夜深深沉沉。　　尽管已经入夜，黄氏营中却哪有沉睡的迹象？黄文骢和两个心腹谋士环绕着狄宝，篝火被添足木柴，新的火头忽闪、忽闪吐舌，发出“哔哔啵啵”的声响，他们便在声响的掩饰下，小声地商量着什么，周围武士们却如临大敌，背对着他们在四周警戒，圈出一段真空，生怕会有什么人突然冒出来，听到他们的密谋。　　这也难怪，狄宝带回来的消息绝非一件小事……　　夏王给兄弟二人划定分工，不但牵扯到黄氏的利益，而且事关兄弟二人的前程。　　谋士们作出细致的分析，把每一件细小的事情和可能都掰碎揉开，翻来覆去地说明，不免有危言耸听的言辞，黄文骢打断他们，另作总结：“你父王倒不会明显偏颇谁，他是一代雄主，完全出于你俩谁更适合去哪儿的考量。这是用人之道，你在长月多年，自然会更熟悉，狄虎却是在高显长大，又曾在备州呆过……想经营好北平原，免不得要与高显打交道，熟悉备州民情。”　　狄宝忍不住点了点头。　　父亲不偏向谁，才让他心里觉得舒服点儿，这是他愿意听的话。然而，黄文骢开始了一个突兀的转折：“但是，北平原乃三国会冲，昔日东夏之粮仓，财赋重地，商贾》云集，为东夏经略之重点。你去了西边，那儿一片荒夷，几个新设兵府，会有何前途？钱粮乃是国本，谁抓住了钱粮，谁……”　　狄宝同意说：“外公说的没错。不仅如此，我们黄家以商起家，而今举家迁夏，立足未稳，我若西去，生意谁来照拂？而我若留在北平原经略，一定能顾住外公的生意。”　　黄文骢老脸通红，摆手制止说：“外公的生意还在其次，关键是阿宝你能不能抓住东夏的钱粮。你父王所作安排并不不妥，但是却忘了，外公商场纵横多年，是可以辅助你，帮你把北平原管理好的。狄虎军旅之事擅长，就让他应付军旅好了，曹参樊哙之流，鹰犬而已。狄宝你争取留在北平原是没有错得，关键是怎么说服你父王把你留下。你想留下，狄虎肯定也想留下……”　　狄宝轻声否定说：“外公。他已经向父王请缨了。他想去。他好武嘛。”　　黄文骢幽幽地说：“还不够。还不够。你明日与他长谈，要他亲口告诉你父王他不善经营，无力也不想打理北平原，而你比他更合适，那便好了。”　　狄宝点了点头。　　兄弟二人各自满意的事情，嗒嗒儿虎不会不肯吧？　　整一夜，狄宝都在想着怎么说服嗒嗒儿虎。　　天眼看就要亮了，他困意上来，真不想起来。　　然而，父王头天晚上说要考校武艺，他不敢违逆偷懒，就让刘嫣服侍自己，以莫大的毅力爬起来。　　刚在马车里露个头，李虎就来了，身后还带着王威。　　他笑着喊道：“阿哥。我来看你起来了没有，要是去晚了，父王会不高兴的。”　　已经入秋了，外头一片霜白。　　李虎的铠甲上叮了厚厚的一层，好像他自昨天晚上，就一直在外头呆着一样，相比王威，王威的衣甲却擦得鲜亮。　　狄宝爬出车外，刘嫣献来暖裘，他伸袖套上，一边束裹腰身，一边让刘嫣再去准备短打的劲装……转眼再看李虎，毕竟是他弟弟，衣甲上都是冰霜，双眉泛白，心中怜意顿生，扯了一道布巾去拭，问他：“你怎么一身的霜降。铁甲就不会收好么？”　　王威却带着敬意，代为解释说：“毡帐不够，二殿下与士卒一起露宿的。”　　狄宝大吃一惊，再次转过头来……他忍不住捣一记，喝道：“阿虎。你傻是不是？”　　李虎笑道：“父王让我为值。按照律令，我需要露宿在外，安顿士卒，随时起夜……好在夜里并无风吹草冻，睡得极好。”　　王威喟叹。　　类似的律令靖康何尝没有？　　若靖康的王子也能与将士一起露营，共享甘苦，白登山一战，将士也不会溃败逃命多，死战战死少了。　　王威仍不住往袖子探了一回。　　袖子里是一把短匕。　　夏王唤他一同晨练，不啻为刺杀的良机。　　他虽然心里极为不忍，然而除一贼而令天下太平，靖康国安，也是值得的，只是不知为何，揣上了匕首，却下定不了决心。　　刺还是放弃？　　李虎喊了狄宝，又带着他去喊自己的弟弟妹妹们。　　按说一群懒孩子，起与不起又能怎么样，然而大伙全被轰了起来，是一阵呼天喊地，抹眼泪揩鼻涕。　　照料他们的健妇却习以为常。　　狄阿鸟家素有家规，五岁以上，早上不晨练的孩子一天没饭吃。　　他们排成一串，哪怕流着哈喇子，打着瞌睡，却在似睡似醒间唱着歌迈步：“小小好儿郎，晨起常习武，饭后勤读书，能吟诗歌，还要能挽长弓，呜哇呜哇呜……”　　王威又是一阵于心不忍。　　只是他能记起来，他小时候也是这样过来的，祖父望孙成龙，他五岁起，也是被拧起来，习武读书。　　只是那是因为自己是家里的独苗，祖父把所有的希望都寄托在自己身上。　　想到这儿，他就一阵难过。　　自己留在东夏，等于音讯全消，祖父可曾知道自己并没有战死沙场？　　年龄那么大的人了，该怎么在丧子之痛之后，再品尝丧孙之痛呢？要是能把消息送到，让他放心，让他自己在东夏忍辱负重……　　想着、想着，泪水不自觉下来。　　李虎问他，被他掩饰了，还以为他见不得自己揪阿弟们起床，便与他说：“阿爸并不是定要逼他们早早习武读书，只是小的时候最易养成好习惯，，有了好习惯，长大了就不会好逸恶劳。”　　王威忍不住说：“要是他们个个成才，只怕对你不利。”　　李虎好半天没反应过来。　　良久，他才意识到王威在说什么，不由哈哈大笑说：“兄弟之间比立功，比立德，比立言，这是再好不过的了，把兄弟们养成蠢猪，一旦国家有事，君父有忧，谁可分担？都是一家人，阿爸的宝座落到谁头上，都比兄弟均不堪用，落到外人头上好。”　　王威没想到他坦然到这种程度，大吃一惊道：“殿下心中无私呀。”　　李虎则警告说：“王威，你是武人，若心思过重，缺乏直往之勇气，定无所成。”　　王威申辩说：“殿下。武将也可多谋。”　　李虎笑笑。　　文武之间的关系，还有阿爸给的定夏剑更有启发意义吗？　　他大步流星往前走，王威小步轻挪，心里不由一阵自惭形秽……　　直来直往，坚守正义，不正是武将应有的品质吗？　　提醒李虎不能让他的兄弟太聪明太能干？不是一种挑拨离间的阴暗心理作祟？阴谋刺杀这位该称为叔父的君王，岂不是又是一种阴暗心理作祟？　　但是，不靠刺杀？谁能在战场上正面战胜他父子呢？　　王威真的缺乏信心。(..)