阿尔伯特·艾思坦虽然实力有所下降,无法走出第五大街的那栋小楼,然而,在公司内,有着法阵加持,他的实力却也深藏不露,约翰尼不过是一星探长,实力相差太多,自然,不敢轻举妄动。 所以,他只能做到这个程度。 “天鹅堡?” 方丹陷入沉思。 天鹅堡是一座城堡,距离兰斯城有着五十里地,坐落在连绵起伏的太阳山山脉南麓,是莱斯利家族的领地,曾经,这天鹅堡是南方的著名要塞,要想攻占兰斯城,无论是南来北往还是从东面进攻,都必须先要攻破天鹅堡,只有从海面上进攻,方才不需要经过此地。 一两千年前,兰斯城不过是一个普通的小渔港,商业并不发达,之所以变成现在的兰斯城,其中,天鹅堡的莱斯利家族起到了重要的作用。 毕竟,这里是莱斯利家族的世袭封地。 在法兰帝国还只是法兰王国的时候,天鹅堡的莱斯利家族就已经存在,名义上,归属于法兰王国,实际上,相当于自治联盟。 那时候,南方有著名的七言联盟,可以和北方王国分庭抗礼。 所谓七言联盟,其实就是七个著名的南方大家族组成的联盟,每一个家族都是公爵,都有着庞大的封地,有着城堡若干,有着直辖城市,只象征性地向王国缴纳少许税金,不但内政,就连其余的外交,政治,战争等权力全都掌握在自家手中。 莱斯利家族就是其中之一。 后来,阿穆尔人渡海而来,占据了帝国南方的大部分土地,兰斯城也落入了敌手,然而,那时候天鹅堡依旧没有陷落,依然在抵抗,阿穆尔人组织了大量兵力攻打,也出动了强大的超凡者,然而,打了十多年,依旧没能攻下天鹅堡,天鹅堡不仅是要塞,还是一个庞大的法阵。 帝国建立之后,时光流逝,岁月变迁,各种浪潮此起彼伏,昔日的七言联盟大多依旧凋谢,有的家族甚至已经家破人亡,失去了家名,有的空有公爵的名头,却已然败落如乡间贵族,并且,日复一日地在衰落下去,现如今,已经成为了其他贵族的笑谈。 唯有天鹅堡莱斯利家族,永远是高贵的天鹅,不曾有着丝毫的衰落。 表面上,莱斯利家族的世袭领地已然衰弱到只有天鹅堡和附近的乡间领地,兰斯城已然从莱斯利家族手中剥离,成为了帝国的直辖城市。 实际上,兰斯城依旧掌握在莱斯利家族手中。 法兰帝国的城市,大多是三权鼎立。 行政权掌握在市政所,市长大人是最高的行政长官,一般情况下,市长一职都由帝国中央直接派遣而来,在北方,大多数城市都是如此,然而,在南方,这种由帝国中央直接派遣而来的却为数稀少,大部分城市的市长都是由当地直接选举,然后,向帝国中央报备一声,获取任命。 兰斯城亦是如此,市长由参众两院选举而得。 参众两院就是兰斯城的立法机关,参议院有着十几名议员,必须有着贵族头衔,实际上,这十几名议员若非莱斯利家族成员便出生于其附庸家族,对于多达上百名的由各个街区选举出来的众议院,参议院占据着上风,他们可以否决掉众议院的各种提案。 是的,有关城市的各种提案皆出自众议院之手,而参议院有着一票否决权。 唯有法官,和帝国的绝大部分地方一样,兰斯城的法官群大多和圣堂有着关系,明面上,却是由帝国中央指派,在这方面,莱斯利家族虽然有着势力,所占比例却不算特别多,是家族统治最弱的一环。 “西恩的背后是谁?” 思索片刻,方丹问道。 约翰尼事先肯定做好了准备,面对这问题,没有丝毫耽搁,他便说出了答案。 “罗齐尔子爵……” 约翰尼虽然是外地人,却是南方出身,并且,他比方丹要早几年来到兰斯,现在和兰斯本地人其实没有多大的区别,他知道方丹不怎么了解兰斯城的具体势力分布,也就主动解释说道。 “罗齐尔是兰斯参议院的议员,罗齐尔家族是天鹅家族的附庸,传说,其祖上是莱斯利家族的管家,后来,因为一些功劳被封为贵族……” “原因?” 方丹勋爵打断了约翰尼。 “一个参议员,高高在上的贵族大人,为何要买凶对付一个住在贫民窟的少年?” 约翰尼摇了摇头。 “爵士,对方口风很严,没有漏半点信息。” 他迟疑了一下,然后说道。 “瑞恩的出身非常简单,唯一的秘密就是生父不详……看样子,应该是某个贵族公子哥隐姓埋名和其母亲厮混,之后,或许是厌恶了,将母子两人抛弃,不管不顾,这样的事情,数不胜数……如果说,罗齐尔之所以出手对付瑞恩,多半和他那个未知身份的父亲有关!” 说罢,约翰尼嘴角微微抽动,笑了笑。 “无非是家族传承之类的狗屁事情!” “你说得对!” 方丹沉思片刻,点了点头。 “你去仔细查查,那孩子的亲生父亲究竟是谁?和罗齐尔究竟有着什么关系?” “嗯。” 约翰尼点点头。 “最重要的是……” 方丹勋爵凝视着约翰尼。 “欧文·德·乔布亚这个通缉犯和罗齐尔究竟有着何种关系?他为何出现在凶案现场?他是哪边的人?究竟是死在了谁人手里?是不是和那孩子有着关系?” 双手环抱在胸前,方丹沉声说道。 “这些问题,希望你能尽快弄明白!” “我知道!” 约翰尼点点头。 “西恩代表罗齐尔向我提出了一个交易……” 抬头望着方丹,约翰尼说道。 “如果,我能让那个孩子无声息地消失,他必定有所回报,有关那个通缉犯的线索,他那里有着能让大人您满意的消息……” “荒谬!” 方丹大声叱喝。 “狂妄,他把我们鸢尾花当做什么了?” 话音中,方丹勋爵的身影逐渐变得模糊,化为了一团黑雾,黑雾中,有着声音传来。 “现在,你且仔细查查那孩子的底细……”