天气日渐炎热，大运河上的痢疾和瘟疫严重。丁壮们苦不堪言，他们吃着掺沙的饭菜，挨着鞭子，扛着重物，再加上疾病的袭扰，死的还好，逃的抓回来暴晒示众，病的不许同乡误工救治，更担心传染，士兵会把他们抬出来，找个无人的山谷野岗，强行活埋。原先在家时，李多财、杨母跟李虎说起的那些惨状，在大运河施工地方，只有过之而无不及。　　怜悯之心彻底被触动。　　也许之前，李虎出于国家角度，会有一些功利上的决策，但他见识完眼前这一切，内心已经完全不同，他不知道看着靖康百姓这样生活，东夏何须再要好处，而作为一个有着怜悯之心的士大夫，他开始希望自己能做点力所能及的事情。由于东夏使馆所起到的作用，东夏的劳工被区分对待，他们独立劳动，给运河将军看进度，他们按照自己的方式和习俗照料自己，总使馆给他们提供医馆，补贴伙食……天下人追恨羡慕，而东夏自得，还好，运河将军被李虎的黄金收买了，就是显得这么不公平，有人若是问起，官兵就都知道说：“你怎么不是东夏人呢。”　　最要紧的是，运河上挖出来一只石老虎。　　谁也不知道是不是有人暗中埋藏下去，再挖出来的，朝廷怀疑有人借谶纬图谋反，斩首了百人。　　好在这些地段和东夏人毫无干连。　　官府上怀疑不着。　　也正因为如此，壮丁们之间传得更凶，有人说：“河道现虎，那是龙从虎，是说咱靖康会败给高显。”也有人说：“白虎是征战之兆，必有战事。”更有人联系自身，两眼含泪说：“入河挖石虎，天下苍生苦。”更有备州人说：“去年冬天，在我们备州，群虎呼啸一日，正应了这虎。”　　运河的工程量巨大，然而天下征集上来的丁壮倒也足够多，若不是老返工，也许已经接近尾声，结果却因为匠事仓促，没有提前筹划好，今天挖的，明天毁掉重来，反复返工，却是让东夏的匠人受到重用，不断有东夏工匠被用作匠事，他们说停就得停，不停就塌方，他们说可以了，才真可以了。　　本来东夏人给运河作出的贡献不小，然而事与愿违，民间却是恨他们居多，觉得他们被特殊对待，觉得你怎么不是人家东夏人，那些东夏人就是有特权。直到李虎找来医官，敞开给靖康人看病。他组织人手，四处采购药材，教丁壮他们分开吃饭，喝干净水……有工程上渐渐交好的官吏给算了一笔账，发现他用于收买运河将军，以及在运河上的各种开销，超出他一笔一笔的供应，忍不住说：“李虎公子。你难不成要做天下最大的善人吗？你还是收敛一点儿吧，运河监上要是知道，保不准当你是张天师那样的妖人。”　　不管妖人不妖人。　　整个运河上下，没有人不知道白衣李虎的。　　李虎是东夏人，李虎却像和尚们宣扬的佛陀，教人怎么防病，给人看病，嫉恨人家东夏人有道理么？　　东夏人有特权，人家东夏不是咱国人呀，人家有李虎这样的人呀。　　有人偷偷说：“这运河里挖出一只虎，是不是说李虎现世呢？”　　很快就有人捂住他的嘴，但运河的虎，渐渐与李虎的名字关联起来，开始不胫而走，李虎有点儿警惕，身边的人也警惕，就劝了李虎，让他赶紧回备州，免得躺着中箭，被谶纬给联系到。　　当然，这样的人不止李虎一个，运河上一个监军将领信了佛，也在行善，到处劝自己的同僚善待丁壮。　　他穿着一身青衣，人称青衣王伦。　　墨士也在里头吸纳信徒，但他们不是国教，没有拿出哪一个人来作标靶，只是在秘密进行。　　为了行走方面，李虎在道林那儿借个善生的名义。　　很多官场上的人更多看到的不是他东夏人的身份，而是他和道林的关系，佛教成了国教，王伦信佛无疑，白衣李虎、青衣王伦，都被看成佛教上头的。　　佛教被定为国教，大兴天下，却是替李虎掩饰了一把。　　道林更是希望能把李虎给争取上。　　李虎若能成为他的弟子，他就拥有佛教的未来。　　王伦？　　在他看来远比不上李虎。　　王伦之所以那么出名，是佛教在背后，是达摩等一干老僧费大力气，在背后给他造势，救治的百姓并不多，亲力亲为也少，不过是盛名。李虎则不然，带着郎中，奔走于河沿，自己出钱，天南海北找药材，一群、一群的丁壮面前告诉说：“你们吃饭不要在一个锅里，免得传染疾病。”　　这是立地成佛的人物呀。　　一说李虎要回来，道林就心里欢喜。　　他不知道李虎回来是被石虎关联上害的，生怕人一回来就又走，错过了，将来人越长得大，越读得书多，越不容易被度化，就希望自己能趁李虎见了人家疾苦，更愿意佛法普照，相比于李盘的事儿，他还是把此事放在首位，虽然是同意了，但人还是从保郡走的，路过保郡，听说李虎还没到，这才有点惆怅，告诉说：“李虎要是回来，一定让他来找我，我有要事与他讲？”　　什么要事？　　与李盘达成的条件，一起拉起一支僧兵。　　在保郡拉起一支僧兵，若不想代价太大，也得找他李虎，他李虎身边的东夏人多，自己打过土匪，又精通武艺，乡里无赖儿畏服，更身兼民望，几有可能登高一呼，跟官府干的威信。　　他怎么还不回来呢？　　保郡都过去了，回头能看到城里寺庙探出的尖尖，看看这进度，算算这工期，道林就在心里满意。　　当初要建的时候还闹过争执。　　城里的那一片地，李虎建议更改方案修成禅房，不再肆意扩建，建议城外的别院好好大修，到时无论工期长短，都不影响城内百姓的生活，而且能够坐山看水，给人禅修礼佛的神往，道林不同意，便出了民闹。　　和尚们不能与民争利打架毁形象呀。　　结果就是李盘所说的那样，和尚们吃亏了，想要拉一支武僧。　　武僧倒不是为了与百姓打架，更不会是因为此事引发，而是寄托了道林的卫道之心，迟早要见。　　而今，道林回顾过来，承认人家李虎是对的。　　要是把城里大修，那几千斤的石头运送进来，街上的路不全毁了吗，人还通过不通过？修起来又该多慢？　　结果现在呢？　　城外别院能够就地取材，减少运输，城内禅院一片清幽，白楼都建起来了，挑得高高的，到时山上起钟，城内诵应，这才是一片佛土呀，一副西方佛国的模样。　　他还在想着李虎。　　最近这些天来，他想的的最多就是李虎。虽然僧人还没有清规戒律的约束，但已经有了分化的苗头，道林的师傅达摩一心向佛，没有侍妾，虽然提到与女弟子双修，实际上自己却没修。　　道林是他这一派的，睡过女人，双修过，却也没有不像话，也就没有子嗣……没有子嗣在他看起来合情理，双修是修什么呢？修佛呢，双修能炼精化气，怎么可能会产子呢，要是产子反倒坏了。　　正因为没有产子，他对弟子的态度就大不一样，转世时得有人找到自己呀，弟子就得像子女一样对待，不是吗，百年之后，他坐化了，他有什么？要是有李虎这样的弟子，佛教必然昌盛，尤其是他这一支，保不准被推选为教宗，到时金身舍利，受天下万僧供奉，信男信女，五体投地，这该是什么场面？　　到时自己再一转世，李虎发动僧众把自己找回来，从小和尚长大，再主宰佛国，对不对？换做别人呢？　　他无成就。　　他就做不到这些。　　要未来，就得要有人才。　　要人才，就不能放过李虎，他就是自己的侍妾，他就是自己子孙，就是自己的将来，就是自己成佛转世的保障。　　只是李虎想要啥呢？　　以前看不出来，一心往金钱上考虑，现在可以肯定了，他有佛性，他想普善，这是他的佛性呀。　　见面了，要问他：“你一人救人，能救几人？”　　这样的人，也许就入情了。　　这时再润物无声地讲解佛法，讲天地致理，讲万物有灵，他就入信入定啦。