁说在印象里，他不也是这样的？　　朱汶汶轻声说：“这是人家身上的优点。不要看不起。那些白手起家的人身上都有这种特点。”　　她回忆一下陈天一的成长，苦笑说：“你是在温室里养的，人家是放养的。”　　陈天一四周看了看，见无人，小声说：“娘。朝廷和东夏的关系可是微妙呀，要是透出一点儿，朝廷会不会抓他？”　　朱汶汶一下严肃起来，教育说：“你是这么想的？千万不要做这样的蠢事。你小看了你亲生父亲的智慧。就算你毁了李虎，你也完了。你要做的，就是和他正面较量，比文比他更有远略，比武，比他……”　　陈天一焦虑地说：“武我就比不过了。他十五岁，扛石四百多斤。”　　朱汶汶冷笑说：“谁说武就是扛石？你母亲我手无缚鸡之力，却能挣得一个武略，你信不信？”　　这又令她想起往事。　　她有些烦躁，挥挥手说：“好了。好了。也许我对你的期望太高。比较着身边年龄差不多的少年，娘觉得你已经很优秀，但是……”她收住自己的烦躁，爱怜地说：“但是你差得远呀。你知道他在你这个岁数在干什么吗？不要自满。你没见着那些天纵奇才，不要做井底之蛙。李虎是你弟弟，可以和他往来，更要主动和他往来，表现出对他的关爱，这在别人眼里，就站住‘悌’字。”　　她又说：“如果说李益生是他李虎娘家的人，以你父亲那么精明的人，会很快地省悟到，有我的手书，他还会给你派人，再派来的人，想必不比李益生差，你千万不能像对李益生一样对待人家了。折士靠什么，靠气度？何况他又是你父亲的眼线，在你父亲面前为你多说几句好话，就值了。”　　陈天一显出恭敬的样子，点了点头。　　过了一会儿，朱汶汶说：“田启民名声不好，与他往来多注意，认识了那些人才，不要居为奇货，多为人谋出路，为他荐官，不可总想着收于房前屋下，门阀再强，门客也会觉得成了家奴。这天下形势未到，真正有大才的人，怎么能甘心做我们的家奴呢？这是你开销巨大，却拢不住人的原因。”　　陈天一连忙说：“孩儿受教了。”　　朱汶汶又说：“这两天你别外出了，在庄园操练家兵，我想在李盘那儿给你荐个职……这样，你遇到合适的人才，给他加上官身，在你手下从事。”　　陈天一大吃一惊：“娘。李盘现在名声正臭，士绅都在倒李，我们怎么能往上贴。”　　朱汶汶笑道：“正因为如此，他也会收买人心的举动呀。我们朱氏，是半个当地人，又有钱，他没有理由不收买之。你准备准备。一个屯田统领是跑不掉的。到时候，你要兵有兵，要人有人。如果李盘站不稳，倒了，你背后没了扯线的人，凭借我们朱氏的实力发展，岂不更好？”　　遣走陈天一，她又接见了几个官场上的朋友。　　这些朋友给她带来了新的消息，高显同意议和了，高显同意议和，那么李盘暂时不用打仗，州中虽对他不满，但只要不是继续打仗，继续战败，显得没法守住备州，那他就还不会立刻倒掉。　　只是？　　只是高显会不会和了战，战了和呢？　　眼下，陶侃也来了书信，竟是问她对备州的看法，有无合适的人才推荐。　　这是对她朱汶汶的一种认可，陶侃这样的一方统帅，在外战之际，来问她看法，无疑是觉得她一介女流，具备别人所没有的武略。　　陶侃在书信里写明了自己的担忧，他认为高显人会继续向靖康用兵，而最终目的，则是掳掠人口，开辟疆土，扩大实力，避免狄阿鸟掉头时无力抗争，而与此同时，东夏割让湟西城池，亦有二虎竞食之心。综合这样的情况，战争不会说这次满足了高显的要求就会消停上几年。　　有李益生的存在，朱汶汶知道这都是实情。　　在这些官府中的朋友面前，她必须完成给陶侃的回信，便与他们讨论，谁可以退高显之兵，谁熟悉高显。　　杨雪笙已经不在了，陶侃病在京城，还有谁？　　大伙想了一下，想起个人来，那便是熊熙来。　　他被狄阿鸟派去过高显，如果说熟悉高显，那便是他，而且他们熊氏又是将门，其人具备一定武略，可以用于对高显的战争。　　只是他辞官归隐，令众人无奈。　　送走了这些官场上的朋友，朱汶汶开始动笔，除了一些战事上的看法，她还要推荐熊熙来，熊熙来是不愿意为官，但仅限于备州，如果辟入直州呢？他还不肯出仕吗？而且现在他级别不够，入了直州，消了他的心结，或者说高显入侵刺激到他，再被派回来，那他就可以主政治军了。　　当然，写给陶侃这些，是有交换条件的，那便是让陶侃在陈天一出仕时添一把柴火。　　李盘不是名声臭掉？　　那么陶侃举荐或者给了些评价，李盘再用陈天一，天下人就都会以为，是陶侃推荐了陈天一，李盘不得已用之，而不是朱氏讨好李盘，给陈天一换来的。　　最重要的是，推荐熊熙来入京，那他有可能就是下一位州军，即便不是，也会是对高显战争的重要官员，他会感激自己，而且有了这种预测，就可以提前布局，和熊氏结下牢不可破的联盟。　　这几步棋走下去，就不怕朱氏家富人丁不旺，被人当肥羊宰杀了。