次日，天刚蒙蒙亮，项佑跟星玉子和良心、良仁师兄妹四人就到了大茅峰山下。　　大茅峰是茅山的最高峰，站在山脚下仰望，高耸入云，望不到山顶。项佑还是第一次登这大茅峰，想到坐落在这山顶的九霄宫，心里腾起了一股难言的味道。　　项佑他们走到上山路口时，发现在路的上面，有悬着一个石刻牌匾。上面书着“九霄万福宫”五个大字，铁画银钩，字体苍劲豪迈。　　项佑走近，抬头远眺了一下，逶迤而上的山道已经有成群的人在攀登。　　看到这么多人，项佑不禁替良心师兄担心了起来。本是有些信心的良心，现在刚毅的脸上也挤出了一丝勉强的微笑，不过他的步伐并没有停下，还跟之前一样大步流星。　　临近顶峰，项佑看到了仿佛宫殿似的九霄宫。在它的外面虽有一排红色的围墙挡着，但里面高大宏伟的殿宇却势不可挡地破墙而出，其势震撼人心。　　在他们前面的人流并没有进入那道巍峨的九霄宫大门，而是沿着高墙向右边的栈道走去。项佑疑惑，靠近时才看到，有几名九霄宫的弟子在门前指引着来人向右走。　　绕到山背，项佑他们终于来到了目的地，是一片宽阔的广场。广场面积非常大，堪比一个小城的大小，在光滑的地面上有砌着十几个巨大的圆形擂台，罗列整齐，一直延伸到广场尽头。　　项佑感叹，真不愧是引领茅山的第一宫，规模和气势不是任何一个宫观能比的。　　空旷的广场上，已来了不少人，后面还有很多人陆续涌入进来。对于这块地方能不能容纳那么多人，项佑一点也不会怀疑。　　“你们快看，”星玉子指着上面，喊道。　　项佑顺着她所指的方向看去，发现在广场的边缘，一面被削平的山石上，有两条石梯。石梯顶部分别连着一条长长凹洞的一端，凹洞的位置在广场的正中央，高度应该能清晰地看到广场上的一举一动。　　须臾后，涌进来的人渐渐减少，那个凹洞里也相继坐满了人。在那凹洞中间比较宽敞的地方有一个大的木椅，上面还没有人坐，仍空着。　　“那位置应该是留给九霄宫宫主飞阳真人的，”良心判断道。　　项佑点了点头，认为也是这样。　　果然，一个身穿紫色道袍，须发皆白的老道士，在五个身着暗黄色衣服的少年男女簇拥下，坐上了那个唯一空着的木椅。随着他的到来，原本坐在椅子上的众人，都站了起来，向其施礼。　　广场之上，近乎全部的弟子也都向上面的老道士弯腰行礼，项佑知道这个人定是飞阳真人无疑。　　跟在飞阳真人身边五名弟子，自然也引起了众人的注目。项佑略过其余四人，把目光定格在一个女弟子脸上，忽惊得猛吸口气，容貌竟如此美丽，她似不经意地扫了一眼下方，项佑心中狠狠地一震，暗呼：“这世上怎么会有这么美的女子？”　　“那个女的是谁啊？”良仁不禁问道。　　“她是飞阳真人的亲传弟子虚静，”良心失神道。　　然而，就在众男醉倒一片的时候。在那凹洞里，一个体型肥胖的中年男子，走到凹洞边缘的栏杆处，深深地吸了口气，说道：“在这个天气晴朗，风和日丽的日子里，非常高兴，能够和各位少年才俊聚在这里。我相信你们也是非常期待这一天的到来，因为这一天不仅能够让你的辛苦修炼得展示，从而扬名立万。更重要的是，你将有机会进入修界第一的浩源学院。”　　广场上，众人听到这里，立刻欢呼起来。现在他们恐怕还要再加一条，那就是将自己的英姿展现给佳人看，期望求得青睐。　　“请大家静一静，”广场偌大无比，肥胖中年男子的声音却清晰地传到了每一个人的耳朵里，“看到大家这么激动，迫不及待的样子，我们也将即刻开始比试。这广场上共有十二个擂台，这些擂台是按照十二属相命名的，每个擂台边上都贴有一张人员名单，请之前报名的弟子找到自己所属的擂台，然后等待自己那一场的比试。还有我希望，比试时你们能够点到即止，不要造成不必要的伤亡。最后我祝大家——好运。”　　好多人一来就已经找到了自己的擂台，良仁师兄跟星玉子小师姐两人也很快帮良心师兄找到了擂台。良心师兄的参赛擂台在中间位置，边上刻有“未羊”二字。　　项佑看了一下，师兄是在第四场，跟一个叫恒岩子的比试，看这道号此人应是乾元观的弟子。项佑有些担心，茅山的三宫五观不是徒有虚名的。　　良心师兄看到对手的名字后，却笑了起来。拍了一下项佑的肩膀，说道：“师弟莫担心，三宫五观纵然强势，但也分三六九等。乾元观的弟子，只要不是恒信子和恒云子，我就有把握一战。”　　看到师兄信心满满，项佑也放下心来。自己平时不是修炼，就是跟师父外出任务，对这些还真不太了解。　　就在这时，一个黄袍老者走上了擂台，对围着擂台的众弟子宣布：“未羊擂台的比赛即将开始，请第一场比试的虚知和黄乙两个弟子上台。”　　站在擂台中央的老道士，项佑觉得有些眼熟，但一时又想不起来。伸手指着那个擂台上，盯着良心师兄的脸，道：“他不是那个——”　　良心微笑道：“是冬泸真人，不仅是他，你看——有好多小观的观主在擂台上做裁判。”　　项佑左右看看，果然是这样的，心里疑惑道：“那我们的师父怎么没来啊？”　　良心叹了口气，道：“我们的师父爱面子，不屑做这种事。”　　“哦！”项佑似懂非懂地点了点头。　　这时，擂台上的两人已经相互行了礼，准备动手。　　虚知，不用说是九霄宫的弟子，穿着一身淡黄色的道袍，是核心弟子的标志。黄乙穿着绿色的道袍项佑却不知道了，不过有勇气来参加比赛，想来修为也不弱。　　晨阳照耀，微热的光芒让人不会怀疑今日又是一个炎热的一天。这个地域的夏天总是比其他地方敏感，就好像少男少女第一次偷吃禁果，急不可耐。　　温和的风刮过，带起了场上两人的衣袍。黄乙闭起双目，先动了，只见他双手抱拳两个食指并拢指天。　　项佑眉梢一挑，嘴角一动：“手诀，是加持？还是攻击？”　　没有人回答他，因为接下来发生的事，已经告诉他了。　　只闻擂台上传来一道声音，内容不清，似情人般地低语，似吟游诗人地哼唱，又似和尚虔诚地诵经。听到这声音，项佑只觉有一股莫名地烦躁之意，自心底汹涌而出。　　项佑一惊，急忙集中精神，默念清心咒，试图将这股邪气压下去。当全力抵挡的时候，心中一动，似乎想到了什么，忙向边上看去，发现他们除了良仁有稍稍皱眉外，良心和星玉子抵御的都很轻松。　　没有顾虑后，项佑凝心神继续默念清心咒。但刚才的耽误似给了那股邪气有机可乘，项佑只觉自己的心跳得非常地快，双眼里一阵炙热感似要喷出火来。　　项佑暗呼：“糟糕！”但脸上却无惧色，双手掐诀，给自己加持。　　片刻后，项佑心中的邪气渐渐有所好转，这才暗松了口气。不过默念清心咒却不敢停下，因为黄乙的嘴仍在快速地上下颤动着，魔音缭绕。　　“扰乱心神，是弥骂咒，”项佑惊惧地看了擂台上的黄乙一眼。但转念一想，这咒语虽然厉害，也只能扰乱心神，要做到伤敌，看他的道行似乎还远远不够。　　项佑把目光转向虚知，那道黄色身影仍伫立在台上，纹丝不动，看他的脸色，这弥骂咒似乎对他也并没有多大的影响。　　时间推移，擂台上的两人还在僵持，而相邻的两个擂台上早已战成了一片。就在众人疑惑，他们是不是打算就这样僵持下去的时候，黄乙迈开步伐，首先向虚知冲了过去。　　用武技近身搏斗，项佑猜测黄乙的举动。同时施两术，在项佑的认知里还没有这个概念，他黄乙已经施咒，想要再施法术，必须要终止当前的咒语。　　果然，黄乙逼近虚知，一拳击向虚知的脸，刚劲威猛，力道浑厚，有碎裂巨石之威。起手就是实招，并没有虚晃对手，倒是出乎项佑的意外，他认为至少会试探下对手的虚实。　　这一拳生猛无比，速度却不快，项佑自问有信心躲过，他相信身为核心弟子的虚知也一定能避开这一击。然而，意料之外的是虚知并没有闪让，而是抬手横在自己的脸前。　　倏忽，拳掌相接。汹汹之拳骤然停止，仿佛击在一块坚硬的铁板之上，中道而止，但又仿佛击在一团柔软的棉花之上，没有造成任何声势。　　“这就是九霄宫核心弟子的实力吗？”项佑震惊不已，怔怔地看着擂台上的虚知出神，避都不避硬接这一拳，恐怕良仁师兄也没有这般信心。　　自己的全力一击就这样被对方轻轻松松接住，黄乙心中骇然，嘴角扯起一抹无奈的苦笑。实力悬殊太大了，当下拱手认输，下台离去。　　本以为会有一番龙争虎斗，没想到刚交手就结束了，项佑有些意兴阑珊，不过这结果倒也在情理之中。　　这时老道士冬泸真人再次走上擂台的中央，捻着胡须微微笑道：“首先祝贺虚知获胜，点到即止是我乐意看到的，两人比试，千万不能意气相争，除了知己知彼，更要有自知之明的觉悟，这一点黄乙做的非常好。——下面是第二场比试，请参赛人员耀茹和杜升上台。”　　项佑眉梢一挑，有好戏看了，是元符万宁宫和崇禧万寿宫的弟子。　　茅山三宫，两宫弟子交手，应该很精彩。　　一阵轻风荡起，一个青色的人影跃上了擂台，与此同时，一个灰影紧随其后。　　擂台上，两个人影身形方定，就立即向对方抱拳施礼。　　冬泸真人核实两人的身份，并且简单跟两人说了一些规则后，转身离开擂台。　　毗邻的山头上，太阳早已冒了出来，温暖的阳光照射在这片场地上，帮众人驱走了清晨的寒凉气。　　项佑迎着和熙的阳光把目光投向台上的一男一女。那个穿青色道服的女子应就是元符万宁宫的弟子耀茹，姿色比较普通，但也有可能是没有经过好好打扮的原因，那宽大的青色道衣罩在她瘦弱的身上显得不伦不类。　　而她面对的崇禧万寿宫杜升，比起她的瘦弱则要霸气很多。杜升的体形不是很胖但非常魁梧，头圆圆的，更显得他比一般人要壮一些。　　从表面上看，杜升比起耀茹要强势很多。但是项佑知道，修道之人最忌讳的就是以貌取人,天知道那个肥肥的衣服里，那个瘦弱的身体到底隐含着多么强大的力量。　　杜升似乎信心十足，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容。　　“师妹啊！对不住了。今天师兄我可要辣手摧花了。哈哈——哈哈——”杜升自动把耀茹划分到师妹的行列，神情高傲，狂笑不已。　　耀茹抿嘴一撇，没有理会此人。香肩向前微倾，“咣！”背在身后的长剑陡然破鞘而出。光华闪烁，悬于空际的长剑仿佛刹那有了生命般，提起剑尖径直向杜升刺去。　　符箓三宗虽然符术冠绝天下，但是三宗各派不也全是都使灵符的。以茅山为例，三宫就是有不同的修炼法门，其中除了九霄万福宫是正宗的符箓门派，余下两宫都不善使灵符，元符万宁宫就是以道法见长，而崇禧万寿宫却是主修武技和兵器，算是一个最接地气的门派。　　像项佑所在的真君观由于受到资源的限制，所以没有主修术或法，只是什么都学一点，但也都只是些皮毛，更高深的也没有。正因为这样，项佑在没有什么可学习的情况下，更是把这些小术法控制的炉火纯青，身体的修炼也打下了很好的基础。　　跟真君观类似的小观还有很多，他们常被人嘲笑为“修界的三脚猫”。这些人由于资源的局限性，修为境界也受到了限制，大多数只掌握了“筑基炼己”的修炼法门，有的甚至都不全。像真君观这样阶位的提升，从“筑基炼己”一直到“炼精化气”中的前篇“纳气”，已经算不错的了。　　杜升虽狂妄，但也没有自负自己能够稳赢，对手可是跟自己一样是”三宫“弟子。　　面对朝自己快速而来的剑，只见杜升左脚往后挪了半步，升起右手掌向前推去。刹那间，那只肉掌被一团血红的气体缠绕包裹。　　“当！”仿佛金属碰撞的声音，长剑被弹开出去。　　“血气，他是外修。”项佑低语道。　　良心点了点头，神色凝重：“听这声音，应是聚形了。”　　项佑心一惊，深吸了口气，目光闪烁看着杜升。　　一击失败，耀茹双指并剑，如电般指向失控的长剑。倒飞出去的长剑瞬间在空中顿住，随着耀茹把双指指向杜升，长剑又再次刺向他。　　长剑如闪电般，倏忽而至。杜升抬起被血气包裹的右手，向前猛挥去。　　“当！”长剑再次弹飞出去。　　耀茹闷哼一声，立马凝神，稳住剑形。　　“没有用的，除非她的那把剑是宝器，不然伤不到他分毫，”良心颇感无奈道。　　宝器？项佑想到观里的“上真剑”，自己也只是听说，连样子都还没有见过，立马摇了摇头。　　耀茹收回无功而返的飞剑，目光坚韧，神色并没有因为刚才受挫而起一丝波澜。　　杜升眉头微皱，盯着耀茹，战斗前的狂妄已经消失不见。刚才挡住对方的攻击，就已经看出，对手虽然是试探，但是出手果断凌厉，稍有大意就有丧命的危险。　　杜升扬起右拳向前冲了过去，他出手了，开始先发制人。那只铁拳仿佛铁水浇铸，被耀眼的红光覆盖。　　这一拳，迅速生猛。比起之前黄乙的那一拳，则要厉害得多，恐怕虚知也不敢硬接这一拳。　　众人齐刷刷的把目光聚在耀茹身上，那个身材纤瘦细长却穿着肥大袍子的少女。只见她双手抱拳伸出食指并剑指天，娇呼一声：“风起！”　　“呼——”　　耀茹衣袍翻飞，起风了。　　项佑看向台上仿佛置于风口的耀茹，又看看周围，感觉不到一丝的风，看来只有她的周围有风。　　耀茹忽又指向杜升：“逆！”　　杜升迅捷的身形明显一顿，比之前放缓了很多，看他倒飞的衣袍和飘舞的散发，似乎处于劲风中。　　攻势受阻，杜升并没有停下，仍向前冲去。　　“聚！”　　又一声娇喝，耀茹脸上泛起了一丝红晕。　　话音刚落，两人中间，突然浮现了很多近乎透明的无柄短剑，跟随风向，朝杜升疾射而去。　　“好绚丽的道法，”项佑羡慕不已。　　“要是我们观里也有这么厉害的道法就好了，”星玉子嘟着个小嘴，颇为不满。　　台上杜升见到前面突然出现密密麻麻的利剑，立马停下脚步。暴喝一声，两腿下蹲，双臂交叉面前。红光闪闪，一块红色的气盾快速在他的前方凝成。　　“嘣！”“嘣！”“嘣！”……　　众多利剑撞击在这血气凝成的盾墙上，无数爆开的声音响起，竟没有一柄能够穿透这块阻挡物。　　少顷，攻击停止。耀茹似有些不支，脸色潮红，气喘吁吁。　　“比起道术和武技，道法是最耗精神的了，”项佑颇有感受地说道。　　良心点了点头道：“血气当真厉害，要不是不能加以利用，这气绝对不是‘元气’、‘真气’可以比拟的。老天是公平的，让它们各有所长。”　　“那师姐要输了吗？”良仁说道。　　“也不一定，破气伤他的方法有很多，宝器和内修的‘劲气’就是两种，”良心盯着那青色人影，紧接着又道，“还有就是她有更强大的道法。”　　不待众人反应过来，杜升怒吼着冲了上去，大喊一声：“劈山。”　　只见杜升跃入空中，翻身一周，伸出右腿，用脚后跟狠狠劈向耀茹。　　耀茹自知不能硬撼其锋芒，忙躲避。　　杜升凶猛一击击空，看耀茹后闪，也紧贴了上去，打出一套组合拳，但都被耀茹一一躲了过去。杜升看自己如此虎虎生威的攻势，竟然碰不到对方，心下大急，当下手指弯曲，抓向耀茹，攻势也变得凌厉了很多，有几招差点碰到耀茹。　　耀茹也被吓得不轻。　　“是虎形，”项佑动容道。他如今对武技也颇有了解，没想到普通的五形拳在年仅十六、七岁的杜升使来，竟然变得如此不凡。在人间江湖上，恐怕没有二三十年功夫，根本没法比较。项佑感慨万分，修血气和不修血气差别当真大。　　擂台上，杜升一个扫腿，耀茹身轻如燕，后翻十来丈远，方停下。　　翻身后，耀茹蹲在地上并没有起身，双手在胸前舞动，嘴里碎碎念念，双目轻合。　　“三密加持，什么道法？”项佑心惊道。