路途不近，大家边走边聊。走在街上，方文青向苏文简略介绍些风土人情。　　“边城只是个小城，十来万人口，也没有无特别的出产，更不隶属于任何国家。只能算是偏远的化外之地。可巧地处宋国、魏国、梁国三国中间，占了地利的便宜，商道上三国往来络绎不绝。商业贸易和护卫就是主要的经济来源。日常的食物来源就靠城外的牧堡和一些种粮食的农寨提供。不但够自己使用，多半还能卖给往来的商贾。生活倒也算富足，据说比起各国都要好些。因为大陆上人口流动自由，慢慢吸引的不少人留下来。”　　方文青是本地人，说其边城来，语气里充满了自豪。　　苏文正有很多疑问，黄河知道的事情不多，说话也模棱两可，苏美则对政治经济民生完全不通。好在方文青天文地理无所不知。刚好问个清楚。苏文说道：“边城这么好的话，应该会发展的很大啊？为什么你说这是小城呢？”　　“苏兄有所不知，这国家之间距离遥远，因各国的出产不同，自然需要互通有无。各国人口众多，消耗巨大，有了这些物资需求，商业自然繁盛起来。有商业便需要道路运输。奈何妖兽众多，活动的地方也是飘忽不定。平时一只两只尚不足为患。遇到成群活动的狼妖群，就是一支商队也抵敌不住。妖兽才是最现实的威胁，既然建立了商路，要维持便需各国军士的保护。但维持军力消耗巨大，没有国家有能力保护一整条商路。何况商路那么多。这些商路上便自发形成了一些城市。这些城市因为地理上离国家比较远，虽然高度自治但并不独立成邦，大多政治上依附某些国家。例如边城，便需要向三国讨好，还要应付马贼劫掠、妖兽袭击。生活并不安定。人们还是更愿意住在国家里。自然发展不到很大的规模。”苏文青解释的清楚，方文也容易理解。　　“你们总是提到国家，这国家又是怎么回事？”苏文继续问道。　　方文青不则耐心解答道：“按照典籍记载：一些地理位置卓越的城市发展的较好，用道路、堡寨、烽燧扩展出去，在外围慢慢建立更多的城市。越来越大，很多城市联合起来便形成了城市群，城市群里有统一的政权，能够调动各个城市能够相互依托、互为奥援。这样就把妖兽阻隔在无数城市和堡寨的外面。如果妖兽贸然进入城市中间，则会面临围剿的危险。妖兽们平时并不愿意冒险。发展到最后，城市群便形成了这个世界的国家。妖兽们相隔一段时间会主动进攻这些城市群。很多城市被摧毁。幸存下来的城市群里人口稀少，便联合起来慢慢发展。现在大多数的国家都是好多个城市群组合起来的庞然大物。”　　苏文拱手道：“受教了，既然如此，看来这妖兽果然是大患。”　　“岂止大患，人类根本打不过好不好。其实我认为这世界原本是属于妖兽的，人类才是妖兽的大患。”黄河听他们说的热闹，也插了一句。　　“不学无术，就会胡吃海喝，胡说八道。你有本事打的过妖兽才是妖兽的大患，你在妖兽眼里就是快点心，最大的本事就是撑死妖兽。”苏美咯咯笑着也加入了谈话。　　“嗨，我还是第一次遇到妖兽群，这可真难打，不是有个烽燧，昨天怕是都回不来。”黄河有些沮丧。　　“我看他们带有破甲喂毒的弓箭，才一起出的城诱敌，哪知道这妖兽成群活动竟然如此灵动。指挥自如，却似难以对付。也是我大意了。”方文青看着脚尖走路，情绪也不高。　　苏文见他们情绪不高，也不再言语。　　走在一条人流较多的街道上，苏文发现这里老人不多，大多数都是些中年人和年轻人，不禁有些奇怪。难道这里像古代一样，生活艰难，人口寿命很低？可这些人无论贩夫走卒还是掌柜行商，看起来都是身体健康，身手灵活。显然食物不是问题。　　正疑惑间，一位面容姣好，身材高挑的妇人扯着一个幼子路过，也不知是孙子还是外孙。苏文猜她她约莫四十来岁，冷不防那幼子喊了一句“娘，我要吃糖糕。”　　苏文吓了一跳，难道这里的人生了孩子就衰老的如此快？却见方文青到路边摊贩处买了块糖糕，递了过去。小孩极为高兴道一声：“谢谢方大哥”那妇人见是方文青，便与他闲聊了几句。又跟大家打了招呼。　　苏文见他们认识，忙低声问身边的黄河：“这妇人多大年纪？怎么小孩如此小？”　　黄河背过那人，小声道：“这妇人是方文青的邻居，大约有五六十岁吧，我也不是很清楚，小孩只有七岁，明年就会去书院。大概会跟方文青学习长枪。”　　“啊？可她看起来才三四十岁？怎么这么老了还可以生孩子？”苏文大为奇怪。　　“你们说她啊，哈，她生的是晚了点，不过也不稀奇，我妈生我的时候也有四十多岁了。”苏美凑过来说道。　　苏文再去打量那妇人，却无论如何也看不出是五六十岁的样子，反而看她身材窈窕，皮肤白皙并无皱纹，举手投足轻巧自如，反而更像是三十来岁。那妇人看苏文看来，也回了个笑容。苏文有些尴尬的跟她点点头。　　待下一个街口与妇人分开，苏文忍不住问道：“既然能生到五六十岁？那人口应该很多啊？这里人的寿命又是多少？　　方文青正疑惑他为何看那妇人有些吃惊，去才知道他是疑惑这件事，便与他解释道：“我不知你们山里的情况，边城这里却是生不出几个孩子。一位妇人能生到三个，已经是了不得的事情了。我们三人皆是家中独子，假若人类能生的很多，何愁妖兽不灭？官府民间皆以多生为荣，奈何生不出人来。城府书院也是为此事伤透了脑筋，”　　“城府便是边城的官府吧？你们独立一城，怎么没听你说道有城主？”苏文对书院和城府放在一起有些疑惑，搞不清这政治制度。　　方文青道：“想必你们部落与边城不同，边城按照大职业和宗亲分成几大派别。例如商会、书院、各个堡寨宗族豪强，游侠护卫们的行会。这些每隔几年各自推选出代表在城府组成长老会。长老会通过城府来管理各种事务，各项律法沿用了前苏朝的惯例。运转倒是良好，政治也算清明。”　　黄河却撇了撇嘴道：“既然政治清明，商会那帮人做了不少龌龊事，怎么没人管？又为何不让你去城卫军任职？城卫军的事情都是你在做，却不见给你个职位，哼.....”　　方文青尴尬的笑笑，却是揭过此事不提....　　苏美道：“若不是有妖兽，城府怕守不住城门，这贪赃枉法的事情更多。只怕是会把人都欺负到野外去。”　　黄河却道：“没有妖兽，谁还会来城里，野外多好，几个人扎个寨子，管他谁是官府。不交税也不用时时训练。没事就生生孩子，多好的日子。”　　却引得大家笑起来。　　“这既没见书院的女孩对你暗送秋波？也没见街上的小媳妇与你勾兑，便是那半老徐娘。都不曾有一个给你笑脸，呵呵去了野外，你跟谁生孩子去？”苏美兀自取笑黄河。　　黄河大约被说到了痛处，憋红了脸，不再理她...　　苏文原本对政治，经济既不了解也没兴趣，方文青说了一遍，自己只是姑且听之。但听苏美这说法，恐怕此地民风开放，颇有汉唐遗风。却也找到了这妖兽的好处：这里人起码得明白一件事，要想做人生赢家，打不打的过妖兽无所谓，关键时候必须要跑的赢别的人。所以都要积极锻炼身体，这男的练多了自然身手矫健，女人练多了必然都是大长腿、细腰和翘臀。跑不赢的自然去跟妖兽玩去了。果然是物竞天择，优胜劣汰。这进化论也是有用的........　　晚宴设在边城最大的酒楼里。也是内城的中心，越近酒楼，则房舍越是多而豪华，沿途酒肆，店铺鳞次栉比，行人如鲫。且大多随身携带武器，果然不着铠甲。间或有甲胄齐全的军汉列队而过，见到方文清等人都远远地站定施礼，却不来搭话，可见军纪还算严明。　　说话间众人到了楼下。苏文喜欢各种风土人情，想着怎么形容这里的街景，斟酌半天，得出个结论，这里好像《清明上河图》......　　眼看就要进酒楼了，方文青反而不着急了。喊住众人，在街角站定向苏文拱手正色道：“不知苏兄怎么看待宋三公子？”　　大家混的熟了，苏文说话也不再拘谨：“这家伙不错啊，医疗技术真好，你们是没看到，姜韫那伤口都翻起来了，血流也多，他就没费力一会就处理的清清爽爽。最后不知道用什么东西把伤口弄的整整齐齐，也不见渗。，只是看起来像几条蜈蚣，有些吓人，他好像是医院院长家第三个儿子？算富二代吧？他还说自己是什么分院的院长？啧啧这么年轻就做院长了，了不起啊...”　　想到苏公子，虽然年纪轻轻，但一手医术出神入化。可见是下过一番苦功，又有家传渊源的。再想想自己跟胖子，小时候除了练拳，就剩看动画片和打游戏机了，虽然是无忧无虑的童年...可是....　　忍不住感慨道：“原来只有底层的孩子才有岁月静好，上层的孩子都是负重前行啊？”　　这三位都留校了？只怕也是学霸。叹了口气不想言语了。　　三位学霸对苏文的感慨完全无感，此时正面面向觑。　　黄河脸上一副说不出的表情...大概意思是，你确定你俩聊得是同一个人？　　苏美几乎忍不住笑，低下头使劲拧自己的衣角。　　方文青忍得更加辛苦，一副哭笑不得的表情说道：“苏兄怕是误解了，这宋三公子乃是宋国王子，排行第三。宋国可是兵强马壮，有五百无敌虎贲，手执神器马、步槊，又有常备甲士十数万，王室家传医术也是举世无双。边城虽然依附梁国，却与宋国路途最近，平素最是惧怕宋国。”　　“啊？....他是个王子？就那么几个人傻傻的去打妖兽？怎么可能是王子？”苏文一脸讶异的的说话，心里却翻起波澜：我的妈啊，这风土人情和文化差异也太大了。感情你们这的王子不叫王子，叫公子？王宫不叫王宫，叫医馆？还有不喜欢三千佳丽，主业是医生的国王？　　“苏兄有所不知，他们的弓箭皆是利器，翻遍边城也找不出一根来。这些人对上几只妖兽，只要形成集射，绝对吃不了亏。奈何那群妖兽实在太聪明。”黄河在旁解释道。　　方文青算是搞清楚了这乌龙事件的来龙去脉，暗想：今天早上，宋三公子看你武艺高强，装束奇特，沉默寡言。不知道你是否背景强大，又担心你是携技自重，只投名主的高人。人家折节下交亲自下场向你展示帝王绝学，表示求闲若渴，落花有意结果流水无情，你跟着嗷一嗓子：“为了人类！”骑驴就跑。连我都以为你是世外高人，闹了半天您是啥都没听明白。还是我来把事情说明白吧。　　同时不禁自艾自怜起来：我自诩博学多才，文武双全，自觉有一番大事业要做，习得文物艺，卖于帝王家。可惜不得帝王赏识。而且认识的这帮朋友...唉...智商堪忧，也是一言难尽啊！　　略微停了停，方文青说道：“这宋国三公子邀请我等，怕不单单是谢我等相援一事。恐见苏兄强健，有礼贤下士之意，不知苏兄意下如何？”　　苏文知道搞了乌龙尴尬不已，自己也没信心，说道：“我不知道啊，我啥也不会，我去他们那里能干嘛？”　　心里却在嘀咕：这货怎么也算省部级干部了吧？虽然是个预备役。可我见过的最大的官也就是校长啊。也就发奖状的时候跟我说过话。得亏方文青提醒。话说自己也没吃饭的地方啊，方文青是不是担心我会长期在这里蹭饭啊？巴巴的安排我跟着宋公子混？不过这么大的官，安排个工作应该问题不大吧？我就算啥也不会，还能干不好公务员么？　　方文青已经平复了心境，道：“宋国尚未立太子，我见三公子事必躬亲，又是慷慨激昂之人，加之身在帝王家凡事身不由己，随行之人也非泛泛之辈。然而王位之争，不择手段，尔虞我诈，极为凶险，不可不慎。大丈夫当然要建功立业，虽然机会难得，却是需要考量一番。”方文青唯恐三位搞不清状况，尽量把话说直白。　　苏美比其他二位聪明伶俐些：“嗷，难怪你今天在烽燧里假惺惺拍人马屁。一副忧国忧民，大义凛然的马屁精样子，原来早就想着荣华富贵？真是虚伪！我反正不管，要老娘去也行，关键看给多少钱，呃...还有妖丹。”　　黄河倒是想法简单些，道：“俺觉的，三公子说的很好啊，男子汉大丈夫，习练武艺当然是要杀妖除魔，保家卫国。听说宋国马步槊比铁锤分毫不差。不知道宋公子他们有没有带？我反正没有主意，听你们俩的就是了。”　　苏文这次听明白了，想着：上午说了半天，原来我才是主角？人家是要拉拢我？我听那么认真，居然没搞明白他的潜台词！好像这神仙的事情都是国家层面的事，我想弄明白怎么回去，这非去不可啊。这王子能把话说简单点么？你就说：我是王子，要抢王位，不差钱，兄弟来帮我不？不去是傻子啊！！！　　苏文看看方文青等人，心想：你们这帮学生也搞那么多弯弯绕绕。不都是说古代书生们淡泊名利？铁骨铮铮？贫贱不能移？梅花香自苦寒来么？怎么还没毕业就想着趋炎附势了？我们地球人，唉...好像地球也差不多，成绩好的都去去考公务员了。这样看来，我才是笨啊，该去考个教师职格证，毕了业去小学当老师也不错啊！　　不管怎么样，这前途问题已经想清楚了。便说道：“呃...我不是很了解就业行情，这宋公子话老是说不到重点，我听不太明白。麻烦方兄弟帮我问下是不是做打手？还是做将军？还有这待遇？....有没五险一金？报不报销车旅费啥的？如果没啥问题就给我使个眼色。”　　方文青没听懂五险一金是啥，但是听懂了关键词：险、金、费....　　五险：是说有五个风险形容风险大，明白，要求多加钱。　　一金：一个金属武器，要神器，这是提了条件。　　车旅费：就是车马费呗，得给够钱...　　方文青很想跟两位哥哥说：你们要的可都是国战用的神器！得多贵啊？你俩一样心大啊。不是不帮你们，两件神器？我尽力去谈，结果可保证不了...又觉得，还不知道对方品性，现在说为时过早。